夏末秋初，連云山脈褪去了盛夏的濃綠，染上了一層更為深沉、豐富的色彩。層林盡染，斑斕如畫，山間空氣清爽，蘊含著草木果實成熟的馥郁香氣。
這一日，黎九陽將學堂事務暫時托付給已能獨當一面的林東來，又拜托王大娘幫忙照看院里的雞鴨牲畜和菜畦果園，便獨自一人，背著個半舊的藥簍，踏入了連云山脈更深處的區(qū)域。
數(shù)年來，他雖常在**山村周邊活動，采摘草藥、狩獵尋常野物，但對村民口中諱莫如深的連云山脈深處，始終保持著足夠的敬畏，未曾輕易深入。
如今他紫陽功修煉至煉氣圓滿，體內真氣充盈圓融，對周遭環(huán)境的感知也遠超常人，自保之力大增，便萌生了探索更深山域、尋找些年份更久、品質更佳的草藥，同時也想碰碰運氣，看看能否遇到村民傳說中那些帶有靈氣的“寶藥”。
越往深處走，林木越發(fā)高大粗壯，濃密的樹冠幾乎遮蔽了天空，只投下斑駁破碎的光影。
腳下的路早已消失，取而代之的是厚厚的腐殖層和盤根錯節(jié)的樹根，行走其間，需要格外小心。
空氣中彌漫著一股原始、荒蠻的氣息，偶爾能聽到遠處傳來不知名野獸的低沉吼叫，令人心悸。
黎九陽卻步履從容，他運轉紫陽功，靈臺清明，五感放大到極致，能輕易避開濕滑的苔蘚和隱藏在落葉下的蛇蟲，腳步落在厚厚的腐葉上，幾乎悄無聲息。
他仔細搜尋著巖石縫隙、古樹腳下、溪流岸邊，果然發(fā)現(xiàn)了不少年份頗長的普通藥材，如茯苓、黃精、何首烏，都小心地采下放入藥簍。
正當他專注于一株生長在背陰處的、葉片呈奇異紫色的靈芝時，心中忽然警兆微生！
并非察覺到什么具體危險，而是一種被窺視的感覺，以及一股極其微弱、卻不同于山林野獸的奇異能量波動，從前方的密林中傳來。
他立刻收斂氣息，身形如同鬼魅般悄無聲息地滑到一棵巨大的古樹之后，凝神望去。
只見前方不遠處的一片林間空地上，一場短暫的戰(zhàn)斗剛剛結束。
一頭體型堪比水牛、皮毛堅硬如鐵、獠牙外翻的兇悍野豬妖（其實只是一頭剛剛踏入妖獸門檻的一階下品鐵皮獠豬），已然倒在血泊中，喉嚨處有一個焦黑的傷口，還在滋滋冒著青煙。
站在野豬尸體旁的，是一個穿著灰色法袍、身材瘦削、看起來約莫三十余歲的男子。
他面色有些蒼白，氣息微喘，袍袖處被劃破了一道口子，顯然剛才對付這頭妖獸也費了些力氣。他手中握著一柄閃爍著淡藍色微光的短刃，刃尖還滴著血。
此刻，他正警惕地四下張望，顯然也察覺到了附近的動靜。
“哪位道友在一旁？還請現(xiàn)身一見！”灰袍男子聲音略帶沙啞，卻蘊含著一絲法力，清晰地傳入黎九陽耳中。
黎九陽略一沉吟，感知到對方修為大約在煉氣七八層的樣子，氣息雖有些紊亂，卻并無邪戾之氣。
他整理了一下衣袍，從樹后緩步走出，拱手道：“在下黎九陽，乃山中一介散修，采藥至此，無意驚擾道友，還請見諒。
”他語氣平和，不卑不亢，體內紫陽功緩緩運轉，流露出煉氣圓滿的醇厚氣息，既表明實力，也以示并無敵意。
那灰袍男子感受到黎九陽身上那深不見底、卻又中正平和的強大氣息，眼中頓時閃過一抹驚駭與敬畏，連忙收起短刃，恭敬地回禮：
“原來是黎道友！失敬失敬！在下李牧，也是一介散修，常在這連云山脈外圍碰碰運氣。沒想到此地竟能遇到道友這般修為高深之士?！?/p>
他心中暗自嘀咕：煉氣圓滿！在這云州邊陲之地可是極少見了！看其氣息醇正，不像邪修，而且如此年輕（黎九陽修為精深，容貌衰老極慢）……
黎九陽微微一笑：“李道友客氣了。黎某只是偶居于此，很少外出走動。
方才見道友身手不凡，這鐵皮獠豬雖只是一階下品，但皮糙肉厚，獠牙鋒利，道友能獨自將其擊殺，也是好本事。”
李牧聞言，臉上露出一絲苦笑：“黎道友謬贊了，不過是仗著這把劣質法器拼盡全力罷了，讓道友見笑了。
唉，我等散修，資源匱乏，想要精進一步，難如登天啊！不像那些有宗門依靠的，丹藥功法都不缺?！彼捳Z中充滿了散修常見的無奈和唏噓。
黎九陽心中一動，順勢問道：“哦？聽李道友所言，這云州之地，似乎并無修仙宗門？”
李牧嘆了口氣：“云州窮??！
靈氣相對濃郁、資源稍好的地界，早被那些大國和大派占完了。
像我們云州，地處北疆，山多林密，靈氣稀薄駁雜，也就適合些不成氣候的低階妖獸和零散靈藥生長，真正的仙道大派哪里看得上這里?！?/p>
他頓了頓，又道：“不過，散修倒是不少。大多像你我一樣，偶得機緣踏入此道，或是家傳些微末技藝，為了些許修煉資源，在這茫茫山林和凡俗間掙扎求存。大家久而久之，也就自發(fā)地抱團取暖，互通有無?！?/p>
“抱團取暖？”黎九陽表現(xiàn)出適當?shù)呐d趣。
“是啊，”李牧指了指東南方向，“離此地約莫三百里，有一處隱蔽的山谷，名曰‘落云谷’。
那里是我們云州北部散修們自發(fā)形成的一處小型坊市。由三位德高望重的筑基期前輩共同坐鎮(zhèn)維護秩序，平時有不少散修在那里交易材料、丹藥、法器，偶爾也會有些功法玉簡流出。
雖說東西比不上那些大宗門坊市，但對我們來說，已是極其難得的地方了?！碧岬饺恢奘繒r，他臉上露出了由衷的敬畏之色。
筑基期！還是三位！黎九陽心中微震。這是他第一次明確得知更高階修士的存在。
他不動聲色地問：“筑基期……有何門徑？”
李牧見黎九陽修為高深卻似乎對此等常識不甚了解，心中雖有些奇怪，但也不敢多問，只當他是得了什么隱世傳承、一直苦修不出的苦修士。
便詳細解釋道：“黎道友問到了關鍵處！這筑基一道，可謂仙凡之隔的第一道天塹，也分三六九等！”
他清了清嗓子，神色鄭重起來：“最下乘者，為‘凡道筑基’。
不借助任何外物，全憑自身積累硬沖關卡。此法成功率極低，萬中無一，即便僥幸成功，根基也最是淺薄，真元孱弱，日后道途幾乎斷絕，是最無奈的選擇。”
“中乘者，為‘地道筑基’。需得準備一枚‘筑基丹’為主藥，再輔以幾種屬性相合的靈物，借丹藥靈物之力，拓寬經脈，凝聚真元，液化靈力，從而筑就道基。
此法成功率大大提高，筑基后的真元質量和潛力也遠勝凡道筑基，是絕大多數(shù)散修和小家族修士夢寐以求的正途。
只是那筑基丹及其輔藥，無一不是珍貴異常，在這落云坊市，往往也是有價無市，一旦出現(xiàn)，必引得眾人爭搶?！?/p>
說到這里，李牧眼中流露出深深的渴望和無奈，顯然那“地道筑基”于他而言，也是遙不可及的夢想。
他深吸一口氣，繼續(xù)道：“而最上乘者，則為‘天道筑基’！
傳說需尋得世間罕見的‘天生靈物’，以此靈物為核心，引動天地之力洗練自身，筑就無上道基！
以此法筑基者，真元浩蕩精純，潛力無窮，神通自生，同階無敵，甚至能影響到后續(xù)結丹、化嬰的境界！
只是……那天生靈物何等珍貴？每一件現(xiàn)世，都足以引起大宗門甚至元嬰老怪的爭奪，于我輩散修而言，根本就是神話傳說，聽聽也就罷了。”
黎九陽靜靜地聽著，心中卻掀起了波瀾。
原來筑基之境，竟有如此多的講究！凡道、地道、天道……這無疑為他指明了前路，也讓他意識到了資源的緊缺和未來的艱難。
紫陽功雖好，但若無相應資源，恐怕終身困于煉氣圓滿也并非不可能。
那落云坊市，看來是非去不可了。即便暫時換不到筑基丹，去了解一下行情，見識一下其他修士，收集些信息也是好的。
他看向李牧，誠懇道：“多謝李道友解惑，黎某受益匪淺。不知那落云坊市，何時開放？可有進入的限制？”
李牧忙道：“坊市每月十五月圓之夜開放一次，持續(xù)三日，進入倒沒什么限制，只需在谷口繳納一塊下品靈石或等價之物作為入場費即可。
道友若想去，本月十五便可前往。從此地向東南方向，約三百里，看到三座呈品字形排列的赤色山峰，其下的山谷便是了?！?/p>
說完，他猶豫了一下，又從懷中摸出一塊粗糙的木牌，上面刻著一個簡單的云紋圖案，遞給黎九陽：“道友，這是在下的信物。
坊市里龍蛇混雜，道友初去，若遇到什么麻煩，可憑此牌去尋一個叫‘百草堂’的小鋪子，那里的掌柜是在下一位舊識，或能提供些許方便?！?/p>
黎九陽接過木牌，心中微暖，這李牧倒是個熱心腸。他拱手鄭重謝道：“多謝李道友！
此番情誼，黎某記下了?！彼麖乃幒t里取出兩株年份最足的茯苓，遞給李牧，“區(qū)區(qū)薄禮，聊表謝意，還請收下?！?/p>
李牧一看那茯苓的成色，眼睛一亮，這對他而言也是不錯的修煉資源了，推辭一番后便高興地收下了。
兩人又交談了幾句，黎九陽問明了具體路徑和坊市的一些注意事項，便與李牧告辭，轉身離去，身影很快消失在密林之中。
李牧看著黎九陽消失的方向，握著那兩株茯苓，喃喃自語：“煉氣圓滿……卻連筑基常識都不知……這位黎道友，真是神秘得很啊……或許，落云坊市又要不太平了？
”他搖搖頭，不再多想，開始費力地處理那頭獠豬的尸體，這些都是寶貴的修煉資源。
黎九陽并未立刻返回山村，他尋了處僻靜的山洞，盤膝坐下，消化著今日所得。
落云坊市，三位筑基修士，凡道、地道、天道筑基…… 一個更廣闊、也更現(xiàn)實殘酷的修仙世界圖卷，在他面前緩緩展開。
他知道，平靜的山村隱居生活依然會繼續(xù)，但那落云坊市，他必須去一趟。
不是為了爭強好勝，只是為了看看前路，為了將來能更好地守護身后那片凈土。
他閉上眼，體內紫陽真氣緩緩流轉，心中已有了決斷。