第七章：淵底殘喘，薪火初燃
冰冷！刺骨的冰冷！
無(wú)邊的黑暗如同沉重的潮水，從四面八方擠壓而來(lái)，裹挾著巨大的轟鳴聲，瘋狂地沖擊著葉林的意識(shí)。
他感覺(jué)自己像是一片殘破的落葉，在狂暴的激流中被肆意撕扯、翻滾，完全無(wú)法控制自己的身體。冰冷的潭水瘋狂地灌入他的口鼻，窒息感如同鐵鉗般扼住他的喉嚨。每一次試圖呼吸，換來(lái)的都是更多帶著泥沙和氣泡的冷水涌入肺腑，帶來(lái)火燒火燎般的劇痛。
身體仿佛已經(jīng)不屬于自己，只有無(wú)處不在的疼痛和冰冷，提醒著他還在承受著可怕的折磨。肋骨、手臂、大腿……每一次撞擊到水底的暗礁或堅(jiān)硬物體，都傳來(lái)令人牙酸的悶響和骨骼欲裂的痛楚。
我要死了嗎？
這個(gè)念頭如同最后的燭火，在無(wú)邊的黑暗和窒息中搖曳。
就在意識(shí)即將徹底被黑暗吞噬的剎那，一種奇異的感覺(jué)再次從身體最深處浮現(xiàn)。
不再是微弱的悸動(dòng)，而是一種……更加清晰、更加真實(shí)的“存在感”。
仿佛在他瀕臨死亡的絕境中，那沉寂在他體內(nèi)、被老者稱為“初芒”、被獸皮古籍描述為“混沌之初”的東西，被這極致的毀滅和危機(jī)徹底激活了！
它沒(méi)有爆發(fā)出強(qiáng)大的力量來(lái)拯救他，沒(méi)有讓他瞬間脫胎換骨。相反，它更像是一個(gè)冰冷而絕對(duì)的“錨點(diǎn)”，牢牢地定住了他即將潰散的生命本源！
一股微弱卻無(wú)比堅(jiān)韌的生機(jī)，如同寒夜中最后一點(diǎn)星火，自那“錨點(diǎn)”中彌漫開(kāi)來(lái)，艱難地對(duì)抗著外界的毀滅性能量。它護(hù)住了他的心脈，維系著他最后一絲意識(shí)不滅，讓他沒(méi)有立刻被瀑布的巨力拍碎，沒(méi)有立刻溺亡在這冰冷的深淵。
但這股生機(jī)太微弱了，僅僅能讓他吊著一口氣，如同風(fēng)中殘燭，隨時(shí)可能熄滅。
不知過(guò)了多久，或許是一瞬，或許是萬(wàn)年。
狂暴的水流沖擊力似乎減弱了。他感覺(jué)自己被沖到了一片相對(duì)平緩的水域，身體隨著暗流緩緩飄蕩。
求生的本能，讓他用盡最后一絲殘存的力氣，掙扎著，撲騰著，試圖浮出水面。
嘩啦！
他的頭終于艱難地突破了水面！
“咳！咳咳咳！”葉林猛地噴出大口大口的冷水，肺部如同炸裂般疼痛，貪婪地呼吸著冰冷卻無(wú)比珍貴的空氣。
眼前依舊模糊，耳邊瀑布的轟鳴聲震耳欲聾。他發(fā)現(xiàn)自己正處于一個(gè)巨大的、幽深的水潭之中，四周彌漫著濃郁的水汽，光線極其昏暗，只能隱約看到高聳入云的峭壁輪廓，將他困在這與世隔絕的深淵之底。
寒冷侵襲著他傷痕累累的身體，體力早已耗盡。他只能憑借著一股不甘死去的意念，拼命地劃動(dòng)著幾乎失去知覺(jué)的手臂，朝著最近的一處岸邊掙扎游去。
每一下劃動(dòng)，都牽扯著全身的傷口，帶來(lái)鉆心的疼痛。冰冷的潭水如同無(wú)數(shù)根鋼針，刺穿著他的皮膚。
終于，他的手指觸碰到了冰冷粗糙的巖石。
他用盡最后一絲力氣，如同瀕死的魚(yú)一般，艱難地爬上了岸邊的亂石灘。身體剛一離開(kāi)水面，便徹底脫力，癱軟在冰冷的石頭上，劇烈地咳嗽、喘息，渾身不受控制地劇烈顫抖。
他還活著。
但情況糟糕到了極點(diǎn)。
全身上下無(wú)處不痛，多處骨頭疑似骨裂甚至骨折，動(dòng)彈一下都困難無(wú)比。衣衫早已被荊棘和巖石撕扯得破爛不堪，傷口被冰冷的潭水泡得發(fā)白翻卷，看上去觸目驚心。失血和寒冷讓他臉色慘白如紙，嘴唇發(fā)紫。
他艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸，打量著四周。
這里仿佛是世界的盡頭。巨大的瀑布從看不到頂?shù)膽已律限Z鳴而下，砸入深潭，濺起漫天水霧。潭水四周是陡峭濕滑的巖壁，長(zhǎng)滿了深綠色的苔蘚，幾乎找不到任何可以攀爬的路徑。光線從極高的懸崖縫隙中透下，顯得幽暗而壓抑?？諝庵袕浡鴿庥舻乃鸵还傻?、草木腐爛的特殊氣息。
絕地。
這是一個(gè)真正的絕地。以他如今的狀態(tài)，根本不可能爬上去。
而那個(gè)黑衣刺客……葉林的心猛地一沉。那聲突如其來(lái)的威嚴(yán)怒喝和恐怖的威壓，他墜崖前依稀感受到了。是宗門的高手恰好路過(guò)出手了嗎？那人是否被擒獲或擊退？會(huì)不會(huì)……也下來(lái)查看？
如果是后者，那他此刻的狀態(tài)，就是待宰的羔羊。
必須躲起來(lái)！
求生的欲望支撐著葉林。他咬著牙，忍受著渾身撕裂般的劇痛，用還能動(dòng)彈的左手和雙腿，一點(diǎn)點(diǎn)地、艱難地在冰冷的亂石灘上爬行，朝著不遠(yuǎn)處一個(gè)看起來(lái)能稍微避風(fēng)、被幾塊巨大落石遮擋的凹陷處挪去。
每移動(dòng)一寸，都如同經(jīng)歷一次酷刑。冷汗和潭水混合在一起，從他額頭不斷滴落。
終于，他爬到了那處石坳。這里相對(duì)干燥一些，能避開(kāi)大部分瀑布濺起的水花。他蜷縮起身體，試圖保存一點(diǎn)微不足道的體溫，牙齒凍得咯咯作響。
完了嗎？
就算那刺客不下來(lái)，他也會(huì)因?yàn)橹貍⑹а秃?，慢慢死在這里。無(wú)人會(huì)來(lái)這絕淵之下尋找一個(gè)“廢柴”弟子。
絕望，如同周圍的寒氣，一點(diǎn)點(diǎn)侵蝕著他的意志。
就在他意識(shí)又開(kāi)始模糊之際，懷中，一個(gè)硬物硌到了他的胸口。
是那個(gè)老乞丐給他的、裝著劣質(zhì)傷藥的粗陶小瓶！
葉林眼中猛地爆發(fā)出最后一絲光彩。他顫抖著左手，艱難地探入懷中，摸出了那個(gè)已經(jīng)被水浸透的小瓶。瓶塞不知何時(shí)已經(jīng)脫落，里面的藥粉早已被水泡成了一團(tuán)渾濁的漿糊。
希望再次破滅。
但……或許……死馬當(dāng)活馬醫(yī)？
他咬著牙，將瓶中那點(diǎn)濕漉漉的藥泥小心翼翼地?fù)赋鰜?lái)，胡亂地涂抹在自己身上幾處還在滲血的傷口上。冰涼的藥泥觸碰到傷口，帶來(lái)一陣刺痛，但也似乎有那么一絲微弱的止血清涼效果。
做完這一切，他徹底耗盡了所有力氣，癱軟在巖石上，意識(shí)逐漸沉入黑暗。在徹底失去意識(shí)前，他最后的本能，依舊是竭力去感應(yīng)體內(nèi)那一點(diǎn)微弱的、如同星火般的“錨點(diǎn)”，那寂滅中的初芒……
這一次，或許是瀕死狀態(tài)下的特殊感知，或許是那“初芒”確實(shí)被死亡危機(jī)激活了更多。
他清晰地“看”到，那一點(diǎn)“奇點(diǎn)”般的印記，不再僅僅是存在。它仿佛一個(gè)無(wú)比微小、卻永恒旋轉(zhuǎn)的漩渦，正以一種極其緩慢、幾乎不可察覺(jué)的速度，極其微弱地……汲取著什么東西。
不是天地靈氣。
而是一種更加深沉、更加古老、彌漫在這深淵絕地之中的某種……能量？或者說(shuō)，是“寂滅”本身？
它汲取的速度慢得令人發(fā)指，汲取的量更是微乎其微，幾乎可以忽略不計(jì)。
但就是這微不足道的一絲絲能量，融入那“奇點(diǎn)”之后，卻讓那維系他生命的“星火”，似乎……頑強(qiáng)了那么一絲絲。
仿佛干涸了億萬(wàn)年的河床，終于迎來(lái)了一縷幾乎不存在的濕氣。
雖然無(wú)法改變他重傷垂死的現(xiàn)狀，卻讓那最終熄滅的過(guò)程，被無(wú)限拉長(zhǎng)……
葉林徹底陷入了昏迷。
不知過(guò)了多久。
一陣劇烈的咳嗽將葉林從深沉的昏迷中嗆醒。
他猛地睜開(kāi)眼，映入眼簾的依舊是幽暗的深淵景象，瀑布的轟鳴聲永恒不變。渾身依舊疼痛欲裂，寒冷徹骨。
但……他好像沒(méi)有死？
而且，他感覺(jué)喉嚨里火燒火燎，渴得厲害，仿佛每一寸血肉都在尖叫著需要水分。
他艱難地偏過(guò)頭，看到旁邊巖石凹陷處積攢的一些還算干凈的雨水。他像沙漠中瀕死的旅人一樣，掙扎著湊過(guò)去，小口小口地舔舐著那點(diǎn)救命的水分。
冰涼的雨水滑過(guò)喉嚨，暫時(shí)緩解了那可怕的干渴。
他喘息著，重新癱倒。直到此時(shí)，他才后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)，自己身體內(nèi)部，似乎有了一絲極其極其微弱的不同。
那無(wú)處不在的疼痛和虛弱依舊，但……身體最深處，仿佛多了一點(diǎn)極其微弱的“暖意”。
那不是體溫帶來(lái)的暖，而是一種源于生命本源、極其細(xì)微的“生機(jī)”之感。如同在冰封萬(wàn)年的凍土最深處，突然發(fā)現(xiàn)了一粒還在頑強(qiáng)保持著活性的種子。
是那個(gè)“奇點(diǎn)”！
是它在吸收這深淵絕地的某種能量，轉(zhuǎn)化出了一絲微不足道，卻真實(shí)存在的生機(jī)！
雖然這點(diǎn)生機(jī)對(duì)于他嚴(yán)重的傷勢(shì)來(lái)說(shuō)，杯水車薪，但它的出現(xiàn)，本身就是一個(gè)奇跡！
希望，如同石縫中艱難鉆出的嫩芽，再次于絕望的深淵中萌發(fā)。
他必須活下去！
他再次嘗試感應(yīng)那寂滅中的初芒，引導(dǎo)那微弱的吸力。這一次，他更加專注，將全部殘存的精神力都投入其中。
過(guò)程依舊緩慢得令人絕望，效果微乎其微。
但葉林的心，卻前所未有的平靜和堅(jiān)定。
他不再去思考如何離開(kāi)這絕淵，不再去擔(dān)憂外面的敵人。此刻，他所有的念頭只有一個(gè)——活下去！抓住這一絲微弱的生機(jī)，盡可能多地汲取，讓那星火，燎原！
時(shí)間在這深淵中失去了意義。
不知是白天還是黑夜，葉林完全沉浸在了這種艱難的“修煉”之中。感應(yīng)、引導(dǎo)、吸收那微乎其微的能量，維系著那一點(diǎn)生命之火不滅。
渴了，就舔舐巖石上的積水或苔蘚上的露珠。餓了……便只能強(qiáng)忍。這深淵之下，除了石頭和苔蘚，似乎別無(wú)他物。
就在他感覺(jué)自己快要被饑餓折磨得再次昏厥時(shí)，他的目光，忽然被石縫中一株不起眼的、顏色深褐、形狀古怪、仿佛干枯了的小草所吸引。
那株小草散發(fā)出的氣息，讓他體內(nèi)的那個(gè)“奇點(diǎn)”，微微跳動(dòng)了一下。
一種本能的渴望，從靈魂深處涌起。
吃……吃掉它！
葉林眼中閃過(guò)一絲掙扎，但那強(qiáng)烈的本能渴望壓倒了一切。他艱難地爬過(guò)去，將那株干枯古怪的小草摘了下來(lái)，猶豫了片刻，最終將其塞入口中，胡亂咀嚼了幾下，便吞咽了下去。
小草入口極其苦澀，但咽下之后不久，一股微弱的暖流竟然從腹中升起，緩緩散開(kāi)，驅(qū)散了一絲寒意，暫時(shí)緩解了那噬人的饑餓感！
葉林愣住了。
隨即，巨大的狂喜涌上心頭！
這深淵之下，并非毫無(wú)生機(jī)！這些奇特的、他不認(rèn)識(shí)的植物，或許能幫他活下去！
求生的道路，似乎又多了一絲微光。
他掙扎著坐起身，開(kāi)始更加仔細(xì)地搜尋這片冰冷的亂石灘，尋找著任何可能被他那奇異體質(zhì)所“渴望”的東西……
他不知道，在他于深淵中艱難求生之際，懸崖之上，青嵐宗內(nèi)，正因他的失蹤，暗流涌動(dòng)。