離開(kāi)山神廟，我背著周叔給的軍用挎包，一頭扎進(jìn)了鎮(zhèn)西的莽莽群山。
小時(shí)候雖然常來(lái)玩，但最多就在山腳轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，從未如此深入。這里山高林密，小路崎嶇難行，很快我就失去了方向，只能憑著模糊的記憶和周叔描述的方位，艱難前行。
腳踝還在隱隱作痛，身上的衣服也被樹(shù)枝刮破了好幾處。但我顧不上這些，只想盡快遠(yuǎn)離小鎮(zhèn)，遠(yuǎn)離那些可怕的爭(zhēng)奪者。
挎包里有周叔準(zhǔn)備的壓縮餅干、水壺、一把軍用匕首、一個(gè)老式指南針、一些消炎藥和繃帶，還有……一把用油布包裹著的、造型古樸但保養(yǎng)得極好的手槍以及兩個(gè)彈夾！
摸到槍的那一刻，我手一抖，差點(diǎn)沒(méi)拿住。
周叔到底是什么人？連這都有？！
這更讓我確信，眼前的危機(jī)遠(yuǎn)超想象。我將手槍小心地收好，匕首別在腰后，深吸一口氣，繼續(xù)趕路。
一路上，我精神高度緊張，任何鳥(niǎo)叫蟲(chóng)鳴都讓我心驚膽戰(zhàn)，總覺(jué)得“掘墓人”或者蘇小姐的手下會(huì)從哪個(gè)角落里突然冒出來(lái)。
根據(jù)周叔的提示和我爸偶爾提及的零星信息，那次科考的路線，似乎是沿著一條早已干涸的古河道往深山里去，尋找一個(gè)叫“龍吟谷”的地方。
我靠著指南針辨認(rèn)方向，在密林中跋涉了整整大半天，汗水濕透了衣服，體力消耗巨大。
傍晚時(shí)分，我終于找到了一條幾乎被灌木完全掩蓋的干涸河床。應(yīng)該就是這里了！
順著河床往上走，天色漸漸暗了下來(lái)。山里的夜晚來(lái)得特別快，溫度也開(kāi)始驟降。
我必須找個(gè)地方過(guò)夜。夜晚在山里趕路太危險(xiǎn)了。
幸運(yùn)的是，我在河床一側(cè)的崖壁上，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)淺淺的山洞，勉強(qiáng)能容納一人遮蔽。
我撿了些干柴，用打火機(jī)升起一小堆篝火，吃了點(diǎn)壓縮餅干，喝了點(diǎn)水，疲憊感如潮水般涌來(lái)。但我不敢睡死，手里緊緊握著匕首，耳朵豎起著周?chē)膭?dòng)靜。
夜深人靜，只有篝火噼啪作響和遠(yuǎn)處不知名野獸的嚎叫。
突然，一陣極其細(xì)微的、不同于風(fēng)聲的沙沙聲傳入我耳中！
我瞬間驚醒，屏住呼吸仔細(xì)聽(tīng)。
聲音很輕，像是有人刻意放輕腳步踩在落葉上的聲音！而且不止一個(gè)！
有人摸上來(lái)了！
我的心提到了嗓子眼，悄悄爬到洞口邊緣，借著月光和篝火的余暉向下望去。
只見(jiàn)下方的干涸河床上，幾道黑影正如同鬼魅般悄無(wú)聲息地向上游移動(dòng)！他們的動(dòng)作極其專業(yè)，相互掩護(hù)，交替前進(jìn)，顯然是受過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練！
不是“掘墓人”的黃衣服，也不是蘇小姐保鏢的黑西裝。是另一批人！孫主任的手下？還是其他勢(shì)力？
他們似乎沒(méi)有發(fā)現(xiàn)我所在的這個(gè)山洞，徑直從下方過(guò)去了。
我大氣不敢出，直到那幾道黑影徹底消失在上游的黑暗中，才癱軟下來(lái)，后背全是冷汗。
太險(xiǎn)了！這山里果然不止我一撥人！
后半夜，我?guī)缀鯖](méi)合眼。
天剛蒙蒙亮，我就熄滅篝火，收拾東西，繼續(xù)沿著河床向上游前進(jìn)。我必須更加小心。
越往深處走，山路越難行，古老的河道兩岸峭壁林立，植被越發(fā)茂密原始。
中午時(shí)分，我意外地在河灘一堆亂石中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)被半掩埋的、銹跡斑斑的鐵皮水壺，上面還模糊刻著某個(gè)標(biāo)志性的年代印記。
這很可能是我爸那支科考隊(duì)遺落的東西！說(shuō)明路線沒(méi)錯(cuò)！
我精神一振，加快腳步。
又走了大約一個(gè)小時(shí)，前方隱約傳來(lái)水流聲。
我撥開(kāi)茂密的灌木，眼前豁然開(kāi)朗！
河道在這里變得寬闊，一側(cè)的崖壁下，竟然有一股不小的山泉涌出，形成一個(gè)小小的水潭，潭水清澈見(jiàn)底。
我正口渴難耐，欣喜地跑過(guò)去，蹲下身捧起水就想喝。
突然！
我眼角的余光瞥到水潭對(duì)面的一塊大石頭后面，似乎有什么東西反光了一下！
有人！
我嚇得猛地向后一滾，同時(shí)掏出了手槍（跟周叔給的，臨時(shí)抱佛腳學(xué)了怎么開(kāi)保險(xiǎn)和射擊），緊張地指向那個(gè)方向！
“誰(shuí)？出來(lái)！”我聲音發(fā)顫地喊道。
一陣沉默。
過(guò)了一會(huì)兒，一個(gè)身影緩緩從石頭后面站了起來(lái)。
看清那人時(shí)，我愣住了。
居然是蘇小姐那個(gè)戴著金絲眼鏡的張教授！他看起來(lái)十分狼狽，衣服刮破了，臉上也有擦傷，手里拿著個(gè)不銹鋼水杯，剛才的反光就是這杯子造成的。
“陳、陳默？”張教授也認(rèn)出了我，又驚又喜，但看到我手里的槍，又嚇了一跳，“別、別開(kāi)槍！是我！”
“張教授？你怎么會(huì)在這里？”我沒(méi)有放松警惕，槍口依舊指著他。經(jīng)歷了這么多，我不敢輕易相信任何人。
張教授舉起雙手，示意自己沒(méi)有惡意，苦笑道：“我是偷偷跟著孫主任的一支行動(dòng)小隊(duì)進(jìn)來(lái)的，想第一時(shí)間找到秘境進(jìn)行學(xué)術(shù)研究。結(jié)果昨晚跟丟了，還在山里迷了路，折騰了一晚上……”
他看起來(lái)確實(shí)像迷路的知識(shí)分子，不像有威脅。
但我還是不敢大意：“就你一個(gè)人？”
“就我一個(gè)。”張教授嘆了口氣，“孫主任他們肯定在前面了。陳默，你也是去找龍吟谷？我們一起走吧？互相有個(gè)照應(yīng)。這山里太危險(xiǎn)了！”
我猶豫了。張教授看起來(lái)人畜無(wú)害，而且是學(xué)術(shù)派，似乎比孫主任、蘇小姐他們目的單純些？
但周叔的警告回響在耳邊：別相信任何人。
見(jiàn)我遲疑，張教授急切道：“陳默，我知道你懷疑我。但我以我的人格和學(xué)術(shù)信仰擔(dān)保，我只想研究秘境的歷史和文明，絕無(wú)他念！那里面可能藏著改寫(xiě)人類歷史的驚人發(fā)現(xiàn)！難道你不好奇嗎？”
他眼神熾熱，充滿了學(xué)者對(duì)真相的渴望。
我稍微動(dòng)搖了一下?；蛟S……有個(gè)熟悉科考路線的人同行，能更快找到地方？而且他看起來(lái)沒(méi)什么戰(zhàn)斗力，我應(yīng)該能控制住局面。
最終，我慢慢放下了槍，但還是保持距離：“好，我們可以一起走。但事先說(shuō)好，找到地方之前，一切聽(tīng)我的。”
張教授大喜過(guò)望：“沒(méi)問(wèn)題！絕對(duì)聽(tīng)你的！”
于是，我們兩人結(jié)伴，繼續(xù)沿著古河道向上游行進(jìn)。
有了張教授，路程似乎順利了些。他確實(shí)對(duì)地質(zhì)地貌和科考線索有研究，不時(shí)能指出一些痕跡，判斷方向。
但我內(nèi)心深處，始終保留著一份警惕。
路上，我旁敲側(cè)擊地想打聽(tīng)更多關(guān)于秘境和各方勢(shì)力的信息。
張教授倒是知無(wú)不言的樣子：“‘守秘人’歷史悠久，負(fù)責(zé)監(jiān)控和管理國(guó)內(nèi)各類超自然或異?，F(xiàn)象及物品，權(quán)力很大，但內(nèi)部也很復(fù)雜?！詹丶摇莻€(gè)國(guó)際性神秘組織，富可敵國(guó)，專門(mén)收集各種擁有奇特力量的物品，行事手段……比較模糊?！蚰谷恕瘎t更像是一群極端分子，信仰某種遠(yuǎn)古力量，試圖復(fù)活或掌控它，非常危險(xiǎn)。”
“那秘境里到底有什么？”我問(wèn)。
張教授眼神放光：“據(jù)有限的古籍記載和那次科考的推測(cè)，那可能是一處史前文明留下的遺跡，甚至可能……存在某種超越現(xiàn)代理解的‘能量’或‘技術(shù)’。你手里的信標(biāo)，就是啟動(dòng)或進(jìn)入其中的關(guān)鍵之一?！?/p>
能量？技術(shù)？這聽(tīng)起來(lái)越來(lái)越像科幻小說(shuō)了。
我們又走了小半天，穿過(guò)一片茂密的原始森林后，張教授突然激動(dòng)地指著前方：“看！那里！像不像筆記里記載的‘雙柱峰’？”
我順著他指的方向望去，只見(jiàn)遠(yuǎn)處兩座如同利劍般直插云霄的山峰遙遙相對(duì)，中間形成一道狹窄的縫隙。
“筆記上說(shuō)，‘龍吟谷’的入口，就在雙柱峰之后！”張教授興奮不已。
勝利在望！我也激動(dòng)起來(lái)，加快了腳步。
然而，就在我們即將靠近雙柱峰時(shí)，異變陡生！
旁邊的樹(shù)林里突然響起一聲尖銳的唿哨！
緊接著，七八個(gè)穿著土黃色衣服的“掘墓人”如同從地底鉆出一般，將我們團(tuán)團(tuán)圍?。∷麄兪种械墓殴皱蠹?，全部對(duì)準(zhǔn)了我們！
為首的不是別人，正是昨天在山廟外交過(guò)手的那個(gè)黃衣首領(lǐng)！他眼神陰冷地看著我們，嘴角帶著殘忍的笑意。
“跑得挺快啊，小子。還找了個(gè)老幫手？”他目光掃過(guò)張教授，帶著不屑，“正好，一鍋端了。把信標(biāo)交出來(lái)！”
我心中大駭！他們?cè)趺磿?huì)埋伏在這里？！張教授臉色慘白，腿都在發(fā)抖。
我下意識(shí)地舉槍對(duì)準(zhǔn)黃衣首領(lǐng)，但手在微微顫抖。對(duì)方人多勢(shì)眾，弩箭威力不明，我們幾乎沒(méi)有勝算！
“怎么辦？”我低聲問(wèn)張教授，冷汗直流。
張教授嘴唇哆嗦著，忽然，他像是下定了某種決心，猛地向前一步，擋在我身前，對(duì)著黃衣首領(lǐng)大聲道：“你們不能傷害他！他是開(kāi)啟秘境的關(guān)鍵！”
我愣住了。張教授這是在……保護(hù)我？
黃衣首領(lǐng)挑眉：“哦？老家伙還有點(diǎn)膽色？可惜，沒(méi)用。殺了你們，信標(biāo)一樣是我們的！”
他緩緩舉起了手，周?chē)腻蠹嚲o，蓄勢(shì)待發(fā)。
死亡的氣息瞬間籠罩下來(lái)！
我絕望地閉上了眼睛。
就在這千鈞一發(fā)之際——
“砰！”
一聲清脆的槍響劃破山林的寂靜！
但不是來(lái)自“掘墓人”的弩箭，也不是來(lái)自我的手槍。
子彈精準(zhǔn)地打中了黃衣首領(lǐng)舉起的右手手腕！他慘叫一聲，弩箭脫手落地！
“誰(shuí)？！”其他掘墓人大驚，慌忙尋找槍聲來(lái)源。
只見(jiàn)側(cè)面的高坡上，孫主任帶著四五名手下赫然出現(xiàn)！他們?nèi)即┲降刈鲬?zhàn)服，手持自動(dòng)步槍，槍口冒著青煙！
“守秘人辦事！放下武器！”孫主任聲音冷峻，充滿威嚴(yán)。
“掘墓人”們一陣騷動(dòng)，似乎沒(méi)料到守秘人會(huì)突然出現(xiàn)，而且火力完全壓制他們。
黃衣首領(lǐng)捂著手腕，怨毒地瞪了孫主任一眼，又狠狠地剮了我一下，咬牙道：“撤！”
他們?nèi)缤瑏?lái)時(shí)一樣，迅速而詭異地退入林中，消失不見(jiàn)。
我癱坐在地上，大口喘氣，仿佛剛從鬼門(mén)關(guān)走了一遭。
孫主任帶人走過(guò)來(lái)，看了看我和驚魂未定的張教授，皺眉道：“張教授，你不該私自行動(dòng)。還有你，陳默，你知道單獨(dú)行動(dòng)多危險(xiǎn)嗎？”
我無(wú)言以對(duì)。確實(shí)太險(xiǎn)了。
張教授訕訕道：“孫主任，我……我只是想……”
孫主任擺擺手，沒(méi)再追究，而是看向我：“現(xiàn)在，可以跟我們走了吧？前面就是龍吟谷，我們需要你和信標(biāo)?！?/p>
我看著孫主任和他身后那些精銳的手下，又看了看一旁臉色蒼白的張教授。
我知道，我沒(méi)有選擇了。