石階盡頭的暗門后是片豁然開朗的空地，彌漫的藥香里混著鐵銹味。郁夢(mèng)兒正用磷火石點(diǎn)亮一盞油燈，昏黃光暈中可見數(shù)十個(gè)土陶藥罐整齊碼在墻角，罐口封著的紅布都已褪色發(fā)脆。
“這是我爹以前說過的藥材周轉(zhuǎn)處?！鄙倥讣鈸徇^陶罐上的標(biāo)簽，“黑石城的藥材商都會(huì)把違禁藥藏在這里，通過密道送進(jìn)黑市?！?/p>
蘇南將方天畫戟靠在石門內(nèi)側(cè)，掌心的汗在冰冷的戟桿上留下濕痕。剛才突圍時(shí)后背挨了一記掌風(fēng)，此刻氣血翻涌得厲害，他咳出一口血沫，濺在青石板上像朵綻開的紅梅。
“南哥！”郁夢(mèng)兒慌忙從藥箱翻出瓷瓶，倒出顆琥珀色的丹藥塞進(jìn)他嘴里。丹藥入口即化，一股清涼順著喉嚨淌下，卻壓不住經(jīng)脈中亂竄的玄氣——那是鐵劍盟修士的玄技“裂風(fēng)掌”殘留的勁氣。
趙峰正用匕首撬開另一條通道的鎖，金屬摩擦聲在密閉空間里格外刺耳。“少主，這鎖是百年前的‘九轉(zhuǎn)玲瓏扣’，得費(fèi)些功夫?！彼~角青筋暴起，匕首尖端崩出細(xì)小的火星。
蘇南突然按住他的手腕，指腹撫過鎖芯雕花：“別動(dòng)，這鎖里藏著機(jī)括?！彼麖陌l(fā)間抽出根銀針，探進(jìn)鎖孔時(shí)突然低喝，“往左擰三圈！”
趙峰依言施為，只聽“咔嗒”輕響，鎖芯彈出的瞬間，蘇南猛地拽開他的手。三枚淬毒的弩箭擦著趙峰鼻尖飛過，深深釘進(jìn)對(duì)面的土墻，箭羽還在嗡嗡震顫。
“好險(xiǎn)。”趙峰抹了把冷汗，推開通道門時(shí)卻臉色驟變——門外站著個(gè)穿灰布短打的少年，手里提著的食盒“哐當(dāng)”掉在地上，油餅滾了滿地。
少年約莫十三四歲，梳著總角發(fā)髻，腰間掛著塊黃銅令牌，看到方天畫戟時(shí)眼睛瞪得溜圓。蘇南反手按住戟桿，正欲發(fā)問，卻見少年突然跪地磕頭：“小的是藥鋪學(xué)徒阿吉，求少俠別殺我！”
郁夢(mèng)兒連忙扶起他：“我們不殺人，只是想借道去黑市?！?/p>
阿吉偷瞄著蘇南胸口的血跡，囁嚅道：“鐵劍盟的人已經(jīng)封了所有出口，只有每月初一開的‘鬼市’能通到城外?！彼麖膽牙锾统鰪埲喟櫟狞S紙，“這是今晚鬼市的準(zhǔn)入符，是掌柜的給我留的。”
蘇南展開黃紙，上面用朱砂畫著扭曲的符文，右下角蓋著枚模糊的墨印，細(xì)看竟是半枚饕餮紋。他指尖劃過符文時(shí)，懷中玉佩突然發(fā)燙，黃紙上的朱砂竟順著紋路滲了進(jìn)去。
“這符怎么來的？”蘇南追問。
阿吉縮了縮脖子：“是個(gè)戴斗笠的客人留下的，說持此符者可在鬼市通行無阻。他還說……若遇到持戟的少年，讓我轉(zhuǎn)告‘北域蘇家的后人，終于找來了’。”
趙峰臉色微變：“戴斗笠的客人？是不是穿黑衣，腰間掛著青銅令牌？”
阿吉連連點(diǎn)頭：“是！他腰間的令牌和您這戟上的花紋一模一樣！”
蘇南握緊方天畫戟，指節(jié)泛白。從青陽(yáng)城的異變到黑石城的暗語(yǔ)，顯然有股神秘勢(shì)力在暗中引導(dǎo)。他想起父親臨終前的話——“蘇家守護(hù)的不僅是青陽(yáng)城，更是足以打敗玄黃大陸的秘密”，難道就藏在這黑市之中？
“鬼市何時(shí)開市？”蘇南問道。
“亥時(shí)三刻，在城西的廢棄礦坑?！卑⒓獜氖澈械讓用霰K羊角燈，“這是鬼市專用的引路燈，點(diǎn)燃后只有持符者能看見光?！?/p>
夜幕降臨時(shí)，四人借著月色穿過三條暗巷，來到廢棄礦坑入口?？涌谪Q著塊斑駁的石碑，刻著“永鎮(zhèn)幽冥”四個(gè)大字，被歲月侵蝕得只剩模糊輪廓。阿吉點(diǎn)燃羊角燈，淡綠色的光暈在黑暗中暈開，照出條僅容兩人并行的石階。
“下去后千萬(wàn)別摘燈，也別接任何人遞來的東西。”阿吉叮囑道，“鬼市的規(guī)矩，壞了任何一條都會(huì)被‘影子衛(wèi)’拖去喂礦脈里的玄鐵蟻。”
石階兩側(cè)的巖壁滲出黏膩的黑水，滴在地上發(fā)出“滋滋”輕響。郁夢(mèng)兒緊緊攥著蘇南的衣角，少女的指尖冰涼，卻在觸及他后背傷口時(shí)刻意放緩了力度。
“前面有人?！壁w峰突然停步，壓低聲音道。
綠光盡頭站著個(gè)黑袍人，兜帽下露出蒼白的下頜，手中拄著根蛇頭拐杖。聽到腳步聲，那人緩緩轉(zhuǎn)身，拐杖在地上一頓，周圍突然亮起數(shù)十盞羊角燈，照出個(gè)熱鬧非凡的市集——石臺(tái)上擺著發(fā)光的獸核，竹筐里堆著干癟的人手，穿紅裙的女子正用銀刀剖開活蝎取毒囊。
“持符者請(qǐng)進(jìn)?！焙谂廴寺曇粝衿畦專哳^拐杖的瞳孔突然亮起紅光，“但這桿戟，得留下。”
蘇南將郁夢(mèng)兒護(hù)在身后，方天畫戟在綠光中泛著冷光：“憑什么？”
“鬼市的規(guī)矩，神兵不得入內(nèi)?！焙谂廴颂痤^，兜帽下露出張布滿鱗片的臉，“除非……你能接我三杖?！?/p>
趙峰剛要上前，被蘇南按住肩膀。他能感覺到對(duì)方體內(nèi)磅礴的玄氣，至少是玄師境巔峰的修為，遠(yuǎn)超之前遇到的青衫老者。
“第一杖。”黑袍人話音未落，蛇頭拐杖已帶著腥風(fēng)砸來。蘇南橫戟抵擋，只覺一股陰寒的勁氣順著戟桿蔓延，經(jīng)脈瞬間凍得發(fā)麻。
“噗！”他噴出一口血，血珠落地時(shí)竟凝結(jié)成冰。郁夢(mèng)兒慌忙將顆暖玉塞進(jìn)他掌心，那是她母親留下的遺物，此刻正散發(fā)著溫潤(rùn)的熱流。
“第二杖。”黑袍人拐杖橫掃，杖頭的蛇眼射出紅光，在空中凝成條虛幻的蛇影。蘇南腳踏“游龍步”閃避，同時(shí)反手一戟刺向?qū)Ψ叫目凇ｊ饧磳⒂|到黑袍時(shí)，卻被層無形的氣墻擋住。
“不錯(cuò)。”黑袍人語(yǔ)氣微動(dòng)，第三杖卻遲遲未出。他盯著蘇南胸前的玉佩，突然道，“你可知‘破界’為何認(rèn)你為主？”
蘇南一愣，這是第一次有人叫出方天畫戟的真名。
黑袍人緩緩摘去兜帽，鱗片下露出道猙獰的傷疤，從眉骨延伸到下頜：“三百年前，我是蘇家先祖的親衛(wèi)。這道疤，就是為護(hù)‘破界’留下的?！彼麖膽阎刑统霭雺K青銅令牌，與蘇南玉佩上的紋路嚴(yán)絲合縫，“老城主讓我等你，等了整整五十年。”
趙峰突然單膝跪地，聲音發(fā)顫：“末將趙峰，參見衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)！”
黑袍人——衛(wèi)凜扶起他，目光轉(zhuǎn)向蘇南：“跟我來，有些事，該讓你知道了?！?/p>
羊角燈的綠光在礦道里拉長(zhǎng)身影，蘇南握著方天畫戟，感覺體內(nèi)的玄氣正與戟身共鳴。他不知道前方等待自己的是什么，但掌心玉佩傳來的暖意，讓他莫名安心。
礦道深處傳來隱約的龍吟，衛(wèi)凜的聲音混著風(fēng)聲傳來：“玄黃大陸的劫難要來了，而你，是唯一能阻止它的人……”