石天智跟著石浩穿過(guò)幾條青石走廊，沿途遇到的石家弟子都下意識(shí)地停下腳步，目光復(fù)雜地看著他——有敬畏，有好奇，也有藏不住的嫉妒。之前測(cè)試場(chǎng)上的九天異象早已傳遍整個(gè)石家，如今的他，再也不是那個(gè)任人欺凌的“廢物小少爺”，而是被族老稱為“百年不遇絕世天才”的存在。
祖祠坐落在石家府邸的中心位置，紅墻黛瓦，門(mén)前立著兩尊威武的石獅子，透著一股莊嚴(yán)肅穆的氣息。石云長(zhǎng)老早已在門(mén)口等候，見(jiàn)到石天智，立刻迎了上來(lái)，臉上堆滿了和藹的笑容：“小少爺，族長(zhǎng)已在里面等候，您隨我來(lái)。”
走進(jìn)祖祠，一股濃郁的檀香撲面而來(lái)，正中央供奉著石家歷代先祖的牌位，牌位前燃著三炷香，青煙裊裊。一位身穿紫色長(zhǎng)袍、面容威嚴(yán)的中年男子正站在牌位前，背對(duì)著石天智——他就是石家現(xiàn)任族長(zhǎng)，石坤，筑基期五層的修為，是石家目前的最強(qiáng)者。
“族長(zhǎng)。”石天智上前一步，恭敬地行禮。他能感受到石坤身上散發(fā)出的強(qiáng)大氣息，比舅舅秦淵還要渾厚幾分，顯然是常年身居高位，掌控大權(quán)的人物。
石坤緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在石天智身上，眼神深邃，帶著幾分探究：“天智，今日測(cè)試場(chǎng)上的異象，是怎么回事？你的靈根，真的覺(jué)醒了？”
石天智按照舅舅的囑咐，沒(méi)有暴露混沌靈根，而是裝作茫然的樣子：“回族長(zhǎng)，我也不清楚。之前昏迷醒來(lái)后，就感覺(jué)體內(nèi)的毒素消散了不少，今天測(cè)試時(shí)，只是想試試能不能引動(dòng)靈氣，沒(méi)想到測(cè)試石突然就發(fā)光了，還出現(xiàn)了那些異象?！?/p>
石坤盯著他看了片刻，似乎在判斷他說(shuō)的是真是假。過(guò)了一會(huì)兒，他才緩緩開(kāi)口：“不管怎樣，你能覺(jué)醒靈根，對(duì)石家來(lái)說(shuō)，是天大的好事。你父親當(dāng)年為石家立下不少功勞，如今你能繼承他的天賦，也算不負(fù)他的期望?！?/p>
提到父親，石天智心中一動(dòng)，試探著問(wèn)道：“族長(zhǎng)，我父親當(dāng)年到底發(fā)生了什么？為什么會(huì)被人誣陷私通外敵？”
石坤的眼神閃爍了一下，語(yǔ)氣變得有些沉重：“當(dāng)年的事，牽扯甚廣，不是你現(xiàn)在能摻和的。等你實(shí)力足夠強(qiáng)，能為石家獨(dú)當(dāng)一面時(shí)，我自然會(huì)告訴你真相?！彼麤](méi)有正面回答，顯然是在刻意回避這個(gè)話題。
石天智心中了然，看來(lái)族長(zhǎng)對(duì)當(dāng)年的事也有所隱瞞，或許是礙于大房的勢(shì)力，或許有其他苦衷。他沒(méi)有再追問(wèn)，而是順著石坤的話說(shuō)道：“是，天智明白。我會(huì)努力修煉，不辜負(fù)族長(zhǎng)和家族的期望。”
石坤點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出一絲滿意的笑容：“很好。從今日起，你晉升為石家核心弟子，每月領(lǐng)取一百塊下品靈石、五枚聚氣丹，居住在東廂房的核心弟子區(qū)域。另外，三個(gè)月后的玄荒圣地招生選拔，石家有三個(gè)推薦名額，我會(huì)讓長(zhǎng)老們關(guān)注你的表現(xiàn)，只要你實(shí)力足夠，推薦名額必有你一個(gè)。”
核心弟子的待遇，比內(nèi)門(mén)弟子高了整整一倍！還有玄荒圣地的推薦名額承諾！石天智心中一喜，這意味著他能獲得更多的資源，也離進(jìn)入玄荒圣地的目標(biāo)更近了一步。
“多謝族長(zhǎng)！”石天智再次行禮，態(tài)度更加恭敬。
“你先回去吧，好好修煉。”石坤揮了揮手，轉(zhuǎn)身重新看向先祖牌位，似乎不想再多談。
石天智沒(méi)有停留，跟著石云長(zhǎng)老離開(kāi)了祖祠。走出祖祠大門(mén)，石云長(zhǎng)老拍了拍他的肩膀，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“小少爺，族長(zhǎng)對(duì)你寄予厚望，你可要好好把握機(jī)會(huì)。大房那邊……你最近盡量避開(kāi)，他們不會(huì)輕易放棄針對(duì)你的?！?/p>
石天智點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中感激石云長(zhǎng)老的提醒。他能感覺(jué)到，石云長(zhǎng)老雖然之前對(duì)他有所怠慢，但本質(zhì)上是個(gè)正直的人，不像大房那樣陰險(xiǎn)狡詐。
回到之前的住處，石天智收拾了簡(jiǎn)單的行李，準(zhǔn)備搬到東廂房。就在這時(shí)，源鳳的聲音突然在腦海中響起：【檢測(cè)到宿主獲得家族重點(diǎn)培養(yǎng)，實(shí)力提升需求迫切，發(fā)布主線支線任務(wù)：“靈藥園尋珍”。】
【任務(wù)要求：24小時(shí)內(nèi)，前往石家靈藥園，采集三株十年份的凝血草；同時(shí)，回收靈藥園內(nèi)一處“廢棄藥渣堆”中的特殊物品（已標(biāo)記位置）。】
【任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：簽到點(diǎn)+10，基礎(chǔ)煉丹術(shù)入門(mén)知識(shí)，下品靈石*100?！?/p>
【失敗懲罰：無(wú)（新手保護(hù)期內(nèi)）?！?/p>
凝血草？基礎(chǔ)煉丹術(shù)？石天智眼中一亮。凝血草是煉制一階療傷丹藥“凝血丹”的主要材料，而基礎(chǔ)煉丹術(shù)則是開(kāi)啟副職業(yè)的關(guān)鍵——煉丹師在玄荒大陸地位極高，能煉制丹藥不僅能提升自身修煉速度，還能換取大量資源，結(jié)交權(quán)貴。
“這個(gè)任務(wù)必須完成！”石天智沒(méi)有猶豫，收拾好行李后，直接朝著石家靈藥園走去。
石家靈藥園位于府邸的西南角，占地面積廣闊，四周被一道淡綠色的靈氣罩籠罩，靈氣罩上刻著簡(jiǎn)單的防御陣法，能防止靈藥被盜，也能聚集天地靈氣，促進(jìn)靈藥生長(zhǎng)。靈藥園門(mén)口有兩名煉氣期四層的弟子看守，見(jiàn)到石天智走來(lái)，兩人立刻恭敬地行禮：“見(jiàn)過(guò)小少爺！”
顯然，測(cè)試場(chǎng)上的異象和核心弟子的身份，已經(jīng)讓他們不敢再輕視石天智。
石天智點(diǎn)了點(diǎn)頭，出示了族長(zhǎng)給的核心弟子令牌，順利進(jìn)入了靈藥園。一進(jìn)園，一股濃郁的靈氣撲面而來(lái)，比外面濃郁數(shù)倍，讓他精神一振。園內(nèi)劃分成多個(gè)區(qū)域，種植著各種一階、二階靈藥，紅的、綠的、紫的，五顏六色，形態(tài)各異，散發(fā)著不同的靈氣波動(dòng)。
混沌道胎體的感知優(yōu)勢(shì)在此刻展現(xiàn)得淋漓盡致——他能清晰地分辨出每一株靈藥的年份、品質(zhì)，甚至能感知到靈藥內(nèi)部蘊(yùn)含的藥性強(qiáng)弱。比如不遠(yuǎn)處那片“青靈草”，大部分都是五年份的，只有角落里一株是十年份的，藥性比其他幾株強(qiáng)了一倍不止。
“不愧是混沌道胎，對(duì)靈氣和藥性的感知太敏銳了！”石天智心中驚嘆，按照源鳳標(biāo)記的位置，朝著凝血草生長(zhǎng)的區(qū)域走去。
凝血草生長(zhǎng)在靈藥園的東側(cè)，葉片呈暗紅色，形狀像凝血塊，故而得名。石天智很快就找到了凝血草區(qū)域，彎腰開(kāi)始采集。他的動(dòng)作很輕柔，避免損傷靈藥的根部——混沌道胎不僅讓他感知敏銳，還讓他對(duì)靈藥的生長(zhǎng)習(xí)性有了本能的了解，知道如何采集才能最大限度保留藥性。
“你……你是石天智少爺嗎？”
一個(gè)清脆的女聲突然在旁邊響起，帶著幾分怯生生的語(yǔ)氣。石天智抬頭一看，只見(jiàn)一個(gè)穿著綠色衣裙的少女站在不遠(yuǎn)處，手里拿著一個(gè)灑水壺，容貌清秀，眼睛像小鹿一樣純凈，臉上帶著一絲好奇和緊張。
“我是石天智?！笔熘峭Ｏ率种械膭?dòng)作，溫和地說(shuō)道，“你是負(fù)責(zé)照料靈藥園的弟子？”
少女點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉頰微微泛紅：“我叫柳萱，是靈藥園的學(xué)徒。之前……之前聽(tīng)說(shuō)過(guò)你的事，今天看到你在這里采集凝血草，有點(diǎn)好奇?！彼穆曇粼絹?lái)越小，顯然是個(gè)性格內(nèi)向的姑娘。
石天智笑了笑，沒(méi)有在意她的拘謹(jǐn)，繼續(xù)采集凝血草。柳萱也沒(méi)有離開(kāi)，而是站在旁邊，默默地看著他，偶爾會(huì)提醒他：“那株凝血草年份不夠，只有八年，旁邊那株才是十年份的?！?/p>
就在石天智采集到第二株凝血草時(shí)，一個(gè)粗獷的聲音突然傳來(lái)，帶著明顯的不耐煩：“哪里來(lái)的毛頭小子，敢在靈藥園里亂闖？不知道這里的靈藥不能隨便碰嗎？”
石天智抬頭一看，只見(jiàn)一個(gè)穿著灰色管事服的中年男子快步走了過(guò)來(lái)，臉上滿是倨傲，眼神輕蔑地掃過(guò)他。男子是靈藥園的管事王虎，煉氣期四層的修為，是大房石振雄的遠(yuǎn)房親戚，平日里仗著大房的勢(shì)力，在靈藥園里橫行霸道，經(jīng)?？丝蹖W(xué)徒和普通弟子的靈藥份額。
柳萱看到王虎，臉色瞬間變得蒼白，下意識(shí)地后退了一步，顯然是很怕他。
王虎沒(méi)有理會(huì)柳萱，目光落在石天智手中的凝血草上，眼睛一瞪：“好??！你不僅亂闖靈藥園，還敢偷采凝血草！膽子不小??！知道這凝血草是誰(shuí)負(fù)責(zé)的嗎？是我王虎！你偷我的靈藥，今天不給我一個(gè)說(shuō)法，別想離開(kāi)這里！”
石天智眉頭微蹙，他早就從柳萱的記憶碎片里知道王虎的底細(xì)，也知道他和大房的關(guān)系?？磥?lái)，這王虎是故意來(lái)找茬的，說(shuō)不定是大房授意的，想借機(jī)找他的麻煩。
“我是石天智，石家核心弟子?！笔熘钦Z(yǔ)氣平靜地說(shuō)道，亮出了核心弟子令牌，“我來(lái)采集凝血草，是經(jīng)過(guò)族長(zhǎng)允許的，有令牌為證?！?/p>
王虎看到核心弟子令牌，臉色微微一變，但很快又恢復(fù)了倨傲：“核心弟子又怎么樣？靈藥園有靈藥園的規(guī)矩，采集靈藥必須經(jīng)過(guò)我這個(gè)管事同意！你沒(méi)經(jīng)過(guò)我同意就擅自采集，就是違反規(guī)矩！”
他上前一步，伸手就要去搶石天智手中的凝血草，嘴里還罵道：“你這廢物，剛覺(jué)醒靈根就敢囂張？今天我就讓你知道，在靈藥園里，我說(shuō)了算！”
石天智眼神一冷，體內(nèi)煉氣期三層的修為瞬間爆發(fā)，一股淡淡的威壓朝著王虎籠罩過(guò)去。王虎只是煉氣期四層，比石天智只高一層，而且石天智的混沌之力比普通靈氣精純數(shù)倍，威壓更是遠(yuǎn)超同階修士。
王虎被威壓一震，身體瞬間僵住，伸出去的手也停在了半空，臉上露出難以置信的神色：“你……你竟然是煉氣期三層？怎么可能！你前幾天還是個(gè)無(wú)法修煉的廢物！”
“廢物？”石天智嘴角勾起一抹冷笑，“我看你才是廢物，身為靈藥園管事，連最基本的靈氣感知都沒(méi)有。你看看這片凝血草區(qū)域，有三株凝血草已經(jīng)枯萎，還有五株因?yàn)槿彼畬?dǎo)致藥性流失，這就是你管理的靈藥園？要是讓族長(zhǎng)知道，你覺(jué)得你這個(gè)管事還能當(dāng)多久？”
他說(shuō)的都是事實(shí)，剛才用混沌道胎感知時(shí)，就發(fā)現(xiàn)了靈藥園管理不善的問(wèn)題。王虎聽(tīng)到這話，臉色瞬間變得慘白，他平日里只知道克扣資源，根本沒(méi)用心管理靈藥園，沒(méi)想到這些問(wèn)題被石天智一眼看穿了。
“你……你胡說(shuō)！”王虎強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，卻不敢再動(dòng)手，“我……我這就去稟報(bào)族長(zhǎng)，說(shuō)你污蔑我！”
“可以?！笔熘屈c(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣帶著一絲嘲諷，“不過(guò)在你稟報(bào)族長(zhǎng)之前，最好先想想，族長(zhǎng)要是知道你和大房勾結(jié)，故意刁難核心弟子，還管理不善導(dǎo)致靈藥受損，會(huì)怎么處置你?！?/p>
王虎的身體猛地一顫，他最害怕的就是別人提起他和大房的關(guān)系，也害怕族長(zhǎng)知道他管理不善的事。他看著石天智那雙冰冷的眼睛，突然意識(shí)到，眼前的這個(gè)少年，已經(jīng)不是以前那個(gè)任人欺凌的廢物了，而是一個(gè)有實(shí)力、有頭腦，還得到族長(zhǎng)重視的核心弟子。
“你……你等著！”王虎色厲內(nèi)荏地丟下一句話，不敢再多待，轉(zhuǎn)身快步離開(kāi)了。
看著王虎狼狽的背影，石天智緩緩收回威壓。柳萱走上前來(lái)，臉上滿是感激：“謝謝你，石少爺。要是沒(méi)有你，我今天肯定又要被王虎罵了?！?/p>
石天智笑了笑：“不用謝，是他自己理虧。”他看了一眼柳萱，發(fā)現(xiàn)她的手因?yàn)榫o張而微微顫抖，顯然是受了不少委屈。
就在這時(shí)，源鳳的聲音突然響起：【檢測(cè)到宿主附近有可回收特殊物品，就在前方五米處的廢棄藥渣堆里，快去回收！】
石天智心中一動(dòng)，朝著源鳳標(biāo)記的方向走去。廢棄藥渣堆里堆滿了枯萎的靈藥殘?jiān)?，散發(fā)著淡淡的藥味。他在藥渣堆里翻找了片刻，很快就找到了一塊巴掌大小的黑色碎片——碎片表面布滿了細(xì)微的紋路，材質(zhì)堅(jiān)硬，散發(fā)著一絲微弱的上古氣息，看起來(lái)很不起眼，卻讓混沌道胎產(chǎn)生了一絲微弱的共鳴。
【發(fā)現(xiàn)可回收物品：上古丹爐碎片（殘缺）。回收后可獲得系統(tǒng)積分50，初級(jí)火系法術(shù)感悟 1。是否立即回收？】
“先不回收，回去再說(shuō)?！笔熘菍⒑谏槠蘸茫缓蟛杉搅说谌晔攴莸哪?，任務(wù)目標(biāo)已經(jīng)完成。
他轉(zhuǎn)身對(duì)柳萱說(shuō)：“我還有事，先走了。你在這里小心點(diǎn)，要是王虎再欺負(fù)你，就去東廂房找我?！?/p>
柳萱愣了一下，隨即臉頰泛紅，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，謝謝石少爺?！?/p>
石天智笑了笑，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了靈藥園。他沒(méi)有注意到，在他離開(kāi)后，柳萱看著他的背影，眼神里多了幾分異樣的光彩。
回到東廂房的新住處，石天智松了口氣。這次靈藥園之行，不僅完成了系統(tǒng)任務(wù)，還得到了上古丹爐碎片，認(rèn)識(shí)了柳萱，也挫敗了王虎的刁難，算是收獲滿滿。
但他也知道，王虎不會(huì)善罷甘休，大房也肯定會(huì)繼續(xù)找他的麻煩。而且，那塊上古丹爐碎片到底有什么用？初級(jí)火系法術(shù)感悟又能帶來(lái)什么提升？
就在他準(zhǔn)備回收黑色碎片時(shí)，窗外突然閃過(guò)一道黑影，緊接著，源鳳的聲音帶著一絲警惕響起：【檢測(cè)到有人在暗中監(jiān)視宿主，氣息與之前窺探西閣樓的神識(shí)一致，疑似大房的人?！?/p>
石天智的眼神瞬間冷了下來(lái)。大房果然還是不肯放過(guò)他，竟然派人監(jiān)視他的住處！
看來(lái)，接下來(lái)的日子，不會(huì)平靜了。那暗中監(jiān)視的人，會(huì)對(duì)他動(dòng)手嗎？王虎回去后，會(huì)向大房匯報(bào)什么？還有三個(gè)月后的玄荒圣地招生選拔，大房會(huì)不會(huì)從中作梗？
一個(gè)個(gè)新的懸念，在石天智的腦海中浮現(xiàn)，讓他更加迫切地想要提升實(shí)力——只有實(shí)力足夠強(qiáng)，才能應(yīng)對(duì)這些潛在的危機(jī)，才能在這暗流涌動(dòng)的石家，真正站穩(wěn)腳跟！