凝血草的效力終究沒能徹底根除伯父的沉疴。入秋后的第一場(chǎng)寒潮襲來時(shí)，韓鐵山的咳嗽聲又變得撕心裂肺，夜里常?？鹊抿樵诖采?，冷汗浸透了粗布被褥。韓楓把剩下的半株凝血草熬成藥汁喂下去，卻只換來片刻安寧，那點(diǎn)珍貴的藥性像是投入枯井的石子，連漣漪都沒能激起多少。
他揣著賣柴攢下的幾枚銅板跑到鎮(zhèn)上，藥鋪掌柜的接過方子，眉頭擰成了疙瘩：“這方子上的藥材，最便宜的也要一兩銀子，你這點(diǎn)錢連藥渣都買不起。” 韓楓攥著空癟的錢袋站在藥鋪門口，看著街面上往來的馬車，第一次覺得自己渺小得像粒塵埃。
回到家時(shí)，正撞見王老五背著伯父往郎中家趕。韓鐵山臉色慘白如紙，嘴唇泛著青紫色，氣若游絲。韓楓的心像被巨石砸中，悶得喘不過氣，他跟著王老五一路跑，草鞋磨破了底，腳底板滲出的血珠在石板路上留下點(diǎn)點(diǎn)殷紅。
郎中捻著胡須診了半晌，最后只是搖頭：“積勞成疾，傷及根本，尋常藥物怕是……” 后面的話沒說完，卻像冰錐扎進(jìn)韓楓的心里。
那天晚上，韓楓坐在院角的青石上，連吐納的力氣都沒有了。秋風(fēng)卷著落葉掠過他的腳邊，他望著石桌上那只暗金色的殘鼎，忽然覺得很可笑。什么神仙寶貝，什么吐納修行，連最親的人都留不住，這些東西又有什么用？
他拿起殘鼎想往地上摔，可指尖觸到那些溫?zé)岬幕鹧婕y路時(shí)，又生生停住了手。這是從黑風(fēng)嶺帶回來的唯一念想，也是支撐著他熬過無數(shù)艱難夜晚的希望。韓楓把鼎抱在懷里，肩膀微微顫抖，卻沒讓眼淚掉下來。
接下來的幾日，韓楓像瘋了似的上山砍柴，間隙依舊不忘修煉吐納訣。天不亮就背著背簍出門，直到月上中天才拖著疲憊的身軀回來，背簍里的柴捆一次比一次大，他的眼神卻一天比一天黯淡。王老五看在眼里，每日都會(huì)以各種借口送來些野味，張婆也不再說閑話，偶爾會(huì)端來一碗熱粥，可這些都填不滿韓楓心里的絕望。
轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在一個(gè)清晨。韓楓照例在院角打坐，運(yùn)轉(zhuǎn)吐納訣時(shí)，小腹處那縷微弱的暖意忽然變得熾熱，像有團(tuán)小火苗在燃燒。暖意順著經(jīng)脈游走，所過之處傳來酥麻的癢意，最后猛地炸開，化作無數(shù)溫?zé)岬墓恻c(diǎn)擴(kuò)散到四肢百骸。
他驚喜地發(fā)現(xiàn)，自己的感官變得異常敏銳，能清晰地聽到百米外的蟲鳴，能看見風(fēng)中飛舞的塵埃。按照《基礎(chǔ)吐納訣》的記載，這是靈氣充盈丹田，突破到煉氣一層的征兆！更重要的是，他的眉心處多了種奇妙的感知，像是生出了另一雙眼睛，能 “看” 到周圍的一切。
“這就是…… 神識(shí)？” 韓楓想起冊(cè)子上的記載，心中又驚又喜。
他下意識(shí)地拿起那枚灰撲撲的玉簡(jiǎn)，將新生出的神識(shí)探了過去。剎那間，無數(shù)晦澀的文字和圖案順著神識(shí)涌入腦海，在他眼前飛速閃過。他看見有人用那只殘鼎生火，鼎下的火焰呈現(xiàn)出奇異的青藍(lán)色；看見有人把各種草藥按比例混合，投入鼎中后用特殊的手法攪拌；還看見一行行古字，組合成一篇完整的口訣。
“《基礎(chǔ)丹訣》…… 回春散…… 淬體散…… 凝火訣……” 韓楓喃喃自語(yǔ)，這些信息像是刻在骨子里一般，清晰得仿佛已經(jīng)背誦了千百遍。
他猛地睜開眼睛，胸口劇烈起伏，額頭上布滿了冷汗?；卮荷⒌呐浞嚼?，有幾味藥材他認(rèn)識(shí)，就是郎中開的方子上的主藥，只是煉制方法不同；淬體散則是用常見的山草藥煉制，據(jù)說能強(qiáng)健體魄；而那道凝火訣，竟是操控火焰的法門，與石桌上的殘鼎相得益彰。
“伯父有救了！” 韓楓猛地站起來，激動(dòng)得渾身發(fā)抖。
可興奮勁兒沒過多久，他就陷入了新的困境。當(dāng)他嘗試運(yùn)轉(zhuǎn)凝火訣時(shí)，才發(fā)現(xiàn)煉氣一層的靈氣實(shí)在太少了。每次引導(dǎo)靈氣涌向殘鼎，都像是用瓢舀水去填水缸，剛到鼎身就消耗殆盡，最多只能讓鼎身微微發(fā)熱，連一絲火星都引不出來。
韓楓沒有氣餒。他知道，修煉之路本就循序漸進(jìn)，不能急于求成。他開始更加刻苦地修煉吐納訣，同時(shí)按照《基礎(chǔ)丹訣》的記載，在砍柴的間隙尋找草藥?；卮荷⑿枰乃幉拇蠖嗌L(zhǎng)在險(xiǎn)峻的山崖上，他就系著繩索，冒著墜崖的危險(xiǎn)去采摘；淬體散需要的草藥要在清晨帶露時(shí)采摘，他就天不亮就上山，踏著露水尋找。
白天采藥砍柴，晚上修煉吐納訣，韓楓的生活變得更加忙碌，卻也更加充實(shí)。他把采來的草藥仔細(xì)晾曬、分類，儲(chǔ)存在陶罐里，只等自己靈氣充足，能熟練運(yùn)用凝火訣的那一天。
王老五看著韓楓每天忙忙碌碌，像是有使不完的勁，雖然不知道他在做什么，但臉上的笑容卻多了起來?！斑@小子，終于緩過來了。” 他對(duì)著韓楓的背影自言自語(yǔ)，轉(zhuǎn)身又去山里打獵，想多攢些錢幫襯這個(gè)苦命的孩子。
這天晚上，韓楓修煉完畢，看著陶罐里漸漸積攢起來的草藥，又看了看那只暗金色的殘鼎，眼神里充滿了期待。他知道，以自己現(xiàn)在的修為，還無法煉制丹藥，但他已經(jīng)找到了方向。
只要堅(jiān)持修煉，靈氣總會(huì)越來越多；只要掌握了凝火訣，總有煉制出回春散的一天。
韓楓走到臥房門口，看著床上沉睡的伯父，輕聲說道：“大伯，您再等等，用不了多久，我一定能治好您的病?！?/p>