夜色沉沉，如墨般漫了下來(lái)。
縣令府邸門前，兩盞紅燈籠高高掛起，朱門后，一紅衣少女雙手扒著門框，探著身子向外瞅，一雙杏眸在夜色里亮晶晶。
似是等了許久，見外面還沒人影出現(xiàn)，她不由得嘟起嘴，轉(zhuǎn)頭對(duì)身后的小丫鬟抱怨：
“殿下也真是的?！?/p>
“先前還說(shuō)小兔花燈是小孩子的玩意兒，結(jié)果自己倒跑去游街，還不帶我，這不讓人看笑話了嗎？”
旁邊的侍女小桃子一聽，連忙上前壓低聲勸：“柳小姐，這話可不能亂說(shuō)?！?/p>
“殿下想去哪兒，是他自己的事，咱們哪能隨意置喙?！?/p>
她頓了頓，勸道：“柳小姐若是想在殿下身邊安安穩(wěn)穩(wěn)過日子，不如就松松心，別管太多。”
“殿下那樣威風(fēng)的男人，可不是尋常姑娘能駕馭的。”
“咱們能吃上飽飯，不用被惡主欺壓喊打，就該對(duì)殿下感恩戴德了。”
小桃子和柳瑤兒，都是亂世里被世子殿下救回來(lái)的。
可她清楚，自己容貌遠(yuǎn)不及柳小姐，便甘愿老老實(shí)實(shí)做個(gè)婢女，只要吃飽穿暖就夠了，從不敢有半分逾矩的念頭。
柳瑤兒最不愛聽小桃子說(shuō)這些，當(dāng)即皺起眉：“什么尋常不尋常的？”
“我若是尋常女子，殿下為何要把我?guī)г谏磉?？他待我向?lái)百依百順，哪里是你說(shuō)的那般不可駕馭？”
說(shuō)著，柳瑤兒又轉(zhuǎn)回頭，雙手重新扒在門框上往外瞧。
不遠(yuǎn)處，傳來(lái)一陣沉穩(wěn)的腳步聲。
透過朦朧的夜色，身姿挺拔的男人緩步踏上臺(tái)階，墨色錦袍，腰間玉帶束得筆直，襯得他肩寬腰窄。
他面容俊朗，薄唇緊抿時(shí)帶著幾分疏離，一雙眸子深邃似夜，望不見底。
柳瑤兒眼前一亮，什么抱怨，不快頓時(shí)拋到了九霄云外，腳下一輕，飛身就跑了出去：“殿下！”
她跑到男人面前，仰著臉笑盈盈道：“殿下，你可算回來(lái)了。”
“瑤兒睡不著，在屋里備了些當(dāng)?shù)氐奶厣〔耍钕屡c我一同品鑒吧？”
謝行策腳步頓了頓，目光落在她臉上，看著那張與那人幾分相似的臉，唇邊牽起一抹淺淡的笑意：
“本世子不愛這些，你是知道的?！?/p>
“我與駱將軍還有公務(wù)要忙，瑤兒若是無(wú)聊，可繞著府邸跑上兩圈，身子泛困也好早些歇息，容易入眠。”
說(shuō)完，他抬腳便往里走。
柳瑤兒愣在原地，臉上笑容漸漸僵住，一時(shí)竟不知道該作何反應(yīng)。
謝行策在吃喝用度上，都待她極好的，說(shuō)話時(shí)也總是溫聲親和，眉眼彎彎，帶著寵溺笑意。
可她總覺得，他的目光像是透過自己，落在了某個(gè)看不見的人身上。
她忍不住有些泄氣，難道是自己魅力不夠？
柳瑤兒轉(zhuǎn)頭問小桃子，忍不住抱怨：“殿下明明對(duì)我這般好，可每次我讓他留下來(lái)陪我，他都不肯。”
“你說(shuō)——”
柳瑤兒頓住，左右轉(zhuǎn)頭瞧了瞧，見四下無(wú)人，才壓低聲道：“殿下……他是不是不舉，沒男女關(guān)系那方面的需求？”
小桃子聽得臉“騰”地紅了，這種話她哪里接得住。
只能低下頭，含糊地應(yīng)著：
“興許……興許是吧。”
謝行策回到書房，便在書案后坐了下來(lái)。
桌上攤著些卷紙，上面記的都是關(guān)于河堤建筑木料的商戶名單。
他指尖劃過紙頁(yè)，眸色沉沉。
轉(zhuǎn)而問旁邊的駱駝：“她……有消息了嗎？”
駱駝知曉他問的是誰(shuí)，搖了搖頭：“還未?！?/p>
“出去吧。”
男人挺直的脊背緩緩靠向椅背，周遭暖黃的燭火明明滅滅，映在他那張俊秀疲憊的臉上。
連眉骨處那道淺淺的疤痕，也在光影里若隱若現(xiàn)，添了幾分說(shuō)不清的沉郁。
這一坐便是一整夜。
直到第二日下午，縣太爺派人來(lái)傳話，說(shuō)晚間已在水榭備好了宴席，請(qǐng)他用膳。
謝行策將手中卷紙收起，捏了捏眉心，只淡淡應(yīng)了句：“知道了，去吧?！?/p>
夜晚，水榭亭中懸著幾盞燈籠，橘色的光暈透過薄紗漫出來(lái)，在水面投下晃動(dòng)的光影。
謝行策坐在臨水的軟椅上，手掌撐著額角，雙眼淺闔，似認(rèn)真品鑒著亭下樂師彈奏的曲子。
胖縣令在一旁陪著，不敢出聲打擾，心里卻七上八下的。
這位世子殿下，已經(jīng)在他府里住了些時(shí)日，每日不是聽曲就是宴飲，瞧著像來(lái)玩樂的。
可越是這樣，縣令越覺得心慌——
他摸不透對(duì)方的心思，更不敢問此行究竟為了什么。
一曲完畢。
胖縣令終于按捺不住，試探著笑道：“世子殿下，您此行駕臨榆陽(yáng)，若是有什么大事，盡管吩咐，下官定當(dāng)效犬馬之勞?！?/p>
謝行策緩緩抬眸，唇角微勾，語(yǔ)調(diào)清淺緩慢：
“也沒什么大事，只是來(lái)查勘各地駐軍營(yíng)的軍備情況，順便看看節(jié)度使轄下的防務(wù)調(diào)度。”
“榆陽(yáng)縣駐軍營(yíng)是其中一站，過來(lái)走個(gè)過場(chǎng)罷了?！?/p>
胖縣令聞言，悄悄捏了把冷汗，心里卻松了口氣——
還好是軍務(wù)，不是為了六年前那樁河堤坍塌的舊案。
他連忙笑著應(yīng)和：“原來(lái)是這樣！”
“駐軍營(yíng)那邊下官熟得很，明日就讓他們好生準(zhǔn)備，聽候殿下查驗(yàn)。”
說(shuō)著，他又招呼樂師們繼續(xù)彈曲。
琴音剛起沒多久，謝行策的眉頭便不悅地皺了起來(lái)。
那一尾音，沒有勾人的轉(zhuǎn)調(diào)，干巴生澀至極。
縣令見狀，忙不迭喊停：“停停停！”
謝行策偏了偏腦袋，目光掃過亭下的樂師，淡淡開口：“前幾日那個(gè)彈古琴的樂娘呢？”
胖縣令愣了一下，才想起前幾日宴上的那位：“哦，殿下說(shuō)的是云娘?。俊?/p>
男人眼眸顫了顫，低低重復(fù)：“云娘？”
縣令笑著回話：“是是是，殿下若是想聽云娘彈曲，下官這就把人請(qǐng)回來(lái)，給殿下助興?！?/p>
只要把這尊大佛哄開心了，早點(diǎn)送走，這懸在脖子上的大刀，才是徹底落下。
胖縣令不帶遲疑，忙轉(zhuǎn)頭看向身后的總管事，厲聲道：“還愣著干什么啊？快去把云娘請(qǐng)回來(lái)，給世子殿下助興！”
總管事心里叫苦不迭——
剛收了人家兩個(gè)月工錢，這轉(zhuǎn)頭就得去催人回來(lái)，可一對(duì)那上位者的目光，他骨頭頓時(shí)軟了半截，只能硬著頭皮應(yīng)道：
“是，小的這就去！”