子時(shí)三刻，風(fēng)停了。
楚家大院的燈籠還在搖晃，血已經(jīng)漫到了門(mén)檻外。青磚縫里積著暗紅，一滴一滴往枯井口流。井邊那棵老槐樹(shù)，葉子全變成了銹色，像是被夜風(fēng)烤干的血片。
楚凌云趴在地上，右手死死摳著一塊磚角，左手按在左肩。那里有一塊天生的印記，形如殘鼎，此刻正發(fā)燙，像有火在皮下燒。
他才十六歲，淬體三重的修為，在八嬰宗眼里，連只雞都不如。
可他還沒(méi)死。
身后，主堂的梁柱塌了半邊，父親的尸體橫在門(mén)檻上，胸口一個(gè)血洞，手里還攥著半截?cái)嗟丁ＨL(zhǎng)老那一掌穿透胸膛時(shí)，父親用最后的力氣把他推了出去，吼的是：“活下去！”
不是“報(bào)仇”。
是“活下去”。
楚凌云咬著牙，喉嚨里全是血腥味。他想站起來(lái)，腿卻軟得像爛泥。耳邊還有慘叫，是后院傳來(lái)的。丫鬟小玲兒不知被拖去了哪，他只記得她被兩個(gè)黑衣人架走時(shí)，回頭看了他一眼，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，像是在說(shuō)“快走”。
可他能去哪？
八嬰宗來(lái)了三個(gè)人。領(lǐng)頭的是三長(zhǎng)老，靈臺(tái)境中期，一身黑袍，臉上總掛著“桀桀桀”的冷笑，像夜梟啄食腐肉。他不是來(lái)?yè)寣毜模莵?lái)滅口的——為了找一塊傳說(shuō)中的混沌鼎殘片。
而楚凌云，生來(lái)帶著鼎紋。
這就是罪。
“搜！”三長(zhǎng)老聲音尖利，“那小雜種沒(méi)跑遠(yuǎn)，他爹的血還沒(méi)冷透?！?/p>
兩名凝元境的殺手立刻散開(kāi)，刀鋒劃過(guò)屋檐，瓦片嘩啦啦往下掉。楚凌云縮在墻角，屏住呼吸。他看見(jiàn)父親的血順著磚縫，一滴，一滴，落進(jìn)井口。
井口黑得像口棺材。
他忽然動(dòng)了。
不是逃。
是爬。
他手腳并用，拖著傷腿，往井邊爬。肩上的鼎紋越來(lái)越燙，像是要燒穿皮肉。他不知道那是什么，族里沒(méi)人知道。老一輩只說(shuō)這是“不祥之兆”，從小就不讓他習(xí)高階武典，藥理也只能旁聽(tīng)。
廢脈少爺。
天才苗子？
笑死人了。
他爬到井邊，低頭看了眼。十丈深，底下堆著東西——是尸骨。這些年楚家早夭的仆人、病死的族人，都扔這兒了。腐臭味常年不散，連貓都不敢靠近。
可現(xiàn)在，這是唯一的活路。
他剛要跳，身后一聲暴喝：“在那兒！”
寒光乍起。
楚凌云猛地一滾，肩頭還是被劃開(kāi)一道口子，血噴出來(lái)。他沒(méi)叫，咬著牙翻過(guò)井沿，縱身跳了下去。
風(fēng)在耳邊呼嘯。
十丈，三息。
他摔得七葷八素，后背砸在一堆腐尸上，骨頭都快散了。鼻腔里全是腐臭和血腥。他想爬起來(lái)，手卻按進(jìn)了一具尸體的胸腔，摸到一把碎骨。
“桀桀桀……”頭頂傳來(lái)笑聲，“小雜種，你爹的血可暖不了你的命！”
是三長(zhǎng)老。
鐵索垂了下來(lái)，嘩啦啦地響，像鎖魂的鏈子。
楚凌云掙扎著往后退，背抵井壁。他抬頭，看見(jiàn)三長(zhǎng)老半個(gè)身子探出井口，手里握著鐵索，眼里全是殺意。
“上來(lái)?！比L(zhǎng)老聲音陰冷，“給你全尸。”
楚凌云沒(méi)動(dòng)。
他想喊，嗓子像被火燎過(guò)。他想逃，井壁光滑，爬不上去。他只有淬體三重，連對(duì)方一根手指都扛不住。
可他不能死。
父親用命換來(lái)的三息，小玲兒被抓前那一眼，族人臨死前的慘叫……這些都在他腦子里炸。
他咬牙，右手撐地，想站起來(lái)。
就在這時(shí)，左肩的鼎紋猛地一燙。
不是疼。
是燒。
一股熱流從心臟炸開(kāi)，直沖丹田，像有火在經(jīng)脈里跑。他渾身一顫，眼前發(fā)黑，卻感覺(jué)體內(nèi)多了點(diǎn)什么——不是真元，不是靈力，是一種……說(shuō)不清的東西，像是從空氣里吸來(lái)的，又像是從尸堆里滲出的。
井壁忽然動(dòng)了。
血色符文從磚縫里爬出來(lái)，像蛇，纏上他的手臂、腿、脖頸。那些符文是用血畫(huà)的，不知是誰(shuí)留下的，早已干涸百年，此刻卻活了。
楚凌云想掙，動(dòng)不了。
符文鉆進(jìn)皮膚，順著經(jīng)脈游走，最后全涌向左肩的鼎紋。那紋路開(kāi)始發(fā)光，暗紅，像要滴血。
“咦？”三長(zhǎng)老瞇眼，“這井底還有禁制？”
他沒(méi)下來(lái)，反而退了半步。
可只是一瞬。
“管你什么鬼東西，活的我?guī)Щ厝?，死的我剁了祭血嬰！”三長(zhǎng)老獰笑，鐵索一甩，“給我下來(lái)！”
鐵索如蛇，直撲楚凌云面門(mén)。
楚凌云本能地抬手去擋。
掌心卻按到了一具骷髏的頭骨。
顱骨空洞中，幽光一閃。
他愣住了。
那光不是火，不是磷，像是一縷殘魂，在顱骨里沉睡了百年，被血符引動(dòng)，被鼎紋喚醒。
他還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，三長(zhǎng)老已經(jīng)順著鐵索滑了下來(lái)，黑袍獵獵，掌心凝聚一團(tuán)血霧。
“小雜種，你命太硬。”三長(zhǎng)老冷笑，“可今晚，你非死不可。”
楚凌云背抵井壁，無(wú)路可退。
肩上的鼎紋燙得像要炸開(kāi)。
血符在他皮膚下游走，像在寫(xiě)什么字。
他忽然張嘴，吐出一口黑氣。
那氣不是從肺里來(lái)的，是從丹田深處逼出來(lái)的，帶著一股藥香——像是丹藥殘?jiān)奈兜?，又像是百年前某位煉丹師在此煉丹留下的余韻?/p>
他自己都愣了。
可三長(zhǎng)老更驚。
“這……怎么可能？你吸收了地脈殘藥精氣？！”他瞳孔一縮，“你不是廢脈，你是……丹體？！”
楚凌云不懂。
他只知道，剛才那一口黑氣吐出后，體內(nèi)那股熱流更穩(wěn)了。
他抬眼，盯著三長(zhǎng)老。
眼里沒(méi)了恐懼。
只有火。
三長(zhǎng)老卻笑了：“有意思，真是有意思。帶回去，比鼎紋更有用?！?/p>
他一掌拍出，血霧化刀，直斬楚凌云頭顱。
楚凌云閉眼。
肩上的鼎紋，猛然爆紅。
血符如蛇，纏繞全身。
井底腐尸堆中，那縷幽光，緩緩飄起。