濃稠如墨的夜色籠罩著這座陌生的城池，潮濕的空氣中漂浮著令人作嘔的鐵銹味，那是鮮血混合著雨水浸透泥土的氣息。維銘蜷縮在巷口的陰影里，身體緊貼著斑駁的磚墻，指甲深深掐進(jìn)掌心，幾乎要將皮肉刺破。遠(yuǎn)處傳來(lái)的寒鐵鎖鏈墜地的聲響混著凄厲的慘叫，如同一記重錘，狠狠砸在他的心臟上。
他微微抬起頭，透過(guò)墻角的縫隙向外張望?；椟S的燈籠在夜風(fēng)中搖曳，光影交錯(cuò)間，三個(gè)男人正將一名灰衣書生按在墻上。書生面容清秀，眼中卻滿是驚恐與絕望，他拼命掙扎著，呼喊著求饒的話語(yǔ)，卻被其中一人死死捂住嘴巴。寒光一閃，鋒利的刀刃劃過(guò)書生的脖頸，鮮血如噴泉般涌出，染紅了灰白的磚墻。書生的身體劇烈抽搐了幾下，便癱軟下去，沒(méi)了動(dòng)靜。
“又一個(gè)穿越者?！?為首那人用染血的刀刃挑起書生腰間玉佩，冷笑著說(shuō)道，“聽說(shuō)這些異世來(lái)的人都帶著奇怪物件。” 他身旁的兩人發(fā)出貪婪的笑聲，開始在書生身上翻找起來(lái)。維銘看著這一幕，只覺(jué)得胃里一陣翻涌，差點(diǎn)就要吐出來(lái)。他這才真正意識(shí)到，自己穿越到的這個(gè)世界，是多么的殘酷和危險(xiǎn)。三天前，他還在出租屋里悠閑地刷著小說(shuō)，享受著平凡的生活，可眨眼間，就掉進(jìn)了這個(gè)滿是通緝令的世界。
街邊的墻上貼滿了告示，維銘早已將上面的內(nèi)容默背如流：凡發(fā)現(xiàn)穿越者，上報(bào)者賞銀百兩，私斬者可取其物。告示上的字跡鮮紅如血，仿佛在時(shí)刻提醒著他，自己就是這個(gè)世界的獵物。此刻他懷中還藏著從死人身上扒來(lái)的太監(jiān)服 —— 那是今早他在亂葬崗找到的唯一生機(jī)。亂葬崗里尸橫遍野，腐臭的氣息令人窒息，他強(qiáng)忍著恐懼，在一具具尸體中翻找，終于找到了這套還算完整的太監(jiān)服。衣服上沾滿了泥土和污漬，還有一股刺鼻的腥臭味，但維銘卻如獲至寶，因?yàn)檫@或許能讓他在這個(gè)世界活下去。
皇宮角門的銅釘在殘?jiān)碌挠痴障路褐涔?，維銘深吸一口氣，強(qiáng)壓下內(nèi)心的恐懼，踉蹌著撞開宮門。兩個(gè)侍衛(wèi)立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，將長(zhǎng)槍交叉攔住他的去路。“何事？” 其中一個(gè)侍衛(wèi)眼神警惕，厲聲問(wèn)道。
“內(nèi)務(wù)府... 新派的小太監(jiān)，來(lái)... 來(lái)報(bào)道?！?維銘刻意壓低嗓音，模仿記憶里電視劇里太監(jiān)的尖細(xì)腔調(diào)，聲音卻還是止不住地顫抖。他同時(shí)將懷中文書遞過(guò)去，手在劇烈發(fā)抖，他生怕對(duì)方發(fā)現(xiàn)文書上干涸的血跡 —— 那是原主人被砍頭時(shí)濺上的。
侍衛(wèi)狐疑地打量著他，目光從他蒼白的臉上掃過(guò)，又落在他刻意束平的胸口，最后停留在他那雙磨破的布鞋上。維銘感覺(jué)自己的心臟幾乎要跳出嗓子眼，每一秒的等待都如同煎熬。就在他以為自己要暴露時(shí)，突然瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處宮道上飄來(lái)一抹明黃身影，腦海中瞬間閃過(guò)一絲希望，他靈光乍現(xiàn)般突然跪倒在地，聲音里帶著哭腔：“長(zhǎng)公主殿下救命！有人... 有人要?dú)⑿〉?！?/p>
明黃身影頓住，頭戴珍珠步搖的少女緩步走來(lái)。寒玥曦瞇起眼，月光勾勒出她冷艷的輪廓，那雙美麗的眸子中透著一絲探究和玩味。“誰(shuí)要?dú)⒛?？?她的聲音清冷，仿佛不食人間煙火。
“回殿下，小的本在城郊村落當(dāng)雜役，今日撞見(jiàn)幾個(gè)人在追殺外鄉(xiāng)人，他們... 他們說(shuō)小的也生得面生，定是...” 維銘哽咽著叩首，額頭重重撞在青石板上，一下又一下，額頭很快就破皮出血，“求殿下開恩，收留小的做牛做馬！” 他一邊說(shuō)著，一邊在心里祈禱著，希望這個(gè)長(zhǎng)公主能夠相信自己。
寒玥曦盯著他顫抖的脊背，沉默了片刻，突然輕笑出聲：“有意思。帶他去凈事房驗(yàn)身，若無(wú)誤，便留在本宮宮里。” 說(shuō)罷，她轉(zhuǎn)身離去，衣袂飄飄，很快消失在夜色中。
維銘心中一松，險(xiǎn)些癱倒在地。兩個(gè)侍衛(wèi)上前，粗暴地將他拉起，押著他朝凈事房走去。當(dāng)凈事房的門在身后轟然關(guān)閉，維銘終于支撐不住，癱坐在地。冷汗浸透后背，他摸了摸藏在袖中的短刀 —— 那是從第一個(gè)想殺他的人手里奪來(lái)的。當(dāng)時(shí)那人發(fā)現(xiàn)了他的異常，舉著刀朝他沖來(lái)，維銘在慌亂中奪過(guò)刀，本能地?fù)]了出去，溫?zé)岬孽r血濺在他臉上，那股腥味至今還縈繞在他鼻間。窗外傳來(lái)更夫打更聲，“咚 —— 咚 ——”，已是三更天，維銘知道，這只是噩夢(mèng)的開始，在這危機(jī)四伏的皇宮里，他必須時(shí)刻保持警惕，才能活下去。
凈事房?jī)?nèi)光線昏暗，彌漫著一股刺鼻的藥水味。幾個(gè)老太監(jiān)圍了上來(lái)，眼神中帶著不懷好意的打量。維銘強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，任由他們檢查。他心中暗暗盤算著，如果被發(fā)現(xiàn)身份，就立刻掏出短刀，拼個(gè)魚死網(wǎng)破。好在，憑借著之前在亂葬崗對(duì)尸體的處理，以及束胸的巧妙偽裝，他順利地通過(guò)了檢查。
當(dāng)他被帶到長(zhǎng)公主的宮殿時(shí)，天已經(jīng)蒙蒙亮了。宮殿內(nèi)雕梁畫棟，金碧輝煌，卻讓維銘感到更加壓抑。他被安排在一處偏殿居住，與其他幾個(gè)小太監(jiān)擠在一間狹小的屋子里。其他小太監(jiān)用好奇的目光看著他這個(gè)新來(lái)的，卻沒(méi)人主動(dòng)和他說(shuō)話。維銘躺在床上，望著破舊的屋頂，回想著這一夜的驚險(xiǎn)遭遇，久久無(wú)法入眠。
清晨的陽(yáng)光透過(guò)窗戶灑在地上，新的一天開始了。維銘跟著其他小太監(jiān)一起去干活，打掃庭院、端茶送水，每一個(gè)動(dòng)作都小心翼翼，生怕露出破綻。在路過(guò)一處回廊時(shí)，他無(wú)意中聽到幾個(gè)宮女在竊竊私語(yǔ)。
“聽說(shuō)了嗎？昨晚又有一個(gè)穿越者被殺了?！?一個(gè)宮女小聲說(shuō)道。
“是啊，那些人下手可真狠，不過(guò)也是，誰(shuí)讓穿越者這么值錢呢。” 另一個(gè)宮女附和道，“聽說(shuō)最近宮里也不太平，白羽衛(wèi)在到處搜查，說(shuō)不定就藏著穿越者呢。”
維銘的心猛地一緊，加快腳步離開。他知道，自己在這個(gè)皇宮里的處境比想象中還要危險(xiǎn)，不僅要提防被人發(fā)現(xiàn)穿越者的身份，還要小心白羽衛(wèi)的搜查。但他別無(wú)選擇，只能硬著頭皮走下去，尋找活下去的機(jī)會(huì)，同時(shí)，他也暗暗發(fā)誓，一定要在這個(gè)世界站穩(wěn)腳跟，不再任人宰割。