陸凡站在寧陵城的校場(chǎng)高臺(tái)上，望著臺(tái)下整裝待發(fā)的五千銳士。甲胄在晨光里泛著冷鐵光澤，長矛如林直指蒼穹，連呼吸聲都透著整齊劃一的肅殺。參軍許攸捧著兵符上前，低聲道：“主公，三日前已拿下考城縣，李嵩在陳留郡治的兵力已被牽制。按計(jì)劃，今日卯時(shí)發(fā)兵，午時(shí)可抵郡城外圍?！?/p>
陸凡接過兵符，指尖觸到冰涼的銅紋，目光卻掠過隊(duì)列，望向城門外那片剛抽穗的麥田。四縣之地已安穩(wěn)數(shù)月，新開墾的良田連成片，驛站里往來的商隊(duì)比往年多了三成，連街頭孩童都能背出他定下的“均田令”條文。民心這東西，看不見摸不著，卻比最堅(jiān)固的城墻更能護(hù)佑一方。
“再等等?！彼鋈坏?，“讓伙夫營給弟兄們多備些干糧，今日不急著趕路?！?/p>
許攸一愣，卻見陸凡已走下高臺(tái)，朝著城門方向走去。那里不知何時(shí)圍了一圈人，隱約傳來說書人的醒木聲，混著陣陣叫好。
城門內(nèi)的老槐樹下，一個(gè)青衫老者正坐在小馬扎上，身前擺著塊掉了漆的醒木。他須發(fā)半白，眼角皺紋里積著風(fēng)霜，聲音卻洪亮如鐘：“話說那大楚開國年間，先帝爺率十八騎闖過黑石關(guān)，憑的不是刀槍，是一句‘天下人管天下事’……”
陸凡腳步一頓。這話說得太大膽了。當(dāng)今朝廷雖不算嚴(yán)苛，卻也容不得草野之人議論“天下事”的歸屬。他混在人群里，見老者唾沫橫飛，正講著先帝如何與百姓分食一鍋粥，如何在田埂上聽農(nóng)夫罵稅吏，聽得圍觀眾人時(shí)而拍腿，時(shí)而抹淚。
“老先生，”陸凡忽然開口，“您說‘天下人管天下事’，可如今州有州牧，郡有郡守，哪輪得到百姓說話？”
人群霎時(shí)安靜，老者抬眼看來，目光在陸凡身上停留片刻，忽然笑了：“這位公子看著面生，倒是問到了點(diǎn)子上。敢問公子，田是誰種的？糧是誰收的？城是誰筑的？”
“自然是百姓?！?/p>
“那為何收稅的是官，管糧的是官，守城的還是官？”老者將醒木往地上一拍，“就像這棵老槐樹，根在土里，葉在枝頭，可若只護(hù)著枝葉，忘了根下的土，風(fēng)一吹就倒！”
陸凡心中一動(dòng)。這話與他在各縣推行的“鄉(xiāng)老議事制”如出一轍——讓百姓自己推選長者管理賦稅、調(diào)解糾紛，官府只負(fù)責(zé)監(jiān)督。他剛要再問，卻見老者站起身，背起那個(gè)打滿補(bǔ)丁的布囊，朝他拱手：“公子若不嫌棄，老朽想討碗水喝?！?/p>
到了城主府偏廳，陸凡屏退左右，親自為老者斟茶。老者也不客氣，一飲而盡，抹了抹嘴道：“老朽姓范，名衍，江湖人送綽號(hào)‘布衣先生’?！?/p>
陸凡指尖微頓。范衍？這名字在京中求學(xué)時(shí)聽過——據(jù)說曾是太子太傅，因直諫“削藩不如安民”被罷官，十年前就沒了音訊，沒想到竟成了說書人。
“范先生十年前在朝堂上，是不是也說過‘百姓如根’的話？”陸凡直視著他。
范衍眼中閃過精光，隨即大笑：“果然瞞不過公子。當(dāng)年老朽在金鑾殿上，說當(dāng)今陛下把百姓當(dāng)牛羊，圈起來養(yǎng)，卻忘了牛羊也能踏破圈欄。陛下震怒，將我貶為庶民，倒讓我看清了這天下的真模樣。”他放下茶碗，“公子在四縣做的事，老朽一路聽了個(gè)遍——分田、減賦、讓百姓自己斷案，比起京城那些只知印鈔征稅的官，強(qiáng)過百倍。”
“先生過譽(yù)了?！标懛蔡拐\道，“我只是覺得，要打郡守李嵩容易，難的是打下郡城后，如何讓百姓不盼著舊官回來。李嵩在任五年，苛捐雜稅堆成山，可郡城百姓怕他，卻也依賴他手下的官吏收糧、斷案。若我不能讓他們明白，自己也能管自己的事，就算占了城，也坐不穩(wěn)。”
范衍猛地一拍桌子，木案上的茶杯都跳了起來：“公子這話，說到老朽心坎里了！當(dāng)年我勸太子，要讓各縣設(shè)‘議事堂’，讓百姓把想說的話刻在木牌上，官府照著做?？商又划?dāng)我是老糊涂……”他忽然起身，對(duì)著陸凡深深一揖，“公子若信得過老朽，愿為公子潛入陳留郡城，讓那里的百姓也知道，這天下，本就該是他們的天下?！?/p>
陸凡望著眼前這位鬢發(fā)斑白的老者，想起史書里記載的“范太傅冒死遞血書”的典故，心中熱血翻涌。他起身回禮：“先生若肯相助，陸凡感激不盡。只是郡城守衛(wèi)森嚴(yán)，先生需得萬分小心?！?/p>
“放心?！狈堆芙器镆恍?，從布囊里掏出個(gè)油布包，里面竟是套皂隸的衣裳，“老朽這十年，早把怎么混進(jìn)官署、怎么跟小吏嘮嗑摸得門兒清。不出十日，保管讓李嵩的郡衙，變成公子的‘宣講堂’。”
三日后，范衍混在進(jìn)城送柴的隊(duì)伍里，消失在陳留郡城的城門后。陸凡按兵不動(dòng)，每日只讓人把四縣的“鄉(xiāng)老議事”案例、新開墾的田畝數(shù)、百姓領(lǐng)到的耕牛賬冊(cè)，源源不斷送往郡城方向——這些不是軍報(bào)，是范衍要的“教材”。
七日后，第一個(gè)消息傳來：郡城的茶館里，開始有人說“寧陵縣的百姓自己分田，不用官老爺動(dòng)手”；十日后，第二個(gè)消息到了：城西的織工們聚在城隍廟，學(xué)著寧陵的樣子推選“工頭”，要跟布商談工錢；半月后，許攸從潛伏在郡城的密探那里得到急報(bào)，聲音都在發(fā)顫：“主公，郡城亂了——不是搶糧，是百姓圍了郡衙，要李嵩照著寧陵縣的規(guī)矩，把去年多收的稅退回來！”
陸凡站在地圖前，指尖落在陳留郡城的位置。那里曾是他年少時(shí)隨父求學(xué)的地方，記得郡衙門前有塊“明鏡高懸”的匾額，每次經(jīng)過都覺得刺眼。如今，那塊匾額下，該站著真正的“明鏡”了。
“傳令下去，全軍拔營，向郡城進(jìn)發(fā)?！彼D(zhuǎn)身時(shí)，眼中沒有戰(zhàn)意，只有平靜，“告訴弟兄們，刀槍入庫，弓弩上弦，但誰也不許先動(dòng)手?！?/p>
五千兵馬沿著官道前行，一路竟沒遇到像樣的抵抗?？斓娇こ菚r(shí)，只見城門大開，一群穿著粗布衣的百姓捧著酒水站在道旁，為首的正是幾個(gè)眼熟的鄉(xiāng)老——是范衍帶著他們，三天前就策反了守城的士兵。
“陸凡大人！我們等您很久了！”一個(gè)瘸腿的老農(nóng)舉著酒碗，聲音嘶啞，“李嵩那狗官，被我們捆起來扔在衙門口了！他說您是反賊，可我們知道，您是來給我們好日子過的！”
陸凡翻身下馬，接過酒碗一飲而盡。酒是劣酒，帶著股澀味，卻比任何瓊漿都甘甜。他走到郡衙門前，看著被綁在柱子上的李嵩，對(duì)方正雙目赤紅地嘶吼：“陸凡！你勾結(jié)亂民，以下犯上，朝廷不會(huì)放過你的！”
周圍的百姓頓時(shí)炸了鍋，石塊、爛菜葉紛紛砸過去。范衍從人群里走出，手里拿著一卷泛黃的紙：“李大人，你還是看看這個(gè)吧。這是城中百姓聯(lián)名寫的‘請(qǐng)?jiān)笗?，說要留陸凡大人做郡守，還說要照著寧陵縣的法子，立‘議事堂’。上面有三千人的手印，比你的官印管用多了?！?/p>
李嵩看著那卷紙，忽然癱軟在地，面如死灰。
陸凡走進(jìn)郡衙，正廳的“明鏡高懸”匾額還在，只是下面多了張長桌——范衍說，以后這里就是百姓議事的地方。他剛在主位上坐下，腦海里突然響起一個(gè)冰冷的聲音：
【檢測(cè)到宿主以“民心”破城，未傷一兵一卒，完成“仁政拓土”成就。】
【獎(jiǎng)勵(lì)：修為提升至“通玄境”，解鎖技能“民心所向”——在己方治理區(qū)域內(nèi)，所有軍民戰(zhàn)力提升10%。】
一股暖流瞬間涌遍四肢百骸，丹田處的真氣如江河奔涌。陸凡閉上眼，感受著體內(nèi)暴漲的力量，再睜開時(shí)，目光落在窗外——那里，百姓們正圍著士兵說笑，有人在搬石頭修補(bǔ)衙門前的臺(tái)階，有人在墻上刻下“均田令”的條文。
范衍走到他身邊，輕聲道：“公子，這才只是開始?！?/p>
陸凡點(diǎn)頭，望向更遠(yuǎn)的地方。陳留郡五縣已在掌握，可大楚的天下，還有數(shù)十個(gè)郡，數(shù)百個(gè)縣。那些地方的百姓，是不是也在等著有人告訴他們：這天下，本就是你們的天下？
他握緊拳頭，感受著通玄境的力量在經(jīng)脈中流轉(zhuǎn)，更感受著那股比修為更強(qiáng)大的力量——那是無數(shù)雙眼睛里的期盼，是民心匯聚成的洪流，足以載著他，駛向更遠(yuǎn)的未來。