等把新牛皮粘在風(fēng)箱上，釘好銅釘，王二柱試著拉了拉拉桿，風(fēng)箱發(fā)出 “呼呼” 的風(fēng)聲，再也沒有之前的漏風(fēng)音?！俺闪?！” 王二柱興奮地直拍大腿，“這下生火肯定快！” 林默又去打磨鐵砧，他用粗銼刀先磨掉表面的厚銹，再換細(xì)銼刀一點(diǎn)點(diǎn)找平，最后用磨石沾水打磨，汗水順著臉頰滴在鐵砧上，暈開小小的水漬。
“這外鄉(xiāng)人竟會修鐵砧？”“你看他磨得多仔細(xì)，比李鐵匠還上心！” 鋪?zhàn)娱T口漸漸圍了些過路的農(nóng)戶，七嘴八舌地議論著。有個(gè)老農(nóng)忍不住問：“小伙子，你這鐵砧磨這么平，有啥用?。坷铊F匠的鐵砧坑坑洼洼的，不也能打鐵？” 林默停下手里的活，笑著解釋：“老伯，鐵砧平了，受力才均勻。就像您耕地，土地得平整，種子才能長得齊；打鐵也一樣，鐵砧平了，打出的農(nóng)具才規(guī)整，用著才順手。” 老農(nóng)聽得連連點(diǎn)頭：“有道理！有道理！”
消息像長了翅膀，很快傳到了李鐵匠的耳朵里。傍晚時(shí)分，一個(gè)穿著青布短打、背著雙手的中年漢子走進(jìn)鋪?zhàn)?，正是李鐵匠。他掃了眼正在打磨的鐵砧，又看了看修好的風(fēng)箱，嘴角勾起一抹冷笑：“年輕人，打鐵可不是磨鐵砧這么簡單，沒個(gè)十年八載的火候，別想在這地界立足?！?他說著，從懷里掏出一把鐮刀，往鐵砧上一放，“你看我這鐮刀，砍玉米稈能連砍三十棵不卷刃，你能打出這樣的？”
林默沒反駁，只是從墻角拿起一塊廢鐵，扔進(jìn)灶膛。王二柱趕緊拉響風(fēng)箱，“呼呼” 的風(fēng)灌進(jìn)灶膛，炭火很快燒得通紅，把鐵塊烤成了暗紅色。林默用鐵鉗夾起鐵塊，放在鐵砧中央，抄起錘子就砸了下去。“叮當(dāng)！叮當(dāng)！” 錘聲清脆有力，節(jié)奏均勻，每一下都落在精準(zhǔn)的位置 —— 他先用重錘打出鐮刀的大致輪廓，再換小錘細(xì)細(xì)修整，等刃口成型后，又把刃口部分重新放進(jìn)灶膛，燒至亮白色，再迅速浸入冷水里，“滋啦” 一聲，白霧升騰。
“這是分段淬火！” 李鐵匠的眼睛突然亮了。林默沒停，等鐮刀冷卻后，又用細(xì)銼刀打磨刃口，最后用磨石沾水拋光。不過半個(gè)時(shí)辰，一把嶄新的鐮刀就擺在了李鐵匠面前 —— 刃口鋒利得能映出人影，弧度流暢，握柄處還特意磨出了貼合手掌的弧度。
李鐵匠走過去，拿起鐮刀，指尖輕輕撫過刃線，又試著砍了砍旁邊的木柴，“咔嚓” 一聲，木柴應(yīng)聲斷裂，刃口卻絲毫未損。他抬起頭，看向林默的眼神里沒了之前的輕視，多了幾分敬佩：“你當(dāng)真沒學(xué)過打鐵？這淬火的火候，比我還準(zhǔn)?！?林默擦了把額角的汗，笑道：“我雖沒專門學(xué)過打鐵，但常年和金屬打交道，摸透了鐵的性子 —— 就像做菜講究火候，打鐵也要看鐵色下料，亮白色時(shí)淬火最硬，暗紅色時(shí)塑形最易?！?/p>
李鐵匠長嘆一聲，拍了拍林默的肩膀：“手藝確實(shí)扎實(shí)，只是農(nóng)戶們認(rèn)老牌子，你想站穩(wěn)腳跟，還得讓他們親眼看到你的東西好?！?臨走前，他又看了眼那把鐮刀，猶豫了一下說：“若是缺鐵料，可去東市的王記鐵鋪買，他家的鐵錠雜質(zhì)少，就是貴了點(diǎn)?！?林默連忙道謝，看著李鐵匠離去的背影，心中涌起一陣暖意 —— 原來同行未必是冤家，真正的匠人，都懂 “手藝為尊”。
“林兄弟，你可太厲害了！連李鐵匠都服你！” 王二柱激動得直搓手。林默卻指著墻角的廢鐵，目光灼灼：“趁熱打鐵！咱們先打十把鐮刀、五把鋤頭，關(guān)鍵部位用疊鋼工藝加固 —— 就是把軟鐵和硬鐵疊在一起錘打，這樣農(nóng)具既有韌性，又不容易卷刃，保準(zhǔn)比尋常農(nóng)具耐用三倍！” 他一邊說，一邊拿起兩塊鐵錠演示，“你看，這塊軟鐵延展性好，這塊硬鐵硬度高，把它們燒紅后疊在一起，錘打百次，就能融成一塊，刃口用硬鐵，主體用軟鐵，這樣既鋒利又結(jié)實(shí)?！?王二柱聽得目瞪口呆，連連點(diǎn)頭：“還是你有法子！我這就去準(zhǔn)備炭火！”