城市北郊，遠離了商業(yè)中心的喧囂浮華，一片被嚴格安保圈禁起來的區(qū)域靜臥在冬日疏朗的天光下。高聳的圍墻、隱蔽的攝像頭、以及穿著統(tǒng)一制服、神情肅穆的巡邏安保人員，無聲地昭示著此地的特殊。
圍墻之內(nèi)，幾棟設計風格極其簡潔硬朗、充滿了未來科技感的銀灰色建筑錯落有致。這便是顧晚父親顧長明傾注了畢生心血、卻又在顧氏集團后期發(fā)展中逐漸被邊緣化、經(jīng)費捉襟見肘的“啟明前沿科技實驗室”。此刻，實驗室核心研發(fā)大廳內(nèi)，氣氛卻與外面的沉寂截然相反。
巨大的環(huán)形空間里，無數(shù)塊實時刷新的數(shù)據(jù)屏幕如同繁星般懸掛在墻壁上，幽幽地散發(fā)著藍綠色的光芒。復雜的原型機和各種叫不出名字的精密儀器安靜地運行著，發(fā)出低沉的嗡鳴?？諝饫飶浡粞?、焊錫和某種特殊金屬冷卻液的混合氣味。
大廳中央，一個巨大的、由高強度特種玻璃圍成的潔凈工作區(qū)內(nèi)，景象更是令人屏息。
顧晚穿著最基礎的白色防靜電實驗服，身形依舊顯得過分單薄，卻像一顆釘子般穩(wěn)穩(wěn)地釘在操作臺前。她的長發(fā)一絲不茍地束在腦后，臉上戴著防護目鏡，鏡片后的眼神銳利如鷹隼，緊緊鎖定著面前一個懸浮在無塵隔離罩內(nèi)的、結(jié)構(gòu)極其復雜的微型裝置。
那裝置核心，是一片指甲蓋大小、薄如蟬翼、呈現(xiàn)出復雜神經(jīng)網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)的半透明芯片。無數(shù)極其細微的、閃爍著幽藍光芒的導絲如同有生命般從芯片邊緣延伸出來，接入旁邊一個連接著各種復雜管線和數(shù)據(jù)接口的、形似人腦的精密模型之中。
在顧晚身邊，圍繞著幾個神情專注到近乎瘋狂的研發(fā)核心成員。
一個頭發(fā)亂得像鳥窩、穿著格子襯衫、眼神卻亮得驚人的年輕男人，正蹲在地上，手指在鍵盤上幾乎舞出了殘影，噼里啪啦的敲擊聲如同疾風驟雨。他是實驗室的算法天才兼黑客大神，阿Ken。
“老大！核心算法第17輪優(yōu)化完成！神經(jīng)信號捕捉延遲又壓縮了0.3毫秒！現(xiàn)在突破0.1毫秒閾值了！”阿Ken猛地抬起頭，聲音因為極度興奮而有些變調(diào)，布滿血絲的眼睛里閃爍著狂熱的光芒。
“好！接入模擬環(huán)境測試序列Beta-7！”顧晚的聲音透過防護目鏡后的通訊器傳出，冷靜清晰，沒有絲毫波動。
“收到！”阿Ken的手指再次化為幻影。
另一邊，一個戴著厚厚黑框眼鏡、氣質(zhì)嚴肅刻板的中年女人，正死死盯著面前屏幕上瀑布般滾動的能量波形圖，眉頭緊鎖。她是實驗室的元老級硬件工程師，梁工?！邦櫣?！能量波動瞬間峰值又超標了！3號供能單元過載警報！必須降低核心頻率，否則……”
“不能降！”顧晚斬釘截鐵地打斷她，目光依舊鎖定在隔離罩內(nèi)的芯片上，“梁工，啟動備用冗余回路分流！把峰值負荷導引到5號、8號緩沖電容組！數(shù)據(jù)采樣精度不能犧牲！”
梁工臉上掠過一絲掙扎，但看到顧晚眼中那不容置疑的決絕，咬牙道：“……明白！啟動冗余回路！5號、8號緩沖電容接入分流！”她雙手在控制臺上飛速操作。
“小陶！意識投射清晰度！”顧晚的聲音再次響起。
“實時解析度穩(wěn)定在89%！視覺信息流傳輸延遲0.08毫秒！聽覺0.07毫秒！老大！這清晰度……這延遲……我們真的……真的快成了！”穿著粉色衛(wèi)衣、扎著丸子頭、看起來像個大學生的助理小陶，激動得聲音都在發(fā)顫，緊緊盯著自己面前那塊顯示著虛擬場景畫面的屏幕，雙手因為興奮而微微發(fā)抖。屏幕上，一個虛擬的小人正在一片模擬的城市街道上奔跑跳躍，動作流暢自然，反饋精準無比。
汗水已然浸濕了顧晚額前的碎發(fā)，順著蒼白的臉頰滑落，在下頜處匯聚成小小的水滴，砸在實驗服的領口上。胸口那顆頑強跳動的心臟，此刻正傳來一陣陣尖銳的、如同被鐵絲勒緊般的刺痛，伴隨著劇烈的眩暈感，視野邊緣開始出現(xiàn)細小的黑色雪花點。高強度、超高精度的心神投入和巨大的生理壓力，正在瘋狂透支著她本就殘存的生機。
她猛地吸了一口氣，冰冷的空氣刺入肺腑帶來一絲清醒。指尖因為用力抵在操作臺上而微微泛白。
“所有單元，匯報臨界狀態(tài)！”她的聲音透過通訊器，帶著一絲不易察覺的沙啞和喘息。
“算法穩(wěn)定！延遲0.098毫秒！”（阿Ken） “能量分流成功！峰值壓制在安全閾值內(nèi)！”（梁工） “意識投射穩(wěn)定！清晰度89.2%！……等等！視覺模塊出現(xiàn)輕微噪點！”（小陶）
“噪點位置鎖定！算法組，實時補償介入！”顧晚幾乎是吼出來的指令，眼前驟然一黑，身體不受控制地晃動了一下，下意識地抓住了冰冷的操作臺邊緣才勉強站穩(wěn)。防護目鏡后，她的臉色慘白如紙，嘴唇已經(jīng)失去了最后一絲血色。
“老大！”阿Ken猛地站起身，臉上寫滿了擔憂。 “顧工！你需要休息！”梁工也焦急地喊道。 小陶更是嚇得捂住了嘴。
顧晚用力甩了甩頭，試圖驅(qū)散那片令人窒息的眩暈感。她死死咬住下唇，一絲腥甜的鐵銹味在口腔中彌漫開，尖銳的刺痛讓她強行維持住了最后一絲清明。
“閉嘴！”她的聲音冰冷而鋒利，帶著一種近乎偏執(zhí)的瘋狂，“噪點消除沒有？！回答我！”
“……消……消除成功！清晰度恢復！89.5%！”小陶的聲音帶著哭腔。
“好……”顧晚長長地、無聲地呼出一口氣，那口氣息仿佛抽走了她全身的力氣。汗水如同小溪般從額角淌下。她艱難地抬起手，指向隔離罩內(nèi)那片靜靜懸浮、流淌著幽藍光芒的芯片，聲音微弱卻帶著一種穿透一切的決絕和狂喜：
“啟明一號……全功能……極限測試……通過！”
仿佛被按下了暫停鍵。整個核心研發(fā)大廳內(nèi)，瞬間陷入一片絕對的死寂。
噼里啪啦的鍵盤聲停了。儀器的嗡鳴聲似乎也消失了。只剩下心臟在胸腔里瘋狂擂動的聲音，以及彼此間粗重而壓抑的喘息聲。
下一秒。