門軸轉(zhuǎn)動的 “吱呀” 聲像鈍鋸般割過寂靜的午后。
林薇躺在床上，聽見王德福的腳步聲由遠(yuǎn)及近，靴底碾過地上的碎石子，發(fā)出細(xì)碎的摩擦聲。她立刻蜷起身子，將被子拉到下巴，眼皮微微顫動，裝作剛從昏睡中驚醒的樣子，喉嚨里發(fā)出虛弱的呻吟。
“七公主醒著？” 王德福的聲音裹著虛偽的關(guān)切，帶著兩個(gè)小太監(jiān)徑直走到床邊，三角眼在屋里掃了一圈，最后落在林薇蒼白的臉上，“咱家給您送新被褥來了，這舊的怕是不保暖了?！?/p>
他身后的小太監(jiān)捧著疊得整整齊齊的錦被，明黃色的緞面上繡著纏枝蓮紋樣，在這灰敗的冷宮里顯得格外刺眼。林薇心里冷笑 —— 二皇子倒是舍得，用這種品級的被褥來做幌子。
“有勞公公……” 她氣若游絲地開口，每說一個(gè)字都像是耗盡了全身力氣，“只是我這病體…… 怕是起不來了。”
“公主躺著便是，哪敢勞煩您起身?！?王德福笑得眼睛瞇成一條縫，朝小太監(jiān)使了個(gè)眼色，“你們倆，把舊被褥換下來，新的給公主鋪好?！?/p>
兩個(gè)小太監(jiān)應(yīng)了聲，伸手就去扯林薇身上的被子。林薇 “哎喲” 一聲，像是被扯到了傷口，身體蜷縮得更緊了：“輕點(diǎn)…… 我后背的傷……”
小太監(jiān)的手頓在半空，看向王德福。王德福不耐煩地嘖了一聲：“沒長眼啊？公主病著呢，小心伺候著！” 他話雖如此，眼神卻像鉤子似的在床榻周圍打轉(zhuǎn)，目光掃過床底、床頭的破木柜，最后落在林薇散亂的發(fā)髻上。
林薇的心提到了嗓子眼。
她早在王德福進(jìn)門之前就把玉佩轉(zhuǎn)移了。聽到馬蹄聲的那一刻，她抱著木盆躲到床底，手指在青磚縫里飛快摸索，摸到那塊松動的青灰色磚塊時(shí)，心臟差點(diǎn)從嗓子眼里跳出來。她用指甲摳開磚縫，將用油布裹好的玉佩塞進(jìn)去，又往上面撒了把塵土，確認(rèn)看不出痕跡才爬出來，躺回床上裝作病重。
此刻她最擔(dān)心的就是這些人翻床底。那里除了幾個(gè)破瓦罐，還有她偷偷藏起來的半袋草木灰，若是被發(fā)現(xiàn)，難免會起疑心。
“公主這頭發(fā)亂得，老奴來給您梳梳吧?！?張嬤嬤突然開口，端著銅盆走上前，恰到好處地?fù)踉诖睬?，“免得讓公公看了笑話?！?/p>
林薇暗自松了口氣。張嬤嬤這是在幫她擋住那些窺探的目光。她順從地靠在床頭，任由張嬤嬤用桃木梳慢慢梳理頭發(fā)，眼角的余光卻緊緊盯著那兩個(gè)小太監(jiān)。
他們正在翻舊被褥。一個(gè)小太監(jiān)抖了抖被面，霉味混著塵土撲面而來，他嫌惡地皺起眉，把被子扔在地上；另一個(gè)則蹲下身，手指在褥子底下細(xì)細(xì)摸索，連針腳都沒放過。
王德福站在一旁，看似在打量窗臺上的木盆，實(shí)則視線始終沒離開床榻。當(dāng)他看到那幾株嫩綠的幼苗時(shí)，嘴角勾起一抹譏諷的笑：“公主倒是有閑情逸致，在這冷宮里種起菜來了。”
“不過是解悶罷了?！?林薇輕聲道，故意咳嗽了幾聲，“說不定…… 能活呢?！?/p>
“呵呵，公主真是好興致。” 王德福皮笑肉不笑地說著，忽然抬腳走向床榻，“咱家瞧瞧公主的傷怎么樣了，也好回稟陛下?！?/p>
林薇的心猛地一縮。他要靠近了！
就在這時(shí)，那個(gè)蹲在地上的小太監(jiān)突然 “咦” 了一聲，從褥子底下摸出個(gè)東西 —— 是林薇之前藏起來的半塊野菜餅，不知何時(shí)掉到了床縫里。
“公公你看！” 小太監(jiān)舉起餅子，臉上帶著發(fā)現(xiàn)新大陸的興奮，“這冷宮里還有這好東西！”
王德福的注意力果然被吸引過去。他瞥了眼那半塊餅，眉頭擰成一團(tuán)：“哪來的？”
“回公公，在褥子底下找到的?！?/p>
“放肆！” 王德福突然厲聲呵斥，抬腳踹在小太監(jiān)身上，“公主的東西也是你能碰的？！” 他雖然在罵人，眼神里卻閃過一絲失望 —— 顯然，他已為找到了更重要的東西。
林薇的心沉了沉。看來他們確實(shí)是來找玉佩的，而且篤定玉佩就藏在床榻附近。
“公公息怒?！?張嬤嬤連忙上前打圓場，“是老奴給公主留的，想著她病著能有點(diǎn)東西墊肚子……”
“哼。” 王德福冷哼一聲，沒再追究，只是目光陰沉沉地掃過床榻，“把床板抬起來看看！”
這句話像驚雷般炸在林薇耳邊。她下意識地抓緊了被子，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?。床板底下是空的，雖然她沒藏東西，但只要他們抬起床板，就會發(fā)現(xiàn)地面的泥土有被翻動過的痕跡 —— 那是她之前埋種子時(shí)留下的。
“公公，這床板年久失修，怕是……” 張嬤嬤的聲音都在發(fā)顫。
“少廢話！抬！” 王德福的語氣不容置疑。
兩個(gè)小太監(jiān)不敢怠慢，挽起袖子抓住床沿，用力向上抬。床板發(fā)出 “嘎吱嘎吱” 的呻吟，伴隨著灰塵簌簌落下。林薇緊閉著眼，感覺自己的心跳快要震破耳膜。
就在床板即將離地的瞬間，院墻外突然傳來一陣喧嘩。
“王公公！王公公！” 一個(gè)小太監(jiān)氣喘吁吁地跑進(jìn)來，臉上帶著驚慌，“不好了！馬廄那邊塌了！砸傷了好幾個(gè)工匠！”
王德福的臉色驟變。他最清楚那馬廄是二皇子特意要建的，若是出了岔子，他可擔(dān)待不起。他惡狠狠地瞪了眼床榻，又看了看跑進(jìn)來的小太監(jiān)，最終咬了咬牙：“你們倆，把新被褥鋪上！咱家去去就回！”
說罷，他急匆匆地跟著那小太監(jiān)跑了出去，連地上的舊被褥都忘了管。
直到腳步聲徹底消失，林薇才敢睜開眼，后背已經(jīng)被冷汗浸透。她看向張嬤嬤，發(fā)現(xiàn)老人的臉色比她還要白，手里的桃木梳都在發(fā)抖。
“公主……” 張嬤嬤的聲音帶著劫后余生的慶幸，“嚇?biāo)览吓恕?/p>
林薇沒說話，只是看著那床明黃色的錦被，眼神冰冷。王德福雖然走了，但他臨走時(shí)的眼神像毒蛇的信子，讓她渾身發(fā)冷。他肯定還會回來的，而且會帶著更多的人。
“張嬤嬤，幫我把床板放好?！?林薇掀開被子下床，腳剛落地就踉蹌了一下 —— 剛才太緊張，渾身的力氣都快耗盡了。
她走到墻角，蹲下身，手指輕輕拂過那塊青灰色的磚塊。觸手冰涼，和周圍的磚石沒什么兩樣。她稍微松了口氣，看來剛才的慌亂中，并沒有露出破綻。
“公主，咱們怎么辦？” 張嬤嬤扶著她的胳膊，聲音里滿是絕望，“他們肯定還會再來的?！?/p>
林薇站起身，目光掃過屋里的一切 —— 發(fā)霉的被褥，豁口的瓦罐，窗臺上那盆頑強(qiáng)生長的幼苗…… 最后落在那床明黃色的錦被上。
“他們不會再來了。” 林薇的聲音平靜得可怕，“或者說，他們不會再用這種方式來了?！?/p>
她太了解趙珩的性子了。這位二皇子最是沒耐心，一旦認(rèn)定某件事沒有結(jié)果，就會立刻采取更極端的手段。既然搜不到玉佩，那她這個(gè)知情者，就沒有活著的必要了。
果然，接下來的兩天，王德福沒再露面。冷宮門口的侍衛(wèi)卻多了一倍，巡邏的頻率也從之前的一個(gè)時(shí)辰一次，變成了半個(gè)時(shí)辰一次。
林薇知道，這是暴風(fēng)雨前的寧靜。
她開始不動聲色地做準(zhǔn)備。白天，她像往常一樣給幼苗澆水，用簡易指南針觀察太陽的角度；晚上，她趁著張嬤嬤睡著，偷偷將被單撕成布條，和稻草擰在一起，做成一根粗糙的繩子。
繩子做好的那天夜里，林薇躺在床上，聽著窗外的風(fēng)聲，久久不能入睡。她數(shù)著巡邏侍衛(wèi)的腳步聲，計(jì)算著他們換班的間隙，心里一遍遍演練著逃跑的路線 —— 從床腿解下繩子，系在窗欞上，順著繩子爬下高墻，然后穿過那片剛拆了一半的廢墟，躲進(jìn)運(yùn)送垃圾的馬車?yán)铩?/p>
這是她能想到的唯一辦法。
三更天的梆子聲剛敲過第一下，林薇就被一陣細(xì)微的響動驚醒了。
不是巡邏的腳步聲，也不是風(fēng)吹動窗戶的聲音，而是人說話的聲音，從院墻外傳來，壓得極低，卻字字清晰地鉆進(jìn)她耳朵里。
“…… 確定要?jiǎng)邮?？?是個(gè)粗啞的男聲，帶著一絲猶豫。
“二皇子有令，七公主不能留到下月。” 另一個(gè)聲音低沉而陰冷，像是淬了冰，“找個(gè)由頭讓她‘病逝’，做得干凈點(diǎn)?！?/p>
“可要是被陛下知道了……”
“陛下？” 那個(gè)陰冷的聲音嗤笑一聲，“陛下巴不得她早點(diǎn)死，省得礙眼。你只管照做，出了事有二皇子擔(dān)著！”
后面的話林薇已經(jīng)聽不清了。她渾身的血液仿佛瞬間凍結(jié)，手腳冰涼得像塊石頭。
二皇子果然要?dú)⑺?！而且連借口都想好了 ——“病逝”。
她猛地從床上坐起來，摸到床底下的繩子。指尖觸到粗糙的布條，讓她混亂的腦子稍微清醒了些。不能等了，今晚必須走！
“張嬤嬤，醒醒?！?林薇推了推身邊的老宮女，聲音壓得極低。
張嬤嬤迷迷糊糊地睜開眼：“公主？怎么了？”
“我們要走了?！?林薇的聲音里帶著不容置疑的堅(jiān)定，“現(xiàn)在就走?！?/p>
張嬤嬤瞬間清醒過來，眼睛瞪得大大的：“走？去哪？”
“離開這里?！?林薇快速將繩子的一端系在床腿上，打了個(gè)死結(jié)，然后用力扯了扯，確認(rèn)足夠結(jié)實(shí)，“再不走就來不及了。”
她沒時(shí)間解釋太多，抓起窗臺上的木盆，將那幾株幼苗連土倒進(jìn)破布包里，又把簡易指南針塞進(jìn)袖中。最后，她走到墻角，摳出那塊青灰色的磚，將用油布裹好的玉佩揣進(jìn)懷里 —— 這次，她必須帶著它走。
“公主，老奴…… 老奴就不跟您走了。” 張嬤嬤突然開口，聲音里帶著決絕，“老奴在這宮里待了一輩子，去哪都不習(xí)慣了。” 她從懷里掏出個(gè)東西塞進(jìn)林薇手里，“這個(gè)您拿著，或許能用得上?！?/p>
林薇低頭一看，是枚小小的銅鑰匙，上面刻著個(gè) “水” 字。
“這是……”
“是冷宮水井的鑰匙。” 張嬤嬤的眼眶泛紅，“井壁上有個(gè)洞，能通到外面的排水渠。您從那里走，比爬墻安全。”
林薇的鼻子一酸。她知道張嬤嬤是想留下來拖延時(shí)間。
“保重?！?她用力抱了抱張嬤嬤，轉(zhuǎn)身爬上窗臺，將繩子的另一端系在窗欞上。
窗欞是木頭做的，已經(jīng)有些腐朽。林薇試了試承重，心里有些發(fā)虛，但此刻已經(jīng)沒有退路了。她深吸一口氣，抓住繩子，小心翼翼地往下滑。
夜風(fēng)帶著寒意刮在臉上，像刀子一樣割得生疼。墻很高，她滑到一半時(shí)，繩子突然 “啪” 地一聲斷了一股。林薇嚇得心都提到了嗓子眼，連忙抓緊剩下的布條，加快了下滑的速度。
離地面還有三尺的時(shí)候，繩子又?jǐn)嗔艘还?。她再也抓不住，身體猛地墜了下去。
“砰” 的一聲悶響，林薇重重摔在地上，腳踝傳來一陣鉆心的劇痛。她疼得差點(diǎn)叫出聲，死死咬住嘴唇才沒發(fā)出聲音。
巡邏的腳步聲就在不遠(yuǎn)處！
林薇顧不上腳踝的疼痛，掙扎著爬起來，一瘸一拐地沖向張嬤嬤說的那口井。月光下，她看到井口蓋著塊石板，上面果然掛著把銅鎖。
她顫抖著掏出鑰匙，插進(jìn)鎖孔。鎖芯生銹了，她擰了好幾下才打開。掀開石板，一股潮濕的寒氣撲面而來。
就在這時(shí)，身后傳來了侍衛(wèi)的呵斥聲：“誰在那里？！”
林薇的心猛地一跳，想也沒想就跳進(jìn)了井里。
井水冰冷刺骨，瞬間浸透了她的衣衫。她忍著寒冷和腳踝的劇痛，摸索著抓住井壁上的磚石。黑暗中，她果然摸到了一個(gè)洞口，剛好能容一人側(cè)身通過。
外面的腳步聲越來越近，伴隨著燈籠的光亮。林薇深吸一口氣，鉆進(jìn)了那個(gè)狹窄的洞口。
洞口里漆黑一片，彌漫著一股腐臭的氣味。她只能憑著感覺，在泥濘的水道里艱難地向前爬行。腳踝的傷口被污水浸泡著，疼得她渾身發(fā)抖，懷里的玉佩卻硌得她胸口生疼，提醒著她不能停下。
不知爬了多久，前方終于出現(xiàn)了一絲微光。林薇精神一振，加快了速度。
當(dāng)她從排水口爬出來時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己正處在一片荒蕪的空地邊緣。不遠(yuǎn)處，停著幾輛蓋著帆布的馬車，車夫正坐在旁邊的石頭上打盹 —— 是運(yùn)送宮園垃圾的車！
林薇的心臟狂跳起來。她的運(yùn)氣太好了！
她顧不上渾身的泥濘和惡臭，一瘸一拐地朝馬車走去。就在她即將抓住帆布的瞬間，身后突然傳來一聲狗吠。
緊接著，是無數(shù)腳步聲和呵斥聲。
“在那里！快追！”
林薇的心瞬間沉入谷底。
他們還是追來了。
她猛地掀開帆布鉆進(jìn)去，蜷縮在散發(fā)著惡臭的垃圾中，屏住呼吸聽著外面的動靜。馬蹄聲、腳步聲、狗叫聲…… 越來越近，仿佛就在耳邊。
突然，一只手抓住了帆布的邊緣。
林薇的心臟驟然停跳。