只有她肌膚的觸感，她壓抑的喘息，她在我耳畔的低語，是真實的。

她確實教會了我一些書本上從未有過的、關(guān)于男女、關(guān)于身體極致的歡愉與痛苦。

癲狂迷亂中，我聽見她在我耳邊斷斷續(xù)續(xù)地低語，像是叮囑，

囈語：“活下來…就得活出個人樣…去考…去掙功名…把這欺人的世道…踩在腳下…”最后，

她喘著氣，汗?jié)竦聂W發(fā)貼在我頸側(cè)，

絲事后的慵懶與虛無：“銀子…我攢了些…放在老地方…夠你盤纏…去省城…”我心中巨震，

猛地扭頭想看她，卻被她用手輕輕遮住了眼。

“別問…別謝…更別找我…”她的聲音冷了下去，帶著一種徹底的疲倦，“過了今夜，

忘了這破廟，忘了我。走了，就別回頭。”天亮?xí)r，我醒來。破廟里空無一人，

只有空氣中殘留的一絲暖香，證明昨夜并非春夢。身旁的草堆上，放著一個沉甸甸的舊錢袋。

我顫抖著手打開，里面是散碎銀子和幾張皺巴巴的銀票，湊在一起，

是一筆足以支撐我趕到省城、甚至支撐數(shù)月溫飽的盤纏。她真的走了。

像一場驟然而至的桃花汛，洶涌地漫過我這塊即將干裂而死的泥土，留下了滋養(yǎng)的水分，

卻又退得干干凈凈，不留痕跡。我握著那袋沾著她脂粉香的銀錢，指甲掐進掌心，

掐出了血印。對著那尊泥胎剝落的神像，我重重磕了三個頭。不是謝神。是祭我死去的昨日，

是誓我未知的明朝。“活出個人樣…把這欺人的世道…踩在腳下…”她的低語在我腦中轟鳴。

我收拾起那點可憐的行囊，裹緊了瑤娘留下的舊衣，頭也不回地離開了那座破廟。省城。

貢院。京都。金鑾殿。我像是換了一個人，不，像是披著人皮的惡鬼，

心里只燒著一團火——往上爬的火，報復(fù)的火，證明什么的火?，幠锝o的銀錢，

我掰成兩半花。餓極了啃冷饅頭，渴極了喝路邊的臟河水，所有的精力、所有的欲望，

都死死摁進那冰冷的圣賢書里。科考一路，竟出奇地順利。文章寫得花團錦簇，

更帶著一股子從底層掙扎出的狠戾決絕，入了座師的青眼。殿試之...