"劉叔！快起來了！劉叔！"破曉時(shí)分的極西魔林還籠罩在淡紫色的晨霧中，劉賽的呼喊聲穿透薄霧，驚起樹梢?guī)字慌端幕胰?。少年站在篝火余燼旁，鼻尖凍得通紅，朝陽的第一縷金光恰好落在他發(fā)梢，將昨夜的寒霜映得如同碎鉆。
"我早就起來了。"樹干陰影里傳來沙啞的回應(yīng)。劉方正倚著布滿青苔的楓樹干，身上披著磨損的獸皮斗篷，晨光勾勒出他眼尾深刻的皺紋，那雙總是嚴(yán)厲的眼睛此刻盛滿了罕見的溫柔。他看著蹦跳著跑過來的劉賽，知道這個(gè)十歲生辰對(duì)少年而言，是命運(yùn)齒輪開始轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響。
"賽兒，過來坐。"劉方正拍了拍身邊鋪滿松針的地面，斗篷下擺掃過一塊棱角分明的石英石，石頭上還凝著未化的白霜。
"劉叔，現(xiàn)在怎么辦？"劉賽跪坐在老人對(duì)面，膝蓋不小心壓到一根枯枝，"咔嚓"聲在寂靜的林間格外清晰。他雙手攥著衣角，指節(jié)因激動(dòng)而泛白，睫毛上的露水隨著眨眼的動(dòng)作，滴落在前襟的破洞上。
"來，像我這樣雙腿盤膝而坐。"劉方正屈起膝蓋，布滿老繭的手掌按在膝蓋上，褪色的綁腿露出腳踝處猙獰的舊傷疤。見劉賽大大咧咧地叉開腿，他伸出食指輕敲少年的小腿肚，"膝蓋要并緊，像磨盤那樣穩(wěn)當(dāng)。"
"哦，好的劉叔。"劉賽慌忙調(diào)整姿勢(shì)，草葉扎得屁股生疼，卻硬是挺得筆直，活像根新削的木矛。
"賽兒，我先給你說說開啟印記的步驟和方法。"劉方正說到這里，原本松弛的肩背突然繃緊，周身氣場(chǎng)如同被投入石子的深潭，泛起肉眼可見的漣漪。他挺直腰桿時(shí)，背后的樹干竟發(fā)出細(xì)微的"咯吱"聲，仿佛也在為這莊嚴(yán)的時(shí)刻屏息。
"恩！"劉賽立刻收起笑容，屁股往前挪了半寸，鼻尖幾乎要碰到劉方正的膝蓋。他瞪圓眼睛，連眨都舍不得眨，生怕漏看一個(gè)細(xì)節(jié)，晨光在他瞳孔里跳動(dòng)，映出老人肅穆的神情。
"首先，開啟印記需要特別的結(jié)印方法，主要是手印的方式。"劉方正的聲音低沉下去，驚飛的灰雀又落回枝頭，歪著腦袋聽他說話，"這手印不是耍把式，你得在今天之內(nèi)學(xué)會(huì)，并且用這副身子骨去感受空氣里那些晃來晃去的元素。"他說話時(shí)，嘴邊呵出的白氣在冷空氣中凝成細(xì)小的冰晶，落在胸前的斗篷上。
"待會(huì)兒你且看好我的手印變化，"劉方正頓了頓，喉結(jié)滾動(dòng)著，像是咽下千言萬語，"我教你的這套結(jié)印方式，也是你父親當(dāng)年手把手教我的。"提到"父親"二字，劉賽的睫毛劇烈顫抖起來，少年沒注意到老人袖口滑落，露出腕間那道形似火焰的舊疤。
"這是你們家族的驕傲，"劉方正的指尖無意識(shí)地摩挲著膝蓋，那里有道被狼爪抓出的凹痕，"不過每個(gè)人結(jié)印后的效果都不一樣，就像同樣的種子撒在不同的地里。結(jié)印之后，那些印記軌跡會(huì)像墨線一樣，在你身體里畫出獨(dú)有的紋路。"
"通過這些軌跡，你就能勾連天地間的元素，"劉方正的聲音突然拔高，驚得樹上的灰雀再次飛起，"等你能跟它們搭上話，這些元素就會(huì)聽你使喚，聚集成法術(shù)和秘籍。厲害的印記師能讓山崩地裂，讓江海倒流——不過那都是后話了。"他說到"山崩地裂"時(shí)，掌心猛地拍在膝蓋上，驚起一團(tuán)塵埃，在光柱里飛舞。
"先給你說說印記師的境界劃分吧，"劉方正屈起三根手指，關(guān)節(jié)因?yàn)槌Ｄ晡盏抖冃危?結(jié)印只是個(gè)開頭，好多人錯(cuò)過最佳年紀(jì)，或者天生經(jīng)脈擰巴，結(jié)了印也沒法跟元素搭話，只能當(dāng)個(gè)空有架子的花把式。不過就算這樣，身子骨也能硬朗些。"
"我教你的這套叫'通天印'，"提到功法名稱，劉方正突然壓低聲音，目光警惕地掃過四周密林，"這印跟別處的不一樣，是你父親在一處連地圖都沒畫的遺跡里刨出來的，據(jù)說還是殘本。"他說話時(shí)，風(fēng)穿過林間，將他的話音撕成碎片，"但這印霸道得很，能把身上畫好的印記硬生生擦掉重畫——你要知道，印記這東西跟刻在石頭上似的，只能往上添，不能往下改。"
劉賽聽得入神，口水差點(diǎn)滴在鞋面上。他剛想追問父親的事，卻見劉方正突然閉口，喉結(jié)重重滾動(dòng)著，像是把話又咽了回去。"你以后會(huì)知道的，"老人最終只說了這句，指尖無意識(shí)地?fù)钢鴺涓缮系奶μ\，"這通天印比我見過的都厲害，那些普通印記就像田間小路，通天印卻是能跑馬車的大道。就像村里那幾個(gè)圍攻我的壯漢，他們也結(jié)了印，可沒好的結(jié)印法子，一輩子只能在一級(jí)晃悠。"
"開啟印記后，最開始是一級(jí)初期，每個(gè)階段分初、中、后三期，一共十級(jí)。"劉方正說到這里，原本洪亮的聲音突然蔫了下去，"我受傷前勉強(qiáng)算三級(jí)，現(xiàn)在嘛...二級(jí)后期都懸。"他苦笑時(shí)，眼角的皺紋擠在一起，像被風(fēng)吹皺的湖面。
"劉叔，都怪我..."劉賽的鼻子突然發(fā)酸，想起火球砸中劉方正的瞬間，老人后背騰起的血霧。他抬手抹眼睛，卻蹭了滿手灰，把臉涂得像只小花貓。
"傻孩子，"劉方正粗糙的手掌揉了揉少年亂蓬蓬的頭發(fā)，指腹觸到他后頸未消的燙傷，"是劉叔本事不濟(jì)。"他說話時(shí)，遠(yuǎn)處傳來不知名野獸的嚎叫，驚得劉賽肩膀一縮。
"等我成了印記師，一定保護(hù)劉叔！"劉賽突然拔高聲音，驚得頭頂樹葉上的露水紛紛墜落，砸在他后頸上。少年握緊拳頭，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白，晨光里，他手背上的青筋像細(xì)小的樹根般凸起。
"好啊，我等著呢。"劉方正哈哈大笑，笑聲震得枝頭殘雪簌簌落下，"不過十級(jí)印記師啊...那是只存在于老輩人故事里的神仙，我這輩子怕是見不著了。"他望向密林深處，目光穿過層層疊疊的樹影，像是要穿透時(shí)光，"你父親嘛...他的境界，得你自己去尋答案了。"
"現(xiàn)在看好了，"劉方正突然收斂笑意，雙手平攤在膝蓋上，掌心向上，五指微微彎曲，晨光落在他掌心的老繭上，像是撒了把金粉。"手型要變了——變！"
隨著一聲低喝，劉方正的雙手突然動(dòng)了起來。原本攤開的手掌如白鳥振翅般迅速合十，十指交叉相扣時(shí)發(fā)出"咔噠"輕響。手指如同被風(fēng)吹動(dòng)的柳條般飛快波動(dòng)，左手食指與右手小指相勾，轉(zhuǎn)瞬又變成手背相交，指尖相對(duì)時(shí)，竟帶起一串細(xì)密的氣爆聲。
劉賽只覺得眼睛跟不上動(dòng)作，老人的雙手在幾個(gè)呼吸間變幻了數(shù)十個(gè)姿勢(shì)，每一次變換都流暢得如同行云流水。他眼睜睜看著劉方正的指尖飛舞時(shí)，周圍的空氣竟泛起細(xì)微的漣漪，像是投入石子的水面，隱隱有"嗡嗡"的震動(dòng)聲傳來。
"怎么樣？看清楚了嗎？"劉方正收手時(shí)，額角滲出細(xì)密的汗珠，在晨光里亮晶晶的。他盯著劉賽，目光銳利得像鷹。
"對(duì)不住劉叔，太快了..."劉賽的臉"騰"地紅了，耳朵尖都在發(fā)燙。他剛才只勉強(qiáng)記住前三個(gè)動(dòng)作，后面的變化像走馬燈似的在腦子里亂轉(zhuǎn)。
"沒事，再來一次。"劉方正的雙手再次動(dòng)了起來，這次帶起的風(fēng)聲更大，連旁邊的枯草都被氣流掀得揚(yáng)起。劉賽干脆不跟著做了，只是死死盯著那雙手，連眼睛都不敢眨，試圖把每個(gè)手指的變換刻進(jìn)腦子里。
"這次呢？"劉方正第二次演示完，胸口微微起伏，顯然這套結(jié)印耗費(fèi)不少力氣。
"記住一半了！"劉賽連忙回答，其實(shí)他心里沒底，只是不想讓老人失望。
"悟性不錯(cuò)！"劉方正難得夸贊，第三次演示時(shí)，他的動(dòng)作似乎慢了些，指尖劃過空氣時(shí)留下淡淡的殘影。劉賽看著看著，突然閉上眼，手指在膝蓋上輕輕顫抖，像是在描摹那些復(fù)雜的軌跡，雖然幅度極小，卻暗合著某種韻律。
"現(xiàn)在呢？"劉方正的聲音在耳邊響起。
"一點(diǎn)沒記住..."劉賽老實(shí)回答，卻在睜眼時(shí)看到老人眼中閃過一絲贊賞。
"很好，自己試試吧。"劉方正站起身，走到三步外的空地坐下，背對(duì)著劉賽，像是知道少年需要獨(dú)處。
"嗯！"劉賽深吸一口氣，晨霧涌入肺中，帶著松針的清苦味道。他閉上眼的剎那，雙手自然而然地動(dòng)了起來，那些剛才沒記住的手勢(shì)，此刻卻像刻在骨子里般流暢變換。復(fù)雜的手印在他指尖飛舞，與劉方正演示的惟妙惟肖，連指尖相扣時(shí)的角度都分毫不差。
"呼..."劉賽長(zhǎng)舒一口氣睜開眼，眼中卻滿是困惑。他確實(shí)流暢地做完了整套動(dòng)作，可劉方正說的"感覺"卻遲遲沒來，只有心緒比任何時(shí)候都平靜，像湖面結(jié)了層薄冰。
"怎么回事呢..."他擰著眉頭，指尖無意識(shí)地摩挲著褲腿上的破洞。突然，他想起劉方正演示時(shí)指尖帶起的空氣震動(dòng)，想起火精石入手時(shí)的溫?zé)帷?哈哈，我懂了！"
劉賽猛地睜眼，眼中精光一閃。他再次結(jié)印，這次速度比之前快了一倍，指尖竟透出淡淡的紅光。那些微光如同破碎的星屑，從四面八方匯聚到他指尖，沒入皮膚時(shí)帶來微癢的麻感。他進(jìn)入了奇特的狀態(tài)，聽不見鳥鳴獸吼，連自己的呼吸都輕得像游絲，唯有指尖傳來越來越明顯的溫?zé)?，像握著一枚小太陽?/p>
不遠(yuǎn)處的劉方正悄悄回頭，看到少年指尖的紅光時(shí)，眼中閃過一絲不易察覺的淚光。他迅速轉(zhuǎn)回頭，望著東方天際越來越盛的金光，低聲喃喃："不愧是少主...主人知道，定會(huì)欣慰吧。"晨風(fēng)吹過，將他的話語揉碎在萬千光影里，而專注結(jié)印的少年，正站在命運(yùn)的門檻上，渾然不知自己指尖的光芒，已悄然點(diǎn)燃了極西魔林沉睡的晨曦。