空氣是凝滯的，帶著一種跨越千年的塵埃與礦物顏料的微澀氣味。常青伏在升降臺(tái)上，
鼻尖幾乎要觸到冰涼的巖壁。側(cè)光燈將他瘦削的身影投在對(duì)面壁畫(huà)上，
扭曲成一個(gè)沉默守望的怪物。他戴著放大鏡，手持最細(xì)的羊毛筆，筆尖蘸著的，
是比小米粒還小的珍貴礦物色顆粒調(diào)成的漿，一點(diǎn)點(diǎn)，
試圖填滿(mǎn)那片指甲蓋大小的、即將脫落的碧色。這里是莫高窟北區(qū)一個(gè)不對(duì)外開(kāi)放的洞窟，
幽深，寂靜，時(shí)間在這里仿佛被壓縮又拉長(zhǎng)。
他的世界只剩下眼前這片唐風(fēng)經(jīng)變畫(huà)——佛陀寶相莊嚴(yán)，菩薩衣袂飄逸，供養(yǎng)人神情恭謹(jǐn)。
一切似乎都與無(wú)數(shù)個(gè)修復(fù)日常無(wú)異。直到他處理下方一處極不起眼的卷草紋邊緣。
指尖下的巖壁傳來(lái)極細(xì)微的異樣觸感——一小片地仗層似乎格外松脆。他停下呼吸，
用筆桿尾端包裹的軟硅膠極輕地叩了叩。“嗒?！笨招牡摹Ｐ奶溉宦┝艘慌?。
非法探險(xiǎn)者打的盜洞？古代工匠遺留的夾層？他小心翼翼地將側(cè)光燈角度調(diào)到最刁鉆，
瞇起眼。那片卷草紋的勾勒線(xiàn)條，
在強(qiáng)光下顯現(xiàn)出幾乎無(wú)法分辨的斷續(xù)——一條精心掩飾的縫隙。汗水瞬間沁出額頭，
又被他強(qiáng)行抑住。他取來(lái)醫(yī)用最小號(hào)的探針和微型內(nèi)窺鏡，動(dòng)作輕柔得像在觸碰蝴蝶的翅膀。
幾分鐘令人窒息的謹(jǐn)慎操作后，一塊比硬幣略大的巖片被無(wú)聲取下。
后面是一個(gè)黑洞洞的微小孔洞，僅容一指。一股更為陰涼、帶著奇異陳舊草藥氣息的風(fēng)，
從中滲出。常青的心臟在胸腔里擂鼓。他顫抖著，將內(nèi)窺鏡的鏡頭探入。幽暗的視野里，
出現(xiàn)了一卷東西。非紙非絹，顏色暗沉，隱約可見(jiàn)纏繞其上的、幾近腐朽的深色絲線(xiàn)。
他花了整整一個(gè)小時(shí)，才將那卷東西完整無(wú)損地請(qǐng)出它的千年囚籠。它比想象的更脆弱，
攤在鋪了軟墊的托盤(pán)里，像一片風(fēng)干的落葉。借助修復(fù)臺(tái)上專(zhuān)業(yè)的冷光放大儀，
他看清了——是一種極韌的楮皮紙，密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)蠅頭小楷，墨色深沈，
間雜著大量用朱砂和金粉繪制的怪異符圖、舞姿人形。文字是唐代官楷，
夾雜著大量梵文音譯與早已失傳的俗體字。常青的呼吸徹底停了。這不是佛經(jīng)。
開(kāi)篇一行朱砂小字，觸目驚心：“儺儀·方相氏鎮(zhèn)魔本源篇”。
他的專(zhuān)業(yè)素養(yǎng)讓他瞬間意識(shí)到，這可能是什么——敦煌遺書(shū)之后，又一個(gè)石破天驚的發(fā)現(xiàn)！
關(guān)于那個(gè)只在《周禮》、《后漢書(shū)》等典籍里寥寥數(shù)語(yǔ)記載，
驅(qū)動(dòng)黃金四目、玄衣朱裳的方相氏，率領(lǐng)倀子，索室驅(qū)疫，卻早已失傳的真正核心秘儀！
他強(qiáng)壓住幾乎要沖破喉嚨的吶喊，手指虛懸在古卷之上，不敢觸碰，只貪婪地閱讀。
文字詭譎，描述著如何以特定舞步溝通天地，調(diào)動(dòng)心火，觀(guān)想魔障，最終以自身為器，
封印“大不祥”。那些朱繪的舞姿人形，動(dòng)作扭曲如癲似狂，充滿(mǎn)原始的力量感，看久了，
竟覺(jué)頭暈?zāi)垦?，心神撼?dòng)。翻到末頁(yè)，一行更小的注記讓他血液幾乎凍結(jié)：“…此儀兇險(xiǎn)，
非心志絕堅(jiān)、氣血沛然者不可為，妄動(dòng)則魔反噬，永墮無(wú)間。余奉詔西來(lái)，鎮(zhèn)此窟異動(dòng)，
儀成，魔暫伏然未盡，乃留卷藏壁，待有緣而心正者，終全此功…”常青猛地抬頭，
看向洞窟深處那片他一直覺(jué)得有些異樣的壁畫(huà)。那是一片表現(xiàn)降魔題材的經(jīng)變，
中央的佛陀指地降服魔眾，但在邊緣昏暗處，幾個(gè)魔怪的形象格外猙獰生動(dòng)，
色彩也似乎比他處更為鮮亮刺目，那扭曲的姿態(tài)，竟與古卷上朱繪的某些符圖隱隱呼應(yīng)！
原來(lái)，那不是藝術(shù)夸張。這洞窟里，真的鎮(zhèn)著東西？而留下這卷東西的唐代前輩，成功了，
卻又未竟全功？冰冷的戰(zhàn)栗順著脊椎爬滿(mǎn)全身。就在這時(shí)，
工作臺(tái)上的衛(wèi)星電話(huà)突兀地震動(dòng)起來(lái)，嘶啞的鈴聲在絕對(duì)寂靜的洞窟里炸開(kāi)，
嚇得常青幾乎跳起來(lái)。他深吸好幾口氣，才勉強(qiáng)接通。信號(hào)不佳，
那頭傳來(lái)導(dǎo)師吳教授焦急異常、斷斷續(xù)續(xù)的聲音：“…常青…你那邊…是不是有新發(fā)現(xiàn)？
止所有工作…封存現(xiàn)場(chǎng)…等研究所派人…誰(shuí)也別告訴…尤其是…國(guó)際合作部那邊…”“教授？
出了什么事？”常青的心揪緊了。
人…泄密…可能沖著你那邊去的…保護(hù)好…自己…和東西…”通話(huà)在一陣刺耳的雜音后中斷，
再撥，已是忙音。常青握著電話(huà)，站在原地，遍體生寒。
發(fā)現(xiàn)密卷的狂喜瞬間被巨大的不安吞噬。他猛地回頭，看向洞窟入口方向，黑暗中，
仿佛有無(wú)數(shù)雙眼睛正在窺視。他來(lái)不及細(xì)思，遵循著本能和導(dǎo)師警告，
以最快速度將古卷用特氟龍薄膜密封，放入恒溫恒濕的便攜文物箱，
然后將那個(gè)小小的壁洞用臨時(shí)材料封堵，做舊痕跡。剛完成這一切，
甚至來(lái)不及擦掉額頭的冷汗——一道雪白的手電光柱粗暴地劃破了洞窟的幽暗，
毫不客氣地打在他臉上。刺目的光暈中，幾個(gè)高大的人影堵在門(mén)口，穿著熟悉的制服，
但氣息冰冷陌生?！俺Ｇ嘌芯繂T？”為首的人聲音平板，帶著一種不容置疑的權(quán)威，
“研究所安保處。接到報(bào)告，該洞窟出現(xiàn)異常能量波動(dòng)，請(qǐng)立即配合我們進(jìn)行檢查，
并交出你剛剛發(fā)現(xiàn)的任何未經(jīng)登記的物品?！背Ｇ嗟男呐K狠狠一沉。研究所安保處？
他們從來(lái)不會(huì)直接進(jìn)入洞窟，更不會(huì)用這種語(yǔ)氣說(shuō)話(huà)！而且，動(dòng)作太快了！快得反常！
他下意識(shí)地護(hù)住了身邊的文物箱。“各位是不是搞錯(cuò)了？我這里一切正常，
正在進(jìn)行常規(guī)修復(fù)作業(yè)，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何異常物品。”他盡量讓聲音保持平穩(wěn)。
那幾人交換了一個(gè)眼神，不等他再說(shuō)話(huà)，便徑直闖入，
手電光肆無(wú)忌憚地掃射著壁畫(huà)、工作臺(tái)，最后落在他緊緊抓著的文物箱上?！斑@是什么？
”為首者逼近一步，伸出手，語(yǔ)氣不容拒絕，“請(qǐng)配合我們的工作?！背Ｇ嗪笸艘徊?，
脊背抵住了冰冷古老的巖壁。壁畫(huà)上的佛陀、菩薩、天魔、供養(yǎng)人，
似乎都在黑暗中 silent地凝視著這突如其來(lái)的一切?！鞍凑找?guī)程，
需要研究所書(shū)面命令和我的導(dǎo)師吳教授在場(chǎng)，我才能…”話(huà)未說(shuō)完，
另一個(gè)人已經(jīng)不耐煩地伸手直接抓向文物箱！常青猛地側(cè)身躲過(guò)，呼吸驟然急促。不對(duì)！
這些人絕對(duì)有問(wèn)題！爭(zhēng)執(zhí)推搡間，
他口袋里的什么東西被撞落在地——是那枚取下不久、尚未處理掉的空心巖片。
“咔噠”一聲輕響，在死寂的洞窟里清晰可聞。所有動(dòng)作瞬間停止。
幾道目光同時(shí)射向地上那枚小小的巖片，
又緩緩移向常青剛剛封堵、還留著新鮮痕跡的壁洞位置?？諝庵心歉o繃的弦，斷了。
為首者的眼神徹底冷了下來(lái)，僅存的一絲偽裝剝落，露出底下冰冷的金屬般的質(zhì)地。
他不再?gòu)U話(huà)，直接掏出一個(gè)黑色證件，
在常青眼前一晃——某個(gè)他只在內(nèi)部警報(bào)通報(bào)里見(jiàn)過(guò)的國(guó)際文物犯罪組織的標(biāo)志，一閃而逝！
“東西，拿來(lái)?！睂?duì)方的聲音壓得很低，帶著赤裸裸的威脅，“或者，你想讓這千年瑰寶，
見(jiàn)點(diǎn)紅？”另外兩人默契地散開(kāi)，呈包圍之勢(shì)，
一人甚至反手從腰間抽出了一把閃著寒光的特制匕首，刀尖微微上揚(yáng)，
對(duì)準(zhǔn)了壁面上一位飛天的臉頰！常青的血液似乎在這一刻凝固了。
憤怒、恐懼、還有一股極其強(qiáng)烈的、絕不能讓這些東西毀于此地的信念，
在他胸腔里爆炸開(kāi)來(lái)。他死死抱著文物箱，眼神掃過(guò)逼來(lái)的惡徒，
掃過(guò)那柄威脅著壁畫(huà)的匕首，掃過(guò)洞窟深處那片暗沉猙獰的魔怪壁畫(huà)。下一個(gè)千分之一秒，
他做出了一個(gè)自己都未曾預(yù)想的動(dòng)作——用盡全身力氣，
將文物箱朝著離他最近、手持匕首那人的面門(mén)狠狠砸去！在對(duì)方下意識(shí)格擋閃避的瞬間，
常青像一頭被逼到絕境的豹子，猛地躥向相反方向——不是出口，而是洞窟更深處，
那片記載著方相氏鎮(zhèn)魔秘儀的壁畫(huà)之前！“抓住他！”怒吼聲，雜亂的腳步聲，
手電光柱瘋狂晃動(dòng)，在古老的佛與魔的臉龐上掠過(guò)。常青不顧一切地狂奔，
心臟快要跳出喉嚨。深窟的地面并不平整，他被什么東西絆了一下，重重摔倒在地，
懷里的文物箱脫手飛出，“哐當(dāng)”一聲砸在巖壁上！箱蓋彈開(kāi)，那卷千年密卷，滾落出來(lái)，
攤開(kāi)在冰冷的地面。朱砂與金粉繪制的狂舞人形，在混亂的光線(xiàn)下，驟然鮮活。
追趕者的黑影已經(jīng)籠罩上來(lái)。常青趴在地上，絕望地抬頭，
正對(duì)上壁畫(huà)中央——那個(gè)玄衣朱裳、黃金四目的方相氏巨像！那雙目熾燃如火，
穿透塵埃與時(shí)光，冰冷地、威嚴(yán)地、漠然地凝視著他。仿佛一場(chǎng)千年約定的開(kāi)端，或終結(jié)。
他猛地伸出手，抓向那卷決定命運(yùn)的密卷。指尖觸及那片冰涼的楮皮紙的剎那——砰！
一聲沉悶的槍響，撕裂了莫高窟千年寂靜。不是對(duì)著他，而是射向洞頂，震落下簌簌塵埃。
“再動(dòng)一下，”一個(gè)冰冷的聲音在他身后響起，槍口移下，對(duì)準(zhǔn)了他的后腦，“下一顆子彈，