五年后。南境邊陲，一個(gè)叫青石鎮(zhèn)的小地方。
天色蒙蒙亮，帶著水汽的涼意。我打開臨街那扇吱呀作響的木門，把熱氣騰騰的大鍋端到門口的小攤上。鍋里翻滾著乳白的骨頭湯，香氣瞬間彌漫開。
“琬娘，早??！”隔壁賣菜的孫大娘挑著擔(dān)子路過，笑著打招呼，“你這湯味可真勾人魂兒！”
我挽著袖子，用木勺攪了攪湯，回她一個(gè)笑：“大娘早！今天骨頭新鮮，湯頭好，給您留一碗？”
“那敢情好！待會(huì)兒收攤來喝！”孫大娘樂呵呵地走了。
我叫莊琬琰。五年前，我?guī)еM從那個(gè)吃人的地方逃出來。阿滿沒有死。那個(gè)內(nèi)侍總管，是我入宮前曾偶然幫過的一個(gè)老家人的遠(yuǎn)親。巨大的恐懼下，我抱著最后一絲渺茫的希望，用身上僅剩的、娘留給我的玉鐲求他。求他幫我，至少救救阿滿。
也許是那點(diǎn)微薄的舊情，也許是那玉鐲價(jià)值不菲，也許是他終究不忍心看著一個(gè)無辜孩童送死。他答應(yīng)幫我演一場戲。他用一具剛死的宮女尸身，燒毀了面目，套上我的衣服首飾，制造了那場大火。而阿滿，對(duì)外宣稱“病逝”，實(shí)則被他偷偷帶出了宮，送到了我指定的地方。
我用一場大火，埋葬了莊妃的身份。從此，世上只有帶著兒子艱難求生的寡婦琬娘。
“娘！”一個(gè)清脆歡快的聲音響起。阿滿揉著眼睛從后面小屋里跑出來，小臉紅撲撲的，像只剛睡醒的小狗。他穿著洗得發(fā)白的粗布衣裳，卻干干凈凈，臉蛋圓潤了些，眼睛里盛滿了這個(gè)年紀(jì)孩子該有的無憂無慮。他撲過來抱住我的腿，“好香??！娘，我餓了！”
我的心瞬間軟得一塌糊涂，彎腰捏了捏他肉嘟嘟的臉頰：“小饞貓！快去洗臉漱口，馬上就能吃餛飩了?！?/p>
“好！”阿滿響亮地應(yīng)著，蹦蹦跳跳地去后院打水。
看著他的背影，我眼眶有些發(fā)熱。五年了。我們娘倆像兩株卑微的野草，在這遠(yuǎn)離京城的小鎮(zhèn)扎下了根。我賣過苦力，幫人洗過衣裳，當(dāng)過繡娘，最后憑著一點(diǎn)幼時(shí)跟娘學(xué)的包餛飩的手藝，支起了這個(gè)小攤。日子清苦，但阿滿健康快樂，沒有冷眼，沒有毒打，沒有隨時(shí)會(huì)降臨的死亡威脅。
這就夠了。
清晨的霧氣漸漸散開，街上行人多了起來。我的小攤位置好，餛飩皮薄餡大湯鮮，加上我從不短斤少兩，人又和氣，慢慢攢了些熟客。
“琬娘，老樣子，一碗鮮肉餛飩，多放芫荽！”碼頭扛活的趙大嗓門洪亮地招呼著坐下。
“好嘞，趙大哥稍等！”我麻利地揭開鍋蓋，白霧升騰，熟練地?cái)?shù)著餛飩下鍋。
“老板娘，兩碗餛飩，一碗不要蔥花?！币粋€(gè)溫和的男聲傳來。聲音有些耳熟，但一時(shí)想不起。
我抬頭應(yīng)道：“行，馬上就好...”話沒說完，看清來人，我的笑容僵在臉上。
桌邊坐著一個(gè)穿著普通青色布袍的男人，身形挺拔，面容清俊儒雅。他正溫和地看著我，眼神深處帶著一絲不易察覺的激動(dòng)和探尋。
是溫衍。五年前，我在冷宮時(shí)，唯一一個(gè)會(huì)偷偷給我和阿滿送些吃食、藥品的太醫(yī)。他是少數(shù)幾個(gè)知道阿滿并未“病逝”真相的人之一。
“溫...溫太醫(yī)？”我的聲音有些發(fā)顫，手下意識(shí)地抓緊了圍裙。他怎么找到這里的？蕭珩知道了？
溫衍看出我的驚懼，連忙壓低聲音安撫道：“別怕，琬娘。只有我。我是碰巧路過此地，采買些藥材?！?/p>
碰巧？南境離京城千里之遙，哪有那么多碰巧？我的心還是懸著。
阿滿端著水盆從后院出來，好奇地看著這個(gè)陌生人：“娘，這位叔叔是誰？”
溫衍的目光落在阿滿身上，瞬間亮了起來，帶著一種長輩的慈愛和欣慰：“好孩子，都長這么大了?！彼D(zhuǎn)向我，眼底有欣慰，也有一絲沉重，“琬娘，這些年，你們母子受苦了?！?/p>
我定了定神，強(qiáng)壓下翻涌的情緒。溫衍的為人，我還是信得過的。若他真有惡意，就不會(huì)獨(dú)自前來。
“溫大人，您坐?！蔽医o他倒了碗熱水，“我們...挺好的。”
溫衍接過碗，環(huán)顧了一下簡陋但干凈的小攤，又看看忙碌的我，再看看活潑的阿滿，點(diǎn)點(diǎn)頭：“是挺好。比那地方強(qiáng)百倍?！?/p>
我一邊給趙大哥端餛飩，一邊低聲問：“您怎么會(huì)來南境？”
溫衍嘆了口氣，聲音壓得更低：“宮里...不太平。陛下他...近年來性子越發(fā)陰晴不定，疑心病也重。太醫(yī)院人人自危。我本就有辭官歸隱的念頭，正好借著為宮中采買南境特有藥材的由頭出來，想尋個(gè)清靜地方落腳。沒想到，竟在此地遇見你們，真是天意?！彼D了頓，看著我，眼神復(fù)雜，“琬娘，陛下他...似乎有些后悔了?！?/p>
我的心猛地一沉，像被冰水澆透?！昂蠡?？”我扯出一個(gè)極冷的笑，撈餛飩的手卻很穩(wěn)，“他后悔什么？后悔沒親手勒死我，還是后悔讓阿滿‘病死’得太痛快？”
溫衍被我的尖銳噎了一下，苦笑道：“他并未明說。只是...自那場大火后，他再未踏足后宮。有時(shí)批奏折到深夜，會(huì)獨(dú)自去冷宮舊址站很久。有幾次醉酒，隱約聽他念過...‘琬兒’?！?/p>
“琬兒？”我嗤笑一聲，把煮好的餛飩撈進(jìn)碗里，動(dòng)作麻利地撒上蔥花芫荽，“溫大人，您覺得，一個(gè)逼著妻兒去死的男人，如今做出這副追悔莫及的樣子，可笑不可笑？”
我把餛飩重重放在溫衍面前，湯水濺出來一點(diǎn)：“他念的，恐怕不是我。是那個(gè)有三分像他心上人的替身吧！他的后悔，值幾個(gè)銅板？能換回阿滿這些年缺失的父愛，還是能抹掉我們母子差點(diǎn)被燒成灰的恐懼？”我的聲音不大，卻字字帶著血。
溫衍看著碗里滾燙的餛飩，沉默良久，最終長嘆一聲：“你說得對(duì)。是我糊涂了。你們能活下來，已是不易。過去的，就讓它過去吧?！彼а?，目光真誠，“琬娘，我打算在鎮(zhèn)外山腳下買個(gè)小院，開間小醫(yī)館。以后...若你和阿滿有什么事，盡管來找我。就當(dāng)是...故人相互照應(yīng)?！?/p>
我看著他眼中的善意，緊繃的神經(jīng)稍稍放松。在這舉目無親的地方，能有個(gè)可靠的故人，未嘗不是一件好事。
“多謝溫大人?！蔽业恼Z氣緩和下來，“您慢用?！?/p>
溫衍的到來，像一顆石子投入平靜的湖面，攪亂了我好不容易筑起的安穩(wěn)。一連幾日，我都有些心神不寧。
這天傍晚，收攤早了些。阿滿和小伙伴們?cè)诮纸峭媸?，清脆的笑聲傳過來。
“娘！快看！”阿滿舉著一串紅彤彤的野果子跑過來，獻(xiàn)寶似的遞給我，“狗蛋他爹在山上摘的，可甜了！給娘吃！”
我笑著接過，擦掉他臉上的灰：“跑慢點(diǎn)，當(dāng)心摔著?！毙睦锬屈c(diǎn)不安，被孩子的笑容驅(qū)散了些。日子總要過下去。
就在這時(shí)，一隊(duì)人馬風(fēng)塵仆仆地進(jìn)了小鎮(zhèn)。清一色的高頭大馬，雖然穿著普通行商的衣服，但那整齊劃一的動(dòng)作和銳利的眼神，瞞不過我的眼睛。是行伍之人，而且不是普通的兵丁。
領(lǐng)頭的是個(gè)身材異常高大的男人，穿著玄色勁裝，外罩一件不起眼的灰鼠皮斗篷，遮住了大半張臉?？僧?dāng)他翻身下馬，那無意中流露出的、睥睨一切的氣勢，讓我的血液瞬間凍住。
即使隔了五年，即使隔著半條街，即使他喬裝改扮。
我也能一眼認(rèn)出他。