斗轉(zhuǎn)星移，時(shí)光匆匆，不覺間七格格傅萱已至十四芳華，分日穿著盡顯格格的精致與溫婉。
她身著一襲淡粉色的旗裝，旗裝的料子是上好的軟緞，觸感柔軟順滑，上面繡著淡粉色的桃花與嫩綠的枝葉，針法細(xì)膩，那桃花仿佛帶著清晨的露珠，嬌艷欲滴，枝葉則生機(jī)勃勃，隨著微風(fēng)似乎也在輕輕搖曳。領(lǐng)口與袖口都鑲著潔白的狐毛滾邊，既增添了幾分華貴，又能在微涼的時(shí)節(jié)帶來一絲溫暖。
外罩一件月白色的坎肩，坎肩上用銀線繡著精美的云紋圖案，云紋靈動(dòng)飄逸，好似在緩緩流動(dòng)?？布绲倪吘壨瑯佑眉?xì)密的針腳繡上了一圈淡藍(lán)色的小花，與旗裝上的桃花相互映襯，更顯清新雅致。
下身穿著一條湖藍(lán)色的百褶裙，裙子的褶子細(xì)密而整齊，走起路來如波浪般輕輕蕩漾。裙子上繡著幾只藍(lán)色的蝴蝶，它們在花叢中翩翩起舞，仿佛要從裙子上飛出來一般。
傅萱梳著兩把頭，發(fā)髻上插著一支白玉簪子，簪子的頂端雕刻著一朵小巧的梅花，栩栩如生。還點(diǎn)綴著幾朵粉色的絹花，絹花的花瓣柔軟細(xì)膩，如同真花一般嬌艷。耳戴一對翡翠耳環(huán)，翡翠的色澤溫潤，散發(fā)著柔和的光澤。手腕上戴著一對銀鐲子，鐲子上刻著精美的花紋，隨著她的一舉一動(dòng)發(fā)出清脆的聲響。
暮春的恭王府西跨院，寒意刺骨，連空氣都凝滯著腐朽的氣息。佟佳氏蜷縮在炕上，厚重的錦被下只余單薄的一痕，止不住的寒顫讓她枯槁的身軀微微發(fā)顫，撕心裂肺的咳嗽仿佛要將那副早已不堪重負(fù)的胸腔徹底震碎。傅萱跪在炕沿，手中一碗溫?zé)岬膮?，銀匙小心地遞到母親干裂的唇邊。湯水大半順著嘴角蜿蜒而下，染污了素色衣襟，留下深色的、絕望的印記。
“萱兒…” 佟佳氏枯瘦如柴的手猛地攥住女兒的手腕，力道大得驚人，指甲深陷進(jìn)皮肉，渾濁的眼珠里盛滿了驚惶的淚水，幾乎要溢出來，“…你弟弟…明遠(yuǎn)…過了端午宴…你嫡額娘…她…她在王爺跟前…提了…提了送到新京…給皇上…伴讀…” 每一個(gè)字都耗盡她殘存的氣力，帶著喉嚨深處摩擦出的血腥味。這消息如同淬毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)傅萱的心底。送到滿洲國？給那個(gè)日本人牽線的傀儡皇帝當(dāng)人質(zhì)？！嫡母這招釜底抽薪，是要徹底斷了額娘最后的念想，也是要將她傅萱永遠(yuǎn)釘死在這座活人墳?zāi)估铮?/p>
傅萱端著藥碗的手，紋絲未動(dòng)。碗沿滾燙的溫度透過薄瓷灼燒著指尖，她卻像失去了知覺。心口仿佛被塞進(jìn)了一塊萬載玄冰，刺骨的寒氣瞬間凍僵了四肢百骸。她袖袋深處，幾粒冰冷的金瓜子緊貼著皮膚，那是她多年無聲斂財(cái)?shù)膽{證——把鎏金香爐、前朝玉器換成真金白銀的本事，是打小看著額娘在賬冊和庫房間奔命，看透了這王府金玉其外敗絮其中時(shí)學(xué)會(huì)的保命符。市井里摸爬滾打讓她明白拳頭和金錢才是硬道理，而嫡姐們看似風(fēng)光卻如籠中雀的生活，更讓她早早學(xué)會(huì)了在長輩面前當(dāng)個(gè)不起眼的透明人?！鞘撬艢q起便懂的道理：王府的富貴是沙塔，唯有真金白銀和拳頭才是硬道理。她利落地安置好咳喘不止的母親，目光掃過角落里那個(gè)被佟佳氏抱在懷中、正懵懂啃著手指的幼童——孤兒傅志遠(yuǎn)。這個(gè)孩子，是她們精心挑選的替身，從雙滿月起便代替真正的傅明遠(yuǎn)養(yǎng)在額娘膝下，是迷惑嫡母、保護(hù)幼弟的關(guān)鍵一環(huán)。為了這一刻，佟佳氏甚至狠心不親自哺育明遠(yuǎn)，只喂米湯，讓明遠(yuǎn)自小便只認(rèn)傅萱和佟彤的氣息。
“額娘，別急，慢慢說，天塌不了。”她的聲音異常平穩(wěn)，甚至帶著一種奇異的安撫力量，仿佛在談?wù)撘患c己無關(guān)的瑣事。只有那雙低垂的眼眸深處，翻涌著足以吞噬一切的冰冷漩渦，漆黑如墨。她放下藥碗，用溫?zé)岬臐窠?，極其輕柔地擦去母親唇邊和衣襟上的污漬，動(dòng)作小心得像對待一件即將碎裂的薄胎瓷器。然后，她起身，走到靠墻那架古樸的多寶格前。指尖看似隨意地拂過幾件不起眼的瓷器擺件，卻在觸碰到一個(gè)青釉小香爐底部時(shí)，驟然發(fā)力，精準(zhǔn)地按動(dòng)了某個(gè)隱藏的機(jī)括。
**咔噠！**
一聲輕響，在死寂的房間里格外清晰。多寶格旁一塊厚重的、雕刻著纏枝蓮紋的木板，無聲無息地向內(nèi)滑開，露出一個(gè)僅容一人彎腰通過的漆黑洞口。一股混合著冰冷泥土和濃重霉味的陰濕氣息，瞬間撲面而來，帶著地下深處的寒意。
佟彤如同影子般，已無聲地佇立在傅萱身后。她手里提著一個(gè)厚實(shí)的藍(lán)布包袱，臉色沉靜如水，只有那雙眼睛，比終年不化的雪山之巔更冷冽。傅萱沒有半分遲疑，矮身鉆進(jìn)了洞口。佟彤緊隨其后，手中昏黃油燈搖曳的光暈，僅僅能照亮腳下尺許之地。地道狹窄低矮，四壁是冰冷堅(jiān)硬的夯土，潮濕的水汽凝結(jié)在土壁上，觸手冰涼滑膩?？諝馕蹪岬昧钊酥舷?，只有兩人壓抑到極致的呼吸聲和急促的腳步聲，在死寂狹窄的空間里沉悶地回響。
這條耗費(fèi)數(shù)年心血、由王府里精通土木機(jī)關(guān)之術(shù)的幾位失意西席秘密挖掘的通道，此刻成了唯一的生路。這些西席先生，曾是老恭親王倚重的臂膀，通洋文、擅火器、精醫(yī)毒、甚至能造霹靂火（炸彈）和火炮，卻在朝廷變天、王府衰敗后成了被拍在沙灘上的“前浪”。是打理庶務(wù)的側(cè)福晉佟佳氏給了他們一個(gè)“教導(dǎo)小主”的棲身之所，也給了傅萱和佟彤這六年來風(fēng)雨無阻、默默汲取他們畢生所學(xué)的機(jī)會(huì)。先生們傾囊相授，傅萱二人如饑似渴，從算盤到毒理，從拳腳到槍械，從商賈之道到機(jī)關(guān)秘術(shù)… 她們像兩塊沉默的海綿，在無人注意的角落里瘋狂吸收，只為在這亂世多一分自保之力。彼此間除了必要的教學(xué)問答，再無多余言語，形同最熟悉的陌生人。
不知在令人窒息的黑暗中摸索了多久，前方終于透出一線微弱的、帶著草木清氣的月光。出口被巧妙地掩藏在王府后墻根下，一叢異常茂密瘋長的亂草荊棘之后。傅萱用肩抵住偽裝成土塊的沉重?fù)醢?，猛地發(fā)力推開——
混雜著泥土、青草和夜露氣息的冷冽夜風(fēng)，如同冰水般猛地灌了進(jìn)來，沖散了地道里的霉腐味。
墻外不遠(yuǎn)處，一輛毫不起眼的青布騾車靜靜蟄伏在婆娑樹影下。車轅上，秦霄賢像一塊沉默的磐石，目光銳利地掃視著四周。車廂簾子被掀開一角，露出李靜雯焦灼的臉。李先生抱著一個(gè)用厚實(shí)棉被裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)、只露出一縷烏黑胎發(fā)的襁褓，坐在車廂最里側(cè)，月光照亮他異常凝重的側(cè)臉。
“小主子剛喂了點(diǎn)溫米湯，睡沉了?！崩铎o雯聲音壓得極低，語速飛快，小心翼翼地將襁褓遞出。
傅萱伸出雙臂，穩(wěn)穩(wěn)接過那團(tuán)溫?zé)岫彳浀男∩?。手臂微微一沉。弟弟傅明遠(yuǎn)在睡夢中無意識地咂了咂小嘴，臉蛋在襁褓里蹭了蹭，全然不知自己已置身于何等驚濤駭浪之中。傅萱低下頭，冰涼的、幾乎失去溫度的臉頰輕輕貼上弟弟細(xì)嫩滾燙的額頭。那瞬間傳遞來的脆弱暖意，幾乎要融化她心中那塊堅(jiān)硬的、名為決絕的寒冰。這個(gè)弟弟，是她和佟彤用米湯一口口喂大的，從滿月后便由她們帶在身邊，對外則用孤兒傅志遠(yuǎn)作為掩護(hù)。為了保住他，佟彤甚至說服了精通醫(yī)毒、同樣對復(fù)辟嗤之以鼻的李先生配合演戲，制造傅萱重病離府尋醫(yī)的假象，最終輾轉(zhuǎn)來到南洋。李先生也厭倦了王府的傾軋，甘愿同行。
就在這時(shí)——
“后院！快！仔細(xì)搜！”遠(yuǎn)處王府高墻內(nèi)，隱約傳來幾聲模糊卻凌厲的呼喝！緊接著，沉重而雜沓的腳步聲如同催命的鼓點(diǎn)，由遠(yuǎn)及近，狠狠敲打在每個(gè)人緊繃欲裂的神經(jīng)上！火光搖曳的影子，已隱約映上高墻！
“走！”佟彤的聲音像淬了冰的薄刃，斬?cái)嘧詈笠唤z猶豫。
秦霄賢猛地一抖韁繩，低喝一聲：“駕！”青布騾車如同離弦之箭，碾過地上枯脆的落葉，瞬間撕破濃重的夜色，向著未知的黑暗疾馳而去。
傅萱將弟弟緊緊護(hù)在懷中，回望了一眼那堵在慘淡月光下投下巨大猙獰陰影的王府高墻。朱紅的墻漆斑駁剝落，露出底下灰敗的底色，琉璃瓦黯淡無光，檐角獸吻模糊不清，像一頭蟄伏的、垂死掙扎的巨獸。那里面，有她咳血垂危的母親，有她十四年如履薄冰、戴著重重面具的人生，有她必須親手?jǐn)財(cái)嗟摹捌吒窀瘛钡纳矸?。她眼前閃過許多碎片：六歲起與佟彤在燈下噼啪打著算盤核對賬目；九歲開始，為了先生們微薄的薪水和王府里偷摸典當(dāng)?shù)奈锛?，與王慎之、王行之兄弟倆在外奔走，從棉花到軍火，用她市儈圓滑的談吐和王行之的智謀，在灰色地帶硬生生闖出一條生財(cái)路，也悄悄轉(zhuǎn)移了額娘大部分的嫁妝…王一鳴先生攜家眷離開時(shí)那失望而決絕的眼神…這一切，都隨著車輪的滾動(dòng)，被狠狠拋在身后。
她猛地扭回頭，再不看一眼。眼中最后一絲屬于恭王府的溫馴與軟弱，如同剝落的墻漆，被徹底遺棄在身后呼嘯的夜風(fēng)里。傅萱緊抱弟弟，最后回望那堵在月光下投下猙獰巨影的高墻。朱漆剝落，琉璃黯淡，像垂死掙扎的巨獸。那里面有她咳血的母親，有她十四年如履薄冰的人生，有她必須斬?cái)嗟摹捌吒窀瘛鄙矸?。她眼前閃過無數(shù)碎片：六歲起與佟彤在燈下噼啪打著算盤；九歲開始，為了先生們微薄的薪水和王府偷摸典當(dāng)?shù)奈锛?，與王慎之、王行之兄弟在外奔走——**那時(shí)王行之才十一歲，卻已顯露出驚人的智謀**。他們從棉花做到軍火，用她市儈圓滑的談吐和他精妙的算計(jì)，在灰色地帶硬生生闖出生路，也悄悄轉(zhuǎn)移了額娘大部分嫁妝… **直到五年前，王一鳴先生因徹底反對復(fù)辟，心灰意冷，攜家眷憤然離開王府。那年傅萱九歲，王行之十三歲。** 王一鳴離開時(shí)那失望決絕的眼神… 這一切，都被車輪狠狠拋在身后。
眼中最后一絲溫馴軟弱剝落殆盡，只余孤狼般的決絕，在她幽深的眼底燃燒，映著前方深不可測的茫茫前路。袖中那幾粒冰冷的金瓜子，此刻卻仿佛帶著一絲奇異的暖意。她下意識地摸了摸頸間——一枚被體溫熨得溫潤的小巧玉蟬，正安靜地貼著肌膚。那是六歲那年，王行之在混亂的“挑選”中，偷偷塞給她“聽個(gè)響兒”的玩意兒。