帳內(nèi)的燭火跳了跳，將程普臉上的刀疤映得忽明忽暗。他盯著孫策，那目光像磨了十年的刀鋒，又沉又銳，仿佛要把這少年從里到外剖開來瞧。
孫策沒躲。他挺直了腰，近九尺的身量在燭火里投下長長的影，雖年少，卻透著股不肯折的硬氣。后腦勺的麻痛還在，但他攥緊了拳，指甲掐著掌心——疼能讓人更清醒。
“憑什么？”程普又問了一遍，聲音比剛才沉了半分，“就憑你覺得？”
孫策深吸一口氣，盡量讓聲音穩(wěn)些：“程校尉，黃祖在南陽用死士偷糧道時(shí)，主公還在長沙平叛，您是親歷者?！彼а劭聪虺唐彰脊悄堑腊?，“您這傷，就是那年追剿叛賊時(shí)留下的吧？”
程普的眉峰動了動。那道疤確實(shí)是中平六年的事，當(dāng)時(shí)他剛投主公沒多久，跟著這位新主公打零陵叛賊，被流矢劈中眉骨，差點(diǎn)瞎了眼。那會兒主公抱著他喊“德謀停住”的模樣，忽然就撞進(jìn)了腦子里。
他想起初見主公的樣子。那年他還是個在鄉(xiāng)里任小吏的漢子，見慣了官場的油滑，直到在壽春遇上主公——那時(shí)候主公剛以郡司馬身份募兵討賊，站在高臺上喊“大丈夫當(dāng)誅暴扶弱”，眼里的光比太陽還烈。他一時(shí)熱血上涌，丟了吏職就投了軍，一跟就是十五年。
“你怎么知道這些？”程普的聲音緩了些，卻多了層探究。
“小時(shí)候聽爹說的?！睂O策答得干脆，眼底卻飛快閃過一絲清明——這些是他（林越）在史書中翻到的細(xì)節(jié)，此刻卻成了最有力的佐證，“爹說，程校尉是條漢子，當(dāng)年捂著流血的臉，還追了叛賊三里地。”
這話戳中了程普心里最軟的地方。他望著孫策，恍惚間竟看到了十幾年前的光景——那時(shí)候?qū)O策才三歲，裹在襁褓里被吳氏抱在軍營，粉雕玉琢的，見了他卻不怯生，反而伸手去抓他腰間的刀鞘。主公在一旁大笑：“這小子，才多大就敢碰刀，隨我！”
一晃眼，當(dāng)年的奶娃娃竟長這么高了。
“伯符，”程普的語氣松了些，帶著點(diǎn)長輩對晚輩的溫和，“主公打仗，什么時(shí)候吃過埋伏的虧？”
“當(dāng)年打董卓，華雄設(shè)伏燒糧車，若不是您帶親衛(wèi)死戰(zhàn)，主公的糧草就斷了?！睂O策立刻接話，語速不快，卻字字扎實(shí)，“爹是猛，可猛易輕敵。黃祖那廝專撿這種時(shí)候下手，就像……就像狼盯著獵人的破綻。”
他刻意提起華雄設(shè)伏的舊事。那是初平元年的事，主公在陽人城大勝后有些輕敵，被華雄燒了糧車，正是程普帶著十余名親衛(wèi)沖陣，才奪回了部分糧草。這事營里老人都知道，卻是第一次從這少年嘴里說出來，還說得這般清楚。
程普沉默了。燭火照在他半白的須發(fā)上，映出幾分恍惚。他想起孫策五歲那年，主公把這孩子架在脖子上，在演武場教他認(rèn)槍桿上的紋路，這小子卻爭著要自己握槍，奶聲奶氣喊“我要像爹一樣殺賊”；想起這孩子八歲就能背《孫子》，主公考他“兵者詭道也”，他瞪著眼反問“詭道能贏，為何不用”；想起半個月前，孫策剛到江陵大營，見了操練的老兵就手癢，拉著孫河要比槍，輸了也不鬧，只紅著臉說“明日再比”……
這孩子，從來就沒怯過。
站在一旁的孫河沒說話，只是悄悄松了攥緊的手。他看著程普臉上的神色，知道這位老將軍心里的秤，已經(jīng)開始晃了。
“峴山地勢險(xiǎn)要，易守難攻?！睂O策見程普動容，趁熱打鐵，聲音里添了幾分急切，卻仍不失條理，“爹帶主力去攻襄陽，后路空虛。黃祖若在峴山設(shè)伏，不求大勝，只要拖延幾日，等劉表援軍一到，主公就成了孤軍?！?/p>
他刻意不提“中箭身亡”，只說“拖延”“孤軍”——這些是戰(zhàn)場上最實(shí)在的風(fēng)險(xiǎn)，比空喊“危險(xiǎn)”更能讓老將軍上心。
程普的手指在案幾上敲了敲，篤、篤、篤，聲音在帳內(nèi)格外清晰。他想起主公臨走前的囑托：“德謀，我走后，營里諸事你多擔(dān)待，還有伯符……這孩子野，你替我看緊些?！碑?dāng)時(shí)他拍著胸脯應(yīng)下，心里卻知道，這“野”是好事，像極了年輕時(shí)的自己和主公。
可現(xiàn)在，這“野小子”站在他面前，眼神亮得像主公年輕時(shí)的模樣，說的話條理分明，連黃祖的心思、峴山的地勢都摸得門清。
“主公帶了三萬精銳，黃祖就算設(shè)伏，又能有多少人？”程普終究還是存著疑慮，老將軍的沉穩(wěn)讓他不會輕易被說動。
“程校尉忘了？”孫策反問，語氣里帶著點(diǎn)少年人的銳，“黃祖是劉表的中郎將，守襄陽多年，手里怎么也有萬余兵馬。他不用權(quán)上，只要分出三千人守峴山，居高臨下，足夠讓爹頭疼了?！?/p>
他頓了頓，往前湊了半步，聲音壓得低，卻帶著股狠勁：“更何況，暗箭難防。黃祖連偷糧道的事都干得出來，誰知道他會不會用更陰的招？”
這話像根針，刺破了程普最后的僥幸。他戎馬半生，見過太多“陰招”毀掉一場大勝，甚至一條性命。黃祖的為人，他信孫策的判斷——那是個為了贏能把良心揣進(jìn)褲襠里的貨色。
帳內(nèi)靜了片刻，只有燭火噼啪的輕響。孫河站在角落，看著程普臉上的神色一點(diǎn)點(diǎn)變，從審視到猶豫，再到此刻的凝重。
程普忽然嘆了口氣，那口氣里帶著歲月的沉，也帶著點(diǎn)說不清的感慨。他站起身，案幾上的竹簡被帶得晃了晃。這位四十六歲的老將比孫策矮了小半個頭，卻自有股壓人的氣勢。
“主公常說，你這孩子，膽氣比同齡人壯?！背唐湛粗鴮O策，眼神里多了些別的東西，像是欣慰，又像是心疼，“小時(shí)候你跟公瑾比箭，逆風(fēng)偏要射遠(yuǎn)靶，輸了哭完再射，說‘順風(fēng)贏了不算本事’，那時(shí)候我就想，這孩子長大了，怕是比主公還敢拼?！?/p>
孫策沒接話，只是看著他。
“派快騎可以?！背唐蘸鋈婚_口，聲音斬釘截鐵，“但不能多，就派十人，都是營里最快的騎手，帶我的令箭去見主公，只說‘黃祖有異，峴山需防’。”他頓了頓，補(bǔ)充道，“不說你猜的，只說大營探得些風(fēng)聲——這樣主公不會覺得是小孩子胡鬧?！?/p>
孫策卻猛地?fù)u頭，少年人的下頜線繃得緊緊的：“程校尉，十騎太少了。”
程普的眉峰瞬間又?jǐn)Q了起來：“你還想怎樣？”
“我想親自去?！睂O策的聲音不高，卻帶著不容置疑的勁，“帶孫河統(tǒng)領(lǐng)的那一千親兵，連夜趕往襄陽。”
孫河猛地抬頭，眼里閃過一絲驚——一千親兵是主公留在大營的核心戰(zhàn)力，是專門護(hù)著孫策的家底，怎么能輕易調(diào)動？
程普的臉色沉了下來，手指在案幾上重重一敲：“伯符！你可知你在說什么？大營雖有兩萬余人，可真能戰(zhàn)的就這幾千老兵，一千親兵是主公留下的根本，動不得！”
“正因?yàn)槭歉?，才該動?！睂O策迎著程普的怒視，眼神亮得像淬了火，“十騎快馬到了襄陽，爹或許只當(dāng)是‘大營風(fēng)聲’，未必真放在心上——他總覺得我還是個孩子，‘大營探得風(fēng)聲’這話，份量不夠?？晌?guī)еH兵去，他見我親自來了，才會信這危險(xiǎn)是真的?！?/p>
他頓了頓，看向程普，語氣添了幾分懇切：“再說戰(zhàn)馬。去年打董卓時(shí)，爹在洛陽城外繳獲了三千匹西涼戰(zhàn)馬，大半留在了江陵。這些馬養(yǎng)了快一年，膘肥體壯，正好能用。”
程普的怒氣稍緩，看向?qū)O河：“親兵的騎術(shù)，真能行？”
孫河上前一步，沉聲道：“回校尉，末將帶他們練了半年了。從最初的‘坐穩(wěn)馬背’，到后來的‘策馬小跑’，上個月還在演武場練了短途沖刺。弟兄們雖是南方子弟，打小沒怎么見過馬，可都是硬骨頭，咬著牙能頂下來。只是長途奔襲，怕是要摔下幾個……”
“摔了也得去?！睂O策接過話，語氣里帶著少年人的執(zhí)拗，“爹的安危，比這點(diǎn)磕碰重要。再說，讓弟兄們真刀真槍見見血，也看看這半年練的騎兵到底能用不能用——這三千西涼戰(zhàn)馬，本就是要成咱們江東騎兵根基的，總不能一直養(yǎng)在馬廄里。”
程普望著孫策，這少年站在那里，腰桿挺得筆直，像極了年輕時(shí)的主公，可眼神里的細(xì)，卻比主公多了幾分。他忽然想起主公臨走前拍著他肩膀說的話：“德謀，伯符這孩子，看著野，心里亮堂，將來能接我的槍?！?/p>
他沉默片刻，終于轉(zhuǎn)身走向帳角的兵器架。那里掛著一把刀，長三尺余，刀身泛著冷光，刀柄纏著烏黑的鮫綃，正是主公的古錠刀——主公臨走前特意留下，說“德謀替我?guī)е姷度缫娢摇薄?/p>
他取下古錠刀，遞給孫策。刀身沉沉的，壓得少年手腕微沉。
“這是主公的古錠刀。”程普的聲音帶著歲月的糙，“你帶著它。營里的弟兄多是跟著主公起家的，見了這刀，就如見了主公，會聽你調(diào)度。到了襄陽，把刀給主公，就說‘程普在江陵守著，等主公和少主回來’?！?/p>
孫策雙手接過古錠刀，刀柄的鮫綃磨得光滑，帶著常年握持的溫度。他低頭摸著刀身，忽然懂了——程校尉是怕他壓不住人，才把主公的刀給他。這刀不僅是信物，更是底氣。
“謝程校尉！”
“別高興太早?！背唐仗种棺∷抗怃J利如舊，“孫河，你必須跟著。親兵的騎術(shù)你最清楚，沿途多照看，不許讓伯符逞能。到了襄陽，只許報(bào)信，不許摻和主公的軍務(wù)，見他平安就立刻帶回江陵?！?/p>
“末將遵命！”孫河單膝跪地，聲音比鐵甲還硬。
程普又看向?qū)O策，語氣添了幾分鄭重：“一千親兵可以帶，戰(zhàn)馬挑最溫順的一千匹——那三千西涼馬雖壯，性子烈，別讓弟兄們沒到襄陽先摔殘了?！?/p>
孫策將古錠刀佩在腰間，刀鞘撞著甲片，發(fā)出清脆的響：“我記下了?！?/p>
帳外的夜色已經(jīng)濃得化不開，軍營里卻漸漸起了動靜。孫河已經(jīng)去點(diǎn)兵了，遠(yuǎn)處傳來親兵集合的喝令聲，整齊劃一，帶著股久經(jīng)沙場的銳氣。馬廄那邊也熱鬧起來，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)膫漶R聲混著馬嘶，是那三千西涼戰(zhàn)馬中的一千匹，正被牽出來——它們曾是董卓的坐騎，如今要載著江東的少年和子弟，往襄陽去。
孫策按著腰間的古錠刀走出主帳，夜風(fēng)卷著他的衣袍，后腦勺的麻痛似乎都被吹散了。他抬頭望了眼天上的星，密得像撒了把碎銀。腰間的古錠刀沉沉的，像爹的目光落在背上。
“爹，我來了?！?/p>