越靠近村子北面，空氣中的腥臭味越發(fā)濃重，像是腐爛的肉塊混著陳年鐵銹在烈日下暴曬，熏得阿芙蓉的魂體都發(fā)飄。她忍不住用手在鼻尖扇了扇，視線掃過路邊稀稀拉拉的茅草屋 —— 不少屋頂塌了一半，破門板歪歪扭扭地掛在門框上，風(fēng)一吹就 “吱呀” 作響，像隨時(shí)會(huì)蹦出只惡鬼。
“這地方比忘川河還晦氣，走兩步都覺得腳底要長(zhǎng)霉瘡?！?她咂著嘴吐槽，眼角余光突然瞥見不遠(yuǎn)處一間破屋前，有個(gè)佝僂的身影在原地打轉(zhuǎn)。那身影裹著件洗得發(fā)白的麻布衫，頭發(fā)花白稀疏如枯草，嘴里念念有詞，聲音細(xì)若蚊蚋。
最扎眼的是，老婆婆頭頂懸浮著一朵半透明的紅花，形狀與她脖頸上的罌粟花印記幾乎一模一樣，只是顏色淡得像蒙了層灰，花瓣微微蜷縮，散發(fā)著氣若游絲的紅光?！皢眩@不是活脫脫的任務(wù)感嘆號(hào)嗎？” 阿芙蓉眼睛一亮，放輕腳步摸了過去，“總算逮著正主了?！?/p>
她湊近細(xì)看，老婆婆雙眼渾濁得像蒙了層白翳，顯然是瞎了。臉上的皺紋深得能夾住蚊子，嘴唇干裂起皮，反復(fù)念叨著兩個(gè)字：“小寶…… 小寶……”
阿芙蓉試探著伸出手，輕輕拍了拍老婆婆的肩膀：“婆婆，您好呀？”
老婆婆像被針扎了似的猛地一顫，僵硬地轉(zhuǎn)過身，空洞的眼窩對(duì)著她的方向，聲音沙啞得像鈍鋸拉木頭：“誰…… 誰在那兒？是小寶嗎？我的小寶回來啦？”
“我不是小寶呢，婆婆。” 阿芙蓉放柔聲音，盡量讓語氣顯得親和，“我叫阿芙蓉，路過這兒的。您在找小寶呀？”
聽到 “不是小寶” 四個(gè)字，老婆婆的肩膀瞬間垮了下去，又開始原地轉(zhuǎn)圈，枯瘦的手在胸前胡亂抓著，嘴里嘟囔：“小寶…… 我的小寶…… 該回家吃飯了…… 奶奶給你留了烤蟲干……”
阿芙蓉?zé)o奈地在心里戳系統(tǒng)：“小結(jié)巴，任務(wù)目標(biāo)鎖定！但這婆婆看著不太清醒，我該從哪兒下手？你要是還有電，給點(diǎn)提示??！”
【檢測(cè)到執(zhí)念者：王婆婆。執(zhí)念強(qiáng)度：中等。執(zhí)念核心：尋找失蹤的孫子小寶。】系統(tǒng)的聲音帶著電流音，像快沒電的收音機(jī)，【任務(wù)要求：化解其執(zhí)念?！?/p>
“我知道要化解！” 阿芙蓉在心里抓狂，“我問的是怎么化解！你這系統(tǒng)說明書是用甲骨文刻的嗎？就不能說人話？”
【本系統(tǒng)已提供任務(wù)參數(shù)。】系統(tǒng)的語氣竟帶了點(diǎn)硬氣，【請(qǐng)宿主發(fā)揮主觀能動(dòng)性，勿…… 勿過度依賴系統(tǒng)。】
“主觀能動(dòng)性？我主觀就是能不動(dòng)就不動(dòng)?！?阿芙蓉氣得想薅頭發(fā)，“就你這服務(wù)態(tài)度，擱陽間早被投訴到關(guān)門了！還想不想要宿主我?guī)阕呱辖y(tǒng)生巔峰？”
【能量?jī)?chǔ)備…… 不足 10%…… 即將進(jìn)入休眠模式……】系統(tǒng)的聲音越來越弱，像快斷氣似的。
“別裝死！” 阿芙蓉趕緊喊住它，“至少告訴我這婆婆為啥瘋瘋癲癲的？她孫子到底咋回事？你這信息庫(kù)是擺設(shè)嗎？”
【小寶…… 王婆婆撿來的孫子，腐石采集人，半月前在…… 在腐石池失蹤。王婆婆因…… 因思念過度，魂智受損。其丈夫…… 十年前亦死于腐石池。】系統(tǒng)說完這句，徹底沒了動(dòng)靜，像被拔了電源。
“好家伙，祖孫倆都栽在同一個(gè)池子？這腐石池怕不是個(gè)吞人的無底洞。” 阿芙蓉心里一沉，轉(zhuǎn)身看向還在打轉(zhuǎn)的王婆婆，突然提高聲音喊：“婆婆！您看我給您帶了野果子，甜滋滋的，小寶是不是最愛吃這個(gè)？”
她邊說邊假裝從懷里掏東西，這招在馬戲團(tuán)哄黑熊 “憨憨” 時(shí)百試百靈，沒想到對(duì)老婆婆也管用 —— 她果然停下腳步，空洞的眼窩轉(zhuǎn)向阿芙蓉，聲音發(fā)顫：“果子…… 給小寶留著…… 他最愛吃池邊的白果子……”
“對(duì)對(duì)，就是那種白果子?！?阿芙蓉順著她的話往下說，慢慢挪到近前，“但我得知道小寶長(zhǎng)啥樣呀，不然見了他也認(rèn)不出不是？”
提到小寶，老婆婆渾濁的眼睛突然亮了一下，臉上露出難得的清明。她伸手比劃著：“小寶…… 我家小寶這么高……” 手剛好到阿芙蓉胸口，“臉圓圓的，就是手上…… 手上多了根指頭……”
阿芙蓉愣了愣：“六根手指？”
“嗯吶……” 老婆婆點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴角勾起抹驕傲的笑，“別人都笑他是怪物，可我家小寶聰明著呢！就因多那根指頭，挖腐石比誰都快，抓東西也牢…… 他說這是老天爺賞的本事，要給我治眼睛……”
“他是您撿來的？” 阿芙蓉輕聲問。
老婆婆的眼神柔和下來，像是透過她在看別人：“撿來的…… 在忘川河邊撿的…… 那時(shí)他才這么點(diǎn)大……” 她比劃著巴掌大的樣子，“襁褓里裹著塊藍(lán)布，上面繡著朵歪脖子花…… 我那口子說，這是老天爺可憐我們老兩口沒后代，送上門的寶貝……”
她突然抓住阿芙蓉的手，那手冰涼粗糙，指甲縫里嵌著黑泥，攥得緊緊的：“姑娘你知道不？我那口子…… 十年前就沒在腐石池了…… 村長(zhǎng)說被池子里的東西拖走了…… 他也是去挖腐石…… 也是為了給我湊錢治眼睛……”
說到這兒，她的聲音開始發(fā)顫，眼窩雖空洞，卻像有淚在流：“后來我就帶著小寶一個(gè)人過…… 小寶…… 他跟我那口子一樣，心善…… 說長(zhǎng)大了要保護(hù)我……”
“他失蹤那天，有啥特別的不？” 阿芙蓉趕緊追問，趁她清醒多套點(diǎn)線索。
老婆婆皺著眉努力回憶，手指無意識(shí)地?fù)钢陆牵骸澳翘臁?小寶說要去池中心…… 說那兒的腐石大…… 我不讓他去，說中心水深，有怪物…… 他說‘奶奶你放心，我多一根指頭，比別人靈敏’…… 還背了我縫的藍(lán)布包…… 說要裝最大的腐石回來給我看……”
“藍(lán)布包？” 阿芙蓉追問，“是不是跟他襁褓上那塊藍(lán)布一樣？”
“嗯吶……” 老婆婆點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音又開始含糊，“我雖然眼瞎了，年輕時(shí)我的刺繡可是全村數(shù)一數(shù)二的呢……”