柳映雪早有準(zhǔn)備，暗中避讓，讓巴掌只是擦過(guò)臉頰。
她趁機(jī)抹上提前準(zhǔn)備好的藥粉，臉頰瞬間鼓脹得像個(gè)紅彤彤的包子，又偷偷涂上鮮血。
她先看向娘親，果然見(jiàn)朱氏臉色大變，眼中滿是心疼和憤怒。
“雪兒！”朱氏沖上前抱住女兒，看著她腫脹的臉頰和嘴角的血跡，心如刀絞。
她顫抖著手想要替女兒擦去血跡，卻被柳映雪輕輕攔住。
二夫人和柳書蘭在一旁看得興災(zāi)樂(lè)禍，眼中滿是幸災(zāi)樂(lè)禍的笑意。
柳丞相這才回過(guò)神，意識(shí)到下手太重。
他看向朱氏，卻對(duì)上一雙陌生冰冷的眼睛。那雙曾經(jīng)盈滿柔情的眸子，如今只剩下刺骨的寒意。
他心中一慌，但轉(zhuǎn)念一想，不過(guò)是個(gè)商人之女，又能如何？當(dāng)初若不是看在她家勢(shì)力的份上，他又怎會(huì)娶她為妻？
“你這個(gè)當(dāng)娘的，女兒回來(lái)也不通報(bào)，害得全府大亂！”柳丞相怒喝道，“還有你這個(gè)孽女，祖母都暈倒發(fā)燒了，你不去請(qǐng)大夫，反倒開(kāi)窗逃走。若是老太君有什么三長(zhǎng)兩短，你就去給她陪葬！”
這話狠毒至極，朱氏心中最后的期待也徹底破滅。她緊緊抱著女兒，眼中的淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)。
二夫人連忙箭步上前，試圖緩解眼前劍拔弩張的場(chǎng)面：“老爺息怒，姐姐定是太高興了才忘記通報(bào)?！彼樕蠋е傩市实男θ?，眼底卻藏著算計(jì)。
朱氏冷眼看著這對(duì)狗男女，往事種種涌上心頭。當(dāng)初她以為遇到了良人，誰(shuí)知道竟是個(gè)負(fù)心漢。
三年前那場(chǎng)變故，害得她母女被貶到這偏僻的芳菲院。
“滾開(kāi)！本夫人與丞相說(shuō)話，哪有你這個(gè)小妾插嘴的份！”朱氏冷聲道。
“大夫人，你說(shuō)誰(shuí)是小妾？我娘可是平妻！”柳書蘭尖聲叫道。
柳映雪看著眼前這一幕鬧劇，心中冷笑。她輕輕擦去嘴角的血跡。
既然他們這么想看她出丑，那她就好好演一出戲給他們看。
“父親，女兒知錯(cuò)了?！绷逞┩蝗还蛳?，聲音帶著哭腔，“女兒昨晚回來(lái)太晚，一時(shí)糊涂才忘了通報(bào)。求父親原諒?！?/p>
柳丞相沒(méi)想到這個(gè)平日里倔強(qiáng)的女兒會(huì)突然認(rèn)錯(cuò)，一時(shí)間有些愣住。
他看著跪在地上的女兒，心中竟升起一絲不忍。
但想到老太君的事，他又硬起心腸：“哼，知錯(cuò)就好。這次就饒了你，若再有下次，定不輕饒！”
“多謝父親?！绷逞┑椭^，嘴角勾起一抹冷笑。
朱氏看著女兒的舉動(dòng)，心中一痛。她知道女兒是為了她才這樣做，可她寧愿女兒像以前那樣倔強(qiáng)。
二夫人見(jiàn)狀，連忙上前扶起柳映雪：“姐姐快起來(lái)，地上涼?！彼樕蠋еP(guān)切的笑容。
柳書蘭站在一旁，看著這一幕撇了撇嘴。她就知道，這個(gè)姐姐早晚會(huì)低頭認(rèn)錯(cuò)。
柳丞相見(jiàn)事情告一段落，便帶著二房母女離開(kāi)了芳菲院。
臨走前，他回頭看了一眼朱氏，卻只看到一個(gè)清冷的背影。
待他們走后，柳映雪才站起身，拍了拍裙擺上的灰塵。她看向朱氏，柔聲道：“娘親，我們繼續(xù)用膳吧?！?/p>
朱氏看著女兒，心疼地?fù)崦哪橆a：“雪兒，你不必如此委屈自己?！?/p>
“娘親放心，女兒心里有數(shù)?？傆幸惶?，我會(huì)讓他們付出代價(jià)。”
朱氏嘆了口氣，不再多說(shuō)。
她知道女兒性子倔強(qiáng)，認(rèn)定的事就不會(huì)改變。只是她擔(dān)心，女兒會(huì)因此迷失自己。
芳菲院又恢復(fù)了往日的平靜，只是這平靜下暗流涌動(dòng)。
朱氏站在窗前，她凝視著庭院里新栽種的海棠，那是那個(gè)女人最愛(ài)的花。
“夫人，那位...那位姜姨娘今早又讓人送了兩盆海棠來(lái)。”貼身丫鬟小聲稟報(bào)。
朱氏說(shuō)：“放在后院吧，免得礙眼。”
“是?！毖诀邞?yīng)聲退下，腳步輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)聲響。
朱氏望著院中忙碌的下人們。這座她經(jīng)營(yíng)了二十年的府邸，如今卻要為一個(gè)外室讓路。
“娘。”柳映雪推門而入，看到母親孤單的背影。
朱氏轉(zhuǎn)身，臉上浮現(xiàn)出溫柔的笑意：“雪兒來(lái)了?！彼焓謸崦畠旱陌l(fā)絲，“這些日子累壞了吧？”
柳映雪搖搖頭，握住母親的手：“娘，您別擔(dān)心我。”
正說(shuō)著，外頭傳來(lái)一陣喧嘩。朱氏走到窗前，只見(jiàn)一頂轎子停在府門外，幾個(gè)丫鬟簇?fù)碇粋€(gè)身著淡粉色衣裙的女子走了進(jìn)來(lái)。
“又是她?！敝焓系穆曇衾淞讼聛?lái)。
柳映雪也看到了那個(gè)女人，那張與自己有幾分相似的臉上帶著得體的笑容，舉手投足間盡是優(yōu)雅。若是不知情的人，怕是真要以為她是什么名門閨秀。
“夫人，相爺請(qǐng)您去書房一敘?！惫芗以陂T外恭敬地說(shuō)道。
朱氏整理了一下衣襟，對(duì)柳映雪道：“雪兒在這里等著，娘去去就回?！?/p>
書房?jī)?nèi)，柳丞相正在批閱公文。聽(tīng)到腳步聲，他抬起頭。
“夫人請(qǐng)坐?！彼畔率种械拿P。
朱氏在椅子上坐下，目光平靜地看著眼前這個(gè)共度了半生的男人：“不知相爺喚我來(lái)有何要事？”
柳丞相沉默片刻，開(kāi)口道：“姜氏的事......”
“平妻？”朱氏打斷了他的話，嘴角勾起一抹冷笑，“整個(gè)青云國(guó)，也就只有柳府有這等新鮮事。一個(gè)尚書府都看不上的庶女，在你眼里倒成了珍寶。”
“你聽(tīng)我解釋......”
“不必解釋?！敝焓险酒鹕?，“外頭的人都在傳，說(shuō)柳丞相把外室接回府中，還封了平妻。若是尋常官家嫡女也就罷了，注定被家族唾棄的卑微庶出女兒。慕大人，你可真是讓青云國(guó)開(kāi)了眼界?！?/p>
柳丞相臉色鐵青，指著朱氏的手都在發(fā)抖：“你、你簡(jiǎn)直瘋了！”
“是啊，我是瘋了?！敝焓侠湫σ宦暎斑@些年為柳府填補(bǔ)了多少銀兩，就連你這荒唐的平妻之事我都忍了。如今倒好，一個(gè)外室生的私生子女，搖身一變成了柳府的嫡出?！?/p>
她轉(zhuǎn)頭看向門外，仿佛能透過(guò)門板看到遠(yuǎn)處的柳映雪：“女兒意外重獲新生，你這個(gè)做父親的可曾問(wèn)過(guò)一句她是如何回來(lái)的？非但不問(wèn)，還要?jiǎng)邮执蛩?！?/p>
柳丞相張了張嘴，卻說(shuō)不出話來(lái)。那日的情景還歷歷在目，他是被氣昏了頭，才會(huì)對(duì)著剛回來(lái)的女兒動(dòng)手。
“從你打女兒那一刻起，婚姻早已走到了盡頭?！敝焓险砹艘幌乱滦?，“明日我便帶著雪兒去清溪居養(yǎng)病。這府中鶯鶯燕燕太多，不適合靜養(yǎng)。”
柳丞相聽(tīng)到這話，臉色頓時(shí)一變。他清楚得很，沒(méi)有朱氏的貼補(bǔ)，柳府哪來(lái)的富貴排場(chǎng)？那點(diǎn)微薄的俸祿，連同僚間的應(yīng)酬都難以維持。
“語(yǔ)容......”他放軟了語(yǔ)氣，“多年來(lái)的艱辛與付出我都看在眼里。要不，管家權(quán)還是交給你？”
朱氏聽(tīng)到這個(gè)許久未聞的閨名，眼中厭惡更甚。她看著眼前這個(gè)曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的男人，只覺(jué)得陌生得很。
“相爺還是留著這些話去哄你的平妻吧。”她轉(zhuǎn)身欲走，卻又停下腳步，“對(duì)了，明日是太后壽辰，我已經(jīng)準(zhǔn)備好了賀禮。相爺若是覺(jué)得不妥，現(xiàn)在還來(lái)得及換?！?/p>
柳丞相一愣：“夫人費(fèi)心了?！?/p>
就在這時(shí)，一個(gè)小廝匆匆跑來(lái)：“啟稟相爺，宮里來(lái)人傳圣旨了！”