程哲的指尖剛觸到那卷泛黃的海圖，古籍鋪外突然傳來鐵器碰撞的脆響。他猛地回頭，看見三個(gè)身著飛魚服的錦衣衛(wèi)正踹開木門，寒光凜冽的繡春刀在燭火下泛著冷光。
“拿下！” 為首的緹帥一聲暴喝，程哲下意識(shí)將海圖塞進(jìn)袖中，翻身撞向積滿灰塵的書架。線裝書雪崩般砸落，他趁機(jī)從后窗翻出，右肩卻被刀鋒劃開一道深可見骨的傷口。
“宿主成功規(guī)避首次追殺，解鎖技能‘市井遁逃’。” 腦海里突然響起機(jī)械的電子音，“友情提示，再流半盞茶的血，你就得提前領(lǐng)便當(dāng)了?！?/p>
程哲踉蹌著拐進(jìn)暗巷，捂住傷口的指縫不斷滲出溫?zé)岬难?。他穿越到這個(gè)架空王朝已三月，本以為能靠著現(xiàn)代知識(shí)混個(gè)溫飽，卻沒想到在古籍鋪淘到的殘卷，竟藏著足以打敗皇權(quán)的秘密。
“系統(tǒng)，解釋下這到底是怎么回事？” 他靠在斑駁的磚墻上喘息。
“檢測(cè)到關(guān)鍵線索‘永樂殘圖’，觸發(fā)主線任務(wù)：七日之內(nèi)破解西洋秘檔。失敗懲罰：抹除存在痕跡。” 冰冷的聲音毫無波瀾，“順帶一提，追殺你的錦衣衛(wèi)，隸屬于淑貴妃派系?！?/p>
程哲瞳孔驟縮。淑貴妃是當(dāng)朝最受寵的妃子，據(jù)說其父手握三支遠(yuǎn)洋艦隊(duì)。他低頭看向袖中那半張海圖，上面用朱砂標(biāo)注的島嶼形狀，與史書里記載的鄭和下西洋路線截然不同。
翌日清晨，程哲裹著傷混進(jìn)皇宮西華門。他憑借系統(tǒng)兌換的 “匠戶身份牌”，暫時(shí)在御書房當(dāng)值。檀香繚繞中，皇帝正對(duì)著一幅完整的海圖蹙眉，淑貴妃依偎在側(cè)，纖纖玉指劃過圖上的西洋海域：“陛下，依臣妾看，派艦隊(duì)去香料群島才是上策?！?/p>
程哲端著茶盞的手微微一顫。他瞥見海圖角落的小注 —— 永樂十七年，寶船攜 “重器” 歸，秘藏東海。這與他那半張殘圖上的標(biāo)記完全吻合。
“宿主觸發(fā)支線任務(wù)：向皇帝進(jìn)言航海利弊。獎(jiǎng)勵(lì)：解鎖《瀛涯勝覽》孤本殘頁?！?/p>
程哲深吸一口氣，屈膝跪地：“陛下，臣以為遠(yuǎn)航弊大于利。” 話音剛落，淑貴妃的鳳眸立刻染上寒霜：“區(qū)區(qū)匠戶也敢妄議國策？”
皇帝卻抬手制止了她：“說說你的見解?！?/p>
程哲將現(xiàn)代航海知識(shí)與古籍記載雜糅在一起，侃侃而談海權(quán)與貿(mào)易的平衡之道。當(dāng)他說到 “海圖所載未必屬實(shí)” 時(shí)，淑貴妃突然笑了：“陛下您看，這小匠戶怕是讀了些野史傳聞。”
夜幕降臨時(shí)，程哲在冷宮墻角發(fā)現(xiàn)了新線索 —— 一塊刻著星圖的青銅殘片。系統(tǒng)突然發(fā)出警報(bào)：“檢測(cè)到致命威脅，貴妃黨羽正在搜捕持有海圖者。”
他剛將殘片藏進(jìn)磚縫，就聽見遠(yuǎn)處傳來腳步聲。黑暗中，一個(gè)蒼老的聲音響起：“跟我來?！?是古籍鋪的老板，此刻他褪去了市井氣，腰間佩著錦衣衛(wèi)的腰牌。
“老東西竟是雙面間諜？” 程哲心頭一緊，卻還是跟著他穿過密道。盡頭是間密室，墻上掛滿了西洋鐘表，老板轉(zhuǎn)動(dòng)某個(gè)齒輪，露出暗格中的密詔。
“前朝七下西洋，實(shí)則是為尋找能讓人長(zhǎng)生的龍涎香。” 老板的聲音帶著顫抖，“當(dāng)今貴妃的先祖，就是當(dāng)年負(fù)責(zé)此事的太監(jiān)?！?/p>
程哲的目光落在密詔末尾的朱砂印上，突然明白為何淑貴妃要銷毀所有線索 —— 那龍涎香的產(chǎn)地，正是能動(dòng)搖新朝根基的前朝寶藏所在地。
“系統(tǒng)任務(wù)更新：三日內(nèi)找到沉船位置?！?冰冷的電子音里，似乎多了絲異樣的情緒，“提醒宿主，貴妃已命三支艦隊(duì)出發(fā)，你的時(shí)間不多了?！?/p>
當(dāng)程哲帶著整合的線索求見皇帝時(shí)，卻被攔在太和殿外。淑貴妃站在丹陛之上，手中高舉著那半張海圖：“陛下，此人私藏前朝禁物，意圖不軌！”
程哲突然笑了，從袖中取出青銅殘片：“娘娘可知這上面的星圖，指向何處？” 他揚(yáng)聲說出龍涎香的秘密，看著淑貴妃的臉色瞬間慘白。
皇帝接過殘片與密詔，沉吟半晌后下令：“徹查貴妃黨羽，另派艦隊(duì)隨程哲出海。”
三個(gè)月后，程哲站在寶船甲板上，望著遠(yuǎn)處云霧繚繞的島嶼。系統(tǒng)突然彈出提示：“主線任務(wù)完成度 99%，最終任務(wù)：銷毀所有關(guān)于長(zhǎng)生的記載?！?/p>
“為什么要銷毀？” 程哲皺眉。
“因?yàn)檫@才是系統(tǒng)的真正目的。” 機(jī)械音變得柔和，“我來自未來，正是這些追求長(zhǎng)生的執(zhí)念，引發(fā)了毀滅文明的戰(zhàn)爭(zhēng)?！?/p>
程哲沉默片刻，將火把扔向裝滿古籍的木箱?；鹧嫔饡r(shí)，他聽見系統(tǒng)的嘆息：“恭喜宿主完成逆襲，現(xiàn)在你可以選擇留在這個(gè)時(shí)代，或是……”
“我選第三種?！?程哲打斷它，指著正在靠岸的海商聯(lián)盟船隊(duì)，“用這些航海圖，建立真正的海上絲綢之路?！?/p>
火光映著他年輕的臉龐，遠(yuǎn)處傳來宮廷鐘聲，仿佛在為一個(gè)新時(shí)代的開啟而鳴響。