東宮的朱漆大門在身后緩緩合攏，發(fā)出沉悶的響聲。陳宇跟著侍衛(wèi)穿過層層回廊，腳下的青石板被磨得光滑如鏡，倒映著廊檐下懸掛的宮燈，明明滅滅的光暈晃得人眼暈。他強(qiáng)迫自己冷靜下來，指尖無意識(shí)地摩挲著袖中那枚秦老送的狼牙配飾 —— 這是他此刻唯一能抓住的實(shí)在東西。
然而，就在即將踏入內(nèi)殿時(shí)，為首的中年侍衛(wèi)突然停住腳步，轉(zhuǎn)身面無表情地說：“陳掌柜在此等候，我家主子臨時(shí)有要事，改日再請(qǐng)陳掌柜過府詳談?！?/p>
陳宇愣在原地，看著侍衛(wèi)們轉(zhuǎn)身離去的背影，一時(shí)竟沒反應(yīng)過來。這突如其來的變故，讓他準(zhǔn)備了一路的應(yīng)對(duì)之詞都堵在了喉嚨里。直到宮人們的腳步聲徹底消失在回廊盡頭，他才后知后覺地松了口氣，后背的衣衫早已被冷汗浸透。
走出東宮大門時(shí)，暮色已經(jīng)漫過長安的城墻。守在門外的秋菊和春桃見他安然無恙地出來，眼圈一紅，快步迎上來：“陳掌柜，您可算出來了！”
“讓你們擔(dān)心了?！?陳宇拍了拍兩人的肩膀，聲音里帶著掩飾不住的疲憊，“回去吧，鋪?zhàn)釉撽P(guān)了?！?/p>
回程的路上，誰都沒有說話。馬車碾過青石板路的吱呀聲，與街邊小販?zhǔn)諗偟倪汉嚷暯豢椩谝黄?，勾勒出長安城的黃昏。陳宇掀開窗簾，望著窗外漸漸亮起的燈火，心里卻像壓著塊石頭 —— 東宮的人突然改變主意，絕非偶然，這背后定然藏著更深的算計(jì)。
接下來的幾日，西市風(fēng)平浪靜得有些詭異。趙財(cái)旺沒再來找麻煩，東宮那邊也沒了動(dòng)靜，連平日里總來打探消息的老馮，都不知躲到了哪里。這種反常的平靜，讓陳宇越發(fā)不安，總覺得有什么大事要發(fā)生。
這天午后，陳宇正在后院檢查新做的香露，忽然聽見前堂傳來一陣清脆的笑聲，像銀鈴落進(jìn)玉盤里，帶著幾分不諳世事的嬌憨。他皺了皺眉 —— 鋪?zhàn)永镫m常有女客，卻很少有這般明媚張揚(yáng)的笑聲。
“陳掌柜，您快來看看！” 春桃掀開門簾，臉上帶著幾分按捺不住的興奮，“有貴客來了！”
陳宇擦了擦手上的皂液，跟著春桃走進(jìn)前堂。只見柜臺(tái)前站著兩個(gè)年輕女子，為首的那位穿著一身月白色的襦裙，裙擺上繡著細(xì)碎的玉蘭花，烏黑的秀發(fā)松松地挽著，只用一根珍珠簪子固定。她沒施粉黛的臉上帶著好奇的笑，正拿著一瓶玫瑰香露在鼻尖輕嗅，陽光透過窗欞落在她發(fā)間，那枚珍珠簪子折射出柔和的光暈，晃得人有些移不開眼。
站在她身后的侍女穿著青色布裙，眼神警惕地掃視著四周，手始終按在腰間 —— 那里鼓鼓囊囊的，像是藏著什么東西。
“這位小娘子想看點(diǎn)什么？” 陳宇走上前，盡量讓自己的語氣聽起來平和。不知為何，他總覺得這兩位女子的氣質(zhì)與尋常百姓不同，尤其是那位月白裙女子，眉宇間帶著一種難以言喻的貴氣。
月白裙女子轉(zhuǎn)過身，露出一張清麗絕倫的臉龐。她的眼睛很大，像含著一汪清泉，笑起來時(shí)眼角微微上挑，帶著幾分俏皮。“掌柜的，你這香露是什么做的？聞著比宮里的熏香還好聞?！?/p>
宮里？
陳宇心里一動(dòng)，不動(dòng)聲色地說：“用新鮮的玫瑰花瓣蒸餾出來的，沒有加別的東西，所以香氣純些?！?/p>
“蒸餾？” 月白裙女子眨了眨眼，“那是什么法子？我怎么從沒聽過？”
“是小的偶然琢磨出來的法子?！?陳宇簡(jiǎn)單解釋了幾句，目光無意間掃過女子的脖頸，在她右耳后看到一點(diǎn)極小的珍珠狀胎記 —— 像一粒埋在肌膚里的碎玉，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。
這個(gè)胎記……
陳宇的心臟猛地一縮。原主的記憶碎片突然涌上來：那是在一次皇家祭祀典禮上，原主跟著父親遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過一面長樂公主李麗質(zhì)，當(dāng)時(shí)她穿著繁復(fù)的禮服，右耳后就有這么一點(diǎn)胎記，被隨行的宮女小聲議論過，說像極了陛下賞賜的南海珍珠。
長樂公主！
陳宇強(qiáng)行壓下心頭的震驚，垂下眼簾遮住眼底的波瀾。他怎么也想不到，這位大唐最受寵愛的公主，竟然會(huì)微服出現(xiàn)在他的鋪?zhàn)永铩?/p>
“小娘子要是喜歡，不妨試試?！?陳宇拿起一塊新做的玫瑰香皂，“用這個(gè)洗手，再抹上香露，香氣能留得更久。”
“真的？” 李麗質(zhì)眼睛一亮，接過香皂就要往手上抹。站在她身后的侍女連忙上前一步：“公主…… 小姐，小心些?！?/p>
李麗質(zhì)嗔怪地看了侍女一眼：“小翠，別這么大驚小怪的?！?她接過香皂，在水盆里沾了點(diǎn)水，剛要揉搓，突然腳下一滑 —— 不知是誰灑了點(diǎn)皂液在地上，她穿著軟底繡鞋，頓時(shí)失去了平衡。
“哎呀！”
隨著她的驚呼，手里的香露瓶脫手而出，在空中劃過一道弧線，“啪” 地摔在地上，淡粉色的液體濺得到處都是，濃郁的玫瑰香氣瞬間彌漫了整個(gè)鋪?zhàn)印?/p>
小翠嚇得臉都白了，連忙扶住李麗質(zhì)：“小姐，您沒事吧？”
李麗質(zhì)站穩(wěn)后看著地上的碎瓷片，吐了吐舌頭，臉上露出幾分懊惱：“都怪我不小心…… 掌柜的，這香露多少錢？我賠給你?！?她說著就要讓小翠掏錢。
周圍的客人都看了過來，議論聲嗡嗡響起。陳宇知道，要是讓公主在這里掏銀子，傳出去怕是會(huì)惹來麻煩。他連忙擺手：“小娘子別介意，一瓶香露而已，不值什么錢。”
“那怎么行？” 李麗質(zhì)皺起眉頭，“損壞了東西就要賠，這是規(guī)矩?！?/p>
“真的不用?！?陳宇笑了笑，語氣盡量自然，“相逢即是緣，就當(dāng)是小的送小娘子的見面禮了。要是不嫌棄，我再給您拿一瓶新的?！?/p>
李麗質(zhì)有些驚訝地看著陳宇，似乎沒想到一個(gè)市井掌柜竟然敢對(duì)她說出 “相逢即是緣” 這種話。她愣了愣，隨即笑了起來：“掌柜的倒是有趣。那我就不客氣了?！?/p>
陳宇連忙取來一瓶新的玫瑰香露，又額外拿了一小盒桂花皂角粉：“這個(gè)也請(qǐng)小娘子收下，用來洗衣服能留香氣?！?/p>
小翠接過香露和皂角粉，警惕地看了陳宇一眼，低聲對(duì)李麗質(zhì)說：“小姐，我們?cè)撟吡??！?/p>
李麗質(zhì)點(diǎn)點(diǎn)頭，臨走前又看了陳宇一眼，笑著說：“掌柜的，你這鋪?zhàn)硬诲e(cuò)，我以后還會(huì)來的?！?/p>
“隨時(shí)歡迎小娘子光臨?！?陳宇拱手相送，目送著兩人的身影消失在街角。
直到她們走了許久，陳宇才發(fā)現(xiàn)自己的手心全是汗。他靠在柜臺(tái)上，長長地舒了口氣 —— 剛才那短短幾句話的功夫，比應(yīng)對(duì)十個(gè)趙財(cái)旺還要累。
“陳掌柜，那兩位是誰?。靠粗糜袣馀?。” 春桃好奇地問，“尤其是那位穿月白裙子的，說話都跟別人不一樣?！?/p>
“不知道?！?陳宇搖搖頭，“可能是哪家的大家閨秀吧?！?他沒敢說出長樂公主的身份，這種事知道的人越少越好。
他轉(zhuǎn)身走到柜臺(tái)后，看著地上那攤尚未清理的香露痕跡，心里五味雜陳。長樂公主微服出巡，還來到了他的鋪?zhàn)?，這到底是巧合，還是……
他不敢深想，連忙讓伙計(jì)清理干凈地面，自己則回到賬房，反鎖了房門。他從木匣里翻出那張匿名訂單的宣紙，指尖在 “東宮” 兩個(gè)字上反復(fù)摩挲。長樂公主是太子李承乾的妹妹，也是李世民最寵愛的女兒，她的出現(xiàn)，會(huì)不會(huì)和東宮的訂單有關(guān)？
正思忖著，門外傳來王婆的聲音：“陳小哥，在家嗎？”
陳宇打開門，見王婆手里拿著個(gè)布包，臉上帶著神秘的笑：“剛才我在街角看見兩個(gè)姑娘，是不是來你這買香露了？”
“是啊，王婆認(rèn)識(shí)？” 陳宇問道。
“不認(rèn)識(shí)，但我看見她們上了一輛馬車，那馬車的車輪是包銅的，尋常人家可買不起?！?王婆壓低聲音，“而且我剛才聽見那個(gè)侍女叫她‘公主’，雖然馬上改口了，但我聽得真真的！”
果然是長樂公主！
陳宇的心臟又提了起來：“王婆可別亂說，這話要是傳出去，會(huì)惹禍的?！?/p>
“我知道我知道?！?王婆拍了拍他的胳膊，“我就是跟你說一聲，讓你心里有個(gè)數(shù)。那位公主要是再來，你可得好好伺候著，說不定能給你這鋪?zhàn)訋砀饽??！?/p>
王婆走后，陳宇坐在賬房里，久久沒有說話。窗外的天色漸漸暗了下來，街上的燈籠一盞盞亮起，映得窗紙通紅。他知道，長樂公主的出現(xiàn)絕不是偶然，這背后一定藏著什么他不知道的事情。
他想起了東宮的林良娣，想起了趙財(cái)旺，想起了張毅，最后想到了那位深居宮中的帝王。長安城就像一張巨大的網(wǎng)，而他這只不小心闖進(jìn)來的飛蛾，似乎正一步步靠近網(wǎng)中央。
“不管是誰，我都得小心應(yīng)對(duì)?！?陳宇喃喃自語，拿起桌上的《基礎(chǔ)拳法》翻了幾頁。書頁上的 “沉肩墜肘” 四個(gè)字在燈光下格外清晰，像是在提醒他，無論遇到什么情況，都要沉得住氣。
他知道，從長樂公主走進(jìn)鋪?zhàn)拥哪且豢唐穑纳羁峙掠忠l(fā)生改變了。但他別無選擇，只能打起十二分的精神，迎接即將到來的一切。
第二天一早，陳宇剛打開鋪?zhàn)拥拈T，就見張毅帶著兩個(gè)武侯站在門口。他心里一緊，以為是東宮那邊出了什么事。
“張隊(duì)，您怎么來了？”
張毅的臉色有些嚴(yán)肅：“陳掌柜，昨天是不是有兩位女子來你鋪?zhàn)永镔I東西？”
陳宇心里咯噔一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是，來了兩位小娘子，買了些香露?！?/p>
“其中是不是有位穿月白裙子的？” 張毅問道。
陳宇猶豫了一下，還是如實(shí)回答：“是?！?/p>
張毅松了口氣：“那就好。昨天公主殿下微服出巡，不小心走散了，陛下很擔(dān)心，讓我們?cè)诔抢镎艺摇＜热辉谀氵@里買過東西，說明人是安全的?！?/p>
公主殿下…… 果然是長樂公主。陳宇心里暗暗想道。
“張隊(duì)放心，那位小娘子看著很安全?！?陳宇說，“她昨天傍晚就離開了，說是要回家?！?/p>
“那就好?！?張毅點(diǎn)點(diǎn)頭，“陳掌柜，要是再見到她們，不用驚動(dòng)，悄悄告訴我們一聲就行。”
“是。” 陳宇恭敬地應(yīng)下。
送走張毅，陳宇心里的不安越來越強(qiáng)烈。長樂公主微服出巡，還走散了，這背后一定有蹊蹺。他隱隱覺得，這件事恐怕和東宮脫不了干系。
他決定，還是先把鋪?zhàn)永锏氖麓蚶砗?，靜觀其變。他相信，只要自己行得正坐得端，不管是誰，都不能輕易動(dòng)他。
接下來的幾天，鋪?zhàn)诱粘I業(yè)，一切似乎都恢復(fù)了平靜。趙財(cái)旺沒再來找麻煩，東宮那邊也沒有動(dòng)靜，長樂公主也沒有再出現(xiàn)。陳宇漸漸放下心來，以為之前的擔(dān)心都是多余的。
然而，他不知道的是，一場(chǎng)更大的風(fēng)暴，正在悄然醞釀。而這場(chǎng)風(fēng)暴的中心，正是他這個(gè)小小的凝脂香胰鋪。
這天傍晚，陳宇正在鋪?zhàn)永锉P點(diǎn)貨物，突然聽見外面?zhèn)鱽硪魂囆鷩W。他走到門口，只見一群穿著黑色勁裝的人簇?fù)碇惠v馬車停在鋪外，為首的正是那天在東宮見過的中年侍衛(wèi)。
中年侍衛(wèi)走到陳宇面前，面無表情地說：“陳掌柜，我家主子有請(qǐng)?！?/p>
陳宇心里咯噔一下，知道該來的還是來了。他深吸一口氣，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地說：“不知是哪位主子有請(qǐng)？”
“陳掌柜去了就知道了?！?中年侍衛(wèi)的語氣不容置疑。
陳宇看了看鋪?zhàn)永飺?dān)憂的秋菊和春桃，深吸一口氣：“好，我跟你們走?！?/p>
他轉(zhuǎn)身對(duì)秋菊說：“看好鋪?zhàn)?，等我回來。?/p>
秋菊點(diǎn)點(diǎn)頭，眼圈已經(jīng)紅了：“陳掌柜，您小心點(diǎn)?！?/p>
陳宇跟著侍衛(wèi)們上了馬車。馬車?yán)锖軐挸?，鋪著厚厚的錦墊，角落里放著一個(gè)香爐，里面燃著淡淡的檀香。他不知道等待自己的會(huì)是什么，但他知道，這次去東宮，恐怕不會(huì)像上次那么容易回來了。
馬車緩緩駛向東宮，陳宇坐在車?yán)?，看著窗外飛逝的街景，心里異常平靜。他想起了秦老，想起了劉老三，想起了王婆，想起了鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)們，想起了那位微服出巡的長樂公主。他在心里暗暗發(fā)誓，無論遇到什么困難，他都要活著回來，繼續(xù)經(jīng)營他的凝脂香胰鋪，繼續(xù)在這長安城里，闖出一片屬于自己的天地。
東宮的大門越來越近，陳宇握緊了拳頭，眼神變得堅(jiān)定起來。他知道，真正的考驗(yàn)，才剛剛開始。