蕭燼憑借無形之力使匈奴追兵陣型大亂，潰兵趁機(jī)斬殺落馬之?dāng)?，成功擊退追兵后，此刻火堆尚未熄滅，灰燼中殘留的血跡在余溫里蜷縮成塊。
蕭燼站在破廟前的空地上，斷槍插在身前，槍桿上斑駁的血痕順著紋路向下滲，滴落在泥土中。
三十名潰兵圍成半圈，沉默地望著他，有人握緊刀柄，有人低頭避開視線。
他抬起右手，掌心朝上，斷槍橫過，鋒刃劃開皮肉。
鮮血涌出，順著槍身流下，滴入火堆。
火焰猛地一跳，由橙轉(zhuǎn)赤，映得眾人臉龐如染朱砂。
“我無名無姓。”他的聲音不高，卻壓住了風(fēng)聲，“唯有一槍，一命。愿隨我者，以血為誓，生死同途。”
他將血掌按在槍桿上，留下一道鮮紅印記。
片刻死寂。
一名臉上帶疤的潰兵上前，咬破手指，狠狠按在槍桿另一側(cè)。
接著是第二個、第三個。
有人猶豫，最終仍抬起手。
血印層層疊加，槍身漸被覆蓋。
老馬最后一個上前。
他解下腰間酒壺，放在地上，才緩緩伸手。
就在掌心即將觸槍時，他的拇指無意識摩挲過壺身，動作極輕，卻未逃過蕭燼的眼睛。
逆命之瞳微動。
壺底一道刻痕浮現(xiàn)——鷹首展翅，羽翼銜刃，鎮(zhèn)北軍斥候統(tǒng)領(lǐng)專屬暗記。
蕭燼不動聲色，目光掃過老馬右臂，七道刻痕深淺不一，像是某種計數(shù)。
血誓成。
潰兵散去休整，老馬拾起酒壺，轉(zhuǎn)身走入林間。
蕭燼未動，直到那身影消失在樹影深處，才緩緩閉眼。
逆命之瞳再度開啟，命格之線如潮涌動，三十道命格皆纏黑絲，細(xì)密如蛛網(wǎng)，那是將死之兆，是被天命拋棄者的烙印。
他睜開眼，望向林中。
老馬獨(dú)自立于空地中央，七壺毒血依次傾倒于地。
酒液滲入泥土，竟不散開，反凝成七點(diǎn)暗紅，圍成殘缺圓陣。
他低語幾句，聲音極輕，唯有最后一個詞清晰可辨：“未完?！?/p>
蕭燼邁步而出。
腳步聲驚動老馬，他猛然轉(zhuǎn)身，手已按上刀柄。
“你祭誰？”蕭燼問。
老馬沉默。
蕭燼逼近，斷槍橫出，槍尖挑開其披風(fēng)。
布料滑落，露出脊背——五爪盤龍，鱗爪飛揚(yáng)，龍首盤繞肩胛，龍尾隱沒于腰際。
正是鎮(zhèn)北王親衛(wèi)獨(dú)有的刺青。
“你為何被棄？”蕭燼再問。
“王令，不可違?！崩像R聲音沙啞，如銹鐵摩擦。
蕭燼盯著那刺青。
逆命之瞳中，命格裂痕呈鎖鏈狀，纏繞龍形，每一節(jié)鱗片下都隱有血絲流動，仿佛刺青本身在呼吸，在吸血。
他忽然抬手，將斷槍遞還。
老馬一怔，接過槍，動作遲緩。
“你不是逃兵?！笔挔a道，“你是被放逐的刀。”
老馬垂眼，未答。
蕭燼轉(zhuǎn)身，走向破廟前空地。
他盤膝而坐，斷槍插于身前，槍尖朝天。
他招手，示意潰兵集結(jié)。
“列陣?！?/p>
眾人依令而動，圍成北斗之形，蕭燼居于天樞位。
他閉目，引導(dǎo)氣機(jī)流轉(zhuǎn)，逆命之瞳映出三十道命格黑線，如藤蔓纏心。
他深吸一口氣，體內(nèi)奪運(yùn)所積之氣緩緩涌出，順經(jīng)脈流轉(zhuǎn)，自掌心推出。
暖流擴(kuò)散。
潰兵身軀微震，有人悶哼一聲，氣血翻騰。
命格黑線在逆命之瞳中微微退縮，雖未斷裂，卻淡去一線。
戰(zhàn)意初凝，眼神漸穩(wěn)。
一名潰兵低頭看向自己手掌，原本因凍傷發(fā)黑的指尖，竟泛起一絲血色。
“這……”他喃喃。
蕭燼睜開眼，額角滲汗。
散運(yùn)反哺，損耗極大。
但他未停，低喝：“我奪天運(yùn)，不獨(dú)享；我破命格，不獨(dú)生。今日之血，非為祭，乃為種——種下逆命之根！”
眾人齊聲低吼，掌心按地，血滲入土，與氣機(jī)相連。
老馬立于陣外，握緊酒壺，指節(jié)發(fā)白。
蕭燼緩緩起身，望向眾人。
逆命之瞳中，三十道命格雖仍殘破，卻已有微弱氣運(yùn)流轉(zhuǎn)，彼此呼應(yīng)，如星點(diǎn)相連。
他拔起斷槍，槍身血痕未干。
“從今日起，我們不是潰兵?！彼曇衾渚?，“是逆命之徒！”
眾人肅立，無人言語，卻無人退后。
老馬終于邁步上前，將酒壺放在槍旁。
他解開右臂衣袖，露出七道刻痕，最深一道尚未封口，血絲隱隱。
“第七個?！彼吐曊f，“還差六個?！?/p>
蕭燼點(diǎn)頭，未問其意。
夜?jié)u深，潰兵陸續(xù)入廟歇息。
老馬守夜，背靠斷墻，手中摩挲酒壺。
蕭燼坐在廟前石階，閉目調(diào)息。
逆命之瞳仍半啟，掃視眾人命格。
忽然，他目光一凝。
老馬命格中，鎖鏈狀裂痕正微微搏動，與刺青同步。
更詭異的是，七壺毒血?dú)埩糁?，泥土中竟浮現(xiàn)出極淡的符文輪廓，與鎮(zhèn)北軍秘典中的“縛魂印”極為相似。
這“縛魂印”乃是鎮(zhèn)北軍秘傳禁術(shù)，以命格為引，血魂為祭，一旦烙印便終生不得解脫，每違背一次守護(hù)之誓，命格便裂一分，而刺青亦隨之吸血滋長。
他不動聲色，起身走入廟內(nèi)。
火堆旁，斷槍斜靠墻角。
他拾起槍，指尖撫過槍桿血痕，忽而一頓。
血跡未干，卻已凝成細(xì)絲，順著槍紋向上爬行，如活物般滲入木質(zhì)紋理。
更詭異的是，槍尖微顫，仿佛在回應(yīng)某種召喚。
他猛然抬頭。
廟外，老馬正仰頭望天。
月光灑落，照在龍形刺青上，刺青邊緣竟有血珠滲出，順著脊背緩緩滑落。
老馬似無所覺，右手緩緩抬起，撫過右臂刻痕，口中低語：“快了……”
蕭燼握緊斷槍，緩步走出。
老馬察覺，回頭。
“你知不知道，”蕭燼開口，“刺青吸血，命格隨動？”
老馬瞳孔一縮。
“我不知道你在說什么。”他聲音低沉。
“鎮(zhèn)北王不會無緣無故在親衛(wèi)背上種龍紋?！笔挔a逼近，“它不是榮譽(yù)，是枷鎖。是監(jiān)視?！?/p>
老馬后退半步，脊背抵住斷墻。
“你不該問。”他說。
“我已經(jīng)問了?！笔挔a抬手，槍尖直指其心，“你效忠的是王令，還是我？”
老馬沉默良久，忽然抬手，撕開衣襟。
龍形刺青全露，血珠不斷滲出，沿著龍鱗紋路匯聚，竟在胸口形成一個微型符陣。
符陣中央，一點(diǎn)紅光忽明忽暗，如心跳。
“這刺青，”他聲音沙啞，“會吃人。”
蕭燼瞳孔微縮。
“每死一個我該救卻未救的人，它就吸我一滴血?！崩像R低頭，“七壺毒血，七條命。我背上的龍，靠我的血活著?！?/p>
這七壺毒血代表著老馬心中七個未解的仇恨，每解決一個，這毒血就少一壺，而這背上的龍紋也越加詭異。
蕭燼未動，槍尖未收。
“那你現(xiàn)在效忠誰？”
老馬抬頭，眼中血絲密布。
“我效忠未完的債?！彼f，“不是王令，也不是你。是那些……死在我眼前的人?！?/p>
蕭燼盯著他，許久，緩緩收槍。
“債，我們一起背。”他說，“但龍，得斬?！?/p>
老馬未答，只將衣襟重新系好。
蕭燼轉(zhuǎn)身欲走，忽聽身后一聲輕響。
老馬拔出酒壺，壺底朝下，一滴暗紅液體墜落，砸在泥土上，發(fā)出輕微“嗤”聲，竟冒起一縷黑煙。
“這是最后一個?！崩像R說，“第七個仇人的血。”
蕭燼回頭，正對上老馬的目光。
“下一個，”老馬低語，“是給你準(zhǔn)備的?！?/p>
蕭燼未語，只將斷槍扛在肩上，走向廟內(nèi)。
身后，老馬蹲下身，用指甲在泥土上刻下一個符號——鷹首銜刃，尾羽斷裂。
他指尖沾血，抹過刻痕，低聲：“該清賬了。”
廟中，蕭燼盤坐于地，掌心朝上。
逆命之瞳映出體內(nèi)氣運(yùn)流轉(zhuǎn)，暖流如河，卻有一絲滯澀，仿佛被什么牽扯。
他緩緩握拳。
槍尖血槽中，那道向上爬行的血絲，已接近槍柄。