四人都吃罷粥后，村長(zhǎng)又開始講述：
“新彩霞本來(lái)不是我們賈慈村的，是外鄉(xiāng)逃難來(lái)到我們村子里的。那時(shí)候，新家在我們村是最富有的，是我們村子里唯一的木匠。當(dāng)時(shí)的家主新巧毅手藝更是了得，做出來(lái)的工藝品都賣到了城里去。新彩霞來(lái)到我們村的時(shí)候13歲吧，雖然瘦了點(diǎn)，但能看出來(lái)是個(gè)清秀的姑娘。大家就說(shuō)讓新家收養(yǎng)了，留給新家兒子新威當(dāng)童養(yǎng)媳。原本她不叫彩霞來(lái)著，這個(gè)名字是新家給她取的。鄰里鄉(xiāng)親都說(shuō)新家對(duì)新彩霞很好，特別是新威，常?？吹絻扇嗽谝黄鹩姓f(shuō)有笑的。后來(lái)，大概是過(guò)了三年吧，新正義出了事，手廢了，再也做不了木匠了。從此他就像變了個(gè)人，脾氣暴躁無(wú)常，還亂打亂罵。鄰里人告到我這，都是我去勸他，一時(shí)聽了進(jìn)去，可還是不改，沒過(guò)多久，新威他娘呀，就跑了。之后新威也走了。不到兩年，新巧毅為還賭債，把新彩霞賣給了城里的一個(gè)富豪家做小妾，聽人說(shuō)，不到一個(gè)月就被折磨死了....”
“彩霞姐沒死，我在新家屋里聽到她的笑聲了，她在梳頭呢?！比f(wàn)俟旻打斷村長(zhǎng)的話。
“你說(shuō)她沒死，那死的是誰(shuí)？而且新家一年前就突然著大火燒了個(gè)干凈，新巧毅就是那時(shí)候被燒死的，還能有什么人呀。大家都說(shuō)，現(xiàn)在的新家就是個(gè)鬼宅?！?/p>
“村長(zhǎng)，你說(shuō)夜里有村民聽到街上有腳步聲，是不是就是說(shuō)新彩霞會(huì)在夜里出來(lái)？”
“是呀，是這樣的。不過(guò)，據(jù)說(shuō)，之前有幾個(gè)膽大的夜里不睡覺想一探究竟，結(jié)果呢，都得了失心瘋，什么也問不出來(lái)，沒過(guò)多久也死了。”
“呵，看來(lái)今晚有事干了。”郁善洲斜了萬(wàn)俟旻一眼，笑道，“小旻兒，既然你不相信你的彩霞姐已經(jīng)死了，那今晚就和我一起去新家看看吧。”
到了半夜，郁善洲和萬(wàn)俟旻走在新家坐落的那條路上。何淼本來(lái)也要跟著去的，郁善洲制止道不清楚這次的對(duì)手什么實(shí)力，他們只是簡(jiǎn)單看看，之前趕路太辛苦，讓她在村長(zhǎng)家好好休息。
郁善洲：“小乞丐，你什么時(shí)候聽到你彩霞姐在笑的？”
萬(wàn)俟旻：“每次去都有聽到呀?！?/p>
郁善洲：“我問的是白天還是夜里?！?/p>
萬(wàn)俟旻：“白天，夜里我要去找吃的。”
郁善洲調(diào)笑道：“哦，原是做賊去了呀?！?/p>
“像你這種衣食無(wú)憂的公子，怎么會(huì)知道要活下來(lái)有多難?！比f(wàn)俟旻小聲嘟囔。
“我當(dāng)然知道，小時(shí)候可是一直跟著師父在流浪?！彼蝗徽咀×恕?/p>
萬(wàn)俟旻也跟著停下腳步，他個(gè)頭不高，只到郁善洲的腰部，只能仰著頭打量被慘白月輝暈染了周身的郁善洲。
郁善洲身著廣袖白袍，身姿挺拔修長(zhǎng)，腰間錦帶勒出窄薄弧度，右掛木劍，左懸荷包，并不鋒利的棱角帶著少年人特有的單薄。臉上掛著一抹若有若無(wú)的笑意，長(zhǎng)發(fā)一絲不茍地束在腦后，一雙桃花目望著前方。這雙眼睛為少年的英挺添了幾分柔媚。他突然覺得有點(diǎn)不好意思，匆匆把目光從對(duì)方身上移開，同時(shí)心底泛起了疑惑——這人以前也是乞丐嗎？那晚那個(gè)對(duì)他動(dòng)手動(dòng)腳，身材高大壯實(shí)，一臉正氣的大伯以前也是乞丐？
他突然想起爺爺對(duì)他說(shuō)過(guò)的話——爺爺就是把他養(yǎng)大的那個(gè)老乞丐。
爺爺告訴他，人不能一輩子都是個(gè)乞丐。那時(shí)候年紀(jì)小，還不能理解什么是一輩子，他問：
“那你呢？你都這么老了，難道不是當(dāng)了一輩子的乞丐嗎？”
“咳——”爺爺從嗓子眼里發(fā)出一聲嗤笑，枯枝般嶙峋的手指插入他的頭發(fā)里慢慢梳著，暗啞的嗓音從干癟灰黃的嘴唇里一點(diǎn)一點(diǎn)擠出來(lái)：
“我年輕的時(shí)候又不是乞丐。我年輕的時(shí)候，可是大地主家的獨(dú)子，實(shí)實(shí)在在的大少爺。我爹娘老來(lái)得子，把我當(dāng)寶貝一樣供著，家里長(zhǎng)工更是對(duì)我言聽計(jì)從，要星星不給月亮。我出生的時(shí)候，家里有良田千頃，我爹每天都去地里巡邏，檢查那些包身工有沒有偷懶。我還記得呢，冬天里，我爹總是穿著一件黑色長(zhǎng)衫，外面套件藍(lán)色馬甲。夏天就穿的和那些包身工一樣，一件灰黑短褐，一天下來(lái)，衣服濕的能擰出水來(lái)。呵呵......”他笑了，臉色卻比哭還要難看。
“他沒什么文化，就想讓我成個(gè)文化人。所以呀，他從不讓我跟著去田地里，也不教我財(cái)商，把我早早送到了私塾，跟著先生念書。我性子驕縱，放蕩妄為，哪里受得了讀書的苦，便偷偷給先生錢票子，讓先生幫我瞞著我爹逃課逃學(xué).......”
爺爺?shù)乃季w似乎飄到了很遠(yuǎn)的地方，嘴唇翕動(dòng)，眼睛微微瞇著，眼角褶皺的厲害，像一塊沾滿了黃漬隨便揉團(tuán)的破布，在微微出神。
“爺爺？然后呢？”
“......然后我就染上了賭癮，每天不務(wù)正業(yè)，去城里和那些貴族家的公子哥一起逛青樓，玩牌九。后來(lái)把爹娘每日給的零花碎銀都輸光了，我就騙我娘說(shuō)買書本和筆墨，我娘從不疑我，也從不問我買來(lái)的書和筆怎么不拿回家。再后來(lái)，我娘沒錢了，我就開始偷我爹的錢，被我爹發(fā)現(xiàn)了，我就繼續(xù)扯瞎話。我先生總是在我爹面前夸我，把我爹哄得開開心心的，我只要真誠(chéng)點(diǎn)，抹點(diǎn)眼淚，他也就信了?？墒羌埥K究包不住火呀，誰(shuí)知道我在**青樓的名聲那么大，我爹一次上城進(jìn)貨時(shí)聽到人家在議論我，就找了過(guò)來(lái)。當(dāng)時(shí)我正賭到興頭，哪里能發(fā)現(xiàn)他來(lái)了？他年紀(jì)大，可力氣卻不小，一巴掌扇我臉上，我直接滾下凳子，趴倒在地上，眼里直冒金星。嘿嘿，那一巴掌叫做恩斷義絕掌?！?/p>
爺爺又笑了，可他明明看到了爺爺迷朦的眼睛里有點(diǎn)點(diǎn)水漬在閃爍。
“我先生把我給他的錢拿出來(lái)，把一切都告訴了我爹，我娘倒是什么都沒說(shuō)，可我爹把我攆出門，要打斷我的腿時(shí)，她也沒有替我求過(guò)情。還得我跑得快，只被他打斷了一條右腿和左胳膊。我離開家時(shí)，身無(wú)分文，除了賭，我什么都不會(huì)呀，字也沒識(shí)得幾個(gè)，只能托著殘廢的身子在城郊流浪。我都想好了，就當(dāng)個(gè)餓死鬼吧，比自殺強(qiáng)。也不知道是不是閻王爺也嫌棄我，就在我快餓死的那個(gè)晚上，竟然誤打誤撞進(jìn)了乞丐窩，之后就在那里待了下來(lái)。我就是個(gè)廢物，只有要飯才能活下來(lái)。那時(shí)候，我才二十五歲?！?/p>
“你也......”萬(wàn)俟旻回過(guò)神，張口問道。
“不要說(shuō)話。”
郁善洲伸出一只手輕覆在萬(wàn)俟旻的嘴唇上，那抹笑容在黑暗中消散，表情異常警覺嚴(yán)肅。
“哚噠.....噠.....哚噠....噠......”
是腳步聲。木質(zhì)鞋底跶在地上發(fā)出的一串不整齊的腳步聲。
那腳步聲不緩不緊地越來(lái)越響亮。
郁善洲的手已經(jīng)收回來(lái)，攥住腰間佩劍。
“這位小哥，請(qǐng)等一等?！?/p>
一個(gè)女人的聲音倏然從郁善洲耳邊響起，似乎還有熱氣噴到他的后頸上。
郁善洲拽著萬(wàn)俟旻直直地向前走了幾步，方慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身去。
是一個(gè)女人。
他借著月光打量面前的女人：一張白凈秀氣的娃娃臉蛋，看起來(lái)只有十八、九歲，烏黑的長(zhǎng)發(fā)披散著，有些凌亂，身著淺粉石榴花長(zhǎng)褶裙，腳上踩著的是一雙三寸金蓮繡花鞋，剛才聽到的歪歪扭扭、高低不齊的腳步聲，便是這雙鞋跶出來(lái)的。
她踱到郁善洲身旁，笑瞇瞇道：“唉，我這剛從婆家趕回來(lái)的，沒想到我們村子這么大，一時(shí)竟然找不到娘家在哪里。小哥，你知道這村子里做木匠的新家怎么走嗎？”
她的聲音在寂靜的夜里聽起來(lái)異常的空靈，驚起遠(yuǎn)處枯樹上的幾只烏鴉，它們扯著嘶啞的哀鳴飛走了。
“你是......新彩霞？”
“是呀，你認(rèn)識(shí)我？那太好了，既然你也是村子里的人，肯定知道新家。”
她驚喜地叫道，臉也嫣紅起來(lái)，竟像因?yàn)楹π叨樇t的情竇初開的少女一般。
萬(wàn)俟旻瞪大著眼睛仰著頭盯著郁善洲。
“你......在和誰(shuí)說(shuō)話？”
萬(wàn)俟旻眼睛里滿是迷茫，問這句話時(shí)他竟覺得自己遲鈍極了。
郁善洲微微偏頭看了他一眼，又轉(zhuǎn)向新彩霞，對(duì)方一雙桃色杏眼直勾勾地只盯著他一個(gè)人。
“喏，我知道，我?guī)闳?。?/p>
郁善洲牽著萬(wàn)俟旻依舊走在新彩霞前面。他放慢腳步想等新彩霞跟上來(lái)，可新彩霞也故意放慢腳步，他們之間一直保持著一定的距離。
“其實(shí)新家就在這條路上，我看你來(lái)來(lái)回回走了好幾趟，怎么不敲門問問呢？”