清化縣的城門緩緩敞開，陽光灑在門前蜿蜒的土路上，照亮了那些面帶菜色、眼神惶恐的災(zāi)民。他們背著破舊的行囊，牽著瘦弱的孩子，在城門外猶豫徘徊，像一群找不到方向的羔羊。
陸凡站在城頭，看著這一幕，對身邊的周先生道：“打開糧倉，先讓他們喝上一碗熱粥?！?/p>
周先生點頭應(yīng)是，又忍不住提醒：“陸小哥，咱們的存糧本就不多，這么一來……”
“人在，糧就有辦法。”陸凡打斷他，目光落在一個抱著孩子、嘴唇干裂的婦人身上，“若是人沒了，守著空糧倉又有什么用？”
周先生一怔，隨即躬身道：“屬下明白了。”
很快，城門口支起了數(shù)十口大鍋，米粥的香氣彌漫開來。災(zāi)民們先是警惕，直到看到幾個膽大的人捧著熱粥狼吞虎咽，才終于放下心防，排起了長隊。當(dāng)?shù)谝煌霂е獾闹噙f到那婦人手中時，她看著碗里漂浮的幾粒米，突然捂著臉哭了起來。
這哭聲像一道暖流，悄悄淌進了每個災(zāi)民的心里。他們看著城頭上那個年輕的身影，看著那些忙碌卻無半分不耐的民軍，眼神里的惶恐漸漸被安穩(wěn)取代。
而此時的大楚王朝都城——建康，卻正被一層陰霾籠罩。
紫宸殿內(nèi)，檀香裊裊，卻驅(qū)不散滿殿的凝重。大楚皇帝羅鴻坐在龍椅上，臉色陰沉得能滴出水來。他面前的奏章堆積如山，最上面那本，正是青州急報——清化縣失守，親軍統(tǒng)領(lǐng)羅成兵敗逃竄。
“廢物！一群廢物！”羅鴻猛地將奏章掃落在地，龍椅扶手被他捏出深深的指痕，“連一個小小的清化縣都守不住，朕養(yǎng)你們何用？”
殿內(nèi)文武百官噤若寒蟬，無人敢應(yīng)聲。誰都知道，這位年輕的皇帝最是好面子，羅成不僅是他的親族，更是他派去震懾地方的棋子，如今棋子折了，無異于在他臉上扇了一記耳光。
戶部尚書硬著頭皮出列，躬身道：“陛下息怒，青州之事雖急，但眼下更棘手的，是北境八百里加急?！?/p>
羅鴻的怒火稍稍收斂，眼神銳利如刀：“說?！?/p>
“北境斥候回報，”戶部尚書聲音發(fā)顫，“北狄與燕遼已達成同盟，數(shù)十萬聯(lián)軍陳兵邊境，糧草運轉(zhuǎn)頻繁，似有南下之意。”
“什么？！”羅鴻猛地站起，龍袍下擺掃過案幾，將上面的玉杯撞得粉碎，“那兩個蠻族部落不是向來水火不容嗎？怎么會突然結(jié)盟？”
北境一直是大楚的心腹大患。北狄騎兵驍勇善戰(zhàn)，燕遼則擅于謀略，兩國常年征戰(zhàn)，才讓大楚有了喘息之機。如今兩國聯(lián)手，無異于在大楚背后架起了一把刀。
兵部尚書出列奏道：“陛下，據(jù)細作傳回的消息，燕遼新主慕容恪野心極大，北狄可汗則是被他以重利說動。他們約定，若能南下攻破大楚，便以淮河為界，平分疆土。”
“平分疆土？”羅鴻冷笑一聲，眼神里滿是不屑，“一群蠻夷，也敢覬覦我大楚江山？傳朕旨意，命北境大將軍死守雁門關(guān)，調(diào)荊州軍北上增援，再派使者去西秦，許以重利，讓他們出兵襲擾燕遼后方！”
“陛下英明?！卑俟冽R聲應(yīng)和，卻難掩眼底的憂慮。誰都清楚，大楚如今國力空虛，南境水患剛平，青州又起叛亂，此時再遇北境大敵，已是捉襟見肘。
退朝后，羅鴻獨自回到御書房，看著墻上懸掛的天下輿圖，手指重重戳在青州的位置。
“陸凡……”他低聲念著這個名字，眼神陰鷙，“敢在朕的眼皮底下搞事，不管你是誰，都得死。”
他提筆寫下一道密旨，遞給身邊的太監(jiān)：“讓暗影衛(wèi)去一趟青州，朕要知道這個陸凡的所有底細，順便……讓他消失?！?/p>
太監(jiān)接過密旨，躬身退下，御書房內(nèi)只剩下羅鴻沉重的呼吸聲。窗外，一只烏鴉落在枝頭，發(fā)出幾聲嘶啞的鳴叫，更添了幾分蕭瑟。
而此時的清化縣，陸凡正站在新搭起的粥棚邊，看著災(zāi)民們漸漸舒展的眉頭。一個老者捧著粥碗，顫巍巍地對他說：“陸小哥，俺們這些人沒啥能耐，但要是官府敢再來欺負人，俺們拼了老命也幫你！”
周圍的災(zāi)民紛紛附和，聲音雖弱，卻透著一股決絕。
陸凡心中微動，正想說些什么，卻見周先生急匆匆地走來，手里拿著一封密信。
“陸小哥，剛收到的消息，”周先生臉色凝重，“北境亂了。”
陸凡接過密信，快速瀏覽一遍，眉頭漸漸皺起。他抬頭望向北方，仿佛能看到那連綿的戰(zhàn)火與硝煙。
“看來，這天下要變了。”他低聲道，眼里卻沒有絲毫畏懼，反而燃起了更烈的火焰。
亂世之中，危機四伏，卻也藏著無限可能。他看向身邊的百姓，看向那些漸漸凝聚起來的力量，握緊了腰間的長刀。
不管是南下的蠻夷，還是朝中的皇帝，若敢擋在他和這些百姓前面，他便一刀斬碎。
星火，不僅能燎原，更能照亮這亂世。