如今卻要為幾枚銅錢發(fā)愁。"云生哥！"阿水的聲音從遠(yuǎn)處傳來。男孩氣喘吁吁地跑進(jìn)磚窯，

臉上帶著興奮的紅暈，"我打聽到了！那個藍(lán)頭巾行商住在村東頭的老槐樹旁，

明天一早就走。"牧云歸點(diǎn)點(diǎn)頭，將銅錢收回口袋："阿水，這附近有什么活計能賺錢？

"阿水歪著頭想了想："碼頭搬貨一天能掙二十文，但太累；茶館跑堂包吃住，

但得簽長契..."男孩突然壓低聲音，"云生哥，你不會真想去干活吧？""總得想辦法。

"牧云歸苦笑一聲。他摸了摸藏在衣服下的龍脊刀，這把傳家寶刀如今成了他唯一的依靠，

卻也是最大的負(fù)擔(dān)——既不能賣，也不能輕易示人。第二天黎明，

牧云歸換上周婆給他補(bǔ)好的粗布衣裳，用煤灰抹黑了臉，跟著阿水來到碼頭。晨霧中，

十幾個苦力已經(jīng)排成長隊(duì)，等著工頭派活。"新來的？"工頭是個滿臉橫肉的壯漢，

瞇著眼打量牧云歸，"看著不像干活的料。""我力氣大。"牧云歸挺直腰板。

雖然身形瘦削，但連日練刀讓他的手臂比同齡人結(jié)實(shí)許多。工頭嗤笑一聲："行啊，

扛一袋米我看看。"牧云歸走到碼頭邊，那里堆著半人高的米袋，每袋少說百斤。

他深吸一口氣，彎腰抱住一袋，腰腿同時發(fā)力——米袋穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)乜干狭思纭?/p>

工頭挑了挑眉："有點(diǎn)意思。一天十五文，干不干？""二十文。"牧云歸直視工頭的眼睛，

"我一人能頂兩個。"工頭大笑起來，拍了拍他的肩膀："好小子，有膽量！就二十文，

但得干滿十天。"牧云歸咬了咬牙："三天。"他不能在一個地方停留太久。"五天，

不能再少了。"工頭伸出五根粗短的手指，"包一頓午飯。""成交。

"牧云歸將米袋扛上船，開始了人生中第一次為生計奔波的勞作。

碼頭的工作遠(yuǎn)比想象中辛苦。從日出到日落，他扛著沉重的貨物在船與倉庫間往返，

汗水浸透了衣衫，肩膀磨出了血泡。午飯時，他蹲在角落里狼吞虎咽地吃著粗糲的飯團(tuán)，

聽著其他苦力閑聊。"...聽說沒？城里又有人被錦衣衛(wèi)...