意識(shí)是一片沉寂了太久的凍土，被一根根尖銳的冰錐反復(fù)穿刺，痛楚便是那喚醒亡魂的號(hào)角。
龍紹炎猛地睜開(kāi)眼。
映入眼簾的，是熟悉的、布滿裂紋的房梁，如同一張被歲月侵蝕的、破碎的蛛網(wǎng)。濃郁的藥味與淡淡的血腥氣混雜在一起，鉆入鼻腔。
胸口傳來(lái)撕裂般的劇痛，每一次呼吸都牽動(dòng)著斷裂的骨骼。
他死寂的魂脈之中，竟有一絲微弱的氣息，正在緩緩流淌。
他能感覺(jué)到，那股冰冷的氣息所過(guò)之處，斷裂的骨骼竟傳來(lái)一陣陣麻癢，仿佛有無(wú)數(shù)只無(wú)形的螞蟻，正在用死亡的絲線，將他的殘破，重新縫合。
更奇異的是他的左眼。
當(dāng)他試圖集中精神時(shí)，左眼傳來(lái)一陣如同被燒紅的鋼針刺入的劇痛！
整個(gè)世界在他眼中瞬間崩解，化為億萬(wàn)道尖嘯著、充滿了惡意的信息洪流，野蠻地、不顧一切地，沖入他那脆弱的腦海！他感覺(jué)自己的頭顱仿佛要被這股信息的洪流撐爆，胃里一陣翻江倒海，不受控制地干嘔起來(lái)，吐出的，只有苦澀的膽汁。
一個(gè)腳步聲在門(mén)外響起。為首的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)龍忠，帶著驚喜與關(guān)切的聲音傳來(lái)：“二少主，您醒了！”
他身后，還跟著幾位面色凝重的族中醫(yī)師。
“我……昏迷了多久？”龍紹炎開(kāi)口，聲音沙啞得厲害。
“整整一天一夜?！饼堉业难凵駨?fù)雜，既有后怕，也有敬佩，“您的傷勢(shì)極重，胸骨斷了三根，內(nèi)腑也多有破損。若非您體內(nèi)有一股奇特的生機(jī)護(hù)住了心脈，恐怕……”
龍紹炎問(wèn)：“夔叔公……他怎么樣了？”
聽(tīng)到“夔叔公”三個(gè)字，龍忠和幾位醫(yī)師的臉上，同時(shí)流露出最深的敬畏。
龍忠壓低了聲音：“叔公他老人家無(wú)礙。只是那道威壓之后，祠堂那邊的氣息又歸于沉寂了。我們不敢打擾。”他頓了頓，臉上閃過(guò)一絲屈辱與不甘，“二少主，屬下無(wú)能！申羽杰那廝帶來(lái)了天胄家的‘影衛(wèi)’，才讓他鉆了空子……”
“不怪你們?！饼埥B炎打斷了他。
他掙扎著想要坐起，龍忠連忙上前攙扶。
“大哥呢？月兒怎么樣了？”
“大少主還在療傷，小姐的情況……還是老樣子?！饼堉业穆曇舫亮讼氯?，“不過(guò)您放心，經(jīng)此一事，夔叔公的威懾猶在，想必短時(shí)間內(nèi)，沒(méi)人再敢上門(mén)放肆了?！?/p>
龍紹炎沒(méi)有說(shuō)話，只是將目光，從龍忠那張寫(xiě)滿期盼的臉上移開(kāi)，落在了窗外那棵早已枯死的、掛著一片殘雪的槐樹(shù)上。
他只有三個(gè)月。
他必須自己，找到一條生路。
送走了醫(yī)師和護(hù)衛(wèi)，龍紹炎不顧身體的劇痛，強(qiáng)撐著來(lái)到了那座早已破敗不堪的藏書(shū)閣。
這里是一座知識(shí)的墳?zāi)埂?/p>
燒焦的梁柱如巨獸的肋骨，無(wú)力地支撐著破碎的天空。曾經(jīng)浩如煙海的卷宗典籍，都化作了堆積在角落的、厚厚的灰燼與焦炭。
空氣中，彌漫著紙張被焚燒后特有的氣息，與木料腐朽的霉味混合在一起，如同一個(gè)被掏空了靈魂的、巨大的骸骨，在無(wú)聲地哭泣。
他像一個(gè)最虔誠(chéng)的掘墓人，用那雙早已被火焰灼燒過(guò)的手，在歷史的灰燼中，反復(fù)地刨尋。
灰塵嗆得他不停咳嗽，紙張的鋒利邊緣劃破了他的手指，他卻恍若未覺(jué)，只是貪婪地、絕望地，試圖從那些早已死去的文字中，找到一絲生還的可能。
他的左眼，在這時(shí)成了他唯一的工具。
那些被熏黑的、字跡模糊的段落，在他眼中，仿佛能透過(guò)濾鏡般，變得清晰起來(lái)。
終于，在一個(gè)深夜，當(dāng)他翻開(kāi)一本幾乎被燒成焦炭的、名為《龍骨再生錄》的上古丹經(jīng)時(shí)，他的心臟猛地一跳，如同一面被重錘敲響的、沉寂了三年的戰(zhàn)鼓！
在那殘破的書(shū)頁(yè)上，他看到了一個(gè)丹方——九轉(zhuǎn)還魂丹。
逆天之能，重塑魂脈！
巨大的狂喜攫住了他的心，他激動(dòng)得渾身顫抖。壓抑了三年的所有絕望與不甘，在這一刻，仿佛找到了宣泄的出口！
但當(dāng)他繼續(xù)看下去時(shí)，一顆心又瞬間沉入了萬(wàn)丈深淵。
那些天材地寶，以他如今的狀況，休說(shuō)集齊，連其中最普通的一味輔藥都買(mǎi)不起。
他不甘心地一頁(yè)頁(yè)向后翻閱。在丹經(jīng)的最后，他看到了一行用朱砂寫(xiě)下的小字批注，字跡清秀，顯然出自女子之手。
“……若取其核心主藥‘熾血草’，輔以‘龍涎果’、‘冰心蓮’，可煉制簡(jiǎn)化版的‘三陽(yáng)融血丹’，雖無(wú)重塑魂脈之神效，卻可修復(fù)魂脈之損……”
三陽(yáng)融血丹！
他看著那五個(gè)字，呼吸，猛地一滯。他下意識(shí)地，死死攥緊了那張?jiān)缫驯凰w溫浸透的、脆弱的殘頁(yè)，指節(jié)因過(guò)度用力而捏得發(fā)白，仿佛要將這五個(gè)字，連同那份脆弱的希望，一同捏進(jìn)自己的骨血里。
這，是一張通往一個(gè)更危險(xiǎn)、更殘酷的賭局的……入場(chǎng)券。
第二天一早，龍紹炎懷揣著這最后的、脆弱的希望，走遍了天魂城大大小小上百家藥鋪和坊市。
“熾血草？沒(méi)聽(tīng)過(guò)。”
“小哥，你說(shuō)的怕不是‘赤血草’吧？那東西不值錢(qián)。”
一次次的詢(xún)問(wèn)，換來(lái)的是一次次的失望、嘲笑與白眼。從清晨到日暮，他幾乎磨破了腳底，那顆剛剛?cè)计鹣Ｍ男?，又被現(xiàn)實(shí)的冰水，一點(diǎn)點(diǎn)地澆得冰冷。
夜幕降臨，華燈初上。
龍紹炎拖著疲憊不堪的身體，走進(jìn)了城南最偏僻、最古老的一條小巷。這里，只剩下一家名為“百草堂”的、門(mén)面小得可憐的藥鋪還在亮著燈。
他走了進(jìn)去。
店鋪里，一個(gè)須發(fā)皆白的老藥師正在昏黃的燈下打著瞌睡。
“老先生，請(qǐng)問(wèn)，您聽(tīng)過(guò)‘熾血草’嗎？”龍紹炎的聲音已經(jīng)帶上了一絲自己都未察覺(jué)的顫抖。
老藥師抬起昏花的睡眼，打量了他一下，慢悠悠地說(shuō)道：“熾血草……很久遠(yuǎn)的名字了。據(jù)說(shuō)此草至陽(yáng)至剛，生于極熱之地的地脈火眼之中，早已在大陸上絕跡數(shù)百年了?！?/p>
絕跡了……
這三個(gè)字，像三柄重錘，狠狠地敲在龍紹炎的心上，讓他眼前陣陣發(fā)黑。
看著少年那瞬間慘白如紙的臉色和眼中熄滅的光，老藥師似乎是動(dòng)了一絲惻隱之心。他沉吟了片刻，顫巍巍地從柜臺(tái)最深處，翻出了一個(gè)布滿灰塵的木匣。
“這是我?guī)熥嬖缒陱囊惶幧瞎胚z跡中帶回的。據(jù)說(shuō)，是一張指向‘獵魂森林’深處的殘圖。他老人家曾懷疑，若這世上還有一株熾血草，那便只可能在圖上所指的那個(gè)地方了?！?/p>
老藥師嘆了口氣，“不過(guò)，那地方兇險(xiǎn)萬(wàn)分，連魂王強(qiáng)者都不敢輕易涉足。少年人，為了一個(gè)不確定的希望，賭上自己最后一件值錢(qián)的東西，值得嗎？”
龍紹炎猛地抬起頭，死死地盯著那張泛黃的、散發(fā)著古老氣息的獸皮殘圖，眼中重新燃起了瘋狂的火焰！
他沒(méi)有回答。
他解下腰間那枚代表著龍宗身份的、也是他身上最后一件值錢(qián)的東西，鄭重地放在了柜臺(tái)上。
他的行動(dòng)，本身就是答案。
“多謝老先生?！?/p>
他拿起那張地圖，轉(zhuǎn)身就走，背影決絕而堅(jiān)定。
回到府邸，龍紹炎沒(méi)有驚動(dòng)任何人。他來(lái)到妹妹的床前，深深地看了她許久，然后將那張救命的地圖，小心翼翼地放入懷中。
他找到了正在指揮護(hù)衛(wèi)巡邏的龍忠。
“忠叔，我要離開(kāi)一段時(shí)間。”
“二少主，不可！”龍忠大驚失色，“您傷勢(shì)未愈……”
龍紹炎沒(méi)有解釋?zhuān)瑩炱鸬厣献o(hù)衛(wèi)換下的一柄斷裂的制式長(zhǎng)槍。
他閉上眼睛，將那絲微弱的魂力，如同最纖細(xì)的繡花針，小心翼翼地探入斷口。第一次嘗試，魂力因不穩(wěn)而逸散，他悶哼一聲，臉色又蒼白了幾分。
第二次，他強(qiáng)忍著經(jīng)脈的刺痛，終于捕捉到了那兩條斷裂的能量紋理。
他沒(méi)有去強(qiáng)行焊接，而是用自己的魂力作為‘橋梁’，以一種近乎于自殘的方式，將那兩條本已死去的紋理，重新‘喚醒’、‘縫合’！
“嗡——”
一聲輕微的嗡鳴響起時(shí)，他踉蹌著后退一步，扶住墻壁，才沒(méi)有倒下。那柄斷槍?zhuān)乖邶堉夷康煽诖舻淖⒁曄拢匦逻B接在了一起！
“這……”龍忠被眼前這神跡般的一幕徹底驚呆了。
“忠叔，相信我?！饼埥B炎收回手指，聲音里透著虛弱，“照顧好月兒，等我回來(lái)。”
說(shuō)罷，他不再有任何停留，將一把生銹的短劍插入腰間，背上一個(gè)簡(jiǎn)陋的行囊，在黎明前最深沉的夜色中，獨(dú)自一人，走出了龍府的大門(mén)。
前路，是危機(jī)四伏的獵魂森林，是三個(gè)月后不死不休的生死對(duì)決。