夜深。
衛(wèi)家祠堂里的喧囂與決絕，被關(guān)在了厚重的木門(mén)之外。
后院的書(shū)房里，只剩下叔侄二人。燭火搖曳，在墻上投下兩個(gè)沉默的影子。
空氣中彌漫著一股潮濕的木頭和舊書(shū)卷的氣味。衛(wèi)秉德沒(méi)有坐，他親自拎起一只半舊的紅泥火爐，將火撥旺，又取來(lái)陶壺，煮上一壺釅茶。沸水注入茶葉時(shí)發(fā)出的“滋啦”聲，是房?jī)?nèi)唯一的聲響。
他給衛(wèi)行倒了一杯，滾燙的茶水升騰起白霧，模糊了他那張被海風(fēng)刻滿滄桑的臉。
“行兒，在祠堂里，二叔沒(méi)有駁你，給你留了面子。”衛(wèi)秉德的聲音很沉，和他平日里在船上指揮若定的樣子判若兩人，“你是衛(wèi)家這一輩唯一的秀才，如今又是主心骨。你的威信，比什么都重要。三叔那個(gè)混人敢當(dāng)眾給你難堪，我若再多說(shuō)半句，你這義軍的旗，今天就立不起來(lái)?！?/p>
衛(wèi)行端著茶杯，沒(méi)有喝。他知道，正題要來(lái)了。祠堂里的那番話，是說(shuō)給族人聽(tīng)的，是激昂的口號(hào)；而此刻房?jī)?nèi)的，才是真正的骨血和算計(jì)。
“但你那個(gè)全族出海的章程，欠妥。”衛(wèi)秉德抿了一口茶，滾燙的茶水似乎也無(wú)法讓他緊鎖的眉頭舒展開(kāi)來(lái)，“大錯(cuò)特錯(cuò)?！?/p>
他伸出一根粗壯的手指，沾了點(diǎn)茶水，在桌上畫(huà)了一個(gè)圈。
“先說(shuō)族人。三太公七十多了，從村口走到祠堂都要喘半天。還有村里那些四五歲的娃娃，哪個(gè)不是爹娘的心頭肉？從這里到占城，風(fēng)浪顛簸，瘴氣遍地，九死一生。真要全族出海，不等韃子來(lái)殺，我們自己就得先在海上死掉三成。剩下的，也都是老弱病殘，到了異國(guó)他鄉(xiāng)，如何立足？”
他又畫(huà)了一個(gè)圈，緊挨著第一個(gè)。
“再說(shuō)匠人。我們衛(wèi)家村，靠什么立足？作坊。福伯打了三十年鐵，傅老叔造了一輩子船，他們是衛(wèi)家的根，但他們的根，也扎在循州這片地里。他們的祖墳在這里，親戚在這里。你讓他們拋家舍業(yè)，跟著我們?nèi)ヒ粋€(gè)聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的海外小島？行兒，人心不是算籌，不是你說(shuō)一，他們就肯做一的。真要逼急了，不用多，只要有一個(gè)人，為了家小，跑去元軍那里告密……我們?nèi)澹嫉媒o他陪葬。”
衛(wèi)行靜靜地聽(tīng)著，手里的茶水，已經(jīng)漸漸涼了。二叔說(shuō)的這些，他想過(guò)，但沒(méi)有想得這么深，這么透。他腦子里有現(xiàn)代的軍事理論，卻缺少對(duì)這個(gè)時(shí)代人情世故的洞察。
“那依二叔之見(jiàn)……”
“舉事，不是一拍腦袋的意氣用事。”衛(wèi)秉德打斷他，目光灼灼地看著他，“是算計(jì)，一筆一筆，拿人命和家財(cái)去做的精細(xì)算計(jì)。你既然要組建義軍，那我問(wèn)你，你要多少人？多少糧？多少兵甲？”
這個(gè)問(wèn)題，衛(wèi)行早有腹稿。他放下茶杯，也伸出手指，在桌上畫(huà)了起來(lái)。
“兵，初期我要三百。嶺南山多林密，水網(wǎng)縱橫，不適合大軍團(tuán)的方陣作戰(zhàn)。我要效仿山中獵戶，以小隊(duì)散兵之勢(shì)，聚散由心?！?/p>
“編制，以十人為一班，設(shè)班頭；三班為一隊(duì)，設(shè)隊(duì)頭；三隊(duì)為一總，設(shè)總指揮。如此，一總便有九十人，加上各類雜役，湊足百人。三百人，便是三總之力?！?/p>
“戰(zhàn)法，也分三層。最外一層，是弓弩手，以精準(zhǔn)的遠(yuǎn)程射擊，優(yōu)先射殺敵軍的馬匹和軍官，造成混亂。中間一層，是長(zhǎng)矛手，能結(jié)成小陣，擋住元軍騎兵正面沖擊，不求殺敵，只求亂敵。最內(nèi)一層，是刀盾手，負(fù)責(zé)在敵陣混亂之后，上前收割，短兵相接?！?/p>
“三百人，便是一百弩手，一百矛手，一百刀盾手。平日里，所有人都要練習(xí)泅水，熟悉山路。我只練他們?nèi)拢荷降貐擦值男熊娝俣?、埋伏時(shí)的絕對(duì)靜默、遠(yuǎn)程武器的精準(zhǔn)度，尤其是打馬！”
衛(wèi)行說(shuō)完，端起已經(jīng)涼透的茶碗，一飲而盡。
書(shū)房里一時(shí)間只有爐火中木炭偶爾爆開(kāi)的輕響。衛(wèi)秉德端著茶杯，久久沒(méi)有動(dòng)作，任由茶水的熱氣散盡。他跑了一輩子船，跟官府打過(guò)交道，也跟海盜拼過(guò)刀，卻從未聽(tīng)過(guò)這樣一種打仗的法子。不講究堂堂之陣，不追求正面硬撼。每一個(gè)字眼——“射馬”、“靜默”、“沖垮”——都像一把小巧而鋒利的尖刀，精準(zhǔn)地刺向了戰(zhàn)爭(zhēng)最柔軟、最要命的地方。這不是秀才的紙上談兵，這是一種……一種他從未見(jiàn)過(guò)，卻能本能地嗅到其中血腥與效率的章法。
“好！兵和戰(zhàn)法，你比我懂?！毙l(wèi)秉德點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那糧呢？三百人，一天要吃多少米？一個(gè)月呢？一年呢？”
衛(wèi)行張了張嘴，卻卡住了。
他可以計(jì)算出一場(chǎng)戰(zhàn)斗需要多少箭矢，卻算不出三百個(gè)壯漢一天要消耗多少口糧。在他原來(lái)的世界里，后勤是由專門(mén)的部門(mén)負(fù)責(zé)的，他只需要提出需求，總能解決的。
看到衛(wèi)行語(yǔ)塞，衛(wèi)秉德嘆了口氣，從墻角的柜子里，領(lǐng)出一本空白的賬冊(cè)。又從懷里摸出一副小巧的算盤(pán)，手指在上面撥動(dòng)，發(fā)出清脆的“噼啪”聲。
“我來(lái)給你算一筆賬?！?/p>
“一個(gè)壯丁，一天至少要吃兩斤米，這還是省著吃的。三百人，一天就是六百斤。一個(gè)月，就是一萬(wàn)八千斤，折合一百八十石米。一年下來(lái)，就是兩千一百六十石。我們衛(wèi)家村一年的收成，刨去賦稅和嚼用，也才勉強(qiáng)夠這個(gè)數(shù)。這還只是吃飯，沒(méi)算鹽、沒(méi)算油、沒(méi)算菜。”
“再說(shuō)兵甲。你要一百桿長(zhǎng)矛，一根矛頭，連鐵帶炭火，不算人工，成本至少三百文。一百桿，就是三十貫。一百副刀盾，刀要好鋼，盾要堅(jiān)木蒙皮，一套下來(lái)，沒(méi)有一貫錢拿不下來(lái)，這又是百貫。最貴的，是弩。一副軍弩，從弩身到機(jī)括，再到弓弦，工序復(fù)雜，用料考究，造價(jià)至少在三貫以上！一百副，又是三百貫！”
“三百人的兵甲，不算衣物鞋襪，光是刀槍，就要花掉近五百貫！這筆錢，足夠在廣州府最好的地段，買下一座三進(jìn)的大宅子了?！?/p>
算盤(pán)的噼啪聲，像一記記重錘，敲在衛(wèi)行的心上。他第一次如此直觀地感受到，戰(zhàn)爭(zhēng)，原來(lái)是由一串串冰冷的數(shù)字構(gòu)成的。
“所以，”衛(wèi)行看著二叔，聲音有些干澀，“我們……辦不到？”
“不?！毙l(wèi)秉德將算盤(pán)一推，眼中閃爍著商人的精明和賭徒的瘋狂，“衛(wèi)家這百十年的家底，還沒(méi)薄到連這點(diǎn)事都撐不起。你當(dāng)你父親和你二叔這些年在海上漂著，就只賺了幾個(gè)銅板？”
他頓了頓，手指敲了敲桌面，聲音沉了下來(lái)：“算上碼頭的棧房、船塢里的木料、庫(kù)房里囤積的胡椒蘇木，還有眼下在海上跑的七艘大舶、十二艘沙船，衛(wèi)家所有家當(dāng)折算下來(lái)，不下十萬(wàn)貫。眼下能動(dòng)用的現(xiàn)錢、銀錠，還有存在蕃商那里的貨，湊一湊，兩三萬(wàn)貫還是拿得出來(lái)的?！?/p>
“三百人的隊(duì)伍，兵器糧秣，撐個(gè)一年半載，這點(diǎn)家當(dāng)還扛得住。你說(shuō)的幾百號(hào)義軍，不算什么難事。” 他話鋒一轉(zhuǎn)，目光銳利起來(lái)，“但你要往遠(yuǎn)了想 —— 將來(lái)隊(duì)伍擴(kuò)到上千人，光是糧食，一年就得七千石，兵甲耗費(fèi)翻幾番，那就要?jiǎng)蛹依锏母?。真要到了上萬(wàn)人…… 衛(wèi)家這點(diǎn)家底，砸進(jìn)去也只夠聽(tīng)個(gè)響。更別說(shuō)十萬(wàn)大軍，那是要以一州一府的賦稅、整條海路的商利來(lái)填的，我們衛(wèi)家，還沒(méi)這個(gè)分量。”
“不過(guò)，” 他話鋒又收了回來(lái)，帶著幾分篤定，“事是一步一步做的。眼下先把這三百人的架子搭起來(lái)，打出幾場(chǎng)像樣的仗，有了名氣，自然有人來(lái)投。到時(shí)候，不管是官府的糧餉，還是別處鄉(xiāng)紳的資助，甚至海上的商路，都能想辦法盤(pán)活。先立下這基本的盤(pán)子，才有資格談以后，談跟元軍爭(zhēng)鋒。這世道，不搏一把，難道等著元兵來(lái)抄家滅族不成？”
衛(wèi)秉德拖出一個(gè)沉重的樟木箱，箱子打開(kāi)，里面不是金銀，而是一摞摞碼放整齊的賬冊(cè)，他將最上面的一本總冊(cè)拿出來(lái)，推到衛(wèi)行面前。
“這是我們衛(wèi)家所有產(chǎn)業(yè)的底賬。你看?！?/p>
衛(wèi)行接過(guò)賬冊(cè)，一頁(yè)頁(yè)翻看。上面詳細(xì)記錄著衛(wèi)家名下每一處作坊的位置、規(guī)模、工匠人數(shù)和每年的產(chǎn)出利潤(rùn)。
“我們得分開(kāi)來(lái)做。”衛(wèi)秉德的手指，在賬冊(cè)上點(diǎn)著，“生意歸生意，軍備歸軍備。能賺錢的，要放到明處。能殺人的，要藏到暗處，藏到離我們大本營(yíng)最近的地方。”
他拿起筆，在一張白紙上，畫(huà)出了一個(gè)全新的藍(lán)圖。
“人要分流。三太公他們這些不愿意走，也走不動(dòng)的老人，還有那些想分家另過(guò)的族人，我們不能不管。我撥一筆錢，讓信得過(guò)的人，護(hù)送他們先去廣州府，再設(shè)法轉(zhuǎn)去瓊州。那里天高皇帝遠(yuǎn)，元軍一時(shí)半會(huì)兒管不到，先安頓下來(lái)。那里，就是我們衛(wèi)家在海外的第一個(gè)據(jù)點(diǎn)?！?/p>
“作坊也要分家。所有和軍工相關(guān)的，鐵作坊、造船廠、鹽場(chǎng)、油坊、織坊，全部留在嶺南。但不能再放在村里，要立刻拆分，轉(zhuǎn)移到山里，轉(zhuǎn)移到我們選定的那個(gè)大本營(yíng)附近，越隱蔽越好。尤其是煉鐵的爐子和配火藥的坊，更是要藏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。船廠，先不造大船，只造能在內(nèi)河里跑的快舟，藏進(jìn)珠江的水系里，那里現(xiàn)在還是我們的地盤(pán)?！?/p>
“但光有這些還不夠，”衛(wèi)秉德話鋒一轉(zhuǎn)，“這些作坊，產(chǎn)出的都是軍械，是只出不進(jìn)的無(wú)底洞。我們?cè)诃傊荩仨毜糜心茏约涸煅臓I(yíng)生。否則，坐吃山空，不出兩年，我們就得破產(chǎn)?！?/p>
衛(wèi)行沉默了。這個(gè)問(wèn)題，比剛才那筆五百貫的賬目，要沉重百倍。搶劫和掠奪無(wú)法持久，他需要一個(gè)穩(wěn)定、龐大的財(cái)源。
他沒(méi)有直接回答，而是從懷里，摸出了一本薄薄的冊(cè)子，遞了過(guò)去。冊(cè)子是用最普通的麻紙裝訂的，封面甚至沒(méi)有名字。
“二叔，您先看看這個(gè)?！?/p>
衛(wèi)秉德疑惑地接過(guò)冊(cè)子。翻開(kāi)第一頁(yè)，他的眼神就凝固了。前部分是長(zhǎng)篇大論的工藝說(shuō)明，詳細(xì)闡述了如何優(yōu)化各個(gè)作坊的工藝流程，引入標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)的概念，后半部分，使用圖樣和簡(jiǎn)短的說(shuō)明文字，制造數(shù)種工藝制品，“玻璃”的器物，畫(huà)著爐子的改造圖，標(biāo)注著不同的火候和沙石配比。造紙術(shù)的改良，從原料處理到壓榨成型，每一步都清晰無(wú)比，旨在提高效率和品質(zhì)，另外，火藥的配方，灌鋼法的改進(jìn)，熱處理的工藝，火槍和火炮的構(gòu)思等等。這不像一本雜書(shū)奇聞，更像是一本……工坊的操典。里面不僅有聞所未聞的新奇物件，更有他這個(gè)老商人從未見(jiàn)過(guò)的生產(chǎn)之法——標(biāo)準(zhǔn)化、流程化、工藝改進(jìn)。
衛(wèi)秉德的手開(kāi)始微微發(fā)抖。他翻頁(yè)的速度越來(lái)越快，呼吸也隨之變得粗重。他不是工匠，看不懂那些精巧的圖樣，但他看得懂圖樣旁邊的標(biāo)注——“標(biāo)準(zhǔn)化”、“流程化”、“提高效率”。這幾個(gè)詞，像幾把重錘，砸在了他這個(gè)老商人的心坎上。
他猛地抬頭，死死盯著衛(wèi)行，像是要在這張熟悉的年輕面孔上，找出另一個(gè)陌生人的影子。
“行兒！”他的聲音嘶啞，像被砂紙打磨過(guò)，“這些東西……若真能造出來(lái)……”他激動(dòng)地在紙上寫(xiě)下這幾個(gè)名字，力透紙背，“這是印錢的作坊！是金山銀海！”
“這個(gè)’寶典’我就不問(wèn)你從哪里來(lái)的，這些新坊，必須設(shè)在瓊州！”衛(wèi)秉德一錘定音，聲音里帶著不容置疑的決斷，“配方，就是我們衛(wèi)家最大的本錢，絕不能讓外人窺探到半點(diǎn)！在海外造，在廣州賣，在泉州賣，換來(lái)的錢銀，開(kāi)拓我們的大本營(yíng)，支援軍寨！這……這一切都不同了！”
“那……人手呢？”衛(wèi)行問(wèn)道。
“我也想好了。”衛(wèi)秉德又拿起另一本冊(cè)子，上面是族人的名錄。
“仲明，從小跟著我跑船，熟悉航路，人也機(jī)靈，讓他負(fù)責(zé)船隊(duì)調(diào)度和海外聯(lián)絡(luò)，做你的水軍頭領(lǐng)。”
“四房的幼子衛(wèi)子安，讀過(guò)幾年書(shū)，算學(xué)最好，讓他管賬，兼理軍械登記，做你的倉(cāng)曹官?！?/p>
“六房那個(gè)悶葫蘆衛(wèi)景方，在鐵作坊干過(guò)，力氣大，人也憨直，靠得住。讓他跟著你，做你的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)?！?/p>
“至于你三叔衛(wèi)秉忠和他那個(gè)不成器的兒子衛(wèi)強(qiáng)，”衛(wèi)秉德冷笑一聲，“他們不是愛(ài)錢嗎？就讓他們?nèi)V州府，隱姓埋名，負(fù)責(zé)幫我們賣貨，聯(lián)絡(luò)其他海商。讓他們?cè)阱X眼里打滾，只要能把貨賣出去，把錢收回來(lái)，我不管他們中飽私囊。用人之道，無(wú)非是投其所好。”
“而我，”衛(wèi)秉德放下筆，看著衛(wèi)行，一字一句地說(shuō)道，“我親自去瓊州，坐鎮(zhèn)后方，總攬所有賬目。你放心，只要我衛(wèi)秉德還有一口氣在，就不會(huì)讓你和弟兄們，餓著肚子上陣殺敵?！?/p>
燭火下，叔侄二人相視無(wú)言。
一張薄薄的紙，承載的是一個(gè)家族的命運(yùn)，和一個(gè)新生政權(quán)的未來(lái)。
衛(wèi)行站起身，對(duì)著衛(wèi)秉德，深深地作了一個(gè)揖。
“二叔，就拜托您了。”
衛(wèi)秉德伸手將他扶起，手掌在他的手臂上重重地捏了一下，力道大得讓衛(wèi)行都感到了幾分疼痛。
“好生去做?！彼穆曇艋謴?fù)了平日里的沉穩(wěn)，聽(tīng)不出太多情緒，“這生意上的事，我來(lái)操持。但記住，我們衛(wèi)家的根，不能斷。”
衛(wèi)行點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了書(shū)房。
腳步聲遠(yuǎn)去，房門(mén)被輕輕帶上。衛(wèi)秉德獨(dú)自在房中站了許久，臉上的激動(dòng)和狂熱漸漸褪去，取而代之的是一種更為深沉的、鷹隼般的銳利。
他沒(méi)有再去看那張草圖，而是小心翼翼地，將冊(cè)子收攏，貼身放入懷中，輕輕拍了拍，仿佛那才是他真正的身家性命。
他走到窗邊，推開(kāi)一條縫，看向祠堂的方向。那里的火把依舊通明，隱約能聽(tīng)到族人壓抑的議論聲。他的目光越過(guò)祠堂，越過(guò)村莊，投向了遠(yuǎn)方那片漆黑的、深不見(jiàn)底的大海。
他望向遠(yuǎn)方那片漆黑的、深不見(jiàn)底的大海，良久，才低聲自語(yǔ)，聲音里帶著一絲連他自己都感到了戰(zhàn)栗的顫抖：“行兒有練兵的章法，再憑著這冊(cè)子里的無(wú)盡財(cái)源，和我衛(wèi)家數(shù)十年的商路底蘊(yùn)……北地鐵券丹書(shū)的楊家，西夏人聞風(fēng)喪膽的折家……我衛(wèi)家，未嘗不能如此。”