陳硯的掃帚尖剛掃到第三片銀杏葉，后頸的寒毛就豎了起來。
晨霧還沒散透，藏經(jīng)閣飛檐上的銅鈴在風(fēng)里晃出細(xì)碎聲響。
他裝作踉蹌著去撿滾到墻根的竹筐，眼角余光卻黏在三步外的青石板路上——李元德的玄色道袍下擺掃過青苔，與另一個灰衣長老停在藏經(jīng)閣側(cè)門，兩人壓低的聲音像針一樣刺進(jìn)他耳朵。
"昨日卯時三刻，雜役房的陳傻子在這后巷逗留了半柱香。"灰衣長老的聲音像砂紙擦過石磨，"那本《青木引靈全訣》的殘頁......"
陳硯的掃帚"哐當(dāng)"砸在地上。
他慌忙彎腰去扶，指節(jié)卻在青石板上摳出白印——前日深夜他從藏經(jīng)閣廢墟里扒出的殘頁，此刻正藏在懷里，貼著心口的位置發(fā)燙。
柳若兮的紙條還哽在喉嚨里，咸澀的紙漿味突然涌上來，他抬頭時故意咧開嘴，露出兩排沾著菜渣的白牙："李長老早！
小的這就把路掃干凈！"
李元德瞥了他一眼，目光像淬了冰的刀。
陳硯感覺那刀刮過他的掃帚、竹筐，最后釘在他腰間——那里掛著個磨得發(fā)亮的銅鈴，是他故意從雜役房垃圾堆里撿的，此刻正隨著他彎腰的動作晃出"叮當(dāng)"聲。
"蠢得連掃帚都拿不穩(wěn)。"灰衣長老嗤笑一聲，兩人轉(zhuǎn)身進(jìn)了藏經(jīng)閣。
陳硯直起腰時，后背的粗布衣裳已經(jīng)被冷汗浸透。
他數(shù)著自己的心跳掃完最后半條巷子，每片落葉都掃得極慢，慢到能看清葉面上的蟲蛀小孔——那些小孔像極了昨夜紙條上的字跡，每個筆畫都浸著血的味道。
暮色漫上柴房的破窗時，陳硯正蹲在屋檐下補(bǔ)掃帚。
竹篾扎得指尖發(fā)疼，他卻忽然停了手。
風(fēng)里飄來若有若無的酒氣，是小虎最愛的燒刀子味。
"陳傻子？"
沙啞的喊聲從柴房后傳來。
陳硯的瞳孔驟然收縮——這聲音該在雜役房的酒桌上，此刻卻近得能聽見對方吞咽口水的動靜。
他慢慢站起身，掃帚柄在掌心沁出冷汗。
月光從云縫里漏下來，照見三個影子從柴房兩側(cè)包抄過來：中間那個穿玄色短打，左眉骨有道刀疤——是小虎；左右兩個是他的跟屁蟲，一個拎著木棍，一個攥著鐵鏈。
"前日你那兩拳倒挺利索啊。"小虎歪著嘴笑，刀疤跟著扯動，"雜役房的兄弟都說，陳傻子原來是頭藏著尖牙的野狗？"
陳硯的喉嚨發(fā)緊。
前日替被打的小雜役出頭時，他確實用了半吊子的引氣訣，可當(dāng)時明明裝得踉蹌，怎么會被看出破綻？
他盯著小虎腳邊晃動的影子，突然想起今早掃落葉時，王二麻子蹲在墻根啃饅頭，袖口的墨漬比昨日更深——那墨香，和藏經(jīng)閣書案上的松煙墨一個味兒。
"虎哥，跟他廢什么話？"拎木棍的嘍啰罵罵咧咧，"上回你被他撞進(jìn)糞坑，老子可看了半宿笑話！"
話音未落，木棍帶起的風(fēng)聲已經(jīng)劈頭蓋臉砸下來。
陳硯本能地側(cè)身，后背重重撞在柴房墻上。
他借著這股力道滑向左側(cè)，掃帚柄橫掃而出——這招是從《青木引靈全訣》里悟的，借勢卸力。
木棍"當(dāng)"的一聲砸在掃帚上，震得他虎口發(fā)麻，卻也讓嘍啰踉蹌著撞向小虎。
"操！"小虎被撞得后退兩步，反手抽出腰間的短刀，"給我往死里打！"
鐵鏈帶著破空聲纏向陳硯的腳踝。
他咬著牙躍起，卻覺得右腿一涼——鐵鏈擦過小腿，在粗布褲上劃開道血口。
血腥味竄進(jìn)鼻腔，他突然想起父親臨終前的話："青蚨珠要藏在最臟最破的地方，他們越覺得你沒用，你越安全。"
陳硯彎腰抓起腳邊的碎磚，反手砸向拎鐵鏈的嘍啰。
那人大叫著捂眼睛，陳硯趁機(jī)撲向柴房角落——那里堆著半筐昨天掃來的碎陶片，混著腐葉和斷草。
他抄起塊帶棱的陶片，表面的釉色在月光下泛著幽藍(lán)，像極了青蚨珠轉(zhuǎn)化材料時的光。
"你還敢還手？"小虎的短刀已經(jīng)逼近咽喉，刀鋒映著陳硯發(fā)紅的眼，"老子今天就——"
"咔嚓！"
陳硯猛地甩出陶片。
碎陶擦著小虎的耳尖砸在墻上，驚得他偏頭。
陳硯趁機(jī)矮身鉆進(jìn)對方懷里，用額頭狠撞小虎的鼻梁。
血花濺在他臉上，咸腥的味道讓他想起昨夜咽下去的紙條。
小虎痛叫著踉蹌，陳硯借力推開他，轉(zhuǎn)身往柴房外跑。
"追！別讓這傻子跑了！"
三個身影在月光下追成一團(tuán)。
陳硯踩著青石板狂奔，突然聽見前方傳來腳步聲——是巡夜的雜役？
還是內(nèi)門的執(zhí)法弟子？
他心下一喜，卻在轉(zhuǎn)彎時被石子絆了個踉蹌。
回頭看時，小虎已經(jīng)追近，短刀在月光下劃出冷光。
"去死吧！"
刀風(fēng)裹著殺意向后頸襲來。
陳硯本能地側(cè)身，短刀擦著他的左肩劃過，在粗布衣裳上割出道血口。
他咬著牙撲向路邊的冬青叢，枯枝刺得臉生疼，卻也讓追兵的腳步頓了頓。
"虎哥，那傻子鉆冬青叢了！"
"找！今天不把他拆了，老子就不姓虎！"
陳硯蜷在灌木叢最深處，聽著腳步聲在四周亂響。
他摸到懷里的殘頁，紙張被冷汗浸得發(fā)軟，卻依然能摸到上面的字跡——那是他突破煉氣三層的關(guān)鍵。
此刻左肩上的傷口火辣辣地疼，小腿的血已經(jīng)浸透了褲管，但他的心跳卻慢慢穩(wěn)了下來。
"咚——"
更夫的梆子聲從遠(yuǎn)處傳來。
陳硯的耳朵突然豎起來——除了小虎三人的腳步聲，還有另一串更輕、更急的腳步聲，正從藏經(jīng)閣方向過來。
他屏住呼吸，看著三個影子突然僵住，接著罵罵咧咧地往相反方向跑。
"操！執(zhí)法堂的人來了！走！"
月光重新照亮青石板路時，陳硯從冬青叢里爬出來。
左肩的傷口還在滲血，他扯下衣角胡亂包扎，目光卻落在腳邊——那里有半截紫色流蘇，和今早掃進(jìn)落葉堆的那半片一模一樣。
風(fēng)卷著落葉掠過他的腳面。
陳硯彎腰撿起那截流蘇，指尖觸到上面金線繡的云紋——這是內(nèi)門女修常用的樣式，柳若兮的腰間就掛著這樣的流蘇。
他突然想起昨夜紙條上的"小心行事"，想起李元德看他時的眼神，喉結(jié)動了動，把流蘇塞進(jìn)懷里最隱蔽的夾層。
柴房的木門在身后吱呀作響。
陳硯摸黑點亮油燈，燈光映出墻上新添的刀痕——那是小虎剛才劈出來的。
他坐在草堆上，看著血珠一滴一滴落在青蚨珠上，珠子突然泛起微光，傷口處的疼痛竟淡了幾分。
"他們要找的，到底是殘頁，還是珠子？"陳硯低聲呢喃，手指摩挲著懷里的流蘇，"柳若兮的警告，小虎的報復(fù)......"
窗外傳來夜梟的叫聲。
陳硯猛地抬頭，油燈在風(fēng)里晃了晃，把他的影子拉得老長。
他聽見遠(yuǎn)處傳來細(xì)碎的腳步聲，不像小虎的粗重，倒像是......穿繡花鞋的人。
他吹滅油燈，縮在草堆里，盯著門縫外的月光。
那腳步聲越來越近，停在柴房門口，接著是一聲極輕的嘆息。
陳硯的手按在青蚨珠上，感覺珠子在掌心發(fā)燙——這是它第一次在有人靠近時主動示警。
風(fēng)掀起門簾的一角，月光漏進(jìn)來，照見門外地上落著半片銀杏葉。
葉面上用血寫著兩個字："速離"。
陳硯扶著墻站起來時，左肩上的傷口又迸開一道血口。
他咬著牙，指尖在青石板上摳出半道白印——方才被小虎那柄銹劍劃中的時候，他聽見骨頭擦過金屬的刺響，現(xiàn)在血順著胳膊往下淌，把青蚨珠都浸得滑溜溜的。
"他們要的是殘頁。"他對著月光攤開掌心，殘頁邊緣還沾著小虎的唾沫星子，"可那殘頁上的字，不過是《青冥訣》的練氣篇......"風(fēng)卷起幾片枯葉打在他腿上，他突然打了個寒顫——小虎是外門執(zhí)事的侄子，平時只盯著雜役房偷靈米的事，怎么會為了半本破功法追他三條街？
他摸了摸懷里的流蘇，金線繡的云紋扎得胸口發(fā)疼。
今早掃落葉時，他在藏經(jīng)閣后巷撿到半片流蘇，當(dāng)時只當(dāng)是哪個內(nèi)門女修遺落的，隨手掃進(jìn)了竹簍。
現(xiàn)在想來，竹簍被小虎踢翻時，那半片流蘇說不定被他看見了——柳若兮的流蘇，在玄霄宗是獨一份的紫。
"得去后巷。"陳硯扯下衣角纏住傷口，血立刻洇透粗布，"藏經(jīng)閣的雜役每天寅時倒垃圾，現(xiàn)在亥時，說不定還有漏下的......"他貓著腰往藏經(jīng)閣方向走，每一步都踩在墻根的陰影里，像條貼著地面的蜈蚣。
藏經(jīng)閣后巷飄著霉味，陳硯的掃帚剛碰到青石板，就聽見墻根傳來"咔"的一聲。
他僵住，掃帚尖慢慢挑起半片爛草席——下面壓著七本破書，封皮全被撕了，露出里面泛黃的紙頁。
"《養(yǎng)靈訣》殘卷......《鍛體術(shù)》斷章......"他指尖發(fā)抖，這些東西在雜役房是比靈米還金貴的寶貝，平時內(nèi)門弟子看都不看一眼，卻被當(dāng)垃圾扔在這里。
他迅速把書塞進(jìn)懷里，掃帚在地上劃出大圈，把落葉堆得更高——要是被值夜的執(zhí)事看見他蹲在后巷，就算渾身是嘴也說不清。
回到雜役房時，柴門的縫隙里漏出月光。
陳硯反鎖上門，從床底摸出個破瓦罐，青蚨珠在罐底泛著幽光。
他把殘書倒在草堆上，珠子突然發(fā)燙，在他掌心烙出紅印。
"吸。"他輕聲念，青蚨珠嗡鳴著飛起來，懸在殘書上方。
陳硯看見灰撲撲的紙頁上騰起細(xì)若游絲的黑氣，被珠子吞進(jìn)去后，竟?jié)B出點點金芒。
最上面那本《九轉(zhuǎn)玄功》的殘頁突然"嘩啦"展開，原本模糊的字跡變得清晰："練氣三重，引氣入髓......"
"成了！"陳硯差點喊出聲，又趕緊捂住嘴。
他看見珠子表面浮起一層薄霜，這是轉(zhuǎn)化太劇烈的征兆——以前他只能轉(zhuǎn)化腐丹、斷劍這些死物，現(xiàn)在連功法殘頁都能修復(fù)？
難道青蚨珠的能力，和他的境界有關(guān)？
他趕緊盤坐在草堆上，按照殘頁上的口訣引氣。
靈氣順著指尖鉆進(jìn)經(jīng)脈，原本堵在氣海的那團(tuán)淤塞突然松動，陳硯感覺有什么東西"啵"地破了——他突破了，從練氣二層到三層！
"咔嚓。"
窗外傳來竹枝折斷的聲音。
陳硯猛地睜眼，冷汗順著下巴滴在殘頁上。
他迅速把珠子和殘書塞進(jìn)瓦罐，又在上面壓了半塊發(fā)霉的饅頭——這是他藏東西的老辦法，雜役房的人都知道他愛攢饅頭渣喂耗子，誰也不會翻這個破罐子。
腳步聲近了，是繡花鞋踩在青石板上的"篤、篤"聲。
陳硯縮在門后，透過門縫看見月光下一個身影，腰間的紫流蘇被風(fēng)吹得晃蕩——是柳若兮。
她站在門口，抬手要敲門，又放下了。
陳硯看見她指尖纏著帶血的布條，腕間有道青紫色的淤痕，像是被人抓過。
她從袖中摸出張紙條，塞進(jìn)門縫，轉(zhuǎn)身時裙角掃過地上的銀杏葉，帶起一片細(xì)碎的銀光。
陳硯等腳步聲徹底消失，才撿起紙條。
月光下，墨跡未干的字刺得他眼睛疼："今晚子時，藏經(jīng)閣后竹林。
柳。"
"她受傷了。"陳硯摸著紙條上的褶皺，那是被人攥過的痕跡，"之前的血字'速離'，現(xiàn)在又約見面......難道小虎背后的人，和她有關(guān)？"他想起今早看見的，柳若兮被內(nèi)門大弟子李云舟堵在偏殿，李云舟當(dāng)時甩袖時，露出的玉佩和小虎腰間的一模一樣。
"去，還是不去？"陳硯把紙條揉成一團(tuán)，又展開撫平。
他想起父親臨終前的話："青蚨珠能藏不能露，但若有能護(hù)你的人......"可玄霄宗里，誰會護(hù)一個雜役？
子時的梆子聲響起時，陳硯摸出懷里的青蚨珠。
珠子在他掌心跳了跳，像是在催促。
他把瓦罐埋進(jìn)柴堆最深處，又在上面撒了把碎煤渣——就算有人翻，也只會當(dāng)是堆垃圾。
藏經(jīng)閣后的竹林里，竹葉沙沙響。
陳硯躲在老竹后面，看見柳若兮背對著他站著，腰間的紫流蘇在月光下泛著冷光。
她聽見動靜，轉(zhuǎn)身時眼眶泛紅："陳硯，他們要找的不是殘頁......是青蚨珠。"
陳硯的手猛地收緊，指甲掐進(jìn)掌心。
他想起小虎追他時喊的"拆了他"，想起柴房墻上的刀痕——原來從他撿到流蘇那天起，就已經(jīng)被盯上了。
"我爹......"他聲音發(fā)啞。
"你父親是被李云舟滅口的。"柳若兮往前走了一步，"他偷聽到長老們說，青蚨珠能逆轉(zhuǎn)靈氣枯竭。
現(xiàn)在玄霄宗大比在即，他們需要珠子提升實力......"
竹林里突然刮起一陣風(fēng)，陳硯聞到血腥味。
他看見柳若兮身后的竹影里，閃過幾道黑影，腰間玉佩的光，和小虎的一模一樣。
"跑！"陳硯撲過去拽住柳若兮的手腕，青蚨珠在他袖中炸出刺目金光。
黑影們的刀已經(jīng)出鞘，寒光映著柳若兮臉上的淚："陳硯，用珠子！
他們要的是活的......"
陳硯的心跳得快要裂開。
他想起柴房里那本修復(fù)的《九轉(zhuǎn)玄功》，想起父親被拖走時的慘叫，想起小虎的劍刺進(jìn)他肩膀時的疼。
他攥緊珠子，感覺有滾燙的靈氣順著經(jīng)脈炸開——這一次，他不想再縮在灌木叢里了。
"青蚨，吞！"他大喝一聲，珠子騰空而起，黑影們的刀突然"當(dāng)啷"落地。
陳硯看見他們臉上閃過驚恐，轉(zhuǎn)身就跑，可還沒跑出三步，就被一團(tuán)黑霧裹住，連人帶刀都成了飛灰。
柳若兮驚呆了。
陳硯喘著粗氣，珠子回到他掌心，表面的光暗了幾分。
他看著地上的碎玉——那是黑影們玉佩的殘骸，突然笑了："原來青蚨珠不僅能吞垃圾......還能吞敵人。"
遠(yuǎn)處傳來執(zhí)法堂的銅鑼聲。
陳硯扯下自己的破外衣，裹住柳若兮的肩膀："跟我回雜役房。
他們要找的是珠子，不是你......"
柳若兮看著他腰間的青蚨珠，突然明白——這個總被人踩在泥里的"陳傻子"，原來藏著能掀翻整個玄霄宗的力量。
而陳硯摸著懷里的殘頁，聽著遠(yuǎn)處的銅鑼聲，心里只有一個念頭：下次再有人想拆他，他會讓他們連渣都剩不下。