蕭震的手掌懸在我頭頂，勁風(fēng)吹亂了我的頭發(fā)。場(chǎng)中靜得能聽見汗水滴落的聲音。
"白...白執(zhí)事，"蕭震的聲音干澀得像是砂紙摩擦，"此子心術(shù)不正，方才險(xiǎn)些殺害同族，按家規(guī)當(dāng)..."
"我說，"白無塵緩步走來，素白長(zhǎng)袍纖塵不染，"我宗要了。"
他每走一步，腳下便生出一朵云霧蓮花，托著他離地三寸。這是何等境界？我曾在家族典籍中讀過，只有達(dá)到靈海境的強(qiáng)者才能如此舉重若輕地操控天地靈力。
蕭震的臉漲成豬肝色，卻不敢違抗，只得悻悻收手退到一旁。白無塵看都沒看他一眼，徑直走到我面前。
"能站起來嗎？"他問。
我咬著牙撐起身子，體內(nèi)青焰與那股新生的酒元之力仍在糾纏，疼得我眼前發(fā)黑。但骨子里的倔強(qiáng)讓我硬是挺直了腰板："能。"
白無塵眼中閃過一絲贊賞："很好。"他轉(zhuǎn)向蕭震，"今日起，此子與蕭家再無瓜葛。云劍宗的規(guī)矩，你知道。"
蕭震面如死灰，僵硬地點(diǎn)頭。場(chǎng)邊族人一片嘩然，卻無人敢大聲議論。我隱約聽到"棄族""叛徒"之類的字眼，但更多的是對(duì)云劍宗的敬畏。
"給你半個(gè)時(shí)辰收拾行裝。"白無塵對(duì)我說，"我在城外云舟等你。"
他轉(zhuǎn)身離去，所過之處人群自動(dòng)分開一條道路。直到那抹白色身影消失在大門外，凝固的氣氛才驟然松動(dòng)。
"小畜生！"蕭震一把揪住我的衣領(lǐng)，眼中怒火幾乎要噴薄而出，"你早就勾結(jié)了云劍宗是不是？故意在考校上..."
"松手。"我冷冷打斷，"白執(zhí)事說了，我現(xiàn)在是云劍宗的人。"
蕭震的手像被烙鐵燙到般猛地縮回。他臉色陰晴不定，最終從牙縫里擠出一句話："滾！永遠(yuǎn)別讓我再看見你！"
我拖著疼痛的身體走向西院，沿途族人的目光如芒在背。有嫉妒，有怨恨，更多的卻是畏懼——對(duì)云劍宗這個(gè)龐然大物的畏懼。
回到破舊的小院，我癱坐在門檻上，這才發(fā)現(xiàn)雙手抖得厲害。剛才的一切發(fā)生得太快，我的大腦還在努力消化。
云劍宗，那可是統(tǒng)治方圓萬里的四大宗門之一！據(jù)說宗內(nèi)靈海境強(qiáng)者數(shù)十，宗主更是達(dá)到了恐怖的靈王境。這樣的超級(jí)勢(shì)力，為何會(huì)看上我這個(gè)小小的聚靈境修士？
"塵哥！"
玉兒氣喘吁吁地沖進(jìn)院子，臉上淚痕未干。她一把抱住我："你沒事太好了！我聽說大長(zhǎng)老要..."
"我要走了。"我輕聲說，"云劍宗的白執(zhí)事選中了我。"
玉兒身體一僵，緩緩松開手："云劍宗？"她眼中浮現(xiàn)復(fù)雜的情緒，"那...那很好啊?？偙攘粼谑捈冶淮箝L(zhǎng)老針對(duì)強(qiáng)。"
我從床底拖出一個(gè)破舊的鐵箱，里面裝著父母留下的幾件遺物——那本《異火雜談》，一枚刻著古怪符文的青銅鑰匙，還有一塊巴掌大的暗紅色晶石，觸手溫?zé)帷?/p>
"這個(gè)給你。"我將晶石遞給玉兒，"父親筆記上說這是'火靈晶'，對(duì)冰系器魂有調(diào)和作用。"
玉兒搖頭推拒："你更需要..."
"收下。"我強(qiáng)硬地塞進(jìn)她手里，"我體內(nèi)的青焰已經(jīng)夠折騰了。"
簡(jiǎn)單收拾了幾件衣物，我最后環(huán)顧這個(gè)生活了十七年的小院。墻角那口枯井已經(jīng)坍塌，院中的老槐樹依舊郁郁蔥蔥。在這里，我從一個(gè)無人問津的孤兒，變成了身懷異火的修士。
"我會(huì)回來的。"我輕聲承諾，不知是對(duì)玉兒還是對(duì)自己說。
玉兒突然抓住我的手腕："等等，我跟你一起走！"
"不行。"我搖頭，"云劍宗只要了我一個(gè)。而且..."我看向她腰間的玄冰蓮，"你的天賦在蕭家才能得到最好的培養(yǎng)。等我站穩(wěn)腳跟，一定想辦法接你。"
離別比想象中更難。玉兒最終紅著眼睛留在院門口，而我頭也不回地走向城門，生怕一回頭就會(huì)心軟。
......
炎城西門，一艘通體銀白的巨大云舟懸浮在離地十丈的空中。舟身刻滿繁復(fù)的云紋，在陽(yáng)光下熠熠生輝。十幾名身著白袍的云劍宗弟子正在往舟上搬運(yùn)物資，他們個(gè)個(gè)氣息沉穩(wěn)，最弱的也有聚靈境后期修為。
我仰頭望著這艘龐然大物，喉嚨發(fā)緊。這就是大宗門的手筆？在炎城，能短暫飛行的法器都價(jià)值連城，而云劍宗竟有如此巨大的飛行法寶！
"蕭塵？"
一個(gè)清脆的女聲從身后傳來。我轉(zhuǎn)身，看到一個(gè)扎著高馬尾的少女正打量著我。她約莫十六七歲，杏眼櫻唇，腰間懸著一柄短劍，劍鞘上纏繞著青藤紋路。
"我是柳萱，白師叔讓我來接你。"她歪頭看我，眼中滿是好奇，"你就是那個(gè)身懷異火的小家伙？"
小家伙？我比她至少高半個(gè)頭。不過想到對(duì)方可能是筑基境甚至更高的修為，我明智地沒有反駁。
"跟我來。"
柳萱掐了個(gè)劍訣，一道云氣自她腳下升起，托著我們緩緩飛向云舟。這是我第一次體驗(yàn)飛行，胃部因失重感一陣抽搐。柳萱見狀偷笑，故意讓云氣顛簸了幾下。
云舟甲板上，白無塵正在與幾名弟子交談?？吹轿覀兩蟻恚麚]手示意其他人退下。
"蕭塵，"他直呼我的名字，"知道我為何選你嗎？"
我老實(shí)搖頭。
白無塵從袖中取出一面銅鏡："看。"
鏡中映出的不是我熟悉的面容，而是一團(tuán)人形火焰，心臟位置懸浮著一個(gè)酒壺和一把小錘的虛影，壺中盛著青色液體，錘上纏繞著血色紋路。
"這是..."
"靈根顯影。"白無塵收起銅鏡，"尋常修士的靈根無形無質(zhì)，而你不同。你的靈根已經(jīng)具象化為器魂，且與異火完美融合。這種資質(zhì)，百年難遇。"
我心頭一震。原來我的雙生器魂就是靈根的具象化？難怪能吸收異火...
"云劍宗以劍立宗，"我忍不住問，"為何會(huì)看中我一個(gè)用錘和酒壺的？"
白無塵笑了："誰說云劍宗只有劍？"他指了指柳萱，"她的器魂是'青藤鞭'，照樣是我宗核心弟子。大道三千，器魂只是載體，重要的是其中蘊(yùn)含的'道韻'。"
他從懷中取出一塊玉牌遞給我："滴血認(rèn)主。從今日起，你便是云劍宗外門弟子。"
我咬破手指，鮮血滴在玉牌上。玉牌頓時(shí)亮起青光，表面浮現(xiàn)出我的名字和"外門"二字。與此同時(shí)，一股清涼氣流從玉牌傳入體內(nèi)，瞬間撫平了青焰帶來的灼痛感。
"這是..."
"宗門信物，也是護(hù)身符。"白無塵轉(zhuǎn)身望向遠(yuǎn)方，"云舟即刻啟程，三日可到宗門。這段時(shí)間，柳萱會(huì)教你基本規(guī)矩。"
隨著一陣輕微的震動(dòng)，云舟緩緩升空。我趴在船舷邊，看著炎城在視野中漸漸變小。那些熟悉的街道、建筑，最終化作一片模糊的輪廓。
"舍不得？"柳萱不知何時(shí)站到我身旁。
我搖搖頭："只是覺得不真實(shí)。七天前我還是蕭家最廢物的子弟，現(xiàn)在卻..."
"修行之路就是這樣。"柳萱老氣橫秋地說，"機(jī)緣來了，一步登天；劫數(shù)到了，身死道消。"她突然壓低聲音，"不過白師叔選你，可能另有原因。"
"什么原因？"
柳萱神秘兮兮地左右看看："聽說宗門在'炎獄界'發(fā)現(xiàn)了一處上古遺跡，需要異火才能開啟。而擁有異火又符合年齡條件的修士太少了..."
我心頭一凜。原來如此！云劍宗看中的不是我這個(gè)人，而是我體內(nèi)的異火。
"別那副表情。"柳萱拍拍我的肩，"大宗門都這樣，互相利用罷了。你能借此機(jī)會(huì)接觸到更高深的功法和資源，不虧。"
我沉默片刻，突然問："云劍宗內(nèi)，有關(guān)于'酒神宗'的記載嗎？"
柳萱一愣："酒神宗？那個(gè)上古時(shí)期以酒入道的宗門？"她思索片刻，"藏書閣里或許有。不過你問這個(gè)干嘛？"
"隨便問問。"我轉(zhuǎn)移話題，"能給我講講云劍宗的規(guī)矩嗎？"
接下來兩天，柳萱詳細(xì)介紹了云劍宗的構(gòu)成。宗門分內(nèi)外兩門，外門弟子數(shù)千，內(nèi)門弟子不足三百，核心弟子更是只有三十六人。宗主之下有四大長(zhǎng)老，分管丹藥、煉器、執(zhí)法和傳功。
"到了宗門，你首先要選一門主修功法。"柳萱說，"以你的情況，'離火訣'或'百煉功'比較合適。"
我一邊聽一邊嘗試控制體內(nèi)能量。那日危急關(guān)頭激發(fā)的"酒元"之力，如今已與青焰達(dá)成微妙平衡。每次運(yùn)轉(zhuǎn)靈力，都能感受到酒壺器魂在緩慢提純、融合這兩種力量。
第三天清晨，云舟穿過一片濃霧后，眼前的景象讓我呼吸為之一窒——
七座巍峨山峰懸浮于云端，呈北斗狀排列。每座山峰上都建有無數(shù)亭臺(tái)樓閣，在朝陽(yáng)下泛著金光。山間云霧繚繞，時(shí)有劍光穿梭，宛如仙境。
"七星峰，"柳萱驕傲地說，"云劍宗根基所在。"
云舟緩緩降落在最外圍的一座山峰平臺(tái)上。早有數(shù)十名白衣弟子在此等候，見到白無塵紛紛行禮。
"柳萱，帶蕭塵去錄名閣登記，然后安排住處。"白無塵吩咐道，"三日后帶他來見我。"
柳萱領(lǐng)著我穿過重重殿宇，沿途不斷有人投來好奇的目光。錄名閣是座古樸的三層小樓，門口坐著個(gè)打瞌睡的老者。
"陳師叔，新弟子錄名。"柳萱恭敬地說。
老者瞇著眼打量我："名字？"
"蕭塵。"
"年齡？"
"十七。"
"器魂？"
我猶豫了一下："萬煉錘和混沌酒壺。"
老者猛地睜大眼睛，睡意全無："雙生器魂？"他一把抓住我的手腕，片刻后露出見鬼般的表情，"還融入了異火？！"
柳萱得意地笑了："白師叔親自挑選的。"
老者哆哆嗦嗦地取出一本厚重的金冊(cè)，讓我滴血在上面。血珠接觸金冊(cè)的瞬間，書頁(yè)無風(fēng)自動(dòng)，最終停在一處空白。我的名字緩緩浮現(xiàn)，后面跟著"雙生器魂，異火伴生"八個(gè)字。
"怪事年年有..."老者嘟囔著遞給我一套白色衣袍和一塊新的玉牌，"這是你的身份憑證。住處安排在火云峰乙字區(qū)七號(hào)院。"
離開錄名閣，柳萱解釋說云劍宗按五行屬性分配住處。火云峰是火系修士聚集地，乙字區(qū)則是外門精英弟子的區(qū)域。
"你運(yùn)氣不錯(cuò)，一般新入門的只能住丙字區(qū)。"柳萱帶我走向傳送陣，"火云峰離主峰較遠(yuǎn)，每日有固定的云舟往返。"
傳送陣青光一閃，我們已置身于一座赤紅色的山峰上。這里的建筑多以紅木搭建，空氣中彌漫著淡淡的硫磺味。我的皮膚接觸到這股氣息，竟有種說不出的舒暢感，體內(nèi)青焰也活躍了幾分。
乙字區(qū)是片錯(cuò)落有致的小院，每座院子都配有修煉室和丹房。七號(hào)院位于半山腰，推開窗戶就能看到云海翻騰。
"這是...給我一個(gè)人住的？"我難以置信地問。在蕭家，只有長(zhǎng)老才有這種待遇。
柳萱點(diǎn)頭："雙生器魂加異火，你值得這個(gè)待遇。"她指了指院中的銅鈴，"需要什么就搖鈴，會(huì)有雜役弟子送來。記住，三日后的辰時(shí)，我來帶你去見白師叔。"
她離開后，我迫不及待地檢查起新住處。修煉室內(nèi)設(shè)有聚靈陣，靈氣濃度是外界的數(shù)倍；丹房里擺放著基礎(chǔ)煉丹工具；臥榻上整齊疊放著三套換洗衣物。
最讓我驚喜的是，書架上竟有幾本基礎(chǔ)功法典籍。其中一本《離火控元訣》立刻吸引了我的注意——這正是操控異火的基礎(chǔ)法門！
我如饑似渴地翻閱起來，對(duì)照其中記載的方法嘗試控制青焰。有了正確引導(dǎo)，原本桀驁不馴的異火竟變得溫順許多，在經(jīng)脈中流轉(zhuǎn)時(shí)不再帶來灼痛感。
不知不覺天色已暗。我搖鈴要了份晚餐，繼續(xù)研讀功法。就在我嘗試將青焰引入酒壺器魂時(shí)，院門突然被敲響。
"誰？"
"新來的師弟，特來拜訪。"一個(gè)陰柔的男聲傳來。
我警覺地收起酒壺，起身開門。門外站著個(gè)瘦高青年，面白無須，腰間懸著一柄蛇形軟劍。他身后還跟著兩個(gè)跟班模樣的弟子。
"蕭塵是吧？"青年笑瞇瞇地說，"我是火云峰外門執(zhí)事趙青陽(yáng)的弟子，周子陵。"他毫不客氣地走進(jìn)院子，"聽說師弟身懷異火，特來開開眼界。"
我皺眉："白執(zhí)事命我靜修，不便展示。"
周子陵笑容不變，眼中卻閃過一絲冷意："師弟初來乍到，可能不懂規(guī)矩?；鹪品宓牡茏用吭露家U納'地火稅'，以維持峰內(nèi)大陣運(yùn)轉(zhuǎn)。"他搓了搓手指，"或者...以物抵稅也行。"
我頓時(shí)明白了——這是來敲詐的。什么地火稅，分明是看我是新人好欺負(fù)。
"多少？"我冷聲問。
"十塊下品靈石，或者..."周子陵的目光落在我腰間的酒壺上，"那件器魂法器。"
我氣笑了。器魂與修士神魂相連，豈能輕易予人？
"沒有。"
周子陵的臉沉了下來："敬酒不吃吃罰酒？"他伸手抓向我的酒壺，"讓我看看這是什么寶貝..."
"砰！"
我早有準(zhǔn)備，萬煉錘瞬間入手，一錘砸在他掌心。周子陵慘叫一聲，后退數(shù)步，掌心已是一片焦黑——錘上附著了青焰。
"你敢動(dòng)手？！"他厲喝一聲，蛇形軟劍如毒蛇出洞，直刺我咽喉。
我側(cè)身閃避，酒壺中噴出一道火線。周子陵的跟班見狀同時(shí)出手，一人持刀一人持盾，配合默契地封死我的退路。
眼看就要吃虧，我猛地灌下一口烈酒，體內(nèi)酒元之力爆發(fā)。萬煉錘上的青焰驟然暴漲，化作一道火環(huán)逼退三人。
"住手！"
一聲嬌喝傳來，柳萱御劍而至，俏臉含霜："周子陵，你敢欺壓新弟子？"
周子陵臉色一變，隨即陪笑道："柳師姐誤會(huì)了，我們只是切磋..."
"滾！"柳萱劍指一劃，一道劍氣將地面斬出三尺深的溝壑，"再讓我看見你騷擾蕭塵，斷你一臂！"
周子陵三人狼狽逃竄。柳萱收起飛劍，無奈地看著我："就知道你會(huì)惹麻煩。周子陵是趙青陽(yáng)的狗腿子，專挑新人下手。"
"多謝師姐解圍。"我收起器魂，"不過我能應(yīng)付。"
柳萱翻了個(gè)白眼："得了吧，你才聚靈境中期，他們?nèi)齻€(gè)都是后期。"她遞給我一個(gè)小布袋，"這是本月例錢，五塊下品靈石。省著點(diǎn)用。"
我接過布袋，心中微暖。在蕭家除了玉兒，從沒人這般關(guān)照我。
"對(duì)了，"柳萱臨走前說，"明日辰時(shí)，器魂堂的莫長(zhǎng)老要見你。他是宗內(nèi)唯一擁有雙生器魂的長(zhǎng)老，對(duì)你很感興趣。"
我點(diǎn)點(diǎn)頭，突然想起什么："這位莫長(zhǎng)老...是不是少了一條胳膊？"
柳萱驚訝地看著我："你怎么知道？"
......
次日清晨，我按柳萱給的路線來到器魂堂。這是一座造型奇特的黑塔，塔身刻滿各式器魂圖案。守門弟子查驗(yàn)玉牌后，帶我登上頂層。
"進(jìn)去吧，莫長(zhǎng)老在等你。"
推開門，一股濃郁的酒香撲面而來。寬敞的房間里，一個(gè)獨(dú)臂老者正背對(duì)著我調(diào)酒。聽到動(dòng)靜，他緩緩轉(zhuǎn)身——正是炎城蕭家的客卿，莫老！
"小子，別來無恙啊。"莫老咧嘴一笑，露出滿口黃牙。