二手光腦風(fēng)扇發(fā)出不堪重負(fù)的嗡鳴，屏幕幽光在蘇臨臉上投下明明滅滅的陰影。
網(wǎng)頁滾動，信息流如同渾濁的河水淌過。
“城西廢棄工廠夜間異響，疑似流浪漢聚集…”
“東區(qū)寵物醫(yī)院報告數(shù)起寄養(yǎng)寵物精神萎靡病例，原因不明…”
“郊野公園植被異常茂盛區(qū)發(fā)現(xiàn)動物骸骨，疑為猛禽所為…”
一條條似是而非的社會新聞、論壇怪談、本地八卦…大多數(shù)明顯是捕風(fēng)捉影或?qū)こＪ录K臨的目光卻像篩子，精準(zhǔn)地濾掉那些無用的沙礫，留下幾顆可能蘊(yùn)含真相的微末金粒。
那只麻雀和桌腿提供的能量正在快速消耗。饑餓感如同附骨之疽，再次悄然蔓延，啃噬著他的胃袋和理智。吞噬本能在他血管里低吟，催促他去尋找更多、更優(yōu)質(zhì)的“燃料”。
錢。他需要錢去購買大量食物，或者去那些可能誕生了微弱變異生物的地點(diǎn)。
但此刻，他口袋比臉還干凈。這個身體原主只是個掙扎在溫飽線的底層青年，交完房租后，僅剩的幾十塊錢只夠買幾包最便宜的泡面。
他的目光再次落回那條關(guān)于城南老城區(qū)流浪動物失蹤的新聞上。
頻繁失蹤…偷盜團(tuán)伙？
或許。但也有另一種可能。
一種與他相關(guān)的可能。
風(fēng)險未知。但坐困愁城，等到饑餓徹底吞噬理智，后果更不堪設(shè)想。
干了！
蘇臨猛地起身，動作因為那一絲能量的補(bǔ)充而利落了些許。他換上一件深色舊外套，拉高拉鏈，戴上兜帽，最后看了一眼鏡中那張略顯蒼白卻眼神銳利的臉，推門融入外面喧囂的午后陽光。
…………
城南老城區(qū)。與蘇臨所在的廉價出租屋區(qū)域相比，這里更加破敗、擁擠。電線如蛛網(wǎng)般在狹窄巷道上空交錯，墻壁布滿斑駁污漬和褪色的廣告招貼?？諝庵袕浡吓f排水管道的酸腐氣和各種廉價食物的混合味道。
蘇臨雙手插兜，低著頭，看似漫無目的地閑逛，感官卻提升到極致。
聽覺。風(fēng)聲、人聲、遠(yuǎn)處車輛噪音…過濾，再過濾。
嗅覺。復(fù)雜的臭味…分辨，解析。
視覺。陰暗角落、垃圾桶后、廢棄雜物堆…仔細(xì)掃過。
那覺醒的吞噬血脈，似乎賦予了他遠(yuǎn)超常人的感知力，尤其是對“能量”的微弱波動。
像一頭饑餓的獵犬，在搜尋著同類的氣息。
一個小時過去。除了幾只警惕的野貓和幾條瘦骨嶙峋的癩皮狗，一無所獲。這些普通動物體內(nèi)蘊(yùn)含的能量微乎其微，甚至不夠彌補(bǔ)他搜尋的消耗。饑餓感更重了，胃部開始隱隱抽搐。
難道猜錯了？只是普通的偷盜事件？
就在他經(jīng)過一個堆滿廢棄建材的死胡同時，腳步猛地頓住。
一種極其微弱、但異常熟悉的波動，從胡同最深處傳來。
冰冷、死寂、帶著一絲…貪婪的余韻。
與他吞噬麻雀和桌腿后殘留的氣息極其相似，但更淡，即將消散。
找到了！
蘇臨心臟微微一縮，眼神瞬間銳利如刀。他沒有立刻沖進(jìn)去，而是如同幽靈般貼近胡同口的墻壁，屏息凝神，將感知力聚焦向深處。
胡同盡頭，陰影籠罩。一個模糊的身影正蹲在地上，面前似乎是一團(tuán)黑乎乎的東西。
細(xì)微的、令人牙酸的“滋滋”聲隱約傳來。
伴隨著一種極輕微的吮吸聲。
幾秒后，聲音停止。那身影站了起來，似乎滿意地嘆了口氣，聲音低啞難辨。
然后，那身影開始變得模糊，如同融入陰影，就要離開。
蘇臨瞳孔一縮。不能讓他走！
他故意踢動了腳邊一個空易拉罐。
哐啷啷——！
刺耳的噪音在寂靜的胡同里驟然炸響！
那模糊身影猛地一僵，瞬間轉(zhuǎn)向胡同口，陰影中兩點(diǎn)微弱的紅芒一閃而逝，充滿了驚怒和警惕。
“誰？！”
聲音干澀沙啞，如同砂紙摩擦。
蘇臨緩緩從墻后走出，兜帽遮住了他大半張臉，只露出下巴和緊抿的嘴唇。他沒有說話，只是同樣調(diào)動起體內(nèi)的吞噬之力，手臂皮膚下那些幽暗紋路微微發(fā)熱，一股無形的、微弱的吸力場以他為中心散開。
他在表明身份，也在試探。
果然，那身影感受到這股同源卻更加“純粹”、更具壓迫感的氣息，明顯愣了一下，身上的敵意和警惕被驚疑不定取代。
“你…也是？”他遲疑地開口，向前走了半步，脫離陰影的籠罩。
借著胡同口透入的微光，蘇臨看清了對方。
一個年紀(jì)看起來不大的男人，二十出頭，面色有種不正常的蒼白，眼窩深陷，嘴唇干裂。穿著洗得發(fā)白的工裝服，身上沾著油污和灰塵。他的眼神渾濁，卻又在深處燃燒著一種與蘇臨相似的、無法滿足的饑餓。
而在他的腳下，是一具干癟灰敗的野貓尸體，仿佛被抽干了所有水分和生命精華，只剩下一層皮包著骨頭，模樣凄慘可怖。
“看來，不止我一個?！碧K臨壓低聲音，讓自己的聲線聽起來沙啞冰冷。
那男人緊張地舔了舔干裂的嘴唇，眼神閃爍，既有遇到同類的一絲松懈，更有深深的忌憚和貪婪——他感受到了蘇臨體內(nèi)那股更“優(yōu)質(zhì)”的能量。
“你…你怎么找到這里的？”男人聲音帶著戒備，“這一片是我的地盤！”
他的語氣帶著一種野獸護(hù)食般的蠻橫。
蘇臨心中一動。地盤？他已經(jīng)開始劃區(qū)了？而且聽口氣，似乎“狩獵”了不止一次。
“路過，感覺到了。”蘇臨言簡意賅，目光掃過那具貓尸，“看來，你‘吃’得并不好?！?/p>
男人臉上閃過一絲屈辱和煩躁：“媽的，這些貓狗耗子根本不經(jīng)‘吸’，剛嘗到點(diǎn)味就沒了！餓得更快了！”他越說越激動，渾濁的眼睛里紅絲蔓延，“那些豬牛羊肉倒是管飽，可他媽貴??！那點(diǎn)工資夠干什么？！”
他喘著粗氣，像是找到了宣泄口，對著蘇臨這個“同類”大倒苦水：“而且那些肉效果差遠(yuǎn)了！就得是活的，干死的更好…媽的，這幾天工地干活都沒力氣…”
活的？干死的？效果更好？蘇臨默默記下這些信息?？磥?，這人的吞噬能力遠(yuǎn)不如自己，無法從死物甚至植物中有效汲取能量，而且似乎被饑餓折磨得更加失控。
“你知道哪里還有像我們這樣的…人嗎？”蘇臨試探道。
男人警惕地看了他一眼：“誰知道…也許有，也許沒有。躲還來不及，難道湊一起等著被當(dāng)怪物抓起來？”他啐了一口，“老子現(xiàn)在就想搞點(diǎn)頂餓的…”
忽然，他像是想到了什么，上下打量著蘇臨，眼神里的貪婪幾乎不加掩飾：“你…你好像有點(diǎn)不一樣。你‘吃’得比我好？”
蘇臨心中警鈴大作，體內(nèi)吞噬之力悄然加速運(yùn)轉(zhuǎn)。
“可能我運(yùn)氣好點(diǎn)?！彼粍勇暽睾笸税氩?。
男人向前逼近一步，呼吸變得粗重，那雙泛著紅絲的眼睛死死盯著蘇臨，如同看著一頓渴望已久的大餐：“兄弟…幫個忙…我快餓瘋了…就一口…讓我嘗嘗…”
他的理智顯然已被饑餓侵蝕殆盡，竟然對氣息明顯更危險的蘇臨產(chǎn)生了掠奪的念頭！
話音未落，男人低吼一聲，干瘦的手掌猛地朝蘇臨抓來！手掌皮膚下，也有極其黯淡的紋路浮現(xiàn)，帶起一股微弱卻污濁的吸力！
蘇臨眼神一冷。
果然，這種力量帶來的不僅是生存，更是赤裸裸的叢林法則！
他不退反進(jìn)，右手后發(fā)先至，精準(zhǔn)地扣住了男人抓來的手腕！
接觸的瞬間！
無需蘇臨主動催動，他體內(nèi)的吞噬血脈仿佛受到了低層次同源能量的挑釁，驟然自主反應(yīng)！
嗡！
更加清晰、更加復(fù)雜的幽暗紋路在蘇臨手臂皮膚下瞬間亮起，如同被點(diǎn)燃的幽暗電路！一股強(qiáng)大數(shù)倍的恐怖吸力爆發(fā)！
“啊——?。?！”
男人發(fā)出一聲凄厲驚恐的慘叫，感覺自己的手臂乃至全身的力量、甚至生命力，都如同開閘洪水般傾瀉而出，涌向?qū)Ψ?！他試圖掙扎，但那吸力如同鋼鉗，死死鎖住了他，他體內(nèi)那點(diǎn)微薄的吞噬之力在這股力量面前如同溪流遇見大海，瞬間被倒卷、吞噬！
他眼睜睜看著自己的手臂以肉眼可見的速度干癟、灰敗下去！
蘇臨也吃了一驚，沒想到反應(yīng)如此劇烈。他立刻強(qiáng)行壓制本能，松開了手。
撲通！
男人癱軟在地，抱著那條幾乎枯萎的手臂，驚恐萬狀地瞪著蘇臨，如同看見最恐怖的惡魔，牙齒咯咯作響，連滾帶爬地向后縮去：“怪…怪物！你是怪物！”
剛才那瞬間，他感覺自己差點(diǎn)被徹底吸干！
蘇臨冷漠地看著他。感受著一股遠(yuǎn)比麻雀和野貓雄渾、但也更加駁雜混亂的能量涌入體內(nèi)。這股能量迅速被血脈提純、吸收，饑餓感被大幅緩解，身體力量明顯增強(qiáng)了一截，連五官感知都再次提升。
但同時，一股暴戾、煩躁的情緒也隨之而來，影響著他的心神。這是對方能量中蘊(yùn)含的負(fù)面情緒？
他壓下不適，走到嚇破膽的男人面前，蹲下身。
“現(xiàn)在，能好好說話了嗎？”
男人瘋狂點(diǎn)頭，涕淚橫流，再不敢有絲毫妄念。
“名字？”
“張…張狗娃…工地上搬磚的…”
“什么時候開始的？怎么開始的？”
“三…三天前…在工地上搬鋼筋，不小心劃破了手，流了好多血，暈乎乎的…醒來就特別餓，然后…然后就發(fā)現(xiàn)自己能…能‘吸’東西了…”張狗娃語無倫次地交代著，“先是饅頭，沒味…然后試了老鼠…好一點(diǎn)…但餓得更快…”
三天前？比我還早？蘇臨皺眉。是因為受傷失血觸發(fā)的？看來覺醒條件并非唯一。
“除了餓，還有什么感覺？身體有什么變化？”
“力氣大了點(diǎn)…跑得快了點(diǎn)…但餓得太難受了…腦子里老是嗡嗡響…想吃活的…”張狗娃眼神渙散，顯然狀態(tài)極差。
蘇臨沉吟片刻。這人的覺醒程度很低，副作用極大，幾乎被本能控制。
“除了你，還有誰知道？或者你懷疑誰可能和你一樣？”
“不…不知道…我不敢告訴別人…”張狗娃猛地?fù)u頭，隨即又遲疑了一下，“不過…昨天聽工頭罵罵咧咧，說最近倉庫丟生肉，還他媽是冷藏庫鎖著的…懷疑是內(nèi)鬼…但查不出來…”
生肉？冷藏庫？蘇臨記下這個信息?？赡苡质且粋€被饑餓逼得冒險的覺醒者？
他站起身。從這個張狗娃身上，已經(jīng)得不到更多信息了。留著他…
張狗娃似乎感受到什么，驚恐地哀求：“別…別殺我…我錯了…我再也不敢了…我什么都聽你的…”
蘇臨看著他這副模樣，沉默了一下。殺意曾有閃過，但隨即壓下?，F(xiàn)在殺戮，毫無意義，只會增加暴露風(fēng)險。
“管好你的嘴，控制你的饑餓。如果再被發(fā)現(xiàn)…”蘇臨沒有說下去，只是讓手臂上的紋路再次微微一亮。
張狗娃嚇得渾身一顫，拼命點(diǎn)頭。
蘇臨不再看他，轉(zhuǎn)身快步離開了死胡同。
走到陽光下，他深吸一口氣，感受著體內(nèi)增強(qiáng)的力量，也感受著那并未完全滿足的吞噬欲望。
這個世界，正在悄然改變。像張狗娃這樣的底層覺醒者，絕不止一個。他們被饑餓驅(qū)使，隱藏在城市的陰影里，如同潛伏的病毒。
而自己，似乎站在了這條進(jìn)化鏈的更上游。
但這并非值得欣喜。這意味著更大的責(zé)任，更復(fù)雜的局面，以及…更美味的“獵物”，或許也會引來更恐怖的“獵食者”。
他摸了摸口袋里的幾十塊錢。
下一步，該去那個丟失生肉的工地倉庫看看了。
獵殺，才剛剛開始。