魏勇輕手輕腳地掀開(kāi)灶房布簾，柳茹蕓正背對(duì)著他忙碌。
灶膛里的火光映在她纖細(xì)的身影上，將青布衣裙染上一層暖色。
他湊近低聲道："嫂嫂，家里那根存著的鹿筋呢？我記得是上好的弓弦料子。"
柳茹蕓聞聲一顫，手中的粗瓷碗差點(diǎn)脫手，幾滴水珠濺在斑駁的灶臺(tái)上。
她抬起頭，清澈的眸子里蒙上一層陰翳，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在油燈映照下投下細(xì)碎的陰影。
"在...柴房角落那個(gè)舊藤筐底下。"
她的聲音輕得像風(fēng)中的落葉，"勇子，你問(wèn)這個(gè)做什么？"
魏勇注意到她纖細(xì)的手指無(wú)意識(shí)地絞緊了衣角，指節(jié)泛白。
他明白，弓弦二字勾起了她最深的恐懼——大哥正是進(jìn)山打獵才一去不返。
"十月中了，天一天冷過(guò)一天。"
魏勇的聲音低沉而堅(jiān)定，像塊沉甸甸的石頭，"家里這點(diǎn)米撐不了幾天，黑虎幫那三斗米的'平安錢'月底就得交。我得做把趁手的家伙，進(jìn)山碰碰運(yùn)氣…只在林子外圍轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)…"
他刻意加重了"只在林子外圍轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)"幾個(gè)字，試圖安撫她眼中的憂色。
柳茹蕓的身子輕輕晃了晃，像風(fēng)中搖曳的蘆葦。
她沉默地放下碗，輕聲道："我去給你拿。"
那纖細(xì)的背影透著一種認(rèn)命的倔強(qiáng)，讓魏勇心頭一緊。
不多時(shí)，柳茹蕓捧著一個(gè)油布包裹回來(lái)了。
她小心翼翼地解開(kāi)，露出一根小指粗細(xì)、半透明的淡黃色長(zhǎng)條——正是處理過(guò)的鹿筋。
雖然存放日久略顯干硬，但在油燈下依然能看出其堅(jiān)韌的本質(zhì)。
就在交接的瞬間，魏勇粗糙的手指不經(jīng)意擦過(guò)柳茹蕓溫軟的指尖。
"??！"
兩人同時(shí)如觸電般縮回手，鹿筋掉落在地，發(fā)出輕微的"啪嗒"聲。
柳茹蕓的臉?biāo)查g紅透，連耳根都染上霞色，慌亂地別過(guò)臉去。
魏勇也覺(jué)心頭一蕩，指尖殘留的觸感像火星般灼人。
"咳..."
他干咳一聲，彎腰拾起鹿筋，指腹摩挲著這根救命稻草般的材料。
雖然陳舊，但比起麻繩樹(shù)皮強(qiáng)上百倍，稍加處理就能用。
秋風(fēng)嗚咽著拍打窗欞，黑山坳早早陷入沉睡。
唯有魏家小院還亮著一點(diǎn)如豆的燈火。
魏勇手持柴刀，在狹小的院子里一遍遍演練"柴刀十八式"。
這不是尋常的莊稼把式——每一招都摒棄花哨，直取要害：
"劈！"
刀鋒破空，勢(shì)大力沉直取頭顱；
"砍！"
角度刁鉆如毒蛇吐信；
"撩！"
陰險(xiǎn)毒辣專攻下盤；
"剁！"
短促兇狠一擊斃命。
月光將他的身影投在土墻上，隨刀光忽大忽小，如同蟄伏的猛獸。
汗水順著他的鬢角滾落，在秋夜寒風(fēng)中蒸騰起白霧。
【基礎(chǔ)刀法：柴刀十八式】
【境界：入門】
【突破熟練度：20.0%】
當(dāng)這個(gè)數(shù)字終于艱難地跳動(dòng)到位，魏勇收刀而立，胸膛劇烈起伏。
他滿足地呼出一口濁氣，仿佛將白日廝殺的戾氣都排出了體外。
拖著疲憊的身軀洗漱完畢，他推開(kāi)西屋吱呀作響的木門，回到自己冰冷的土炕上。
月光透過(guò)窗紙的破洞，在地上投下斑駁的光斑。
遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲凄厲的狼嚎，更添幾分寒意。