黑石關(guān)的城墻帶著常年日曬雨淋的斑駁，陸凡站在垛口邊，看著麾下民軍有條不紊地接管關(guān)隘，嘴角剛泛起一絲笑意，后頸突然傳來刺骨的寒意。
這感覺來得毫無征兆，像毒蛇吐信時(shí)的陰冷，瞬間竄遍全身。他猛地側(cè)身，一道黑影幾乎是貼著他的衣襟掠過，短刃劃破空氣的銳響?yīng)q在耳畔。
“什么人？！”陸凡橫刀護(hù)在胸前，瞳孔驟縮。
三道黑影已呈品字形將他圍住，他們穿著與守軍無二的甲胄，臉上卻蒙著黑布，只露出一雙雙毫無感情的眼睛。那眼睛里淬著的殺意，比北境的寒風(fēng)更凜冽——是暗影衛(wèi)！
他竟絲毫沒有察覺這些人混在俘虜里！
“取你性命之人?！睘槭椎暮谟伴_口，聲音像砂紙磨過木頭，“陛下有旨，陸凡，就地格殺。”
話音未落，三人同時(shí)動(dòng)了。他們的身法詭異得不像凡人，腳下踩著奇特的步法，身影在陽光下忽明忽暗，短刃上泛著的幽藍(lán)光澤，顯然淬了劇毒。
陸凡心頭一沉。這三人的氣息比之前遇到的武師強(qiáng)出太多，配合更是天衣無縫，一人主攻上盤，一人專攻下三路，第三人則游走在外圍，尋找致命破綻。短刃揮舞間，竟形成一張密不透風(fēng)的殺網(wǎng)。
“鐺鐺鐺！”
長(zhǎng)刀與短刃接連碰撞，陸凡只覺手臂發(fā)麻。這些人的力量或許不如羅將軍，卻勝在快、準(zhǔn)、狠，每一刀都奔著要害去，逼得他只能連連后退，根本沒時(shí)間催動(dòng)《燎原勁》。
“陸小哥！”城樓下的周先生驚覺不對(duì)，嘶吼著帶人往上沖，卻被另外幾個(gè)偽裝成俘虜?shù)陌涤靶l(wèi)攔住。那些人同樣兇悍，轉(zhuǎn)眼就放倒了十幾個(gè)民軍。
“分心者，死！”
主攻的黑影抓住陸凡一瞬的恍惚，短刃陡然變向，擦著他的肋下滑過，帶起一串血珠。劇痛傳來的同時(shí)，一股麻痹感順著傷口蔓延——毒！
陸凡悶哼一聲，借著后退的勢(shì)頭撞向垛口，借力旋身，長(zhǎng)刀橫掃逼退三人。他低頭看向傷口，衣物已被染成紫黑色，呼吸都變得滯澀起來。
“中了‘牽機(jī)’，還能撐多久？”黑影冷笑，攻勢(shì)更猛。
陸凡咬緊牙關(guān)，強(qiáng)行壓下喉頭的腥甜。他知道不能再被動(dòng)防御，猛地吸氣，將《燎原勁》催至極限。赤色光暈在周身亮起，卻因毒素侵襲而忽明忽暗。
“聚氣！”
他低喝一聲，城樓下民軍的吶喊聲化作暖流涌入體內(nèi)，暫時(shí)壓制住了毒性。刀芒暴漲，他竟不管側(cè)翼襲來的短刃，硬生生沖向?yàn)槭椎暮谟啊?/p>
這是同歸于盡的打法！
黑影顯然沒料到他如此悍勇，倉促間回刃自保。“鐺”的一聲巨響，刀刃相交，黑影被震得后退半步，而陸凡肩頭也被另一人的短刃劃開深可見骨的傷口。
“就是現(xiàn)在！”
陸凡借著這半步的空隙，突然矮身，長(zhǎng)刀貼著地面橫掃。為首的黑影反應(yīng)不及，膝蓋被硬生生斬?cái)?，慘叫著倒下。
但另外兩人已撲至近前，短刃一前一后刺向他的心口和后心。
千鈞一發(fā)之際，陸凡猛地?cái)Q身，讓過要害，短刃卻還是刺入了他的左肩和后腰。劇痛讓他眼前發(fā)黑，他憑著最后一絲清明，反手將長(zhǎng)刀擲出。
“噗嗤！”
刀身貫穿了左側(cè)黑影的胸膛，那人難以置信地低頭，緩緩倒下。
最后一個(gè)黑影見狀，眼神終于有了波動(dòng)，卻沒有退走，反而抽出腰間的匕首，再次撲來。
陸凡已是強(qiáng)弩之末，毒素與失血讓他視線模糊。他看著越來越近的匕首，突然笑了——笑得癲狂而決絕。
他猛地撞向黑影，用盡全力將對(duì)方撲下垛口。兩人從數(shù)丈高的關(guān)墻上滾落，重重砸在地面。
黑影被摔得七竅流血，臨死前想將匕首刺入陸凡心口，卻被他死死按住手腕。直到對(duì)方徹底沒了氣息，陸凡才松開手，渾身癱軟在地。
“陸小哥！”
周先生終于殺退攔路的暗影衛(wèi)，撲到他身邊，看到他滿身是血的樣子，聲音都在發(fā)顫。
陸凡張了張嘴，卻說不出話，只能指了指關(guān)墻，又指了指北方。
周先生瞬間明白他的意思：“您放心！我這就帶您撤退，黑石關(guān)……我們先不守了！”
他當(dāng)機(jī)立斷，讓人找來擔(dān)架，帶著陸凡和殘余的民軍撤出黑石關(guān)，一路向清化縣退去。關(guān)隘上，留下的只有滿地尸體和獵獵作響的、屬于他們的旗幟。
……
清化縣的臨時(shí)醫(yī)館里，陸凡昏迷了三天三夜。
當(dāng)他再次睜開眼時(shí)，看到的是周先生布滿血絲的眼睛，和幾個(gè)災(zāi)民正小心翼翼地熬著草藥。窗外傳來孩子們的嬉笑聲，沖淡了空氣中的藥味。
“陸小哥，你醒了！”周先生又驚又喜，連忙扶他坐起。
陸凡動(dòng)了動(dòng)手指，傷口傳來陣陣刺痛，但麻痹感已經(jīng)消失。“暗影衛(wèi)……”
“除了被您殺的三個(gè)，剩下的都跑了?！敝芟壬а赖?，“他們倒是干脆，見您沒死，沒敢追來?！?/p>
陸凡點(diǎn)點(diǎn)頭，看向窗外。這次九死一生，讓他徹底明白了暗影衛(wèi)的可怕——那是真正的頂尖殺手，絕非尋常武師可比。羅鴻能執(zhí)掌南方半壁江山，果然不是靠運(yùn)氣。
“損失如何？”
“民軍折損了八十多個(gè)，黑石關(guān)丟了。”周先生聲音低沉，“但大家都憋著一股勁，說等您好了，再把關(guān)隘奪回來?！?/p>
陸凡沉默片刻，突然笑了：“奪回來是肯定的，但不是現(xiàn)在?！?/p>
他掀開被子，忍著痛走到桌前，看著周先生鋪開的地圖。上面標(biāo)注著清化縣周圍的幾個(gè)縣城：平林、溪云、望川……都屬于青州地界，守軍不多，且多是些欺壓百姓的兵痞。
“黑石關(guān)丟了，正好讓羅鴻以為我們?cè)獨(dú)獯髠??！标懛驳氖种竸澾^地圖上的三個(gè)縣城，“我們不打黑石關(guān)了，先拿這三個(gè)縣。”
周先生一愣：“可我們現(xiàn)在兵力不足……”
“兵力不是問題?！标懛部聪虼巴饽切u漸恢復(fù)生機(jī)的災(zāi)民，“這三天，來投奔的災(zāi)民又多了上千人。只要給他們一口飯吃，他們就敢跟我們一起拼。”
他的眼神重新變得銳利，之前的疲憊與傷痛仿佛都化作了火焰：“暗影衛(wèi)厲害，皇室勢(shì)大，但他們忘了，這天下的百姓，才是最不能惹的力量。”
周先生看著他眼中的光，突然明白了。這次慘敗非但沒打垮陸凡，反而讓他更清楚了該走的路。
“那黑石關(guān)的守軍……”
“他們占著關(guān)隘，只會(huì)搜刮來往商隊(duì)，遲早失了人心。”陸凡冷笑，“等我們拿下三縣，整合了力量，再回頭收拾他們，易如反掌?！?/p>
他拿起筆，在地圖上圈出三個(gè)紅點(diǎn)，重重畫了個(gè)圈。
“傳下去，讓大家養(yǎng)精蓄銳。三日后，我們兵分三路，先取平林縣！”
窗外的陽光照在地圖上，照亮了那三個(gè)代表著希望的紅點(diǎn)。陸凡握緊拳頭，傷口的疼痛提醒著他暗影衛(wèi)的威脅，但更多的，是讓他燃起了更烈的斗志。
新手村的boss又如何？這亂世的棋局，他偏要一步步走下去。
星火，才剛剛開始燃燒。