還是五日前。
薛承煜離開鄴京前準(zhǔn)備去吉祥宮拜別齊妃娘娘時(shí)，正是宮中傳早膳的時(shí)候。
吉祥宮的宮人們一早便忙碌著，為齊妃娘娘綰發(fā)更衣。
齊妃強(qiáng)打著精神坐到案幾前。
身邊的嬤嬤立起她的銀鏡，她拍了拍睡眼朦朧的自己，睜開眼照了照鏡子。
算算年紀(jì)，她的大兒子如今已經(jīng)過了二十三了，但鏡中人似乎只是虛長了些年歲，依舊如花似玉——
皮膚依舊白皙如霜，雙眸依舊靈動(dòng)似水，長發(fā)如瀑布般披在肩上，也不見一根白發(fā)。
此時(shí)發(fā)絲隨著梳洗嬤嬤的動(dòng)作輕輕搖曳，更給她增添了幾分柔和溫婉之感。
齊妃的嘴角微微上揚(yáng)，帶著不經(jīng)意的驕傲與慵懶。
“煜兒喜歡的玲瓏酥備下了吧?！?/p>
她打了個(gè)哈欠，懶懶問道。
“回娘娘的話，昨日就叫小灶房備下了。今日殿下啟程也可帶些在路上用?！?/p>
齊妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，又閉上了眼睛。
齊妃其實(shí)不太喜歡吃早膳，她起不來。
每次她試著卯時(shí)前起來，反而一整日都懨懨的，沒有精神。
左右陛下無事不會(huì)來她這，那些后宮的鶯鶯燕燕為了爭寵斗來斗去，也不在意她這位有尊無寵年紀(jì)又大了的四妃之一。
畢竟，入宮這么多年了，舊人早該開始哭了，兩個(gè)孩子都大了，她和陛下的歲數(shù)也是老大不小了。
中年夫妻拉拉手，噩夢得做好幾宿。
她十天半個(gè)月也見不到那位陛下一次，又沒有皇太后皇后要求她每日晨昏定省，魏貴妃的心思都在兒子身上，也懶得理她。
她守著宮里的規(guī)矩干嘛呢？
所以她每日都是睡到日上三竿，再讓身邊的嬤嬤做個(gè)早午膳。
但今天比較特殊，今天她大兒子要?jiǎng)由砣ピ薹獾亓耍鹤右惨M(jìn)宮來。往后一家人不知道多久才能團(tuán)聚。
這早膳她得吃，起不來也要起。
雖然大兒子不是自己養(yǎng)大的孩子，后宮的七嘴八舌也總挑撥生娘沒有養(yǎng)娘親，但她覺得那孩子還是不錯(cuò)的，而且怎么也是她生出來的，這些事上總不能虧了他，讓人落了口舌。
更何況，大兒子多可憐，她這個(gè)生母最清楚。
唉……
齊妃覺得自己不過晃了晃神，睜眼怎么竟看到大兒子已經(jīng)坐在自己對(duì)面用膳了？
不確定，再看看。
齊妃揉了揉眼睛，再睜開，發(fā)現(xiàn)她的大兒子和小兒子都在吃飯。
她居然坐在椅子上睡著了！
“見母妃在妝臺(tái)前打盹，兒臣便沒讓他們叫醒?！?/p>
先是大兒子溫潤如玉的聲音響起：“是兒臣來早了，母妃昨夜沒休息好嗎？”
“咳咳，母妃就是想著你這要?jiǎng)由砹耍木w不寧，一夜都沒……”
她還沒說完，就聽小兒子稚嫩的聲音又傳來：
“不怪三哥?！?/p>
“嬤嬤說，母妃昨日晚上看了許多話本，而且母妃平時(shí)都要睡到快巳時(shí)才起。我們來的時(shí)候還不到卯時(shí)，對(duì)于母妃來說，還是半夜呢?！?/p>
薛承旻嘴里塞滿了糯米珍珠肉丸子，煞有介事的說：“母妃可不能欺瞞三哥，三哥最是仁善，心里會(huì)愧疚的。”
見大兒子的嘴角微微翹起，齊妃面上訕訕，說：“母妃是心緒不寧才要看書，平心靜氣的?！?/p>
“風(fēng)流王爺俏丫鬟怎么幫母妃平心靜氣？”
薛承旻咽下肉丸子，又夾了幾片雞汁脆藕放到口中，臉頰鼓鼓的看向齊妃，大大的眼中滿是疑惑和不解。
齊妃深吸了一口氣，默念了三聲：皇后親自生的，皇后親自生的，皇后親自生的。
她看了看門口的人影：“你父皇說今天要考你功課。你既然已經(jīng)吃飽了，就趕忙去御書房吧，別讓你父皇久等了?！?/p>
她沖來人笑了笑：“正好榮公公來了，勞煩您送五皇子過去。”
“奴才給齊妃娘娘，明王殿下，五皇子請(qǐng)安?！?/p>
榮卻福了福身，雙手托著錦盒奉到幾人跟前，心道這位齊妃主子的眼睛還是那么尖。
“娘娘，奴才奉陛下口諭，給三殿下送些盤纏過來?！?/p>
“兒臣多謝父皇。有勞公公?！?/p>
看到榮公公，薛承旻的嘴角耷拉下來，趕忙嚼了嚼嘴巴里的飯食，囁嚅著說：“可兒臣還沒有和三哥辭行?！?/p>
他還沒有跟三哥要禮物。
“那你現(xiàn)在辭吧?！?/p>
齊妃撇撇嘴，她還有話要和大兒子說呢，正好御前來人了，這小孩就送到他爹那吧。省的留在這敲哥哥竹杠。
薛承旻支支吾吾了一會(huì)，礙著榮公公在，不好直接討東西，只能說了一句：
“那三哥一路平安。旻兒會(huì)想你的，三哥這一去也不知道什么時(shí)候才能回來，旻兒見不到三哥，只能看看這宮里的一草一木，一樓一水思念三哥?！?/p>
他暗示的夠明顯了吧！三哥聽懂了吧！
薛承煜但笑不語，看著薛承旻欲言又止的樣子，打了個(gè)手勢讓喬英將準(zhǔn)備好的弓弩和木匣遞給薛承旻：“上次答應(yīng)你的，辭行禮物?！?/p>
薛承旻趕忙接過弓弩，又打開木匣看到里面的九連玉環(huán)，方才喜笑顏開：“我就知道三哥最好了！”
“仔細(xì)練習(xí)射箭，下次回京時(shí)，我會(huì)檢查。”
薛承煜摸摸弟弟的頭：“快隨榮公公去吧，莫讓父皇久等了?！?/p>
薛承旻終于一步三回頭的和榮公公離開了吉祥宮。
齊妃看著眼前吃相優(yōu)雅的大兒子，心中默默嘆了口氣。
下次回京，那是什么時(shí)候呢？
會(huì)很快嗎？還是，以后都無召不得回了？
說實(shí)話，這孩子長得確實(shí)是愈發(fā)俊俏了。劍眉如墨，又和自己一樣生了一雙桃花眼，炯炯有神的。鼻梁高挺，臉龐也是棱角分明。可惜眉眼之間總是透著一股子憂愁，好像一潭井水，無波無瀾。
年紀(jì)輕輕，卻是老僧入定的氣質(zhì)。
齊妃又看了看，發(fā)現(xiàn)孩子今日穿的倒是很好看。
一身藏藍(lán)色的流云緞便服，袍身以細(xì)密銀絲繡成云紋，樣式簡單卻矜貴又熨帖。腰間由黑色的錦帶束著，墜著一塊古樸的白玉，端的勾勒他挺拔修長的身段。頭發(fā)梳理得一絲不茍，人坐在那不發(fā)一言時(shí)，倒添了幾分書生的儒雅。
唉，長得好看會(huì)穿衣服有什么用呢？
還不是不通人事，不解風(fēng)情，娶不到好媳婦！
齊妃看著眼前的兒子，咬了咬筷子，默默的想著：
這好大兒真是哪都好，長得好，身材好，對(duì)她也挺好。
雖然養(yǎng)在別人膝下十幾年，但是從來都是周到有禮，孝道周全，對(duì)她的喜好一清二楚，每次送禮都能送到她心坎上。和承旻更是兄友弟恭，毫無嫌隙。
文能出口成章，武能智取白虎，做太子時(shí)對(duì)朝堂社稷之事如數(shù)家珍，雖然近幾年淡出朝堂了。但好歹還是明王呢，就算他性格古板了點(diǎn)，木了點(diǎn)，執(zhí)拗了點(diǎn)，但也是一等一的好兒郎。怎的就不能先納個(gè)側(cè)妃呢？
這血?dú)夥絼偟拇笮』镒?，怎么他父皇賞的侍妾都進(jìn)不了他的房呢？
沒錯(cuò)，她就是個(gè)沒有邊界感的母親，她十分了解他王府的秘辛。
齊妃又轉(zhuǎn)念一想，還能是為什么呢？
這鄴京城，是沒有半分讓他留戀的東西了，他怎么會(huì)讓自己在這有因果牽絆。
“前兒個(gè)聽你父皇說，他本想將淮州給你做封地?！?/p>
齊妃喝了口湯，不緊不慢的說起來：“淮州產(chǎn)糧，又多鹽井，最是富庶，每年的稅賦便夠小半個(gè)國庫。地勢平坦，氣候也是宜人，你怎么非要去元洲那亂七八糟的地方？”
“母妃覺得，即便父皇指了淮州，二哥便會(huì)讓我去嗎？”
見齊妃不答，他又道：“元洲乃我南詔邊界，三年前北翎王室生變，北翎王臥病，二皇子監(jiān)國，只怕又要虎視眈眈。兒臣作為皇子，既不能在朝堂上為父皇分憂，便該去操練戍邊軍，為父皇守好國土?！?/p>
薛承煜先是冠冕堂皇的說了一通，又道：“況且，兒臣要找的人，剛好在元洲。”
齊妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，淮州的鹽運(yùn)使好像是魏貴妃姑母的外甥。
齊妃又想了想，好像下了什么決心般開口：“你想找人，尋個(gè)由頭去一趟還不行？何必非要將封地選在那里？”
“做了藩王，許多事情更方便些?！?/p>
薛承煜的聲音中聽不出情緒：“反正都是遠(yuǎn)離鄴京，兒臣并不在意這些。母妃若是擔(dān)心，不如給兒臣卜一卦，看看兒臣此行是吉是兇，是否能達(dá)成所愿?！?/p>
齊妃看著明王這模樣，又苦口婆心了一次：“元洲實(shí)在是太遠(yuǎn)了些，那是什么地方，你不知道嗎？你父皇最是不愿提起元洲。我跟你說，卦我已經(jīng)起過了，你這一去，怕是……咳咳！咳咳！”
“咳咳！咳……”
話沒說完，齊妃突然劇烈的咳嗽起來，旁邊的宮女見狀，眼疾手快的從荷包中拿出一粒粉色的藥丸塞到齊妃口中。
“母妃的咳疾還未好嗎？”
薛承煜忙上前查看，見齊妃咳的雙眼通紅，心下一急：“快宣御醫(yī)?！?/p>
印象中，前幾年母妃犯了咳疾也如這般，只是近年來很少犯了。
“不用！咳咳……不用御醫(yī)。不用御醫(yī)?！?/p>
齊妃順了順氣，神色竟哀怨起來：“煜兒，此次出行，可有防備？”
薛承煜不料齊妃會(huì)有此問，登時(shí)一愣，隨即點(diǎn)頭：“兒臣會(huì)簡裝先行，直接從北戌山的山道入元洲。喬英會(huì)扮作兒臣和皇家儀仗緩行，走官道。”
“能不能不走北戌山……咳咳！咳咳！咳！”
齊妃堪堪說完一句，竟咳嗽的愈發(fā)厲害，最后她似是認(rèn)命般的吼了一句：“罷了！罷了！我不說便是！”
薛承煜覺得今日的母妃尤其不似平常。
雖然平日的母妃也和后宮其他的娘娘不太一樣。
“去將東西拿來?！饼R妃咳完了，揮手吩咐身邊的嬤嬤。
只見那嬤嬤緩緩的福了個(gè)身，又以極慢，極慢的速度往寢殿走去。
一炷香過去，僅走出了丈遠(yuǎn)。
“哈，她年紀(jì)大了，腿腳不好?！?/p>
齊妃見好大兒狐疑的看著自己身邊的嬤嬤，連忙叫他：“煜兒啊。母妃有件重要的事要與你說?！?/p>
“母妃請(qǐng)說?！?/p>
“娘看你最近紅鸞星動(dòng)，一定是有桃花運(yùn)了?！?/p>
“……”
齊妃煞有介事的叮囑起來：
“保不齊你這次去元洲，就能遇到了心儀的女子?！?/p>
她拍了拍兒子的頭，好心勸慰道：
“我跟你說，這男子的青春韶華呢，就這么幾年。你看你雖然現(xiàn)在，是吧，也是玉樹臨風(fēng)翩翩少年，但你也老大不小了，過兩年都過了二十五了，男人過了二十五，可就不是好年紀(jì)了?！?/p>
“……”
“你到時(shí)成了老皇子，沒人要了怎么辦？所以你若是在元洲遇到喜歡的姑娘，可別在意什么虛頭巴腦的身份地位哈，你要是喜歡呢，就帶回來，不管是村姑啊，繡娘啊，獵戶啊，木匠啊，女醫(yī)啊，母妃都不會(huì)為難你們的哈?！?/p>
“……”
薛承煜的臉上終于出現(xiàn)了一絲裂痕。
“切記，切記啊?！?/p>
齊妃依然煞有介事的說著：“平民百姓也沒關(guān)系。我兒喜歡就好。只要你帶回來，本宮可以替新娘子添妝，讓她從宮中出嫁，給你們大辦特辦！”
腿腳極慢的嬤嬤終于去而復(fù)返，手中多了一枚繡著白鶴的青綠色錦囊。
“來，煜兒。這是母妃給你準(zhǔn)備的?！?/p>
齊妃拿過錦囊，放到薛承煜懷中，“聽說元洲有很多土匪呢，這錦囊中有幾張銀票，還有碎銀子。你讓喬武縫到靴子夾層中以備不時(shí)之需。萬一你被搶劫了呢?！?/p>
“……”