溶洞內(nèi)的熒光映照出凌云緊繃的面容。
他屏住呼吸，將身形隱沒(méi)在鐘乳石柱后，右手緊握吞天劍，劍鋒微微顫動(dòng)，隨時(shí)準(zhǔn)備出擊。
腳步聲越來(lái)越近，伴隨著輕微的滴水聲。
凌云瞇起眼睛，透過(guò)石柱間隙望去，只見(jiàn)一個(gè)身著灰袍的老者緩步走來(lái)，手中提著一盞青銅古燈，燈芯燃燒著幽藍(lán)色的火焰。
老者身形佝僂，臉上皺紋縱橫交錯(cuò)，像是干枯的樹(shù)皮。
但那雙眼睛卻明亮如星，在昏暗的溶洞中格外醒目。
他每走一步，腳下便蕩開(kāi)一圈淡淡的白光，那是靈氣外放的標(biāo)志，至少是筑基境修為！
"奇怪，明明感應(yīng)到靈氣波動(dòng)..."
老者喃喃自語(yǔ)，聲音沙啞如同砂紙摩擦，"難道又是那些小東西在搗亂？"
凌云心頭一緊，這老者竟能察覺(jué)到混沌鼎的氣息？
他連忙運(yùn)轉(zhuǎn)混沌吞天訣，將全身氣息收斂到極致，連心跳都幾乎停滯。
老者走到靈乳石下方，從懷中取出一個(gè)玉瓶，小心翼翼地接住滴落的靈乳。
乳白色的液體落入瓶中，散發(fā)出沁人心脾的清香。
"三滴...還差七滴就能煉制筑基丹了。"
老者滿意地收起玉瓶，突然轉(zhuǎn)頭看向凌云藏身之處，"小友，看夠了嗎？"
被發(fā)現(xiàn)了！
凌云渾身汗毛倒豎，但并未慌亂。
他深吸一口氣，坦然走出藏身之處，抱拳行禮："晚輩無(wú)意闖入前輩清修之地，這就離開(kāi)。"
"離開(kāi)？"
老者咧嘴一笑，露出滿口黃牙，
"知道這地方的，除了死人，就只有我藥老的弟子。小友想做哪種？"
藥老？
凌云心中一凜。
他在林家時(shí)曾聽(tīng)父親提起過(guò)，萬(wàn)妖谷附近隱居著一位脾氣古怪的煉丹師，人稱藥老，修為深不可測(cè)，最討厭被人打擾。
"晚輩愿以物換命。"
凌云從儲(chǔ)物袋中取出那株五十七年份的火云芝，"此物獻(xiàn)給前輩，只求一條生路。"
藥老眼睛一亮，接過(guò)火云芝仔細(xì)端詳："五十七年份的火云芝，品質(zhì)上乘。小子，你從哪得來(lái)的？"
"赤焰蟒巢穴。"
凌云如實(shí)相告，"晚輩僥幸擊殺一頭二階巔峰的赤焰蟒，在其巢穴發(fā)現(xiàn)了這株靈藥。"
"哦？"
藥老上下打量凌云，眼中閃過(guò)一絲詫異，"鍛體境擊殺二階巔峰妖獸？有意思...你修煉的是什么功法？"
凌云心中一緊?；煦缤烫煸E是他最大的秘密，絕不能外泄。
但眼前這老家伙眼光毒辣，尋常謊言怕是瞞不過(guò)他。
"家傳功法，名為《青元?jiǎng)υE》。"
凌云隨口編了個(gè)名字，"晚輩僥幸取勝，全靠這柄劍。"
說(shuō)著，他舉起吞天劍。劍身漆黑如墨，鋒刃處寒芒流轉(zhuǎn)，確實(shí)不是凡品。
藥老瞇眼盯著吞天劍看了半晌，突然伸手一抓。
凌云只覺(jué)一股無(wú)形巨力襲來(lái)，吞天劍竟脫手飛出，落入老者掌中。
"好劍！"
藥老屈指輕彈劍身，發(fā)出清越龍吟，"精鐵級(jí)巔峰，距離青銅級(jí)只差一線。劍內(nèi)蘊(yùn)含一絲吞噬之力，倒是罕見(jiàn)。"
凌云暗自警惕。這老家伙眼光太毒，竟能看出吞天劍的特異之處。若他起了貪念...
"小子，別緊張?！?/p>
藥老似乎看穿了他的心思，隨手將劍拋還，"老夫活了百余年，什么寶貝沒(méi)見(jiàn)過(guò)？還不至于搶一個(gè)小輩的兵器。"
凌云接住吞天劍，稍稍松了口氣："前輩雅量。"
"不過(guò)..."
藥老話鋒一轉(zhuǎn)，"你擅闖我的地盤(pán)，光一株火云芝可不夠贖命。"
"前輩想要什么？"凌云沉聲問(wèn)道。
藥老捋了捋稀疏的胡須，突然問(wèn)道："你剛才說(shuō)擊殺了赤焰蟒，可取了妖丹？"
凌云猶豫片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭："取了。"
"拿出來(lái)我看看。"
凌云從儲(chǔ)物袋中取出赤焰蟒妖丹。
原本拳頭大小的妖丹已經(jīng)被他吸收了近半能量，現(xiàn)在只有雞蛋大小，但依然赤紅如火，內(nèi)里似有巖漿流動(dòng)。
"果然！"
藥老眼中精光爆射，"這頭赤焰蟒體內(nèi)有一絲遠(yuǎn)古火龍血脈，妖丹蘊(yùn)含火靈精氣，是煉制火屬性丹藥的絕佳材料！"
他急切地伸出手："小子，把這妖丹給我，老夫不僅饒你一命，還送你一瓶聚氣丹，助你突破煉氣境！"
凌云心中一動(dòng)。聚氣丹是煉氣境修士常用的輔助丹藥，一顆就值十塊下品靈石，一瓶十顆，價(jià)值不菲。
但他現(xiàn)在最需要的不是丹藥，而是安全離開(kāi)這里。
"前輩，妖丹可以給你，但晚輩不要聚氣丹。"
凌云斟酌著詞句，"只求前輩指點(diǎn)一條離開(kāi)萬(wàn)妖谷的安全路徑。"
藥老愣了一下，隨即哈哈大笑："聰明的小子！你是被青風(fēng)宗追殺的那個(gè)小賊吧？今日他們大張旗鼓地搜山，連宗主風(fēng)無(wú)痕都親自出馬了。"
凌云心頭一震。
風(fēng)無(wú)痕，青風(fēng)宗主，御空境強(qiáng)者！若被這等人物盯上，十條命也不夠死的。
"前輩明鑒?！?/p>
凌云坦然承認(rèn)，"晚輩與青風(fēng)宗有些過(guò)節(jié)。"
"何止過(guò)節(jié)？"
藥老嗤笑道，"你殺了內(nèi)門(mén)執(zhí)事韓厲，那可是風(fēng)無(wú)痕的得意門(mén)生。那老東西睚眥必報(bào)，不把你挫骨揚(yáng)灰誓不罷休。"
凌云沉默不語(yǔ)。事已至此，后悔無(wú)用，只能想辦法脫身。
"罷了，看在這妖丹的份上，老夫幫你一次。"
藥老收起笑容，正色道，"這溶洞深處有條暗河，直通萬(wàn)妖谷外三十里的黑水潭。拿著這個(gè)，可保你平安通過(guò)。"
他從懷中取出一枚墨綠色玉符遞給凌云："避水符，能讓你在水下呼吸一個(gè)時(shí)辰。記住，暗河中有頭三階妖獸玄水鱷，千萬(wàn)別驚動(dòng)它。"
凌云接過(guò)玉符，入手冰涼，表面刻著復(fù)雜紋路："多謝前輩。"
"先別急著謝。"
藥老瞇起眼睛，"老夫還有個(gè)條件。"
"前輩請(qǐng)講。"
"你身上有股奇特的氣息，像是某種特殊體質(zhì)。"
藥老目光灼灼地盯著凌云，"讓老夫取你三滴精血，如何？"
取精血？
凌云心頭警鈴大作。精血蘊(yùn)含修士本源之力，若落入有心人之手，甚至能通過(guò)詛咒之術(shù)隔空傷人。
"放心，老夫只要三滴，傷不了根基。"
藥老看出他的顧慮，解釋道，"老夫癡迷丹道，對(duì)各種特殊體質(zhì)都有研究。你的血或許能幫我完善一種新丹藥的配方。"
凌云權(quán)衡利弊，最終點(diǎn)頭同意。眼下形勢(shì)比人強(qiáng)，三滴精血換一條生路，值得。
藥老取出一根銀針，在凌云指尖輕輕一刺，擠出三滴殷紅的血珠，用玉瓶小心接住。
血珠落入瓶中的瞬間，竟泛起一絲灰芒，看得藥老眼中異彩連連。
"妙！妙??！"
藥老如獲至寶，小心收好玉瓶，"小子，你走吧。記住，暗河水流湍急，別被沖散了。"
凌云抱拳一禮，轉(zhuǎn)身走向溶洞深處。剛走出幾步，突然想起什么，回頭問(wèn)道："前輩，這靈乳石..."
"怎么，還惦記老夫的寶貝？"藥老瞪眼。
"晚輩不敢。"
凌云搖頭，"只是想問(wèn)，靈乳可否外用淬體？"
藥老挑了挑眉："你倒是識(shí)貨。靈乳確實(shí)可以淬體，但必須配合特定的藥液稀釋，否則會(huì)灼傷經(jīng)脈。怎么，你想試試？"
凌云點(diǎn)點(diǎn)頭："晚輩卡在鍛體境九重，想借靈乳之力沖擊煉氣境。"
"有膽識(shí)。"
藥老沉吟片刻，從袖中取出一個(gè)小瓷瓶，"這是老夫特制的淬體靈液，加入一滴靈乳即可使用?？丛谀隳侨尉姆萆希湍阋黄?。"
凌云接過(guò)瓷瓶，入手溫?zé)?，瓶身刻著藥王谷三個(gè)小字："多謝前輩厚賜。"
"別急著謝。"
藥老擺擺手，"靈乳淬體痛苦異常，堪比千刀萬(wàn)剮。你若撐不住，輕則經(jīng)脈盡毀，重則爆體而亡?？紤]清楚再用。"
凌云鄭重點(diǎn)頭，將瓷瓶小心收好，轉(zhuǎn)身走向溶洞深處。
身后傳來(lái)藥老的叮囑："小子，若你能活著離開(kāi)萬(wàn)妖谷，日后可來(lái)藥王谷尋我。老夫?qū)δ?..很感興趣。"
凌云腳步微頓，沒(méi)有回頭，很快消失在溶洞黑暗中。
順著藥老指引的方向，凌云果然找到一條湍急的地下暗河。
河水漆黑如墨，寒氣逼人。他取出避水符掛在脖子上，縱身躍入水中。
入水瞬間，避水符亮起淡淡綠光，形成一個(gè)氣泡將頭部包裹，果然呼吸無(wú)礙。凌云運(yùn)轉(zhuǎn)真氣抵御寒氣，順流而下。
暗河蜿蜒曲折，時(shí)而寬敞如湖，時(shí)而狹窄僅容一人通過(guò)。
大約游了半個(gè)時(shí)辰，前方水流突然變得異常湍急，隱約傳來(lái)轟隆水聲。
"瀑布？"
凌云心頭一緊，連忙抓住巖壁凸起穩(wěn)住身形。定睛望去，前方河道陡然下墜，形成一個(gè)地下瀑布。
正當(dāng)他猶豫是否該冒險(xiǎn)跳下時(shí)，一股強(qiáng)烈的危機(jī)感突然襲來(lái)！身后水流劇烈震蕩，一個(gè)龐然大物正快速接近！
玄水鱷！
凌云不及多想，縱身躍下瀑布。
幾乎同時(shí)，一張血盆大口在他剛才的位置猛然閉合，利齒碰撞發(fā)出令人牙酸的聲響。
"轟！"
瀑布落差超過(guò)十丈，凌云重重砸入下方水潭，即便有真氣護(hù)體，也被震得氣血翻涌。他不敢停留，拼命向遠(yuǎn)處游去。
身后傳來(lái)玄水鱷憤怒的咆哮，但這頭三階妖獸似乎受限于某種禁制，無(wú)法離開(kāi)瀑布區(qū)域，最終只能不甘地退回深水區(qū)。
又游了一刻鐘，前方終于出現(xiàn)微弱亮光。凌云精神一振，加速游去，很快浮出水面。
這里是一處隱蔽的山間水潭，四周古木參天，藤蔓纏繞，顯然已遠(yuǎn)離萬(wàn)妖谷中心區(qū)域。
凌云爬上岸邊，癱坐在一塊青石上大口喘息。
總算逃出來(lái)了！
休息片刻，凌云檢查了一下自身狀況。
與韓厲一戰(zhàn)留下的暗傷已經(jīng)痊愈，修為穩(wěn)固在鍛體境九重巔峰，只差臨門(mén)一腳就能突破到煉氣境。
他從儲(chǔ)物袋中取出藥老給的淬體靈液和之前收集的靈乳，若有所思。
靈乳淬體風(fēng)險(xiǎn)極大，但收益也同樣驚人。若能成功，不僅能順利突破，還能打下更堅(jiān)實(shí)的根基。
"富貴險(xiǎn)中求。"
凌云下定決心，"就在此地沖擊煉氣境！"
他找了一處隱蔽山洞，在洞口布置了幾個(gè)簡(jiǎn)易陷阱，然后盤(pán)膝而坐，取出瓷瓶。
按照藥老所說(shuō)，一滴靈乳配一瓶淬體靈液。凌云小心倒出靈液，然后從玉瓶中引出一滴靈乳。
乳白色的液體落入靈液的瞬間，原本清澈的液體頓時(shí)沸騰起來(lái)，顏色也變成了乳金色。
"開(kāi)始吧。"
凌云脫去上衣，將混合液體均勻涂抹全身。
起初只是微微發(fā)熱，但很快，一股灼燒感從皮膚表面向體內(nèi)滲透，仿佛有無(wú)數(shù)細(xì)小的火蛇在經(jīng)脈中游走。
"嘶！"
凌云咬緊牙關(guān)，額頭瞬間布滿冷汗。這痛苦遠(yuǎn)超預(yù)期，就像有人用燒紅的鐵刷子在刮他的骨頭！
混沌鼎感應(yīng)到宿主的危機(jī)，自動(dòng)從丹田飛出，懸在頭頂灑下灰色氣流。
但這只能稍稍緩解痛苦，無(wú)法完全抵消靈乳的霸道藥力。
"堅(jiān)持?。?
混沌鼎的聲音在腦海中響起，"靈乳正在改造你的體質(zhì)，這是脫胎換骨的必要過(guò)程！"
凌云雙目赤紅，全身肌肉繃緊如鐵，皮膚表面滲出細(xì)密的血珠，轉(zhuǎn)眼間就成了一個(gè)血人。
但他死死咬著牙，不讓自己昏過(guò)去。
痛苦持續(xù)了整整一個(gè)時(shí)辰，終于開(kāi)始減弱。
取而代之的是一種奇異的清涼感，仿佛盛夏飲冰，通體舒坦。
凌云內(nèi)視己身，驚喜地發(fā)現(xiàn)全身經(jīng)脈比之前拓寬了三成有余，而且韌性大增。
丹田中的真氣也開(kāi)始液化，這是即將突破到煉氣境的標(biāo)志！
"就是現(xiàn)在！"
他運(yùn)轉(zhuǎn)混沌吞天訣，引導(dǎo)體內(nèi)真氣沿著特定路線循環(huán)。
每運(yùn)轉(zhuǎn)一個(gè)周天，真氣就凝實(shí)一分，最終全部匯聚到丹田中心，形成一個(gè)微小的氣旋。
"轟！"
體內(nèi)一聲悶響，氣旋徹底成型，開(kāi)始自行旋轉(zhuǎn)，不斷吸納周?chē)奶斓仂`氣。煉氣境一重，成了！
不僅如此，凌云還發(fā)現(xiàn)自己的真氣中多了一絲乳白色能量，
與混沌鼎的灰色氣流交織在一起，形成一種獨(dú)特的乳灰色真氣，質(zhì)量遠(yuǎn)超普通煉氣境修士。
"靈乳淬體果然不凡。"
混沌鼎評(píng)價(jià)道，"你現(xiàn)在的基礎(chǔ)，比那些用丹藥堆出來(lái)的煉氣境強(qiáng)了至少三倍。"
凌云握了握拳，感受著體內(nèi)澎湃的力量。
突破到煉氣境后，五感都敏銳了許多，甚至能隱約感知到方圓十丈內(nèi)的風(fēng)吹草動(dòng)。
"該離開(kāi)了。"
他收拾好行裝，正準(zhǔn)備走出山洞，突然耳朵一動(dòng)，遠(yuǎn)處傳來(lái)腳步聲，至少有三人，正在向水潭方向靠近。
"青風(fēng)宗的搜捕隊(duì)？"
凌云眼神一冷，吞天劍悄然出鞘。剛突破到煉氣境，正好拿這些人試劍！