世間最鋒利的刀，往往裹著蜜糖。那一年，桃花開得極盛。爹娘說我好福氣，
竟得了新科探花郎蕭硯青的青睞。他是寒門學(xué)子，我是商賈之女。
旁人都笑這婚事門不當(dāng)戶不對，說他圖我家的金山銀山。我不信。我信他燈下為我描眉時，
指尖的微顫。信他發(fā)榜那日，穿過洶涌人潮，將一支并蒂蓮簪在我發(fā)間，說：“令薇，
我定不負你?！笔捔钷保俏业拿?。爹娘盼我如薔薇，美麗堅韌。蕭硯青中了探花，
授了官。我們離了江南富庶地，跟著他去了京城。京城的宅子小，俸祿微薄。我不在意。
典當(dāng)了陪嫁的金簪玉鐲，換銀子打點上下，為他鋪路。他說委屈我了，我說夫妻一體，
何談委屈。他握著我的手，眼里有光：“令薇，待我站穩(wěn)腳跟，必千百倍補償你。”我信了。
信得掏心掏肺。日子清貧，但有盼頭。他公務(wù)漸忙，常在書房熬至深夜。我總溫著一碗羹湯，
守在門外。燈影映出他伏案的側(cè)影，是我心里最安穩(wěn)的景。變故是從什么時候開始的？
大概是他升任五品郎官后吧。應(yīng)酬多了，回家晚了。身上常沾著陌生的脂粉香。
他解釋是同僚家眷眾多，難免沾染。我壓下心頭的不適。直到那個叫柳鶯兒的女人出現(xiàn)。
她是吏部侍郎送的“薄禮”。一個舞姬，身段柔軟，眼波流轉(zhuǎn)似春水。蕭硯青收下了，
帶回府，安置在離書房最近的西廂。他說：“令薇，這是上峰美意，不好推拒。
權(quán)當(dāng)多養(yǎng)個閑人?！蔽铱粗L兒盈盈下拜，嬌聲喊著“姐姐”，心一點點沉下去。這府里，
終究不只我一個女主人了。蕭硯青去她房里的次數(shù)越來越多。起初還尋些借口，
后來索性不解釋了。西廂夜夜笙歌，絲竹聲隔著院墻飄過來，刺得我耳膜生疼。
我抱著膝蓋坐在冰冷的床上，一遍遍回憶江南的桃花，和他當(dāng)初的誓言。爹娘派人送信，
憂心忡忡。我回信，只報平安。蕭家的臉面，我的驕傲，不容踐踏。柳鶯兒很快有了身孕。
消息傳來時，我正在修剪一盆他曾經(jīng)最喜歡的蘭草。手一抖，剪子豁了個口子，
差點削掉指尖。血珠冒出來，不疼，木木的。蕭硯青很高興，賞了全府上下。
他親自扶著她來給我敬茶。柳鶯兒肚子微凸，臉上是初為人母的得意。她跪得不情不愿，
茶水遞得敷衍?！敖憬?，請喝茶?！甭曇籼鹉仭Ｎ医舆^來，滾燙的茶潑了我一手。
我痛得抽氣。她驚呼：“哎呀！姐姐怎么沒拿穩(wěn)！”身子順勢就往后倒。
蕭硯青眼疾手快扶住她，轉(zhuǎn)頭對我怒目而視：“令薇！你怎能如此善妒！鶯兒懷著身子，
若有閃失，你擔(dān)待得起嗎？”我看著手上迅速紅腫起泡的皮膚，
看著他臉上毫不掩飾的緊張和厭棄，心像被那只豁口的剪刀，狠狠鉸了一下?！安皇俏?。
”我的聲音干澀。“不是你？難道是她自己潑的？她懷著我的骨肉！
”蕭硯青的吼聲震得梁上灰塵簌簌落下。柳鶯兒靠在他懷里嚶嚶哭泣：“硯青，
別怪姐姐……都是我不好，惹姐姐生氣了……”那一刻，我知道，那個在江南桃花樹下，
為我簪花的少年郎，死了。府里的風(fēng)向徹底變了。柳鶯兒成了心尖肉，我成了礙眼的擺設(shè)。
下人們見風(fēng)使舵，連廚房送來的飯菜都是冷的。蕭硯青看我的眼神，只剩下不耐和冰冷。
他怪我容不下人，怪我失了大家閨秀的體面。他忘了，當(dāng)初是誰典當(dāng)了嫁妝，
供他打點前程；忘了是誰在他寒窗苦讀時，紅袖添香。我的心，涼透了。柳鶯兒快臨盆時，
作妖更甚。一會兒說心口悶，非要蕭硯青陪；一會兒說孩子踢得厲害，
要喝城東鋪子新熬的燕窩粥，指名讓我去買。我去了。京城冬日的風(fēng)像刀子。我裹緊舊襖，
在風(fēng)雪里走了大半個時辰。買回燕窩，剛進二門，就聽見柳鶯兒凄厲的哭喊?！拔业亩亲樱?/p>
我的孩子??！”我心頭一凜，快步走向西廂。還沒到門口，蕭硯青像頭發(fā)怒的獅子沖出來，
劈手就給了我一個耳光！“毒婦！你這毒婦！”他目眥欲裂，恨不得生吞了我，
“你給鶯兒的燕窩里下了什么？她見紅了！孩子若是有事，我要你償命！”臉上火辣辣地疼。
耳朵嗡嗡作響。我看著他扭曲的臉，只覺得陌生又荒謬。“我沒有?！蔽椅嬷?，
聲音平靜得自己都驚訝?！皼]有？除了你，誰還會害她和她腹中的孩子？你嫉妒她！你恨她！
”他咆哮著，一把拽住我的胳膊，力道大得幾乎要捏碎骨頭，將我狠狠拖向產(chǎn)房。
產(chǎn)房里亂作一團。血腥味濃得嗆人。穩(wěn)婆滿頭大汗，丫鬟們端著一盆盆血水進出。
柳鶯兒躺在床上，臉色慘白，哀嚎不斷?！翱纯?！看看你做的好事！”蕭硯青把我甩到床前，
指著床單上刺目的紅，“你滿意了？”柳鶯兒虛弱地睜開眼，看到我，像是見了鬼，
尖叫起來：“是她！就是她！那燕窩……燕窩里有東西！姐姐，
你好狠的心啊……”她掙扎著撲向蕭硯青，“硯青……救救我們的孩子……”蕭硯青抱住她，
轉(zhuǎn)頭對我吼：“滾！你給我滾出去！”我被粗暴地推搡出門。房門在我身后“砰”地關(guān)上，
隔絕了里面的哭嚎和咒罵。冰涼的雪粒打在臉上，混著溫?zé)岬臏I。我站在院子里，
看著那扇緊閉的門，聽著里面隱約傳出的痛苦呻吟，心一點點結(jié)成了冰。孩子沒保住。
是個成形的男胎。蕭硯青的悲痛和憤怒達到了頂點。他砸了房里所有能砸的東西，
紅著眼揪住我的衣襟：“蕭令薇！我要休了你！讓你給我兒償命！”休書很快寫好，
字字誅心。上面羅列我“善妒”“無子”“謀害子嗣”等七出之條。“簽了它！
”他把休書和筆砸在我面前。我看著那張薄薄的紙，像看著一條吐著毒信的蛇。休書？
他竟要用休書來羞辱我，為柳鶯兒那個未出世的孩子“償命”？何其可笑！“蕭硯青，
”我抬起頭，第一次用冰冷的目光直視他，“休書，是給有錯的女子的。我蕭令薇，
何錯之有？”他愣了一下，大概沒料到我竟敢反駁?！澳阒\害……”“證據(jù)呢？”我打斷他，
聲音不大，卻異常清晰，“憑柳鶯兒空口白牙？憑你一腔臆斷？蕭大人，你如今官居五品，
斷案也如此糊涂嗎？”他臉色鐵青：“你！強詞奪理！”“我不是強詞奪理。”我挺直脊背，
“我是要告訴你，休書，我不認。要斷，就和離?！薄昂碗x？”他像是聽到了天大的笑話，
“你有什么資格要求和離？”“就憑我當(dāng)年傾盡嫁妝助你立足京城！
就憑我蕭家為你上下打點！就憑我清清白白進門，容不得你如此污蔑休棄！
”我的聲音陡然拔高，帶著孤注一擲的決絕，“今日，你若不與我和離，我便去敲登聞鼓！
將你寵妾滅妻，縱容妾室構(gòu)陷主母，害死我腹中骨肉之事，告上御前！
看看你這剛得的五品官帽，還戴不戴得穩(wěn)！”最后一句，如同驚雷炸響在死寂的房里。
蕭硯青猛地后退一步，難以置信地看著我。柳鶯兒也忘了哭泣，驚恐地瞪大了眼。
他們從未想過，我這個溫順沉默的商賈之女，竟有如此鋒芒和膽量。登聞鼓？御前告狀？
這足以毀掉蕭硯青苦心經(jīng)營的一切！蕭硯青的臉白了又紅，紅了又白。他死死盯著我，
像要在我臉上盯出個洞來。那眼神里有憤怒，有震驚，還有一絲……恐懼。我知道，
我捏住了他的命門。僵持許久?？諝饽痰米屓酥舷?。終于，他咬著牙，腮幫子繃得死緊，
從牙縫里擠出幾個字：“……好！和離！”和離書寫好。上面寫的是“夫妻情淡，兩不相安，
愿各還本道，一別兩寬”。他終究沒敢寫上那些污蔑之詞。我拿起筆，
在“蕭令薇”三個字旁邊，簽下自己的名字。手很穩(wěn)，心卻空了。簽完字，放下筆。
我看著這個我曾傾注了所有愛意和心血的家，這個如今只剩下冰冷和背叛的地方。
“我的嫁妝單子，三日內(nèi)，請蕭大人原樣奉還?！蔽依淅鋪G下一句，轉(zhuǎn)身就走，再沒回頭。
身后傳來柳鶯兒尖銳的哭喊：“硯青！不能讓她走！她害了我們的孩子??！
”還有蕭硯青壓抑的咆哮：“閉嘴！”風(fēng)雪更大了。走出蕭府大門，天地茫茫。
刺骨的寒意瞬間包裹了我，卻奇異地讓我混沌的腦子清醒過來。嫁妝？爹娘給的豐厚陪嫁，
這些年早被蕭硯青掏空了十之七八，用來打點仕途。他如今剛升官，俸祿有限，
柳鶯兒又是個能揮霍的，府里賬面上恐怕空空如也。他根本不可能三日內(nèi)湊齊還我。
他簽下和離書，不過是權(quán)宜之計。他怕我真去告御狀。我站在風(fēng)雪里，
看著蕭府那兩扇緊閉的朱漆大門，像一頭擇人而噬的巨獸。心里只有一個念頭：離開京城，
越遠越好。蕭硯青現(xiàn)在放我走，是因為他怕。等他緩過勁來，想到我知道他那么多隱秘，
會不會……我不敢再想下去。憑著記憶，我找到城南一家不起眼的車馬行。
用身上僅剩的一點碎銀和一支素銀簪子，雇了一輛最破舊的騾車?！叭ケ边叄竭h越好。
”我對那滿臉風(fēng)霜的老車夫說。老車夫看了我一眼，沒多問，只甕聲甕氣地說：“姑娘，
這大冷天的往北去，苦啊?！薄盁o妨?！蔽遗郎夏禽v四面透風(fēng)的車。騾車吱呀作響，
碾過京城的積雪，駛向未知的北方。一路向北，風(fēng)霜如刀。破騾車在官道上顛簸，
寒氣無孔不入。我裹著單薄的舊棉襖，手腳凍得失去知覺。帶的干糧是冰冷的硬餅子，
就著雪水往下咽。老車夫沉默寡言，只在歇腳時問一句：“姑娘，還往北？
”我點頭：“往北?！本瓦@樣走了不知多少天。風(fēng)景從熟悉的平原，變成起伏的丘陵，
最后是莽莽蒼蒼、覆蓋著厚厚積雪的山林。人煙越來越稀少。
在一個叫“黑石峪”的荒涼小鎮(zhèn)，騾車徹底壞了。老車夫修了半天，搖搖頭：“姑娘，
對不住，這車散架了，走不了了?！蔽腋肚辶俗詈蟮能囐Y。
看著老車夫趕著那頭瘦騾子消失在風(fēng)雪里，才真正意識到，自己孑然一身，身處絕境。
黑石峪鎮(zhèn)如其名，石頭是黑的，人煙稀少，房屋低矮破敗。這里已是大梁與北狄的交界地，
常年戰(zhàn)亂，民生凋敝。寒風(fēng)卷著雪沫子抽打在臉上，生疼。
我找了鎮(zhèn)上唯一一家看起來能落腳的小客棧，用身上最后幾個銅板，
換了一碗熱湯和一個冰冷的土炕?？蜅Ｓ峙K又破，彌漫著一股劣質(zhì)酒和汗臭混合的味道。
跑堂的伙計斜著眼打量我，目光讓人很不舒服。幾個喝得醉醺醺的粗漢在大堂里劃拳，
聲音污穢不堪。我知道，這地方不能久留。一個女人，沒有錢，在這亂世邊陲，
下場可想而知。必須活下去。第二天，天剛蒙蒙亮。我把自己收拾干凈，
將僅有的還算體面的一件半舊綢襖穿好，走向鎮(zhèn)中心那家唯一的藥鋪。掌柜是個干瘦老頭，
戴著老花鏡，正在柜臺上撥算盤。我深吸一口氣，走過去：“掌柜的，貴鋪可收藥材？
”老頭抬眼皮看了我一眼：“收。什么藥？新鮮的干的？”“干的。
”我從懷里掏出一個小布包，小心翼翼打開。里面是幾塊深褐色、帶著泥土的塊莖，
“您看這個?！崩项^拿起一塊，湊到眼前仔細看，又聞了聞，
渾濁的眼睛里閃過一絲光亮：“這是……老山參？看這蘆碗，年頭不淺?。?/p>
品相……倒是差點。”他指的是參體上一些細微的擦痕，是我在逃亡路上不小心磕碰的。
“是我家傳的?！蔽颐娌桓纳?，“急著用錢，掌柜的您開個價。”老頭瞇著眼，
又掂量了幾下，伸出三根手指頭：“三十文。”我的心沉了一下。這根參，若在江南，
少說值十兩銀子！在這偏遠之地，竟被壓到三十文？“掌柜的，”我努力維持平靜，
“這是上好的老山參。三十文……太低了?！薄昂?！”老頭冷笑一聲，把參往柜臺上一丟，
“姑娘，也不看看這是什么地界？兵荒馬亂的，能換錢的才是好東西！你這參品相不佳，
又沾了土氣，藥性難說。三十文不低了！不要拉倒！”他作勢要收起布包。“等等！
”我咬牙。三十文，能買幾個粗糧餅子？但總比沒有強。身無分文，在這地方，
一天都熬不下去?！八氖摹！蔽叶⒅?。老頭眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，大概看出我真的走投無路，
哼了一聲：“三十五文！愛要不要！”“……成交?！蹦弥迕侗涞你~錢走出藥鋪，
刺骨的寒風(fēng)刮在臉上，像刀子割。這點錢，連客棧最差的通鋪都住不了兩天。
我在鎮(zhèn)上漫無目的地走，觀察著。黑石峪雖然窮，但因為它地處邊境隘口，
是兩國走私客和行商往來的必經(jīng)之地。鎮(zhèn)子雖小，卻有一種畸形的熱鬧。
皮貨、鹽巴、鐵器……甚至是一些來路不明的東西，都在暗地里流通。
我看到一個穿著臟兮兮皮襖的漢子，在街角跟人低聲交易，懷里似乎揣著什么。那人走后，
他數(shù)著錢，一臉滿足。一個念頭，突然冒了出來，帶著破釜沉舟的狠勁。傍晚，
我回到那間破客棧。沒有回房間，而是找到了白天留意過的一個獨眼伙計。
他看起來比其他人更沉默，也更……邊緣。“小哥，”我低聲說，
將僅剩的十五文錢塞進他手里，“跟你打聽個事。鎮(zhèn)上……或者附近，
有沒有那種……路子野一點的商隊？我想……搭個便車，往更北邊去。
”獨眼伙計掂了掂手里的銅錢，那只完好的眼睛銳利地掃了我一眼，又飛快地垂下：“北邊？
那可是狄人的地盤。你不要命了？”“我只要離開這里?！蔽矣哪抗猓霸娇煸胶?。
”伙計沉默了片刻，似乎在權(quán)衡。最后，他壓低聲音：“后半夜，鎮(zhèn)子西頭老槐樹下。
有一隊運皮貨去赤狄的，領(lǐng)頭的叫巴圖。塞點錢，興許能帶你一程。不過……”他頓了頓，
聲音更低了，“那些人，兇得很。女人家……自己當(dāng)心。”“多謝?！蔽尹c點頭，
心提到了嗓子眼。后半夜，雪停了。寒風(fēng)像鬼哭。我裹緊衣服，
揣著僅有的二十文錢（白天買了兩個餅吃掉五文），悄悄摸到鎮(zhèn)西頭。月光慘淡。
老槐樹下影影綽綽停著幾輛高大的馬車，沒有車廂，只有蒙著厚厚油布的貨堆。
七八個精壯的漢子圍著一小堆篝火，低聲說著聽不懂的狄語。他們個個腰挎彎刀，面相兇悍，
身上帶著一股濃重的膻味和血腥氣。領(lǐng)頭的是個魁梧的絡(luò)腮胡大漢，氈帽壓得很低，
只露出一雙鷹隼般的眼睛。他就是巴圖。我深吸一口氣，強壓下心頭的恐懼，走上前。
那些漢子立刻停止了交談，一道道冰冷、審視的目光像狼一樣釘在我身上。巴圖抬眼看我，
眼神銳利如刀：“漢人女子？什么事？”他的官話帶著濃重的口音?！鞍蛨D頭領(lǐng)，
”我努力讓自己的聲音不發(fā)抖，“我想……搭車去赤狄?！薄昂?！”旁邊一個漢子嗤笑一聲，
“小娘皮，知道赤狄是什么地方嗎？找死？”巴圖沒笑，只是冷冷打量我：“為什么？
”“活不下去?！蔽覍嵲拰嵳f，拿出那二十文錢，“只有這些。能買一個位置嗎？
”巴圖的目光掃過我凍得通紅皴裂的手，掃過我臉上強裝的鎮(zhèn)定，
最后落在那二十文寒酸的銅錢上。他沉默著，篝火映在他臉上，明暗不定。
氣氛壓抑得讓人窒息。半晌，他伸手，抓過那二十文錢，隨意丟給旁邊一個漢子，
然后指了指其中一輛裝貨的馬車，用生硬的官話說：“上去。窩在皮子里，別出聲。
敢惹麻煩，把你扔雪地里喂狼?！薄爸x頭領(lǐng)！”我如蒙大赦，
手腳并用地爬上那輛堆滿硝制過、氣味刺鼻的皮貨的馬車。把自己深深埋進粗糙的皮毛里，
只露出眼睛。車隊在黎明前最黑暗的時刻出發(fā)了。車輪壓過凍土，發(fā)出沉悶的聲響。
寒風(fēng)呼嘯著穿過皮毛的縫隙，凍得我牙齒打顫。我蜷縮著，
聽著外面那些狄人漢子偶爾粗聲的交談和低笑，每一根神經(jīng)都繃得緊緊的。這是一步險棋。
但比起留在黑石峪等死，或者被蕭硯青找到，我寧愿賭一把。賭一個渺茫的生機。
馬車日夜不停地向北。白天，我躲在皮毛堆里，啃著冰冷的硬餅。晚上，
車隊停下來生火做飯，我就借著黑暗溜下車，抓幾把雪解渴，解決內(nèi)急，然后飛快地爬回去。
巴圖他們似乎默認了我的存在，只要我不添麻煩，便懶得理會。就這樣，
在刺骨的寒風(fēng)、難聞的氣味和巨大的恐懼中煎熬了不知多少天。地勢越來越高，
空氣越來越稀薄寒冷。終于，在一個黃昏，車隊駛?cè)肓艘黄瑥V闊的、被冰雪覆蓋的草原。
遠處，依著雪山，出現(xiàn)了一座巨大城池的輪廓。城墻是灰白色的巨石壘成，
在夕陽下泛著冷硬的光?！俺嗟彝醭?，到了！”外面?zhèn)鱽頋h子們粗獷的歡呼。赤狄！
我真的到了北狄！這個被大梁人視為蠻荒苦寒、茹毛飲血的地方！巴圖的車隊沒有進城，
而是繞到王城西側(cè)一個巨大的、彌漫著濃重皮革和牲畜氣味的集市。
這里是赤狄最大的皮貨和牲畜交易地。我從皮毛堆里爬出來時，渾身僵硬，幾乎站不穩(wěn)。
臉上身上全是皮毛的碎屑和灰塵，狼狽不堪。
巴圖丟給我一塊硬邦邦的、不知是什么做的干糧，指著集市深處：“那邊，
有收漢人手工的鋪子。自己想辦法?！闭f完，再不多看我一眼，帶著他的人卸貨去了。
我拿著那塊能硌掉牙的干糧，茫然地站在嘈雜混亂的集市里。四周全是陌生的狄人面孔，
高大、粗獷、說著聽不懂的語言。他們看我的眼神，充滿了毫不掩飾的好奇和……審視。
像在看一件稀罕的貨物?？謶郑俅芜o了心臟。我按照巴圖的指點，
深一腳淺一腳地在泥濘雪地里跋涉，尋找那個“收漢人手工”的鋪子。終于在一個角落，
看到一個小小的、掛著半塊褪色藍布簾子的鋪面。
門口歪歪扭扭寫著幾個狄文和幾個勉強能辨認的漢字：“李記雜貨”。撩開厚重的布簾，
一股混雜著霉味、草藥味和劣質(zhì)香料的味道撲面而來。光線昏暗。
一個穿著厚厚皮袍、頭發(fā)花白的老頭，正佝僂著背，
在柜臺后小心翼翼地擦拭一個破損的漢地瓷瓶?？吹轿疫M來，他抬起頭，
昏黃的眼睛里帶著警惕和審視：“你是？”“李掌柜？”我用官話問。老頭愣了一下，
放下瓷瓶，官話帶著濃重的南方口音：“你是大梁人？怎么跑到這鬼地方來了？”“逃難。
”我言簡意賅，拿出身上最后一樣值錢的東西——當(dāng)年我娘給我的生辰禮，
一個繡工極為精致的紫綾香囊，“掌柜的，您看這個，能換點吃的嗎？”李掌柜接過香囊，
湊到眼前仔細看。那上面繡著纏枝蓮紋，針腳細密均勻，配色雅致，
一看就出自江南繡娘之手?！皣K嘖，好手藝……”他摩挲著光滑的緞面，
渾濁的眼睛里閃過一絲精光，“可惜，在這地方，值不了幾個錢?！彼ь^看我，“姑娘，
會針線活嗎？”“會。”我立刻點頭?！澳浅?。”李掌柜把香囊還給我，
指了指角落里一堆灰撲撲的粗麻布和雜亂的針線，“會繡狄人喜歡的圖樣嗎？
比如……狼頭、鷹、火焰？”我走過去，拿起針線，手指因為凍傷還有些僵硬，
但拿起針的那一刻，仿佛本能被喚醒。我迅速穿針引線，在那粗糙的麻布上，
勾勒出一個簡練卻頗有神韻的狼頭輪廓。李掌柜湊過來看，眼中終于有了一絲滿意：“行，
手沒生。留下吧，管吃住，工錢按件算。繡一條狄人腰帶上的狼頭紋，給你這個。
”他攤開手掌，里面是一枚小小的、邊緣不太規(guī)則的銀豆子。那銀豆子很小，
但足以讓我在這異國他鄉(xiāng)活下去！“好！”我毫不猶豫地答應(yīng)。
我在李記雜貨鋪狹窄的后院柴房里住了下來。柴房四面漏風(fēng)，只比外面雪地強一點。
吃的是最粗糙的黍米粥和咸得發(fā)苦的肉干。每天天不亮就開始繡，一直繡到深夜，油燈昏暗，
眼睛又澀又痛。繡的是狄人喜歡的猛獸、火焰、刀劍圖樣，粗獷猙獰，
與我曾經(jīng)熟悉的江南花鳥判若云泥。手指被粗麻布磨破，凍瘡在寒冷的夜里又痛又癢。
但我咬著牙堅持。每一枚換來的銀豆子，都被我小心地藏好?；钕氯?。我要活下去。
日子像結(jié)了冰的河水，緩慢而艱難地流淌。偶爾能聽到一些關(guān)于大梁的消息。
大多是往來的行商帶來的。聽說蕭硯青因為吏部侍郎的提攜，又升官了，春風(fēng)得意。
聽說柳鶯兒后來又生了個兒子，被扶了正。聽說江南蕭家生意似乎不太好……聽著這些，
心里已經(jīng)泛不起太多波瀾。那個叫蕭令薇、為了愛情奮不顧身的女人，
大概已經(jīng)死在了京城的風(fēng)雪里?；钕聛淼模皇且粋€為了生存掙扎的軀殼。
在李記雜貨鋪熬過了第一個漫長而酷寒的冬天。開春后，集市漸漸熱鬧起來。
我的繡活因為圖案新穎、針腳扎實，在狄人里竟有了點小名氣。李掌柜的臉色也好看了些，
給的銀豆子多了一點點。一個偶然的機會，
我?guī)鸵粋€狄人小頭領(lǐng)的妻子改了一件被撐破的綢緞袍子。那袍子料子很好，是搶來的大梁貨。
狄人女子大多不善精細縫補。我用同色絲線巧妙地將裂口繡成了一支斜逸的梅枝，
不仔細看根本發(fā)現(xiàn)不了補丁。那小頭領(lǐng)的妻子非常高興，四處炫耀。漸漸地，
開始有狄人貴族家的女眷，悄悄找到李記雜貨鋪，
點名讓我修補或改制她們從大梁搶掠來的精美絲綢衣裳。這活計比繡腰帶精細得多，
也麻煩得多，但報酬豐厚不少。更重要的是，我通過這些貴族女眷，
接觸到了赤狄上層社會邊緣的一角。我變得更加沉默，觀察得更加仔細。
留意她們的喜好、她們的交談片段、她們不經(jīng)意流露出的對某些大梁奢侈品的渴求。機會，
總是留給有準(zhǔn)備的人。第二年深秋，赤狄王庭舉辦盛大的“冬狩”慶典。王公貴族齊聚。
慶典前，赤狄大王妃的一件極其珍愛的、據(jù)說來自遙遠波斯的水紅色織金錦斗篷，
被炭火燎壞了一小塊。那斗篷是王妃的心頭好，損壞的地方在肩部，非常顯眼。
宮里的匠人束手無策。眼看慶典在即，王妃大發(fā)雷霆。消息不知怎么傳到了集市上。
李掌柜戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地告訴我，王妃派人來問，有沒有能修補這斗篷的能人。整個集市噤若寒蟬。
誰都知道，王妃脾氣暴烈，若修不好，恐怕小命難保?！罢乒竦?，我能試試。
”我放下手里的針線，平靜地說。李掌柜像看瘋子一樣看著我：“丫頭！你找死嗎？
那是王妃！修不好要掉腦袋的！”“總得試試?！蔽铱粗安辉?，王妃怪罪下來，