春去夏來，學(xué)院里的紫藤花開了又謝。萊恩依然保持著教室、圖書館、宿舍三點(diǎn)一線的生活。偶爾，他會(huì)在走廊或花園里遇見維羅妮卡，兩人點(diǎn)頭致意，卻再無更深的交流。
直到六月的最后一個(gè)星期五。
萊恩在圖書館最偏僻的角落發(fā)現(xiàn)了一本被錯(cuò)誤歸類的古籍——《羅斯戴爾手稿：魔鬼契約的現(xiàn)代驗(yàn)證》。他如獲至寶，立刻將這本明顯是私人筆記的厚冊(cè)子搬到桌上。
翻開第一頁，一行優(yōu)雅的字跡映入眼簾：“贈(zèng)予我親愛的孫女維羅妮卡，愿你在追求真理的道路上永不迷失——阿爾伯特·羅斯戴爾。“
萊恩的手指僵住了。這是維羅妮卡祖父的私人研究筆記！他應(yīng)該立即歸還，但手稿中記載的內(nèi)容正是他苦苦尋找的魔鬼契約第一手資料。內(nèi)心的學(xué)者與道德感激烈交戰(zhàn)。
“找到你了。“
一個(gè)聲音從背后傳來，嚇得萊恩差點(diǎn)從椅子上跳起來。維羅妮卡站在那里，臉上帶著似笑非笑的表情。
“我...我只是...“萊恩結(jié)結(jié)巴巴地說，感覺自己的耳朵燒了起來。
維羅妮卡繞過桌子，在他對(duì)面坐下：“約翰告訴我有人借走了祖父的手稿。我猜就是你?！八哪抗饴湓诜_的書頁上，“你對(duì)魔鬼契約感興趣？“
萊恩深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來：“是的。特別是古代契約與現(xiàn)代實(shí)踐之間的演變關(guān)系。這本手稿...你祖父似乎進(jìn)行了實(shí)際驗(yàn)證？“
維羅妮卡的表情變得復(fù)雜：“祖父晚年癡迷于魔鬼學(xué)研究。家族認(rèn)為這是他的...怪癖?！八q豫了一下，“如果你感興趣，可以繼續(xù)看。但請(qǐng)小心，有些內(nèi)容可能不太...正統(tǒng)?！?/p>
萊恩驚訝地抬頭：“你允許我閱讀？“
“為什么不呢？“維羅妮卡微笑道，“知識(shí)應(yīng)該被分享。而且...“她的聲音低了下來，“也許你能發(fā)現(xiàn)祖父當(dāng)年沒能解開的謎題。“
就這樣，在學(xué)院最后的夏天里，萊恩和維羅妮卡建立了一種奇特的關(guān)系。每周五下午，他們會(huì)在圖書館的角落討論手稿中的內(nèi)容。維羅妮卡對(duì)魔鬼學(xué)的了解遠(yuǎn)超萊恩的預(yù)期，她不僅能解讀祖父晦澀的筆記，還能提出獨(dú)到的見解。
“這里祖父提到魔鬼的'真名'概念，“一個(gè)悶熱的下午，維羅妮卡指著一段模糊的文字說，“他認(rèn)為知道一個(gè)魔鬼的真名就能完全控制它，但現(xiàn)代研究證明這只是一個(gè)神話?！?/p>
萊恩皺眉：“不一定。在北境發(fā)現(xiàn)的第三世紀(jì)陶片上記載了類似的觀念。如果多個(gè)獨(dú)立來源都提到...“
“你相信真名有力量？“維羅妮卡好奇地問。
萊恩思考了一會(huì)兒：“我相信契約的力量。真名可能只是契約的一種形式。就像簽名賦予文件法律效力一樣?！?/p>
維羅妮卡的眼睛亮了起來：“這是個(gè)新穎的角度！祖父從沒這樣想過?！?/p>
他們的討論常常持續(xù)到日落，有時(shí)甚至?xí)浲聿蜁r(shí)間。萊恩發(fā)現(xiàn)自己開始期待這些周五的會(huì)面，不僅因?yàn)閷W(xué)術(shù)上的啟發(fā)，更因?yàn)榫S羅妮卡傾聽他想法時(shí)專注的神情，仿佛他的每一個(gè)字都值得認(rèn)真對(duì)待。
然而，隨著畢業(yè)臨近，現(xiàn)實(shí)的壓力逐漸顯現(xiàn)。萊恩收到了邊境研究所的任命書，而維羅妮卡則要回到王都的貴族社交圈。他們的最后一次討論在沉默中結(jié)束。
“明天就是畢業(yè)典禮了?！熬S羅妮卡合上手稿，輕輕撫摸著皮質(zhì)封面，“我想把這本書送給你?！?/p>
萊恩震驚地抬頭：“這...這是你家族的珍寶！我不能接受?！?/p>
“祖父會(huì)希望它在一個(gè)真正理解其價(jià)值的人手中?！熬S羅妮卡堅(jiān)持道，“而且...“她停頓了一下，藍(lán)眼睛直視著萊恩，“也許有一天，你會(huì)完成他未竟的研究?！?/p>
畢業(yè)典禮上，萊恩作為優(yōu)秀畢業(yè)生代表上臺(tái)領(lǐng)獎(jiǎng)。臺(tái)下掌聲雷動(dòng)，但他的目光不自覺地尋找著維羅妮卡的身影。她站在貴族席上，穿著淡藍(lán)色的禮服，在陽光下如同一朵盛開的花。