自那日起，小夭的生活有了固定的軌跡。
每日清晨，送飯的老仆會準(zhǔn)時到來，除了食物清水，有時還會帶來相柳簡短的手令，列出哨卡急需的幾種藥物名稱。小夭便會利用上午時光，在小院中專心煉制。
她的煉丹術(shù)日漸精進(jìn)，雖靈力受限，但對火候和藥性的掌控已臻化境，成丹品質(zhì)往往超出預(yù)期。相柳送來的藥材也越發(fā)多樣，甚至偶爾會出現(xiàn)幾味極其珍稀的毒草，似在不動聲色地試探她的深淺。
小夭皆坦然接下，從容應(yīng)對。該解毒時解毒，該制毒時…亦毫不手軟。她深知，在這刀尖上行走的境地，慈悲與鋒芒缺一不可。
午后，她便會在一名沉默兵士的“護(hù)送”下，前往西營哨卡。
哨卡的氣氛依舊肅殺，但兵士們看她的眼神已從最初的懷疑探究，變?yōu)榱擞芍缘淖鹁春透屑?。她精湛的醫(yī)術(shù)和冷靜沉穩(wěn)的態(tài)度，贏得了這些刀口舔血的漢子們的認(rèn)可。
“玟瑤醫(yī)師！” “醫(yī)師您來了！” 沿途總會有人低聲打招呼。
小夭皆點(diǎn)頭回應(yīng)，不多言，直接投入工作。她與徐老軍醫(yī)配合日漸默契，一個經(jīng)驗豐富，一個銳意創(chuàng)新，倒是讓哨卡的醫(yī)療狀況改善了不少。處理傷患之余，她還會整理藥廬，將藥材分門別類，寫下更高效的用藥筆記留給徐老。
這一切，看似平靜地推進(jìn)著。
但小夭的心，卻始終懸著。她來哨卡，不僅僅是為了行醫(yī)。
她在觀察，在傾聽，在尋找任何可能與未來那場悲劇相關(guān)的蛛絲馬跡。
共工義軍的處境，比她想象的更為艱難。物資匱乏，人員折損，外部壓力與日俱增。軍中彌漫著一種悲壯而壓抑的氛圍，仿佛明知前路是絕境，卻仍要負(fù)隅頑抗。
她幾次隱約聽到兵士低語，提及“大人近日心情極差”、“與共工首領(lǐng)又有爭執(zhí)”，甚至有人擔(dān)憂“再這般下去，恐怕…”
每當(dāng)此時，小夭的心便會狠狠一揪。她知道，相柳承受的壓力有多大。他既要維系這支日漸衰頹的軍隊，又要周旋于各方勢力之間，更要面對來自內(nèi)部的不解甚至怨懟。
這一日，小夭正在為一名被毒藤劃傷手臂的兵士清理傷口，忽聽帳外傳來一陣急促的腳步聲和壓抑的驚呼。
“快！快去請大人！出事了！”
小夭手中動作一頓，與徐老對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。
她迅速包扎好傷口，凈了手，快步走出藥廬。
只見幾名兵士抬著一個渾身是血、昏迷不醒的人匆匆奔向中央大帳。那人穿著與義軍風(fēng)格迥異的華麗軟甲，雖血跡斑斑，仍能看出價值不菲。
不是義軍的人！
小夭心頭猛地一跳。是外部勢力的探子？還是…？
她下意識地看向中央大帳的方向。相柳的身影很快出現(xiàn)在帳外，他看了一眼傷員，面具下的唇線繃得極緊，周身氣壓驟降，揮手讓人將傷員抬了進(jìn)去。
整個哨卡的氣氛瞬間變得高度緊張，巡邏的隊伍明顯增多，暗處窺探的視線也銳利了數(shù)倍。
小夭退回藥廬，心緒不寧。那個傷員是誰？為何會讓相柳如此緊張？
她強(qiáng)迫自己專注處理剩下的傷員，耳朵卻時刻捕捉著外面的動靜。
約莫過了一個時辰，中央大帳那邊依舊毫無消息傳出。
送她回清水鎮(zhèn)的時間到了。負(fù)責(zé)“護(hù)送”的兵士準(zhǔn)時出現(xiàn)在藥廬外。
小夭收拾好東西，跟著兵士離開。經(jīng)過中央大帳時，她下意識地瞥了一眼。帳簾緊閉，無聲無息，仿佛吞噬了一切秘密。
返回小院的路上，小夭沉默不語。那名身份不明的重傷員，像一塊巨石投入她本就不平靜的心湖。
相柳會如何處置？嚴(yán)刑拷問？還是…
她忽然想起前世的一些模糊記憶。似乎就在這個時間段前后，軒轅王室曾有一名身份不低的將領(lǐng)在清水鎮(zhèn)附近神秘失蹤，引發(fā)了一場不小的風(fēng)波，加劇了王室對共工殘部的清剿力度…
難道…
一個可怕的猜想浮上心頭，讓她手腳冰涼。
當(dāng)晚，小夭輾轉(zhuǎn)難眠。院外異常安靜，連往常巡夜的細(xì)微腳步聲都消失了，仿佛整個清水鎮(zhèn)都屏住了呼吸。
后半夜，她終于迷迷糊糊睡去，卻陷入光怪陸離的夢境。一會兒是相柳被黃金鎖鏈穿透琵琶骨，囚于軒轅水牢；一會兒是兩軍陣前，他九頭盡斷，血染荒原…
“不——！”她猛地從噩夢中驚醒，坐起身，冷汗涔涔。
窗外，月涼如水，萬籟俱寂。
就在這時，她敏銳地聽到院墻外傳來一聲極輕微、幾乎難以察覺的落地聲！
有人！
小夭瞬間睡意全無，心臟狂跳。她悄無聲息地滑下床榻，屏住呼吸，貼近窗邊，透過細(xì)微的縫隙向外望去。
月光下，一道模糊的黑影正如鬼魅般潛行，悄然靠近她白日里晾曬藥材的木架！
那黑影動作極快，手指在幾味特定的藥材上迅速拂過，似乎撒下了些什么粉末，又或許取走了些什么東西！
小夭瞳孔驟縮！那幾味藥材，正是她明日準(zhǔn)備為相柳煉制一批壓制舊傷丹藥所需的主藥！
是誰？想做什么？下毒？還是想竊取藥材，讓她無法成丹？
眼看那黑影即將得手并撤離——
小夭來不及多想，幾乎是本能地，指尖凝聚起微薄靈力，拈起窗臺上用作鎮(zhèn)紙的一枚光滑鵝卵石，對準(zhǔn)那黑影的膝窩疾射而出！
她靈力雖弱，但手法刁鉆精準(zhǔn)，時機(jī)拿捏得恰到好處！
“唔！”窗外傳來一聲壓抑的痛呼，黑影一個趔趄，動作瞬間變形。
就是現(xiàn)在！
小夭猛地推開窗戶，清冷的聲音劃破夜色：“何方宵?。 ?/p>
那黑影顯然沒料到會被發(fā)現(xiàn)，更沒料到襲擊來自屋內(nèi)。他猛地回頭，蒙面布上方露出一雙驚惶的眼睛，惡狠狠地瞪了小夭一眼，竟不顧傷勢，足下發(fā)力，強(qiáng)行騰空，想要翻墻逃走！
絕不能讓他跑了！
小夭想也不想，手按窗臺，便要縱身追出！
然而，就在那黑影即將躍上墻頭的剎那——
一道冰冷刺骨的妖力如同天羅地網(wǎng)，毫無征兆地從天而降，瞬間將那道黑影死死壓在地面，動彈不得！
月光下，一襲白衣悠然自墻頭飄落，足尖輕點(diǎn)，落在院中。黃金面具在清冷月輝下流轉(zhuǎn)著森然寒光，不是相柳又是誰？
他看都未看地上被壓制得如同死狗般的黑影，冰冷的目光先是掃過藥材架，隨即轉(zhuǎn)向還半探出窗戶、保持著欲追姿勢的小夭。
四目相對。
小夭的心跳漏了一拍。他什么時候來的？一直在暗處看著？
相柳的目光在她因急切而泛紅的臉頰和凌亂的寢衣上停留了一瞬，復(fù)又變得深不見底。
“看來，”他緩緩開口，聲音比這夜風(fēng)更冷，“我這院子，倒是比想象中更‘熱鬧’?！?/p>