北郊地鐵終點(diǎn)站再往外，便是城市擴(kuò)張遺留下的瘡疤——大片荒廢的工業(yè)區(qū)。銹蝕的管道如同巨蟒纏繞著廢棄廠(chǎng)房的骨架，破碎的窗戶(hù)像空洞的眼窩，默默凝視著逐漸西沉的落日。
下午五點(diǎn)，天色開(kāi)始染上昏黃。
蘇臨準(zhǔn)時(shí)到達(dá)集合點(diǎn)。他換上了深色的沖鋒衣褲，登山包經(jīng)過(guò)重新整理，只帶了必要裝備：用布包裹的消防斧斜插在背包側(cè)袋，合金匕首綁在大腿外側(cè)，那臺(tái)二手掃描儀和金屬盒放在背包最里層。他臉上沒(méi)什么表情，只有眼底深處一絲不易察覺(jué)的銳光。
蝎子、屠夫、墨瞳已經(jīng)到了。
蝎子依舊是那身利落的皮夾克加工裝褲，但外面套了一件戰(zhàn)術(shù)背心，上面掛著手雷、彈匣包和一些蘇臨看不懂的小工具。她腰間挎著一把加了消音器的緊湊型沖鋒槍?zhuān)笸葮屘桌锸且话汛罂趶绞謽尅?/p>
屠夫的畫(huà)風(fēng)則更加粗暴。他穿著一件厚重的防彈背心，上面插著陶瓷板，粗壯的手臂裸露在外，肌肉虬結(jié)。他肩膀上赫然扛著一把單兵霰彈槍?zhuān)瑯尶诖值脟樔?，腰帶上掛滿(mǎn)了紅殼的霰彈和一捆疑似爆破索的東西。那臺(tái)之前擦拭的精密金屬裝置現(xiàn)在安裝在他的左小臂上，形成一個(gè)帶有能量傳導(dǎo)線(xiàn)的臂鎧，閃爍著微弱的藍(lán)光。
墨瞳則顯得“文明”許多，還是那身格子襯衫，但外面套了件多功能戰(zhàn)術(shù)馬甲，上面塞滿(mǎn)了各種數(shù)據(jù)線(xiàn)、接口和備用電池。他背著一個(gè)改裝過(guò)的方形背包，頂部伸出一根可伸縮的小型信號(hào)接收桿，手里捧著的輕薄光腦此刻外接了一個(gè)厚重的軍用級(jí)防護(hù)殼。他鼻梁上架著的眼鏡也換成了帶有微型顯示功能的戰(zhàn)術(shù)目鏡。
一支標(biāo)準(zhǔn)的小型戰(zhàn)術(shù)小隊(duì)配置，專(zhuān)業(yè)且火力不俗。相比之下，只拿著冷兵器的蘇臨顯得有些格格不入。
但沒(méi)人小看他。東郊農(nóng)場(chǎng)那頭狼級(jí)中階變異體的狼牙就是最好的實(shí)力證明。
“準(zhǔn)時(shí)?！毙訉?duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打招呼，“都準(zhǔn)備好了？”
“嗯?！碧K臨言簡(jiǎn)意賅。
“這是給你的?！毙訌膽?zhàn)術(shù)背心里掏出一個(gè)火柴盒大小的黑色裝置扔給他，“微型骨傳導(dǎo)耳機(jī)，短距離加密通訊。戴上，頻道3?！?/p>
蘇臨接過(guò)，依言塞入耳中。一陣輕微的電流雜音后，傳來(lái)了蝎子清晰的試音聲：“聽(tīng)得到嗎？”
“清楚?！碧K臨回應(yīng)。
“好。墨瞳，最后確認(rèn)目標(biāo)點(diǎn)情況。”
墨瞳的手指在光腦防護(hù)殼上飛快滑動(dòng)，戰(zhàn)術(shù)目鏡上數(shù)據(jù)流不斷刷新：“屠宰場(chǎng)周邊能量波動(dòng)穩(wěn)定，未發(fā)現(xiàn)大規(guī)模生物熱源在外圍活動(dòng)。內(nèi)部能量讀數(shù)依舊混亂，無(wú)法精確判斷數(shù)量，但核心反應(yīng)源位于原地下冷庫(kù)區(qū)域。無(wú)人機(jī)最后一次傳輸畫(huà)面顯示，主入口通道有大量爪痕和啃噬痕跡，確認(rèn)有生物活動(dòng)。”
“屠夫，裝備自檢?！?/p>
“‘暴徒’滿(mǎn)彈，‘開(kāi)罐器’充能完畢，夠來(lái)三發(fā)狠的?！蓖婪蚺牧伺乃啮睆棙尯捅坻z裝置，咧嘴露出一口白牙。
“臨，你的任務(wù)是側(cè)翼警戒，用這個(gè)。”蝎子又遞過(guò)來(lái)一把帶強(qiáng)光手電和紅外激光指示器的緊湊型手槍?zhuān)癠SP戰(zhàn)術(shù)型，加裝消音器，9mm彈藥，彈匣容量15發(fā)。省著點(diǎn)用，對(duì)付老鼠，點(diǎn)射比掃射有用?！彼@然考慮到了蘇臨可能沒(méi)有槍械使用經(jīng)驗(yàn)，選擇了后坐力相對(duì)容易控制的手槍。
蘇臨接過(guò)手槍?zhuān)胧治⒊粒涞慕饘儆|感熟悉又陌生。前世后期，他也沒(méi)少和這些東西打交道。他熟練地檢查槍械，卸下彈匣確認(rèn)子彈壓滿(mǎn)，上膛，關(guān)保險(xiǎn)，動(dòng)作流暢得讓蝎子眼中閃過(guò)一絲訝異。
“會(huì)用？”
“略懂?！碧K臨將手槍插入腰間的空槍套。
蝎子深深看了他一眼，沒(méi)再多問(wèn)?！俺霭l(fā)。保持隊(duì)形，間隔五米，墨瞳居中，屠夫斷后，臨在左翼。注意腳下和頭頂。通訊靜默，非必要不開(kāi)口?！?/p>
小隊(duì)如同幽靈般離開(kāi)公路，切入荒草叢生的野地，向著遠(yuǎn)處那片龐大的、被銹蝕鐵皮圍墻包圍的建筑群快速移動(dòng)。
越靠近屠宰場(chǎng)，空氣中的異味越發(fā)濃重。不僅僅是鐵銹和塵埃，更夾雜著一股難以言喻的、混合了腐敗血肉、糞便和某種腺體分泌物的濃烈臊臭，令人作嘔。
圍墻大門(mén)早已損壞倒塌，只留下扭曲的金屬框架。穿過(guò)大門(mén)，眼前是開(kāi)闊的水泥廣場(chǎng)，散落著廢棄的運(yùn)輸車(chē)輛和破碎的集裝箱。廣場(chǎng)盡頭，是屠宰場(chǎng)的主體建筑——一棟巨大的、有著高聳煙囪的廠(chǎng)房，黑洞洞的入口如同巨獸張開(kāi)的大口。
廠(chǎng)房外墻上，布滿(mǎn)了密密麻麻、深淺不一的爪痕，有些痕跡甚至深達(dá)數(shù)厘米，絕非普通老鼠所能留下。
“注意，我們到了。”蝎子的聲音在耳機(jī)里響起，壓得極低，“按照計(jì)劃，從側(cè)面的原料入口進(jìn)入，那里靠近地下冷庫(kù)通道。屠夫，開(kāi)門(mén)?！?/p>
屠夫上前，來(lái)到一扇厚重的、布滿(mǎn)鐵銹的金屬小門(mén)前。門(mén)被一根粗大的鐵鏈鎖著。他沒(méi)有用爆破，而是抬起左臂，臂鎧裝置上的藍(lán)色光芒流轉(zhuǎn)，對(duì)準(zhǔn)鎖孔。
嗡…一陣低沉的能量嗡鳴。
鎖芯內(nèi)部發(fā)出輕微的“咔噠”聲，鐵鏈應(yīng)聲而落。某種高頻能量脈沖解鎖技術(shù)。
屠夫輕輕推開(kāi)鐵門(mén)，一股更加濃郁惡臭的、帶著冰冷濕氣的空氣撲面而來(lái)！
門(mén)后是一條向下的緩坡通道，光線(xiàn)昏暗，地面濕滑粘膩，鋪著一層厚厚的、黑乎乎的不明污垢。墻壁上布滿(mǎn)了黏液干涸的痕跡和新的爪印。
“墨瞳，環(huán)境掃描?！?/p>
墨瞳蹲下身，從背包里放出一個(gè)小型履帶式探測(cè)機(jī)器人。機(jī)器人發(fā)出幾乎不可聞的嗡鳴，亮起頭燈，率先駛?cè)胪ǖ?，將前方的?shí)時(shí)畫(huà)面和傳感器數(shù)據(jù)傳回墨瞳的光腦。
“空氣成分復(fù)雜，含氮硫化合物超標(biāo)，但無(wú)毒。濕度85%。前方通道無(wú)明顯陷阱，生命信號(hào)…零散，微弱，大多在休眠狀態(tài)…等等！”墨瞳的聲音陡然一緊，“右側(cè)岔道！有東西過(guò)來(lái)了！速度很快！數(shù)量…三！不，五只！”
話(huà)音剛落，一陣密集的、令人頭皮發(fā)麻的“窸窣”聲就從右側(cè)一條黑暗的岔道里傳來(lái)，伴隨著尖銳的“吱吱”叫聲！
下一刻，幾對(duì)閃爍著嗜血紅光的小眼睛在黑暗中亮起，緊接著，五只體型堪比大型犬、皮毛稀疏潰爛、露出下面暗紅色肌肉、門(mén)牙如同鑿子般突出唇外的巨大變異老鼠沖了出來(lái)！直撲小隊(duì)！
“開(kāi)火！”蝎子毫不猶豫地下令，手中的沖鋒槍發(fā)出沉悶的噗噗聲，精準(zhǔn)的點(diǎn)射瞬間將沖在最前面的兩只巨鼠腦袋打開(kāi)花！
屠夫甚至沒(méi)動(dòng)用他的霰彈槍?zhuān)蟊鄣谋坻z裝置藍(lán)光一閃，一道無(wú)形的沖擊波轟出，將第三只巨鼠凌空打爆，碎肉和污血濺得到處都是！
蘇臨在聽(tīng)到警告的瞬間就已側(cè)身規(guī)避，同時(shí)拔出手槍。他沒(méi)有絲毫慌亂，冷靜地瞄準(zhǔn)。兩只巨鼠繞過(guò)正面火力，齜著獠牙撲向他的側(cè)翼！
砰！砰！
兩聲經(jīng)過(guò)消音器壓抑后依舊清晰的槍聲。9mm子彈精準(zhǔn)地鉆入兩只巨鼠的眼窩，從后腦穿出，帶出一蓬漿液。兩只巨鼠前沖的勢(shì)頭戛然而止，抽搐著倒地。
干凈利落。
蝎子和屠夫都瞥了他一眼，眼中閃過(guò)一絲認(rèn)可。
“清理完畢。繼續(xù)前進(jìn)。”蝎子更換彈匣，“墨瞳，還有多遠(yuǎn)到冷庫(kù)主干道？”
“穿過(guò)前面那個(gè)卸貨平臺(tái)，左轉(zhuǎn)就是…小心！上方！”墨瞳突然厲聲警告！
吱吱吱——！
頭頂?shù)耐L(fēng)管道格柵突然爆開(kāi)！無(wú)數(shù)黑影如同下雨般落下！竟然是更多的小型變異鼠！這些老鼠體型只有貓大小，但數(shù)量極多，如同黑色的潮水，瞬間淹沒(méi)了小隊(duì)！
“媽的！是哨兵鼠群！被陰了！”屠夫怒吼一聲，霰彈槍終于發(fā)出咆哮！
轟?。?/p>
巨大的槍聲在密閉空間內(nèi)震耳欲聾！鋼珠風(fēng)暴將面前一片鼠群清空，但更多的老鼠從四面八方涌來(lái)，瘋狂地啃噬他們的靴子、戰(zhàn)術(shù)背心！牙齒刮擦防彈陶瓷板發(fā)出令人牙酸的噪音！
蝎子的沖鋒槍火力全開(kāi)，掃射著周?chē)訌棿蛟诨炷翂Ρ谏蠟R起一串串火星?！跋蛑鞲傻劳粐?！別被纏住！”
墨瞳嚇得縮在屠夫身后，拼命操作光腦：“干擾它們！釋放超聲波干擾！”
一股人耳難以捕捉的高頻聲波以他為中心擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，鼠群的動(dòng)作明顯出現(xiàn)了一瞬間的混亂和遲疑，但很快又恢復(fù)瘋狂。
蘇臨舞動(dòng)著消防斧，沉重的斧刃帶著呼嘯的風(fēng)聲，每一次劈砍都能將好幾只老鼠砸成肉泥。同時(shí)他另一只手的手槍不斷點(diǎn)射，清除試圖爬上身的家伙。吞噬血脈微微運(yùn)轉(zhuǎn)，吸收著這些弱小生物死亡時(shí)散逸的微弱能量，補(bǔ)充著他的體力消耗。
但老鼠實(shí)在太多了！殺不勝殺！
“這邊！”蘇臨猛地劈開(kāi)身前一片鼠群，發(fā)現(xiàn)卸貨平臺(tái)側(cè)面有一條狹窄的維修通道，似乎通往下方，“這邊老鼠少！”
“跟上他！”蝎子當(dāng)機(jī)立斷。
小隊(duì)且戰(zhàn)且退，沖進(jìn)維修通道。屠夫最后一個(gè)進(jìn)來(lái)，回頭用霰彈槍對(duì)著通道口轟了兩槍?zhuān)瑫簳r(shí)阻止了追兵。
通道狹窄，只容一人通過(guò)，鼠群無(wú)法展開(kāi)數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)，壓力驟減。
四人沿著銹跡斑斑的鐵梯快速向下，鼠群的尖叫聲被暫時(shí)甩在身后。
終于下到底部，眼前是一條更加陰暗、布滿(mǎn)管道的走廊?？諝獗?，那股腐敗的肉味和鼠騷味混合在一起，幾乎令人窒息。
“暫時(shí)安全?！毙哟丝跉猓瑱z查了一下裝備，每個(gè)人身上都沾滿(mǎn)了污血和碎肉，看起來(lái)頗為狼狽，“墨瞳，定位。”
墨瞳驚魂未定地操作著設(shè)備：“我們…我們?cè)诶鋷?kù)管道層下面了。距離主冷庫(kù)庫(kù)區(qū)很近，但…這里的結(jié)構(gòu)圖是空白的老舊圖紙，實(shí)際可能有變動(dòng)?！?/p>
就在這時(shí)，蘇臨忽然抬起手，示意安靜。
他側(cè)耳傾聽(tīng)，吞噬血脈賦予的超凡聽(tīng)覺(jué)捕捉到了一種不同于鼠群窸窣聲的、更加沉重、更加緩慢的…拖拽聲？還伴隨著一種濕漉漉的、粘稠的摩擦聲。
從走廊深處傳來(lái)。
“有東西?！彼吐暤?，握緊了消防斧，“很大的東西。”
所有人的心都提了起來(lái)。
屠夫端起霰彈槍?zhuān)优e起步槍?zhuān)o張地調(diào)整著探測(cè)器的方向。
走廊盡頭的黑暗里，一個(gè)龐大、臃腫的黑影，緩緩地、一瘸一拐地挪動(dòng)了出來(lái)。
伴隨著令人牙酸的、骨骼錯(cuò)位的嘎吱聲。
以及那濕漉漉的、拖拽著重物的粘稠聲響。