偌大的房間，瞬間死寂。
窗外京城的喧囂，仿佛被一層無形的隔音墻擋住，半點也透不進(jìn)來。
我的心跳聲，和蕭明鏡驟然收緊的呼吸聲，在靜謐中交織，擂鼓一樣，又悶又響。
血牡丹，是自愿赴死。
她精心設(shè)計了自己的死亡，甚至，還為某個不知名的兇手鋪好了路。
這他媽叫什么事？
我一個仵作，驗的是枉死之人，求的是沉冤得雪?？涩F(xiàn)在，死者本人就是半個兇手，這冤，找誰去申？
我感覺我的世界觀，連同我那套祖?zhèn)鞯尿炇瑴?zhǔn)則，正在被一雙無形的大手捏碎，重塑，再狠狠地踩上幾腳。
京城，果然不是人待的地方。
“荒謬！”
蕭明鏡終于開口，聲音又冷又硬，像是兩塊冰撞在一起。
她死死盯著那半杯殘茶，手背上青筋畢露。
看得出來，這位新上任的大理寺少卿，整個人正處在邏輯崩塌的邊緣。
法律，講的是證據(jù)，是動機(jī)，是公道。
可一個一心求死，還主動配合兇手的人，她的動機(jī)是什么？她要的，又是什么公道？
“不，不荒謬?！蔽覔u了搖頭，腦子里亂成一鍋粥，卻偏偏有一條線，無比清晰地冒了出來，“大人，你想想，如果一個人恨另一個人入骨，但又殺不掉他，她會怎么做？”
蕭明鏡猛地抬頭看我，眼神銳利如刀。
“借刀殺人?！彼龓缀跏且е勒f出這四個字。
“對，借刀殺人。”我指了指地上的尸體，“但血牡丹玩得更絕，她借了兩把刀，一把慢刀，一把快刀。而且，她把自己，也做成了其中一把刀！”
我越說，思路越清晰，后背的寒毛也跟著一根根豎起。
“那個下‘七日斷腸散’的人，是她的仇人。她知道自己中毒了，但她不說，她就這么等著，等著毒發(fā)。同時，她用自己的死，去構(gòu)陷另一個人！那個用匕首殺了她的人！”
一案兩兇。
一個下毒，一個殺人。
血牡丹，這個風(fēng)華絕代的女人，她用自己的命，做了一個局，一個要把兩個仇人，全都拖進(jìn)地獄的局！
我的天……
什么樣的深仇大恨，才能讓一個女人對自己這么狠？
我看著血牡丹那張已經(jīng)失去血色，卻依舊美得驚心動魄的臉，忽然覺得，這綻放在她身上的血色牡丹，不是什么妖邪之術(shù)，而是她用生命澆灌出的，最惡毒的詛咒。
蕭明鏡沒有說話。
她繞著房間，一步一步，走得很慢。
她的高馬尾隨著動作輕輕搖晃，但整個人的氣場，卻像是一塊被死死壓住的巨石，沉重，且充滿了即將爆發(fā)的危險。
我知道，她正在用她的方式，重新審視這個案子，重新構(gòu)建整個邏輯鏈。
而我，則選擇相信我的鼻子。
我爹說過，死人不會說話，但他們身上的味道，會留下他們最后的故事。
毒藥的味道我找到了，但血牡丹的故事，絕不僅僅只有毒藥。
我閉上眼睛，屏住呼吸，將所有的注意力都集中在我的鼻腔。
房間里，血腥味，脂粉味，酒味，毒藥那若有若無的苦杏仁味……各種味道混雜在一起，像是一群瘋子在我的腦子里尖叫。
我強(qiáng)迫自己冷靜下來，像篩沙子一樣，把這些濃烈的、霸道的味道，一層層過濾掉。
然后，在所有味道的最底層，我聞到了一絲……極其微弱，也極其獨特的味道。
那是一種……焚香的味道。
但不是普通寺廟里那種普普通通的檀香，也不是大戶人家用的名貴沉香。
這種香，清冷，幽遠(yuǎn)，帶著一股子拒人于千里之外的孤高。
我敢肯定，我絕對在哪里聞到過！
我猛地睜開眼，目光開始在房間里瘋狂搜索。
這股味道是從哪里來的？
梳妝臺？不對。
床榻？不對。
衣柜？也不對。
味道太淡了，就像是某個經(jīng)常焚燒這種香的人，在這里短暫停留過，身上沾染的氣息，無意中留下了一縷。
我的視線，最終定格在了窗邊的一張書案上。
案上，筆墨紙硯俱全，甚至還放著一本翻開的書。
我快步走過去，俯下身，湊近那本書。
就是它！
那一縷清冷的香氣，正是從這本書的書頁上散發(fā)出來的！
“大人！”我壓低聲音，生怕驚擾了這縷脆弱的線索。
蕭明鏡立刻走了過來，目光落在書頁上。
那是一本很普通的詩集，《花間集》。
“這香……有問題？”她顯然也聞到了，眉頭皺得更緊。
“有問題。”我點頭，努力在記憶里搜索，“這種香，我一定聞過。它很特殊，用的不是凡品木料，倒像是一種……藥材?！?/p>
對，藥材！
我腦中靈光一閃！
我想起來了！
是國師！玄微子！
上次跟著我們頭兒去給大理寺卿送公文，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過那位被全京城奉為神仙的國師大人一面。
當(dāng)時離得遠(yuǎn)，沒看清臉，但那股子獨特的、仿佛不屬于人間的香火氣，卻死死刻在了我的記憶里。
因為那味道，和我以前在義莊里聞到的一些用來保存尸身的特殊藥材，有七八分相似！
所以當(dāng)時我還在心里嘀咕，這國師大人，怕不是個行走的防腐劑？
難道……
血牡丹的死，和那位神龍見首不見尾的國師有關(guān)？
一個青樓花魁，一個護(hù)國天師。
這八竿子打不著的兩個人，怎么會扯上關(guān)系？
我的心跳，瞬間漏了一拍。
我立刻意識到，自己可能觸碰到了一個絕對不該觸碰的秘密。
不行，不能說！
這事兒要是說出來，別說查案了，我這條小命今天就得交代在這兒。
我只是個小仵作，我只想賺錢糊口，我不想摻和進(jìn)這種神仙局里??！
“是什么？”蕭明鏡追問道，她的耐心顯然不太好。
我腦子飛速旋轉(zhuǎn)，瞬間想好了說辭。
“我想起來了，”我裝出一副恍然大悟的樣子，“這是‘靜心香’，宮里一些貴人喜歡用。據(jù)說能安神，靜氣，但因為其中一味主料‘龍涎草’極難尋覓，所以非常金貴，市面上根本見不到。”
這是我從一本雜記上看來的，半真半假，正好拿來糊弄。
“宮里？”蕭明鏡的表情，果然變得更加凝重。
“對，”我重重點頭，繼續(xù)把水?dāng)嚋?，“能用上這種香的人，非富即貴，而且，絕對是宮里有頭有臉的人物?！?/p>
我故意把線索引向后宮，而不是那位超然物外的國師。
后宮爭斗，雖然也兇險，但總比對上一個活神仙要安全得多。
蕭明鏡拿起那本《花間集》，仔細(xì)翻看。
“書是新的，墨跡也新。看來，有人經(jīng)常來這里，和血牡丹一起看書品香?！彼湫σ宦暎耙粋€風(fēng)塵女子，卻過著堪比大家閨秀的生活。看來，她的恩客，身份不簡單。”
我沒敢接話，心里卻瘋狂吐槽。
何止是不簡單，簡直是要上天了！
如果真是那位國師，那這案子背后牽扯的東西，簡直不敢想象。
就在這時，蕭明鏡翻書的手，突然停住了。
她的目光，死死釘在某一頁上。
“陸九淵，你過來。”她的聲音里，帶著一絲不易察覺的顫抖。
我心里咯噔一下，連忙湊過去。
那是一頁很正常的詩詞，但蕭明鏡指著的地方，是書頁的頁腳。
那里，用極細(xì)的朱砂筆，畫著一個圖案。
一個……小小的，正在牽線跳舞的木偶。
那木偶畫得惟妙惟肖，四肢被無形的絲線拉扯著，擺出一個極為怪異扭曲的姿勢。
我瞳孔猛地一縮！
這個圖案，我見過！
不對，不是我見過，是我在驗另一具尸體的時候，從死者的記憶里“看”到過！
那是前幾天，城西一個姓錢的富商，暴斃家中。
我去驗尸，用陰陽瞳看到了他死前最后一幕——他就擺著和這個木偶一模一樣的姿勢，面帶詭笑，七竅流血而死！
當(dāng)時現(xiàn)場找不到任何他殺的痕跡，官府最后只能以“突發(fā)惡疾”結(jié)案。
可我知道，不是的。
那根本不是惡疾，那是一種……詛咒！
現(xiàn)在，這個代表著詛咒的圖案，竟然出現(xiàn)在了血牡丹的書上！
難道，錢富商的死，和血牡丹的死，有關(guān)聯(lián)？
這案子，是案中案！
“你看出了什么？”蕭明鏡見我臉色不對，立刻問道。
我張了張嘴，卻一個字都說不出來。
我該怎么解釋？
說我能看見死人記憶？說我知道這個圖案代表著另一種殺人手法？
那我明天就不是在大理寺驗尸了，我會被送到國師的煉丹爐里，當(dāng)藥渣。
“沒……沒什么，”我強(qiáng)迫自己冷靜下來，指著那個木偶，“大人你看，這木偶畫的……有點邪門。而且，這朱砂的顏色，好像也不太對?！?/p>
我一邊說，一邊伸出手指，想去蘸一點那朱砂。
蕭明鏡眼疾手快，一把抓住了我的手腕。
“別碰！”她厲聲喝道，“你不覺得，這朱砂的顏色，太鮮艷了嗎？”
鮮艷？
我凝神看去。
經(jīng)她這么一提醒，我才發(fā)現(xiàn)，那畫著木偶的朱砂，確實紅得有些過分，紅得發(fā)黑，像是……
像是干涸的血跡！
一個可怕的念頭，瞬間竄進(jìn)我的腦子。
這他媽的，該不會是人血畫的吧？！
我下意識地，將我那把烏木千機(jī)尺，伸了過去。
我想用尺子的尖端，輕輕刮一點下來聞聞。
這是我的習(xí)慣，遇到可疑的粉末狀東西，我都會用尺子尖刮一點，放在鼻下分辨。
這把尺子跟了我很多年，比我的手還穩(wěn)。
然而，就在我的千機(jī)尺，尺尖觸碰到那個血色木偶圖案的一瞬間！
異變，陡生！
嗡——！
一聲仿佛來自亙古洪荒的低沉嗡鳴，毫無征兆地在我的腦海深處炸開！
我手中的千機(jī)尺，這把我用了十幾年，除了結(jié)實耐用外平平無奇的驗尸工具，此刻竟然像一塊燒紅的烙鐵，變得滾燙！
一股磅礴、滄桑、卻又帶著無盡死寂的氣息，順著尺身，瘋狂地涌進(jìn)我的手臂，沖向我的天靈蓋！
眼前的一切，瞬間扭曲，崩碎！
蕭明鏡驚駭?shù)哪?，古色古香的房間，窗外的天光……所有的一切都消失了。
取而代之的，是一片無邊無際的黑暗。
黑暗的中央，是一座巨大到無法想象的青銅祭壇。
祭壇之上，無數(shù)道血色的符文鎖鏈，從四面八方延伸而來，死死捆著一個……人？
不，那不是人！
那是一個和我長得一模一樣，但雙目緊閉，神情悲憫，身穿古老冕服的少年！
他的心臟位置，插著九柄閃爍著幽光的青銅長矛。
他的鮮血，早已流干，化作了祭壇下奔騰不息的血色長河。
他是誰？
不，他是我？
我為什么會在這里？
就在我驚駭欲絕的時候，那個被釘在祭壇上的“我”，緩緩睜開了眼睛。
那是一雙什么樣的眼睛??！
沒有眼白，沒有瞳孔，只有一片混沌的、仿佛能吞噬一切的虛無！
他看著我，或者說，是透過無盡的時空，看著現(xiàn)在的我。
然后，他笑了。
那笑容里，帶著無盡的悲涼，無盡的孤寂，還有一絲……解脫？
緊接著，一股龐大的、不屬于我的記憶洪流，夾雜著無數(shù)破碎的畫面，狠狠地沖進(jìn)了我的腦海！
“九幽……長生……”
“以吾之血肉，鎮(zhèn)壓國運(yùn)……”
“守陣人……鑰匙……使命……”
“她……在等你……”
……
“啊——！”
我慘叫一聲，猛地睜開眼睛。
眼前，依舊是血牡丹的房間。
手里，依舊握著那把千機(jī)尺。
但尺子已經(jīng)恢復(fù)了冰冷的觸感，仿佛剛才的一切，都只是我的幻覺。
可我腦子里，那股撕裂般的劇痛，和那些支離破碎的畫面與聲音，卻在瘋狂地提醒我，一切都是真的！
“陸九淵！你怎么了？！”
蕭明鏡的聲音里，充滿了前所未有的緊張。
我這才發(fā)現(xiàn)，她一直抓著我的胳膊，掌心全是冷汗。
而我自己的臉上，也一片濕漉。
我抬起手，摸了一把。
是血。
我的眼睛，鼻子，耳朵，都在往外滲血。
七竅流血！
和那個被詛咒的錢富商，死狀一模一樣！
“我……我沒事……”我喘著粗氣，感覺整個身體都被抽空了。
剛才那一瞬間，我感覺自己的陽壽，至少被削掉了十年！
比我以前動用十次陰陽瞳加起來的消耗還要多！
這把破尺子，到底是什么鬼東西？！
它為什么會和那個血色木偶圖案產(chǎn)生反應(yīng)？
祭壇上的那個少年，又到底是誰？！
無數(shù)的疑問，像是一張巨網(wǎng)，將我死死罩住，讓我?guī)缀踔舷ⅰ?/p>
“你流血了！”蕭明鏡顯然不信我的鬼話，她一把奪過我手里的千機(jī)尺，又拿起那本《花間集》，眼神里充滿了忌憚。
“這東西，有問題。”她斷言道，“上面的圖案，不是畫，是咒！”
咒？
我心里一動。
難道，剛才我看到的那些，不是幻覺，而是這把尺子，觸碰了那個血咒之后，激發(fā)出的某種……記憶？
誰的記憶？
尺子的？還是那個畫下血咒的人的？
“把你知道的，都說出來?！笔捗麋R將書和尺子用手帕小心包好，遞給門外候著的下屬，然后回過頭，目光灼灼地盯著我，“關(guān)于這個木偶圖案，你一定知道什么。別用那些鬼話糊弄我，陸九淵，我的耐心是有限的?！?/p>
我看著她那張不容置疑的臉，心里一片苦澀。
我知道，這次，是瞞不過去了。
再瞞下去，死的可能就是我了。
我深吸一口氣，擦掉臉上的血跡，啞著嗓子開口：“大人，這個案子，可能……已經(jīng)不是大理寺能管的了?！?/p>
“什么意思？”
“這個圖案，”我指了指她下屬手里的東西，“我見過。前幾天，城西錢富商暴斃，我驗尸的時候，在他家里的一面鏡子背面，也發(fā)現(xiàn)了這個圖案。他死的時候，就是擺著和這個木偶一樣的姿勢。”
蕭明鏡的瞳孔，驟然收縮。
“錢富商的案子，不是結(jié)了嗎？說是惡疾?！?/p>
“那是官府的說法?！蔽覔u了搖頭，決定再多拋出一點信息，一點能讓她意識到事情嚴(yán)重性，從而把我這個小人物摘出去的信息，“但在我看來，他更像是……被什么東西，抽干了精氣神，魂飛魄散而死。”
“魂飛魄散？”蕭明鏡的聲音，第一次帶上了一絲驚疑，“陸九淵，你只是個仵作，不要說這些神神叨叨的東西?！?/p>
“大人，我只是在說我看到的事實?！蔽矣纤哪抗猓蛔忠痪涞?，“血牡丹的死，錢富商的死，絕對不是巧合。他們背后，有一個共同的兇手。而這個兇手，他用的，不是刀，不是毒，而是……我們無法理解的手段。”
我賭，蕭明鏡會相信我。
因為她不是一個普通的官僚。
從她身上那股子揮之不去的鐵血煞氣，我就能猜到，她見過的生死，絕對比我這個仵作要多得多。
果然，蕭明 new
明鏡沉默了。
她看著我，眼神變幻不定，像是在評估我話里的真實性。
半晌，她才緩緩開口：“錢富商……是鎮(zhèn)北王舊部，十二人之一?！?/p>
什么？！
我整個人都懵了。
鎮(zhèn)北王舊部？
不就是蕭明鏡正在追查的那條線嗎？
血牡丹案，傀儡咒殺案，鎮(zhèn)北王舊部暴斃案……
三條看似毫不相干的線索，在這一刻，被那個血色的木偶圖案，詭異地串聯(lián)在了一起！
一張無形的大網(wǎng)，已經(jīng)在我面前，露出了它猙獰的一角。
而我，一個只想安安分分當(dāng)個小仵作的我，好像……已經(jīng)被死死纏在了網(wǎng)的中央。
這日子，真他娘的沒法過了。我感覺自己像個脫光了衣服站在冰天雪地里的傻子，每一寸皮膚都暴露在蕭明鏡那幾乎能穿透人心的視線里。
冷。
刺骨的冷。
我后悔了。
我他娘的就不該多那句嘴。什么魂飛魄散，什么無法理解的手段，我一個仵作，說這些不是找死嗎？
她不信，我就是妖言惑眾。
她信了，我就是那個唯一能看穿真相的異類。
無論哪種結(jié)果，我都得被她攥在手心里，再也別想脫身。
時間仿佛凝固了。
空氣里只剩下燭火燃燒時發(fā)出的輕微“噼啪”聲，和我那擂鼓一樣的心跳。
蕭明鏡一言不發(fā)，就那么站著。她不像是在看我，更像是在看一件剛剛出土、還沾著泥土、搞不清用途的古怪器物。
她的手指無意識地敲擊著桌面，篤，篤，篤。
每一下，都像是敲在我的天靈蓋上。
“大人，”我舔了舔干裂的嘴唇，努力擠出一個比哭還難看的笑，“小的就是胡說八道，您別當(dāng)真。也許……也許就是巧合，錢富商年紀(jì)大了，身子骨本來就……”
“閉嘴。”
她終于開口，聲音不大，卻像一把冰錐子扎進(jìn)我耳朵里。
我立刻噤聲，把剩下的話全都咽回了肚子里。
她繞過桌子，緩緩朝我走來。
名貴的官靴踩在冰冷的地磚上，發(fā)出清脆的回響。一步，兩步……她在我面前站定，一股夾雜著血腥和皂角的氣味撲面而來。
我下意識地想后退，后背卻撞上了冰冷的墻壁，退無可退。
“陸九淵?！彼⑽⒏┥?，與我平視。
我們離得極近，我甚至能看清她瞳孔里映出的我那張驚慌失措的臉。
“你怕什么？”她問。
廢話！能不怕嗎？你一個大理寺少卿，手握生殺大權(quán)，跟我一個小仵作孤男寡女共處一室……呸，是跟我一個嫌犯單獨談話，我能不怕嗎？
心里這么想，嘴上卻不敢說。
我只能垂下眼簾，做出瑟縮的樣子：“大人威勢逼人，小的……小的膽子小?！?/p>
“膽子??？”她嗤笑一聲，那笑聲里滿是嘲諷，“膽子小的人，敢在停尸房里藏一個大活人？膽子小的人，敢在驗尸格目上做手腳，糊弄整個大理寺？膽子小的人，敢跟我講鬼神故事？”
她每說一句，我的心就沉一分。
完了，這娘們兒把我查了個底兒掉。
“我不管你是什么人，也不管你有什么秘密?！笔捗麋R的聲音壓得更低，幾乎是貼著我的耳朵，“我只問你，你想不想活？”
我想！我做夢都想！
我拼命點頭，像個搗蒜的雞。
“很好?！彼逼鹕碜樱匦吕_距離，那股迫人的壓力才稍稍減退。
“從現(xiàn)在起，你不再是大理寺的仵作?！?/p>
我心里咯噔一下，這就要卸磨殺驢了？
“你，歸我調(diào)遣。”她丟下一句話，仿佛是在宣布一件微不足道的小事，“這個案子，由我親自來查。你需要做的，就是把你看到的、聽到的、想到的，任何與案子有關(guān)的蛛絲馬跡，一字不漏地告訴我?！?/p>
“當(dāng)然，”她嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“作為交換，我會保你活著。不管兇手是誰，不管他用的是什么手段，只要你跟在我身邊，沒人能動你。你的月錢，翻三倍?！?/p>
這……這是打一巴掌給個甜棗？
我愣住了。
我設(shè)想過無數(shù)種可能，被她滅口，被她關(guān)進(jìn)大牢嚴(yán)刑拷打，卻唯獨沒想過這種展開。
她竟然要用我？
用我這個在她眼里“神神叨叨”的仵作，去查一樁牽扯到鎮(zhèn)北王舊部的驚天大案？
我腦子飛速旋轉(zhuǎn)。
這是個火坑，跳進(jìn)去就可能粉身碎骨。但這也是個機(jī)會，一個能讓我接觸到更多線索，甚至……接觸到她耳垂上那對翡翠耳墜的機(jī)會。
我的“陰陽瞳”每次發(fā)動，都會消耗我的陽壽，讓我頭痛欲裂。但上次在血牡丹的房間里，靠近她的時候，那種痛苦明顯減輕了。
我懷疑，是她那對耳墜的緣故。
那東西，能壓制我身上的反噬。
想要活命，我就必須靠近她。
“怎么，不愿意？”見我遲遲不答，蕭明鏡的眉毛又?jǐn)Q了起來。
“愿意！小的愿意！”我猛地抬起頭，臉上堆滿了諂媚的笑容，活像個剛得了賞錢的店小二，“為大人效力，是小的三生修來的福分！別說三倍月錢，就算不給錢，小的也心甘情愿！”
大丈夫能屈能伸，先保住小命再說。
臉面？那是什么東西？能吃嗎？
蕭明鏡顯然對我這副毫無骨氣的樣子十分鄙夷，她甚至懶得再多看我一眼，轉(zhuǎn)身對門外吩咐：“來人?！?/p>
一名護(hù)衛(wèi)應(yīng)聲而入。
“帶他去收拾東西，從今天起，他就住在我府上。派兩個人看著他，沒有我的命令，不許他踏出府門半步?！?/p>
我靠！
這是招攬？這他媽是軟禁！
我臉上的笑容瞬間僵住。
“大人，這……不妥吧？”我急忙道，“小的賤籍，怎能入住大人府?。總鞒鋈Υ笕寺曌u(yù)有損??！”
“我的聲譽(yù)，輪不到你來操心?！笔捗?
明鏡冷冷打斷我，“你只需要記住，你的命，現(xiàn)在是我的?！?/p>
她說完，便不再理我，徑自走到桌邊，開始審視那本被我鮮血浸染的書。
護(hù)衛(wèi)走到我身邊，做了個“請”的手勢，面無表情，眼神卻帶著警告。
我還能說什么？
我只能在心里比了個中指，然后灰溜溜地跟著護(hù)衛(wèi)走了出去。
從大理寺的停尸房，搬進(jìn)大理寺少卿的府邸，聽起來像是升官發(fā)財，可我知道，我只是從一個大籠子，換進(jìn)了一個更精致、更危險的小籠子。
蕭明鏡的府邸，果然和她的人一樣，處處透著一股生人勿近的冷硬。
沒有多余的裝飾，黑白灰三色構(gòu)成了整個府邸的主調(diào)。院子里的下人護(hù)衛(wèi)，個個神情肅穆，走路都帶著風(fēng)，一看就是上過戰(zhàn)場見過血的。
我被安排在一間偏僻的客房里，說是客房，其實跟柴房也差不了多少。除了一張硬板床和一張桌子，再無他物。
門口，兩個彪形大漢跟門神一樣杵著，我上個茅房都寸步不離。
我算是徹底失去了人身自由。
我躺在硬邦邦的床上，枕著自己的胳膊，腦子里亂成一鍋粥。
鎮(zhèn)北王舊部、血色木偶、咒殺、魂飛魄散……
這一切的背后，到底藏著什么？
那個兇手，或者說那個“東西”，為什么要用如此詭異的手段，接二連三地殺死這些人？
還有蕭明鏡，她查這個案子，真的是為了所謂的公道，還是為了查清她父親當(dāng)年死亡的真相？
最關(guān)鍵的是，我那把用了好幾年的驗尸尺，那把破木尺子，怎么就跟咒術(shù)扯上關(guān)系了？
我越想頭越痛，索性閉上眼，開始回憶我得到那把尺子的情景。
那是我剛當(dāng)上仵作不久，我?guī)煾?，一個干了一輩子仵作的老頭，在臨死前把它交給我的。
他說，這是陸家的祖?zhèn)髦铮小扒C(jī)尺”，能度量世間萬物，讓我好生保管。
當(dāng)時我只當(dāng)是老頭子的臨終遺言，并沒放在心上。一把破木尺而已，能有什么玄機(jī)？這么多年，我也一直拿它當(dāng)普通的尺子用，量量傷口，測測尸斑，從未發(fā)現(xiàn)任何異常。
直到今天，它沾染了那個血咒。
難道……它真的是一件法器？
一個念頭，如同閃電般劃過我的腦海。
如果尺子是法器，那我呢？我這個每次驗尸都能“看見”死者記憶，甚至獲得死者能力的怪胎，又算什么？
這一切，會不會都和我那從未謀面的父母有關(guān)？
“咚咚咚！”
急促的敲門聲打斷了我的思緒。
我一個激靈坐起來，沒等我開口，房門就“吱呀”一聲被推開了。
來人是蕭明鏡的貼身護(hù)衛(wèi)，就是之前在停尸房門口接走證物的那個。
他臉色凝重，語速極快：“陸九淵，大人有令，馬上跟我們走一趟。”
“又……又出事了？”我的心猛地一提。
護(hù)衛(wèi)沒有回答，只是用眼神催促我。
我不敢耽擱，連忙跳下床，跟著他快步走出院子。
府外，一輛不起眼的黑色馬車已經(jīng)備好。蕭明鏡一身黑衣勁裝，早已等在車旁。
她看到我，只是簡單地吐出兩個字：“上車?！?/p>
馬車一路疾馳，車廂里顛簸得厲害，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
我好幾次想開口問問情況，但看到蕭明鏡那張冷若冰霜的臉，又把話咽了回去。
直覺告訴我，肯定又死人了。
而且，死的人，絕對不簡單。
馬車最終停在了一處僻靜的巷口。
一下車，一股濃郁的、甜膩的檀香味就鉆進(jìn)了我的鼻子。
巷子盡頭，是一座二層小樓，門楣上掛著一塊陳舊的牌匾——“百戲樓”。
這里，是京城最有名的傀儡戲班。
幾個大理寺的官差守在門口，看見蕭明鏡，立刻躬身行禮。
“大人，現(xiàn)場已經(jīng)封鎖了?！?/p>
蕭明鏡點了點頭，徑直走了進(jìn)去。我緊隨其后。
一進(jìn)門，我的汗毛就“唰”地一下全立了起來。
大堂里，沒有點燈，光線昏暗。
四周的架子上，墻壁上，掛滿了各式各樣的人偶。有唱戲的花旦，有威武的將軍，有慈眉善目的老者，也有憨態(tài)可掬的孩童……
它們形態(tài)各異，栩栩如生。
但在此時此地，那一張張涂著油彩的笑臉，卻顯得無比詭異，仿佛有無數(shù)雙眼睛，在黑暗中靜靜地注視著我們。
大堂中央，鋪著一塊巨大的紅毯。
一個人，就那么跪坐在紅毯中央。
他穿著一身戲服，背對著我們，身體微微前傾，雙手高高舉起，手腕上，似乎還系著什么東西。
那個姿勢……
我的瞳孔驟然緊縮。
那個姿勢，和我在血牡丹案中看到的那個木偶，一模一樣！
蕭明鏡顯然也發(fā)現(xiàn)了，她的呼吸出現(xiàn)了一瞬間的凝滯。
一個官差提著燈籠走上前，低聲道：“大人，死者是百戲樓的班主，叫侯三。我們的人趕到時，他就已經(jīng)斷氣了?，F(xiàn)場沒有打斗痕跡，也沒有發(fā)現(xiàn)任何兇器?！?/p>
蕭明鏡繞到尸體前面，我也跟了過去。
借著燈籠的光，我終于看清了死者的臉。
侯三大概五十多歲，臉上畫著濃墨重彩的油彩，眼睛瞪得極大，嘴巴也張著，表情既驚恐又茫然，仿佛在死前看到了什么無法理解的東西。
最詭異的是他的手腕。
他的雙手手腕上，各纏著一根極細(xì)的、幾乎透明的絲線。
絲線的另一頭，連接著房梁。
他就這樣被無形的絲線吊著，像一個演砸了戲，被隨意丟棄在舞臺中央的牽線木偶。
“他也是鎮(zhèn)北王舊部？”我下意識地問道。
蕭明鏡的目光從尸體上移開，落在我身上，眼神復(fù)雜。
“是。第十三個人?！?/p>
她的聲音里，帶著一絲連她自己都沒察覺到的疲憊和……恐懼。
我明白了。
這不是結(jié)束，這僅僅是開始。
那個隱藏在暗處的兇手，正在用這種殘忍而詭異的方式，一個一個地，清除掉所有和鎮(zhèn)北王有關(guān)的人。
“陸九淵。”蕭明鏡突然叫我的名字。
“小的在?！?/p>
“驗尸?！彼畹?，“把你看到的一切，都告訴我。記住，是‘一切’?！?/p>
她在“一切”兩個字上，加了重音。
我知道她的意思。
她要的，不僅僅是刀口、毒素、骨骼傷痕這些常規(guī)的東西。
她要的，是我用那雙“不祥”的眼睛，看到的東西。
我點了點頭，走到尸體旁邊，蹲下身。
這一次，我沒有絲毫猶豫。
因為我知道，從我被卷入這件事開始，我就已經(jīng)沒有退路了。
不把那個鬼東西揪出來，死的就是我。
我伸出手，準(zhǔn)備像往常一樣，檢查尸體的口鼻。
可就在我的指尖，即將觸碰到侯三皮膚的剎那——
“嗡！”
我腰間那把一直平平無奇的千機(jī)尺，突然發(fā)出一聲輕微的嗡鳴，并且……開始發(fā)燙！