初春的清晨，薄霧如紗，籠罩著京城郊外的官道。一輛青布馬車不緊不慢地行駛著，
車輪碾過碎石，發(fā)出規(guī)律的吱呀聲響。車簾微掀，露出一張清麗卻蒼白的臉。
蕭云灼望著窗外漸行漸近的京城輪廓，眼中無波無瀾?！靶∶茫碜涌蛇€撐得?。?/p>
”兄長蕭明遠驅(qū)馬靠近車窗，語氣中滿是關切，“若是累了，我們便在前頭歇歇腳。
”蕭云灼輕輕搖頭：“無妨，趕路要緊?！甭曇綦m輕，卻帶著不容置疑的堅定。她收回目光，
指尖無意識地摩挲著袖中那枚溫潤的龜甲。這是師父臨終前所贈，亦是神隱門主的信物。
三個月前，她夜觀星象，推算出自己命格將盡，唯有借助家族氣運方能續(xù)命。這才修書一封，
讓這位多年未見的兄長前來接她回京。蕭明遠看著妹妹蒼白的面容，心中五味雜陳。
十年前父親將他們這一支派往偏遠之地，如今家族召他們回來，卻不知是福是禍。
尤其是這個小妹，自幼被送往山中道觀休養(yǎng)，如今歸來，怕是少不了風雨。
“前頭就是京城了?！笔捗鬟h提醒道，“家中情況復雜，
二叔他們......”“兄長不必憂心?！笔捲谱拼驍嗨脑?，
唇角勾起一抹若有似無的笑意，“我自有分寸?！蔽鐣r剛過，馬車駛?cè)刖┏恰?/p>
街道兩旁商鋪林立，人聲鼎沸，好不熱鬧。蕭云灼卻對窗外的繁華景象視若無睹，
只凝神感受著這座城池的氣場流動。京城不愧是龍脈匯聚之地，氣場磅礴卻暗流洶涌，
與她這些年清修的山林截然不同。約莫半個時辰后，馬車停在了一處氣派的宅邸前。
朱漆大門上方懸掛著“蕭府”匾額，字跡蒼勁有力，卻隱隱透著一股壓抑之氣?！暗搅?。
”蕭明遠先一步下馬，伸手欲扶妹妹下車。蕭云灼卻輕輕避開他的手，自行下車。
她站在府門前，微微瞇起眼睛打量著這座宅邸的風水布局。門庭開闊，本該是聚財納福之相，
卻因東南角那棵過分茂盛的槐樹而破了格局。槐樹屬陰，易招邪祟，種在這個位置，
難怪蕭家這些年內(nèi)部紛爭不斷?！霸趺戳耍俊笔捗鬟h見妹妹駐足不前，疑惑地問道。
“沒什么。”蕭云灼收回目光，語氣平淡，“只是覺得那棵槐樹長得甚是茂盛。
”蕭明遠順著她的目光看去，不以為意道：“那是二叔當年特意從南山移來的，
說是能保佑家宅平安?！笔捲谱拼浇俏P，不再多言。二人剛踏入府門，
便見一個身著錦袍的中年男子迎了上來，身后跟著幾個仆從?！懊鬟h侄兒可算回來了！
”男子笑容滿面，眼中卻無半分暖意，“這位便是云灼侄女吧？一別十年，都長這么大了！
我是你二叔蕭振邦。”蕭云灼微微頷首，目光在蕭振邦面上停留片刻。此人印堂狹窄，
山根低陷，乃是心胸狹隘、工于心計之相。尤其是他眉宇間那抹若隱若現(xiàn)的青黑之氣，
顯是近期運勢受阻，心有郁結(jié)?！岸濉！彼瓎玖艘宦?，算是見禮。
蕭振邦被這雙清冷的眼睛看得有些不自在，干笑兩聲：“一路辛苦，已經(jīng)備好了房間，
先去歇歇吧。晚些時候再去拜見老夫人。
”他招手喚來一個婆子：“帶云灼小姐去‘清竹苑’。”那婆子聞言，臉上閃過一絲詫異，
隨即恭敬地應了聲“是”。蕭明遠卻皺起了眉頭：“二叔，清竹苑多年無人居住，
怕是尚未收拾妥當。不如讓小妹暫住梨花閣，與我離得近些，也好有個照應。
”蕭振邦擺擺手：“哎，梨花閣太小，配不上云灼侄女的身份。清竹苑雖然久無人住，
但昨日就已派人打掃過了，一應物品俱全，放心便是?！笔捲谱茖⒍说姆磻M收眼底，
心知這清竹苑必定有問題，卻也不點破，只淡淡道：“有勞二叔費心，清竹苑便很好。
”蕭振邦眼中掠過一絲得色，很快又掩飾過去：“那就好，那就好。劉媽媽，好生伺候著。
”跟著劉媽媽穿過幾重庭院，越走越偏僻。沿途遇到的仆從皆低眉順眼，
卻暗中投來探究的目光。蕭云灼恍若未覺，只默默記下府中的路徑布局。約莫一炷香后，
三人來到一處僻靜的院落前。院門虛掩，門上匾額寫著“清竹苑”三字，
字跡已被風雨侵蝕得模糊不清。推門而入，院內(nèi)果然荒涼。雖然看得出剛剛打掃過，
但積年的蕭瑟之氣卻難以掩蓋。幾竿枯竹無精打采地立在墻角，石縫間雜草叢生，
廊下結(jié)著蛛網(wǎng)。最令人不適的是院中那股若有似無的陰寒之氣，尋常人或許察覺不到，
卻瞞不過蕭云灼的感知?！靶〗闵宰?，老奴這就去喚丫鬟過來伺候?！眲寢屨f罷，
匆匆離去，仿佛多待一刻都難以忍受。蕭明遠面色難看：“小妹，這地方住不得。
我這就去找二叔理論！”“兄長留步?！笔捲谱平凶∷?，“這院子挺好，清靜。
”她緩步走入正屋，目光掃過室內(nèi)的布置。家具一應俱全，卻都是些陳舊之物。
窗前梳妝臺上放著一面銅鏡，鏡面模糊，邊緣刻著古怪的花紋。蕭云灼走到鏡前，
伸出指尖輕輕觸摸鏡面。一股寒意順著指尖蔓延開來，鏡中她的影像似乎扭曲了一瞬。
“這鏡子......”蕭明遠也察覺異常，上前細看?！盁o妨，一面舊鏡子而已。
”蕭云灼收回手，轉(zhuǎn)身道，“兄長一路勞頓，也去歇息吧。我有些累了，想小睡片刻。
”蕭明遠猶豫片刻，終究拗不過妹妹，只好囑咐幾句后離去。送走兄長，蕭云羽閂上門，
從袖中取出三枚銅錢。她屏息凝神，將銅錢擲于桌上，觀其卦象。“坎為水，
險陷在前......”她喃喃自語，目光漸深。這清竹苑果然不簡單。方才一路行來，
她已察覺此地氣場異常陰寒，似是聚陰之地。尤其是那面銅鏡，分明是被人動了手腳，
成了聚陰納煞的媒介。長久居住于此，輕則病痛纏身，重則心智受損，甚至危及性命。
好狠毒的心思！蕭云灼冷笑一聲，從隨身行囊中取出黃紙、朱砂筆。她凝神靜氣，
揮筆畫就三道符咒，分別貼于門窗和鏡子上。符咒貼上的瞬間，
屋內(nèi)的陰寒之氣頓時消散大半。隨后，她又取出七枚銅錢，按照北斗七星的方位布置在院內(nèi)，
形成一個小型的辟邪陣。陣法即成，院中氣息為之一清，
連那幾竿枯竹似乎都煥發(fā)出些許生機。剛剛布置妥當，院外便傳來腳步聲。
蕭云灼迅速收起剩余法器，整理好衣襟，方才開門。來人是二房的嫡女蕭云柔，
身后跟著兩個丫鬟，手中捧著些日常用品?！懊妹每蛇€住得習慣？”蕭云柔笑吟吟地問道，
目光卻不著痕跡地掃過院中的布置，“這清竹苑雖然偏僻了些，卻是府中最清靜的所在。
聽說十年前姑母在此居住時，最喜歡這里的幽靜?！笔捲谱菩闹幸粍?。十年前，
正是她父親這一支被派往偏遠之地的時候。而那位姑母，據(jù)說是因瘋癲被軟禁于此，
最后投井自盡。二房安排她住在這里，其心可誅?！坝袆诮憬阗M心，這里很好。
”蕭云灼面色不變，側(cè)身讓客人進屋。蕭云柔進屋后，目光立刻被窗前的銅鏡吸引。
她緩步走到鏡前，故作驚訝道：“這面鏡子還在??？聽說姑母生前最愛照這面鏡子，
每日對鏡梳妝，自言自語的......啊呀，瞧我這話多的，妹妹不會害怕吧？
”蕭云灼微微一笑：“鏡者，鑒也。能照人心，能顯善惡。心中有鬼之人，
自然怕鏡；心中無愧之人，又何懼之有？”蕭云柔被這話噎了一下，
勉強笑道：“妹妹說話真有意思，像是在道觀里學了不少玄妙道理呢?！薄奥灾欢?。
”蕭云灼淡淡道，“比如姐姐今日眉間帶煞，恐有口舌之災，還是少說話為妙。
”蕭云柔臉色頓時難看起來：“你這是什么意思？”“字面意思。”蕭云灼端起茶杯，
輕輕吹開浮沫，“禍從口出，病從口入。姐姐若不信，今日酉時自見分曉。
”蕭云柔冷哼一聲：“裝神弄鬼！我好心來看你，你卻這般無禮！果然是山里長大的，
不懂規(guī)矩！”說罷，拂袖而去。蕭云灼也不挽留，只悠然品茶。酉時剛過，
便有丫鬟匆匆來報，說蕭云柔回去后不知何故突發(fā)喉疾，聲音嘶啞，難以發(fā)聲。
府醫(yī)看了也說不出個所以然，只道是染了風寒，需靜養(yǎng)數(shù)日。消息傳開，
府中上下都對這位剛剛歸來的大小姐多了幾分忌憚。原本等著看笑話的二房眾人，
也暫時收斂了許多。晚膳時分，蕭振邦派人來請蕭云灼前去用膳。她婉言推辭，
只讓丫鬟將飯菜送到清竹苑。是夜，月明星稀。蕭云灼獨坐院中，望天觀星。
京師的氣場雖比山中渾濁得多，但星象卻更加清晰。她掐指推算，眉頭漸漸蹙起。
蕭家的氣運果然出了問題。西南方黑氣彌漫，主家族紛爭；中央星位黯淡，
預示家主權威受損；更嚴重的是，代表家族未來的輔星若隱若現(xiàn)，似有斷絕之兆。
難怪二房如此急于打壓長房回歸，原來蕭家已到了存亡之際。她正凝神思索，
忽聽院外傳來細微響動。蕭云灼眸光一凜，悄無聲息地隱入陰影中。不多時，
一個黑影躡手躡腳地翻墻而入，手中似乎握著什么物件。那人四下張望，確認無人后，
徑直走向井邊。就在那人即將把手中物件投入井中的瞬間，
蕭云灼清冷的聲音突然響起：“夜半投祟，其心可誅?！焙谟榜斎晦D(zhuǎn)身，卻見月光下，
蕭云灼一襲白衣，靜靜立于廊下，恍若鬼魅。“你、你怎么會......”那人聲音顫抖，
手中的東西“啪”地掉在地上，竟是一個扎滿銀針的布偶。蕭云灼目光掃過布偶，
上面赫然寫著她的生辰八字?！盎厝ジ嬖V指派你的人，”她的聲音冷若冰霜，
“這等雕蟲小技，就不要拿出來丟人現(xiàn)眼了。若再敢打清竹苑的主意，休怪我手下無情。
”那人連滾帶爬地逃了出去，連布偶都顧不上撿。蕭云灼拾起布偶，指尖燃起一簇幽藍火焰，
將其化為灰燼?？磥?，這場家族之爭，比她預想的還要兇險。不過無妨，她既然回來了，
就不會任人拿捏。神隱門主，豈是任人欺辱之輩？夜風吹過，揚起一地灰燼。
蕭云灼抬頭望天，星子明滅，仿佛在訴說著不為人知的秘密。她的續(xù)命之路，才剛剛開始。
清晨的陽光透過稀疏的竹影，斑駁地灑在清竹苑的石階上。蕭云灼一夜未眠，卻不見疲態(tài)。
她靜坐院中，面前擺著一副古樸的棋盤，黑白子錯落有致，似是隨意擺放，
又暗合某種玄妙規(guī)律?！靶∶茫 笔捗鬟h匆匆入院，面色凝重，“二叔方才派人傳話，
說祖母病情加重，要我們速去頤安堂侍疾?！笔捲谱铺ы?/p>
眼中閃過一絲了然：“兄長稍安勿躁。且坐下喝杯茶，與我對弈一局。
”蕭明遠急道：“這都什么時候了，還有心思下棋？二叔他們早就過去了，
去晚了只怕又要被說閑話！”“急也無用?！笔捲谱茍?zhí)起一枚白子，輕輕落在棋盤天元位，
“祖母的病，不在其身，而在其居。”蕭明遠一愣：“此話怎講？”“昨夜觀星，
見家族氣運西南方有異。頤安堂恰在府邸西南，祖母久居其中，自然受影響。
”蕭云灼又落一子，“二叔此時叫我們過去，無非是想借侍疾之名，若祖母有個好歹，
便可歸咎于我們這些剛回府的‘不祥之人’?！笔捗鬟h臉色一變：“那該如何是好？
”“破局即可?！笔捲谱仆票P而起，“兄長隨我去頤安堂，一切見機行事。
”頤安堂外已聚了不少人。二房夫婦及其子女皆在，幾個旁支長輩也陸續(xù)到來。
見蕭云灼兄妹姍姍來遲，蕭振邦當即發(fā)難：“明遠，云灼，老夫人平日最疼你們父親，
如今病重，你們卻遲遲不來，是何道理？”蕭云灼不理會質(zhì)問，只凝神觀察頤安堂周圍環(huán)境。
但見庭院東南角新移栽了幾株桃樹，此時并非花期，卻開得異常妖艷。樹下泥土濕潤，
似是剛澆過水。“二叔真是孝順，”蕭云灼忽然開口，“特意為祖母移來這些桃樹添色。
”蕭振邦面色微變：“老夫人喜歡桃花，我自是投其所好?！薄笆菃幔俊笔捲谱谱呓覙?，
指尖輕觸花瓣，“紅桃辟邪，本是好事。只可惜這些桃樹根系浸了黑狗血，非但不能辟邪，
反而會聚集陰煞之氣。長久以往，居者心神不寧，夜不能寐，最終病入膏肓?！北娙藝W然。
蕭振邦怒道：“休要胡言！你多年不在府中，一回來就妖言惑眾！”“是不是胡言，
一驗便知?！笔捲谱妻D(zhuǎn)向幾位旁支長輩，“還請諸位叔公做個見證。
”一位年長的族叔沉吟片刻，吩咐下人：“挖開樹下泥土看看?！睅讉€仆役上前挖掘，
不多時便驚呼起來：“土里果然有東西！”但見樹根處埋著幾個陶罐，罐中盛著暗紅色液體，
散發(fā)著腥臭之氣。正是黑狗血無疑。蕭振邦臉色煞白，
強自鎮(zhèn)定：“這、這定是下人自作主張！我全然不知情！”蕭云灼卻不糾纏，
轉(zhuǎn)而指向屋檐：“不止如此。二叔請看，屋檐下的風鈴看似平常，實則暗藏玄機。
”眾人抬頭，見檐下掛著一串銅制風鈴，樣式古樸?！斑@是‘九陰鈴’，通常掛于墳地鎮(zhèn)魂。
掛在居所，會引來游魂野鬼，損害主人精氣。”蕭云灼解釋道，“鈴身刻有符文，
諸位若不信，可取下一觀。”仆役取來梯子，摘下風鈴。果然，鈴內(nèi)壁刻著細密的符文，
陰森詭異?！斑€有院中的石獅，”蕭云灼繼續(xù)道，“左雄右雌，本是鎮(zhèn)宅之象。但二叔請看，
雌獅腳下的幼獅位置不對，本該在腳下卻在懷中，這是‘噬子局’，主家宅不寧，子孫相殘。
”一連三處破綻被指出，眾人面面相覷，看向蕭振邦的眼神都帶了懷疑。蕭振邦冷汗涔涔，
還要辯解，忽聽屋內(nèi)傳來老夫人虛弱的呼喚：“是云灼來了嗎？
快進來......”蕭云灼應聲入內(nèi)。只見老夫人臥于榻上，面色灰敗，氣息微弱。
“好孩子，近些讓祖母看看。”老夫人伸出手，腕上戴著一串佛珠，“十年不見，
都長這么大了......”蕭云灼握住老人的手，目光落在佛珠上，
忽然凝?。骸白婺高@串佛珠，是從何處得來？”“是你二叔前些日子去護國寺求來的，
說是開過光......”老夫人咳嗽幾聲，“戴著它，夜里確實睡得安穩(wěn)些。
”蕭云灼輕輕取下佛珠，對著光線細看：“好一個‘安神珠’！每顆珠子內(nèi)部都嵌有碎骨，
乃是夭折幼兒的指骨所制！戴久了不僅不能安神，反而會精氣流失，油盡燈枯！”“什么？！
”老夫人駭然失色，猛地甩開佛珠。蕭云灼接過佛珠，指尖燃起幽藍火焰，串繩頓斷，
珠子散落一地。她拾起一顆，輕輕掰開，果然里面藏著一小塊人骨。滿室皆驚。
蕭振邦撲通跪地：“母親明鑒！兒子絕無害您之心！這、這定是護國寺的和尚做了手腳！
”“二叔不必急著撇清?！笔捲谱评淅涞溃斑@些手段非一日之功，布局之人顯然深諳玄術。
府中可有懂此道者？”眾人沉默片刻，一位老仆忽然道：“二爺府上新來的幕僚周先生，
據(jù)說精通奇門遁甲......”蕭振邦厲聲喝止：“休得胡言！”蕭云灼卻已心中有數(shù)。
她轉(zhuǎn)向老夫人：“祖母不必憂心，這些害人之物既已除去，您的病不日便可好轉(zhuǎn)。
孫女再為您布置一個安神陣，保您夜夜安眠?！闭f罷，她取出一枚白玉玉佩，
懸掛于床頭：“此玉乃昆侖山寒玉所制，能凈化濁氣，安神定魄。再以五帝錢布于床下，
形成五行護身局，邪祟難侵?！崩戏蛉祟D感神清氣爽，拉著蕭云灼的手不放：“好孩子，
幸虧你回來了......否則祖母這條老命，怕是就要斷送在小人手中了！”至此，
二房的陰謀徹底敗露。幾位族老商議后，決定暫時剝奪蕭振邦管理內(nèi)宅之權，
由蕭明遠代為掌管。離開頤安堂時，蕭明遠低聲問妹妹：“你早就知道二叔要害祖母？
”蕭云灼搖頭：“昨夜觀星只見氣運有異，今日見桃樹才確定是有人作祟。
二叔雖有害人之心，但那些玄門手段，絕非他能想出。
”“你是說......幕后另有其人？”“那個周先生，恐怕不簡單。”蕭云灼目光深遠，
“方才在院中，我感覺到一絲極淡的邪氣，與昨夜來清竹苑投祟之人同源。
”蕭明遠神色凝重：“看來二叔是請了高人吶?！薄盁o妨?！笔捲谱拼浇俏P，
“任他千般算計，我自一力破之?！笔且梗捲谱圃谇逯裨吩O壇作法。她以七星燈布陣，
焚香禱告，將日間收集的邪氣導入符紙，折成紙鶴狀?！叭ァ！彼p吹一口氣，
紙鶴竟翩翩起舞，朝東南方向飛去。那是二房院落所在的方向。蕭云灼閉目凝神，
神識隨紙鶴而行。穿過重重屋舍，最終停留在一處僻靜小院。院中設著法壇，
一個黑袍人正在作法，忽然有所感應，猛地抬頭！兩股力量隔空相撞，紙鶴瞬間燃燒殆盡。
蕭云灼睜開眼，唇角溢出一絲血跡：“果然有點道行?！睎|南小院中，
黑袍人看著桌上突然裂開的羅盤，
面色陰沉：“沒想到蕭家還有這等人物......有意思?！贝巴猓旅餍窍?。
一場玄術之爭，才剛剛開始。頤安堂風波過后，蕭府表面恢復了平靜，暗地里卻暗流涌動。
二房雖暫時失勢，卻并未死心。幾日來，蕭云灼明顯感覺到清竹苑周圍的窺探目光有增無減。
這日清晨，蕭云灼正在院中修剪那幾竿枯竹，忽見蕭明遠匆匆而來，面色凝重?！靶∶茫?/p>
二叔今日要在花廳召開家族會議，說是要商議下月祭祖大典的事宜?！笔捗鬟h壓低聲音，
“但我收到消息，二房似乎另有打算。他們不知從何處找來一個女子，
聲稱是......是父親在外留下的血脈?！笔捲谱菩藜艨葜Φ氖治⑽⒁活D：“哦？
這倒有趣?！薄岸暹@是要混淆嫡庶，爭奪家產(chǎn)！”蕭明遠急切道，“父親生前最重名聲，
絕不可能做出此等事來。這定是二房的陰謀！”蕭云灼放下剪刀，凈了手：“兄長稍安。
是真是假，一看便知?！被◤d內(nèi)已是人頭攢動。蕭家各房主要人物齊聚一堂，交頭接耳，
議論紛紛。蕭振邦坐在主位左側(cè)，面帶得色。他身旁立著一個十六七歲的少女，身著素衣，
低眉順眼，模樣倒是清秀可人。見蕭云灼兄妹到來，蕭振邦立即起身，
故作沉痛道：“今日請諸位前來，是有一樁家事要商議。這位姑娘名叫婉兒，
乃是我那過世的大哥在外留下的血脈。如今母親病重，我思來想去，
覺得該讓這孩子認祖歸宗，也好告慰大哥在天之靈。”眾人嘩然。幾個旁支長輩面面相覷，
顯然對此事將信將疑。蕭明遠當即反駁：“二叔慎言！父親一生清白，豈容污蔑！
這女子來歷不明，單憑二叔一面之詞，怎能認作蕭家血脈？”蕭振邦早有準備，
取出幾件信物：“這里有大哥的親筆書信一枚，玉佩一塊，皆是證物。
婉兒頸后還有一塊蝶形胎記，與大哥當年所說完全一致?！睅讉€族老傳看信物，竊竊私語。
那書信筆跡確實與已故大爺相似，玉佩也是蕭家子嗣才有的樣式。婉兒適時抬頭，
淚眼婆娑：“小女不敢奢求什么，只求能認祖歸宗，
在祖母跟前盡孝......”說著露出頸后，果然有一塊清晰的蝶形胎記。眾人見狀，
多有動容。唯有蕭云灼冷眼旁觀，目光如炬?！岸逭媸琴M心了?！彼鋈婚_口，聲音清冷，
“連父親十六年前在江南留下的風流韻事都查得如此清楚，還找到了這位‘姐姐’，
實在是用心良苦?！笔捳癜蠲嫔⒆?，強笑道：“云灼這是何意？莫非懷疑二叔作假不成？
”“是不是作假，一驗便知?！笔捲谱凭彶阶呦蛲駜海抗馊绲?，“姐姐方才說，
只求認祖歸宗，在祖母跟前盡孝？”婉兒被她看得心虛，低頭稱是?！澳呛茫?/p>
”蕭云灼忽然出手如電，扣住婉兒手腕，“既然要盡孝，不如現(xiàn)在就去頤安堂探望祖母。
正好祖母今日精神尚可，也該見見這個‘孫女’?！蓖駜衡Р患胺溃?/p>