后窗的木欞刮破了手肘，程哲卻渾然不覺(jué)。他貼著宮墻根疾奔，靴底踏過(guò)積水的洼坑，濺起的水花驚飛了檐下棲息的夜鷺。系統(tǒng)的倒計(jì)時(shí)像懸在頭頂?shù)腻幍叮骸笆Ｓ鄷r(shí)間四十五分鐘，宿主當(dāng)前暴露風(fēng)險(xiǎn) 90%。”
“閉嘴?！?程哲低罵著拐進(jìn)假山群。月光被嶙峋的石峰切割成碎塊，正好掩護(hù)他的身影。懷里的半枚龍紋令牌硌著肋骨，冰涼的金屬觸感讓他想起周大人最后那雙眼 —— 里面燃著未滅的火光，像在灼燒他的良知。
“檢測(cè)到西北方三十丈有巡邏隊(duì)，建議啟用‘?dāng)肯ⅰ寄??！?系統(tǒng)突然切換成柔和的女聲，“溫馨提示：該技能持續(xù)十分鐘，可降低 80% 被發(fā)現(xiàn)概率?！?/p>
程哲猛地剎住腳。這系統(tǒng)從不按常理出牌，此刻突然示好，反倒讓他脊背發(fā)涼。他摸出那半枚令牌，借著石縫漏下的微光細(xì)看 —— 令牌背面刻著細(xì)密的星圖，與海圖殘頁(yè)上的標(biāo)記隱隱相合。
“是否消耗 5 積分分析星圖？” 系統(tǒng)又在蠱惑。
“滾?！?程哲咬著牙鉆進(jìn)假山深處的暗洞。這是王老板密信里附帶的逃生路線(xiàn)，據(jù)說(shuō)連通著出宮的密道。洞壁黏膩的苔蘚蹭滿(mǎn)衣襟，腐土氣息中混雜著淡淡的海水腥氣，讓他莫名想起穿越前看過(guò)的鄭和寶船復(fù)原圖。
“叮 —— 檢測(cè)到環(huán)境異常，密道盡頭存在強(qiáng)氣流?！?系統(tǒng)的警報(bào)聲尖銳起來(lái)，“修正任務(wù)：子時(shí)前抵達(dá)泉州港碼頭，與海商聯(lián)盟接頭。失敗懲罰：觸發(fā)‘蠱毒’狀態(tài)?！?/p>
程哲心頭一沉。蠱毒？這系統(tǒng)的懲罰越來(lái)越邪門(mén)。他加快腳步，暗洞盡頭的光亮越來(lái)越盛，隱約聽(tīng)見(jiàn)海浪拍岸的轟鳴。
鉆出密道時(shí)，咸腥的海風(fēng)迎面撲來(lái)。泉州港的夜航船正在升帆，桅桿上的燈籠像串起的星辰。程哲剛想辨認(rèn)方向，就被兩個(gè)穿著短打的漢子按住肩膀。
“朝廷欽犯程哲？” 為首的刀疤臉晃了晃手里的海捕文書(shū)，“我們東家有請(qǐng)?！?/p>
程哲摸向腰間 —— 那里本該藏著系統(tǒng)獎(jiǎng)勵(lì)的袖箭，卻空空如也。系統(tǒng)適時(shí)提示：“道具‘袖箭’已被動(dòng)動(dòng)兌換為積分，當(dāng)前余額 12 點(diǎn)?！?/p>
“你瘋了？” 他在心里怒吼。
“宿主當(dāng)前需要的是人脈，不是兇器?！?系統(tǒng)的電子音毫無(wú)波瀾，“海商聯(lián)盟首領(lǐng)趙鯊，是唯一能幫你重組龍紋令牌的人。”
被押進(jìn)最大的那艘三桅船時(shí)，程哲聞到了濃烈的檀香。艙內(nèi)的紫檀木桌上攤著張完整的海圖，一個(gè)獨(dú)眼龍紋銀鉤的壯漢正用骨尺丈量航線(xiàn)。
“程侍衛(wèi)果然膽識(shí)過(guò)人?！?趙鯊轉(zhuǎn)動(dòng)著銀鉤，鉤尖劃過(guò) “黑水溝” 三個(gè)字，“周大人死前傳信，說(shuō)你有半枚令牌？”
程哲掏出令牌放在桌上。趙鯊眼中閃過(guò)精光，從懷中摸出另一半 —— 嚴(yán)絲合縫的拼接處，浮現(xiàn)出完整的島嶼輪廓，島上畫(huà)著株纏繞鎖鏈的巨樹(shù)。
“這是‘歸墟’?！?趙鯊的聲音壓得極低，“前朝艦隊(duì)帶回來(lái)的，根本不是奇珍異寶，是能讓死人復(fù)生的‘龍涎香’?！?/p>
程哲渾身一震。難怪新朝要銷(xiāo)毀所有航海記錄，這種東西若是現(xiàn)世，足以打敗綱常倫理。
“貴妃黨羽也在找歸墟?！?趙鯊?fù)蝗话醋∷氖?，“他們的艦?duì)三天后出發(fā)，由錦衣衛(wèi)指揮使親自帶隊(duì)?！?/p>
系統(tǒng)突然彈出任務(wù)面板：“主線(xiàn)任務(wù)更新：截獲錦衣衛(wèi)艦隊(duì)，奪取龍涎香。獎(jiǎng)勵(lì)：解鎖‘控?！寄?。失敗懲罰：永遠(yuǎn)困在歸墟幻境?！?/p>
艙外突然傳來(lái)炮聲。趙鯊臉色驟變：“是錦衣衛(wèi)的船！”
程哲看向窗外逼近的船影，突然抓起桌上的海圖：“把備用的快蟹船備好，我知道條近路?！?他指著海圖角落被墨點(diǎn)掩蓋的航道 —— 那是《瀛?？傊尽防镉涊d的暗礁區(qū)，只有熟悉星象的人才能通過(guò)。
趙鯊眼中閃過(guò)猶豫，最終拍板：“信你一次！”
當(dāng)快蟹船沖出暗礁區(qū)時(shí)，程哲回頭望見(jiàn)錦衣衛(wèi)的主力艦撞上了珊瑚礁。系統(tǒng)的提示音帶著罕見(jiàn)的波動(dòng)：“宿主決策超出預(yù)期，獎(jiǎng)勵(lì)積分 50 點(diǎn)。”
程哲望著天邊泛起的魚(yú)肚白，突然握緊了腰間的令牌。他不知道歸墟等待著什么，但他清楚，這場(chǎng)逆途一旦開(kāi)始，就再也沒(méi)有回頭路。