黎明前的黑暗最是濃稠，像一鍋熬了整夜的瀝青，裹著刺骨的寒意往人骨頭縫里鉆。慕容璽的布鞋早已被凍土磨穿，腳底板上扎滿了枯枝碎石，每一步都像是踩在刀尖上。背后的母親輕得像片枯葉，呼吸微弱得幾乎聽不見，只有頸側那團青黑色的魔氣在無聲擴散，像滴在宣紙上的墨汁，緩慢而堅決地侵蝕著她所剩無幾的生命。
"再撐一會兒...娘...楊洲城就快到了..."慕容璽的聲音嘶啞得不成樣子，不知是安慰母親還是欺騙自己。他緊了緊捆住兩人的粗麻繩，粗糙的纖維勒進肩膀的皮肉里，火辣辣的疼。北荒的朔風刀子般刮過臉頰，帶走最后一絲體溫，連睫毛上都結了層細碎的冰晶。
遠處傳來一聲狼嚎，悠長凄厲，帶著捕食者特有的冷酷韻律。慕容璽渾身一僵，本能地握緊了手中的硬木柴棍——這根從家里帶出來的"武器"早已被汗水和血漬浸透，表面布滿縱橫交錯的裂痕。
"嗚..."又是一聲狼嚎，這次更近了。不是一只，而是一群。此起彼伏的呼應聲中，夾雜著利爪刨地的沙沙聲和粗重的喘息。慕容璽的脊背繃得筆直，耳朵捕捉著黑暗中每一個細微的響動。他能感覺到，有什么東西正借著夜色的掩護，呈扇形向他們包抄過來。
"璽兒..."背上的柳氏突然動了動，冰涼的手指輕輕撫上兒子的臉頰，"放娘下來...你自己跑..."
"閉嘴！"慕容璽幾乎是吼出這兩個字，聲音里帶著前所未有的兇狠。他猛地剎住腳步，將母親小心地放在一塊背風的巖石后，轉身直面那片蠕動的黑暗。左手掌心的火紋突然變得滾燙，像是感應到了什么，燙得他幾乎要叫出聲來。
第一雙幽綠的眼睛在十丈外亮起，接著是第二雙、第三雙...整整七匹北荒雪狼從陰影中踱出，皮毛上還沾著未干的血跡。領頭的巨狼足有小牛犢大小，左耳缺了半截，猙獰的傷疤橫貫整個面部——是鐵骨鎮(zhèn)獵戶們談之色變的"疤面"！這畜生向來獨來獨往，如今竟帶著狼群狩獵...
慕容璽的心沉到了谷底。普通的北荒狼最多算猛獸，但這群狼的眼睛里泛著不正常的紅光，嘴角滴落的涎水在凍土上腐蝕出細小的白煙——它們吃過被煞氣污染的腐肉！
"來??！"慕容璽狠狠咬破舌尖，血腥味和劇痛讓他混沌的頭腦為之一清。他雙手握住柴棍，擺出父親教過的"鐵門栓"架勢，雙腿微微分開，重心下沉。白靈骨的廢物？今天就讓這群畜生看看，什么叫鐵匠家的骨氣！
疤面狼王低伏身體，喉嚨里滾動著悶雷般的咆哮，后腿肌肉繃緊如弓弦。慕容璽能清晰地看到它獠牙上掛著的碎肉，能聞到那股混合著血腥與腐臭的惡臭。時間仿佛在這一刻凝固——
"嗖！"
一道銀光突然撕裂夜色，帶著刺耳的尖嘯從慕容璽耳畔掠過！疤面狼王猛地偏頭，卻還是被那道銀光擦過脖頸，帶起一蓬暗紅色的血花！
"嗷嗚！"狼王吃痛暴退，其余狼群頓時騷動起來。
慕容璽還沒來得及回頭，又是一道銀光破空而至，這次精準地釘入狼王前腿！那是一支通體銀白的箭矢，箭尾顫動的翎羽上沾染著某種熒光粉末，在黑暗中劃出絢麗的軌跡。
"蹲下！"一個清冷的女聲在背后響起。
慕容璽本能地撲倒在地，幾乎同時，三支銀箭呈品字形從他頭頂掠過，精準地扎進狼群最密集處！
"轟！"
震耳欲聾的爆炸聲中，銀箭突然爆開刺目的白光！狼群頓時慘嚎一片，那些被煞氣侵蝕的眼睛根本承受不住這種強光。疤面狼王踉蹌后退，前腿的箭傷處竟開始結出細密的冰晶，迅速向全身蔓延！
"玄冰箭？是...亂道宗的人？"慕容璽艱難地吞咽著，喉嚨干得像是塞了把沙子。他聽說過這種能凍結血液的恐怖箭矢，只有亂道宗的"寒鴉衛(wèi)"才配備。
"還能走嗎？"那個女聲近了，帶著居高臨下的冷漠。
慕容璽抬頭，看見一個高挑的身影逆著月光而立。來人一襲暗藍色勁裝，腰間別著把造型古怪的短刀，臉上戴著半張銀色面具，露出的下頜線條鋒利如刀。最引人注目的是她背后那張幾乎等人高的銀色長弓，弓身上刻滿了繁復的冰紋。
"我娘中了魔氣..."慕容璽掙扎著爬起來，聲音里帶著孤注一擲的決絕，"求你..."
"魔氣？"面具女子突然俯身，一把掀開柳氏的衣領。當看到那團青黑色的魔氣時，她的身體明顯僵了一瞬，"饕餮煞？！這不可能..."
話音未落，遠處的狼群突然發(fā)出凄厲至極的哀嚎！慕容璽轉頭看去，只見那些被強光所傷的雪狼正瘋狂抓撓自己的眼睛和喉嚨，皮毛下鼓起一個個蠕動的肉瘤，骨骼發(fā)出令人牙酸的"咔咔"聲，體型以肉眼可見的速度膨脹！
"退后！"面具女子一把拽住慕容璽的衣領向后拖去，"煞氣二次異變了！"
仿佛是為了印證她的話，疤面狼王的身體突然炸開一團血霧！原本銀灰色的皮毛瞬間轉為青黑，斷耳處生出森白骨刺，獠牙暴漲三寸，滴落的涎水將凍土腐蝕出拳頭大的坑洞！它仰頭發(fā)出一聲完全不似狼嚎的尖嘯，那聲音像是無數(shù)指甲刮擦鐵板，震得人頭皮發(fā)麻！
"果然是饕餮血脈的煞氣..."面具女子低聲咒罵，反手從腰間抽出一把通體幽藍的短刀，"聽著小子，我拖住它們，你帶著你娘往北跑！三里外有座破廟，門口掛著青銅鈴鐺的就是！"
"那你..."
"閉嘴！"女子厲聲打斷，"你以為玄冰箭為什么能傷到它們？因為我是金靈骨！而你..."她掃了眼慕容璽滿是血污的雙手，"連引氣都費勁的白靈骨廢物，留下來只會礙事！"
這句話像刀子般扎進慕容璽心里。他死死咬住嘴唇，直到嘗到血腥味才松開。沒有爭辯，他沉默地背起母親，最后看了眼擋在前方的女子——她持刀的右手小指缺了半截，傷口平整得像被什么利器瞬間切斷。
"多謝。"兩個字，重若千鈞。
慕容璽轉身沖進黑暗，背后傳來驚天動地的咆哮和兵刃相交的脆響，還有女子清冷的叱喝："庚金噬靈訣——破軍！"
一道刺目的金光炸開，照亮了半邊天空。慕容璽沒有回頭，只是將母親往上托了托，發(fā)足狂奔。掌心的火紋灼熱得幾乎要燒穿皮肉，右眼深處那股熟悉的刺痛又開始蠢蠢欲動...
破廟比想象中更破敗。半塌的院墻爬滿枯藤，腐朽的門板上掛著個銹跡斑斑的青銅鈴鐺，風一吹就發(fā)出沙啞的"叮當"聲，像是垂死之人的嘆息。
慕容璽踹開搖搖欲墜的廟門，撲面而來的是一股混雜著霉味和藥草味的古怪氣息。廟內空間不大，正中擺著個缺腿的香案，上面歪歪斜斜放著盞油燈，豆大的火苗將熄未熄。借著微弱的光亮，能看到角落里堆著幾個鼓鼓囊囊的麻袋和一套簡陋的炊具。
"有人嗎？"慕容璽啞著嗓子喊道，小心翼翼地將母親放在鋪著干草的角落。柳氏已經(jīng)陷入昏迷，呼吸微弱得幾乎察覺不到，頸側的魔氣擴散到了鎖骨，皮膚下隱約可見細小的黑色血管如蛛網(wǎng)般蔓延。
"金靈骨的小丫頭沒跟來？"一個嘶啞的聲音突然從頭頂傳來。
慕容璽猛地抬頭，只見房梁上蹲著個干瘦的老頭，亂蓬蓬的白發(fā)間露出一對精光四射的小眼睛。老頭穿著件打滿補丁的灰布袍子，腰間別著個黃銅酒壺，最引人注目的是他右手——那根本不是人手，而是一只泛著金屬光澤的青銅義肢！
"她...她在后面擋狼群..."慕容璽下意識擋在母親身前。
"嘖，陸家丫頭還是這么愛逞能。"老頭輕巧地跳下來，落地時竟沒發(fā)出半點聲響。他湊到柳氏跟前，青銅手指粗暴地扒開她的眼皮看了看，又嗅了嗅魔氣的味道，臉色突然變得凝重，"饕餮煞？鐵骨鎮(zhèn)怎么會出現(xiàn)這種級別的魔氣？"
"您能救我娘嗎？"慕容璽的聲音顫抖得厲害。
老頭瞇起眼睛，青銅手指"咔咔"作響："救？知道這是什么嗎？饕餮兇獸的本源煞氣！別說凡人，就是筑基修士沾上也夠喝一壺的！"他盯著慕容璽絕望的表情，突然話鋒一轉，"不過...你小子有點意思。"
"什么？"
老頭一把抓住慕容璽的左手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭："掌心火紋，右眼魂印...嘿嘿，刑天那老不死的居然選了這么個毛頭小子當宿主？"
慕容璽如遭雷擊，右眼突然傳來一陣尖銳的刺痛，視野瞬間染上血色。破碎的畫面再次閃現(xiàn)：無頭的巨人手持巨斧劈開山岳，滾燙的鮮血化作漫天火雨...
"??！"他痛苦地抱住頭，踉蹌后退。
老頭松開手，意味深長地笑了："果然如此。小子，想救你娘？老夫倒是有個法子，不過..."他拍了拍腰間的酒壺，"得拿東西來換。"
"你要什么？"慕容璽強忍著頭疼，聲音嘶啞。
"不急。"老頭轉身從麻袋里摸出個臟兮兮的布包，展開后露出九根長短不一的青銅針，"先得把這丫頭體內的煞氣引出來，否則再過半個時辰，她就會變得跟你爹一樣。"
慕容璽渾身一震："你怎么知道我爹..."
"廢話少說！"老頭突然厲喝，青銅手指靈活地捻起一根銅針，"按住她的肩膀，別讓她亂動！這滋味可不好受..."
第一根銅針扎入柳氏頸側的瞬間，她原本昏迷的身體猛地弓起，喉嚨里發(fā)出不似人聲的凄厲尖叫！無數(shù)黑氣從針孔處噴涌而出，在空中凝結成模糊的獸形，隱約可見一張布滿利齒的巨口！
"饕餮虛影？！"老頭臉色大變，青銅手迅速結印，"不好！這煞氣有主！小子快躲——"
話音未落，那道黑氣突然調轉方向，如同離弦之箭，直奔慕容璽面門而來！
右眼的劇痛在這一刻達到頂峰。慕容璽眼前一片血紅，恍惚間聽到一個古老蒼涼的聲音在靈魂深處咆哮："區(qū)區(qū)殘煞，也敢犯戰(zhàn)神之威？！"
轟！
暗紅色的火焰從慕容璽右眼噴薄而出，與襲來的黑氣狠狠相撞！廟內頓時狂風大作，香案上的油燈"啪"地炸裂，碎瓷片四處飛濺。兩股力量交鋒的中心，空氣扭曲出詭異的波紋，隱約可見一頭猙獰的巨獸虛影在火焰中掙扎嘶吼！
"刑天戰(zhàn)魂！果然是刑天戰(zhàn)魂！"老頭激動得聲音都變了調，青銅手飛快地從懷中掏出一張泛黃的符紙，"小子！用你的血激活它！快！"
慕容璽本能地咬破手指，將血抹在符紙上。符紙瞬間燃燒起來，化作一道金光沒入他的眉心。霎時間，右眼涌出的火焰暴漲三倍，徹底吞沒了饕餮虛影！
"嗷——！"一聲不甘的咆哮后，黑氣消散殆盡。慕容璽脫力般跪倒在地，右眼火辣辣的疼，有溫熱的液體順著臉頰滑落——是血。
"嘖嘖，居然能引動刑天戰(zhàn)魂自主護主..."老頭收起銅針，若有所思地摩挲著下巴，"小子，你叫什么名字？"
"慕...容璽..."慕容璽艱難地喘息著，看向母親——柳氏頸側的青黑色已經(jīng)褪去大半，呼吸也平穩(wěn)了許多。
"慕容？"老頭突然瞇起眼睛，"北荒慕容氏？有意思...太有意思了..."他蹲下身，青銅手指戳了戳慕容璽的胸口，"聽著小子，你娘體內的煞氣暫時壓制住了，但想根治，需要四象靈珠中的木靈珠。恰好老夫知道，楊洲城的地下黑市近期會拍賣一塊青龍鱗片..."
"青龍鱗片？"慕容璽心頭一震。
"不錯，蘊含木靈珠氣息的鱗片。"老頭咧嘴一笑，露出滿口黃牙，"作為交換，你要幫老夫取一樣東西..."
"什么東西？"
老頭湊近慕容璽耳邊，呼出的氣息帶著濃重的酒臭："亂道宗秘庫里的《庚金噬靈訣》全本。"他指了指自己的青銅右手，"三十年前，陸家小丫頭的爺爺用這玩意換了我半部功法，現(xiàn)在是時候連本帶利討回來了！"
慕容璽瞳孔驟縮。亂道宗？那個面具女子竟然是...
廟門突然被撞開，滿身血跡的面具女子踉蹌而入，手中的藍色短刀只剩半截。她看到老頭后明顯松了口氣，隨即直挺挺地向前栽倒。
"嘖，傷得不輕啊。"老頭輕松接住她，轉頭對慕容璽露出一個意味深長的笑，"忘了介紹，老夫姓墨，江湖人稱'青銅手'。至于這丫頭..."他掀開女子面具一角，露出下方蒼白如紙的秀麗面容，"亂道宗當代首席，陸吾。"
慕容璽的呼吸停滯了一瞬。在女子散開的衣領處，他看到一個熟悉的紋身——白虎嘯月圖。