青陽城重建的號角在晨霧中吹響時，蘇南正站在城主府的斷壁上，看著工匠們將破界殘留的青光注入新鑄的城磚。那些混雜著玄氣的磚石在陽光下泛著淡金，郁夢兒說這是 “守護之力的具象化”，能讓城墻百年內(nèi)不懼邪祟侵襲。
“北域的商隊已經(jīng)到了?！?郁夢兒抱著藥箱走來，發(fā)間別著朵剛摘的白梅，“他們帶了南疆的‘醒魂草’，說能加速傷員恢復(fù)。不過領(lǐng)隊的胡商說，西域最近不太平，好像有異獸作祟。”
蘇南接過她遞來的水囊，目光越過重建的城門，落在遠(yuǎn)方起伏的山巒上。破界回歸后，玄黃大陸的靈氣流動變得格外活躍，既有復(fù)蘇的生機，也滋生出詭異的異動 —— 玄機子臨行前留下的信箋里提到，這是封印松動的余波，需警惕潛藏的邪祟。
“我們?nèi)ノ饔蚩纯??！?蘇南將方天畫戟負(fù)在身后，戟身的饕餮紋在晨光中若隱若現(xiàn)，“玄前輩說過，守護不是困守一城，而是巡視四方。”
郁夢兒笑著點頭，從藥箱底層翻出張泛黃的地圖，上面用朱砂圈著數(shù)個紅點：“我爹的醫(yī)書里記載，西域的‘忘川澤’有種‘回陽花’，能治百毒。正好順路采些，以防萬一?！?/p>
兩人收拾行裝時，青陽城的百姓自發(fā)聚集在街道兩側(cè)，捧著新烤的麥餅和陶罐里的清水。曾被蘇南救下的藥鋪學(xué)徒阿吉，如今已是城主府的文書，他捧著塊玄鐵打造的令牌走來：“少主，這是按您的吩咐鑄的‘守護令’，持此令可調(diào)動北域七城的修士?！?/p>
蘇南接過令牌，發(fā)現(xiàn)上面刻著簡化的饕餮紋，與破界的紋路遙相呼應(yīng)。他將令牌遞給負(fù)責(zé)重建的長老，轉(zhuǎn)身翻身上馬，郁夢兒的白裙在風(fēng)中揚起，像朵綻放在晨霧中的雪蓮。
行至忘川澤邊緣時，暮色已染紅天際。這片沼澤彌漫著淡紫色的瘴氣，水面漂浮的蓮葉大如圓桌，葉脈間滾動的露珠在月光下泛著銀光。郁夢兒用銀針測試瘴氣，針尖立刻變黑：“是‘迷魂瘴’，能讓人產(chǎn)生幻覺?！?/p>
蘇南取出方天畫戟，溫潤的青光在周身形成護罩，將瘴氣隔絕在外。他牽著馬走在前面，突然發(fā)現(xiàn)水面的倒影有些異樣 —— 倒影中的自己，手中握著的不是方天畫戟，而是柄纏繞著黑霧的長劍。
“小心腳下！” 郁夢兒突然拽住他的韁繩，馬前的水面下，隱約有巨大的陰影在游動，激起的漣漪將蓮葉撞得搖晃不止。
陰影破水而出的剎那，蘇南才看清那是頭長著雙角的巨蟒，鱗片在月光下泛著金屬光澤，七寸處插著半截斷箭，箭羽上刻著鐵劍盟的標(biāo)記?！笆潜贿z棄的異獸?！?他挺戟上前，方天畫戟劃出的氣墻逼退吐著信子的巨蟒，“它的眼睛是紅色的，被邪力侵蝕了?！?/p>
巨蟒發(fā)出震耳的嘶鳴，尾巴掃過水面，掀起的巨浪裹挾著瘴氣撲來。郁夢兒甩出數(shù)枚銀針，精準(zhǔn)地刺入巨蟒頸部的鱗片縫隙，銀針對撞產(chǎn)生的玄氣火花，暫時逼退了邪力的蔓延。
“用破界的守護之力！” 郁夢兒的聲音帶著玄氣加持，在沼澤上空回蕩，“它本性不壞，只是被邪力控制了！”
蘇南心中一動，將玄氣從心脈導(dǎo)出。這一次，方天畫戟沒有發(fā)出轟鳴，而是流淌出柔和的青光，如同黎明穿透迷霧。青光落在巨蟒身上時，它痛苦地翻滾起來，鱗片下滲出的黑氣在青光中迅速消散，雙角的顏色也從漆黑漸漸轉(zhuǎn)為玉白。
半個時辰后，巨蟒安靜地伏在水面上，七寸處的斷箭被蘇南拔出，傷口處敷著郁夢兒調(diào)制的藥膏。它用腦袋輕輕蹭著蘇南的手臂，像是在表達感激，隨后潛入水底，攪動的水流在水面畫出條通往沼澤深處的路徑。
“它在給我們帶路。” 郁夢兒驚喜地指著前方，那里的瘴氣正在自動分開，露出片開滿白色花朵的沙洲，花瓣中央的金蕊在月光下閃爍，正是醫(yī)書里記載的回陽花。
沙洲中央矗立著塊石碑，刻著 “忘川澤主” 四個古字，筆畫間殘留著淡淡的玄氣波動。蘇南走近時，石碑突然亮起，浮現(xiàn)出段模糊的影像：位穿獸皮的老者，正將枚玉牌塞進巨蟒的口中，隨后轉(zhuǎn)身走入沼澤深處，背影竟與玄機子有幾分相似。
“是青云觀的前輩?！?郁夢兒撫摸著石碑上的刻痕，“這頭巨蟒，原本是守護回陽花的靈獸?！?/p>
采摘回陽花時，蘇南發(fā)現(xiàn)花叢中藏著個青銅匣子，打開后里面躺著卷獸皮卷，記載著忘川澤的秘聞：三百年前，蘇斬封印噬魂后，曾在此布下 “凈化陣”，用回陽花的陽氣壓制沼澤的陰邪，巨蟒便是當(dāng)年他親手馴化的守護獸。
“原來如此?！?蘇南將獸皮卷收好，發(fā)現(xiàn)回陽花的根須纏繞著塊玉佩，質(zhì)地與青玉佩相似，只是上面刻著的是玄機子的道號，“玄前輩也來過這里。”
深夜的沼澤突然傳來鐘聲，與青云觀的鐘聲截然不同，沉郁而蒼涼。巨蟒焦躁地用頭蹭著蘇南的手臂，指向沼澤深處的黑霧 —— 那里的瘴氣正在凝聚成漩渦，隱約能看到座破敗的祭壇，祭壇上插著數(shù)十柄銹跡斑斑的長劍，劍柄都刻著鐵劍盟的標(biāo)記。
“是殘留的邪陣?！?蘇南握緊方天畫戟，青光在戟尖凝聚成點，“公孫屠雖然死了，但鐵劍盟的邪術(shù)還在影響這片土地?！?/p>
他正要上前，卻被郁夢兒拉住。少女指著祭壇周圍的地面，那里的泥土泛著暗紅色，像是浸透了血液：“醫(yī)書里說，這種‘血祭陣’需要活物獻祭才能維持。巨蟒七寸的斷箭，恐怕就是他們用來激怒靈獸的手段?！?/p>
巨蟒突然發(fā)出悲憤的嘶鳴，猛地沖向祭壇，鱗片撞在石碑上迸出火星。蘇南和郁夢兒緊隨其后，方天畫戟的青光與回陽花的金光交織，將祭壇籠罩其中。那些銹劍在青光中劇烈震顫，劍身的黑氣如同潮水般退去，露出底下刻著的青云觀符文。
“是被篡改的凈化陣?！?蘇南恍然大悟，鐵劍盟的人篡改了蘇斬留下的陣法，將守護陣變成了邪陣，“我們得重新激活陣眼?！?/p>
他將方天畫戟刺入祭壇中央，郁夢兒將回陽花的汁液滴在陣眼處，巨蟒用額頭的獨角觸碰石碑，三者的玄氣交融在一起，發(fā)出耀眼的光芒。祭壇周圍的黑霧如同冰雪消融，露出底下埋著的白骨 —— 都是被獻祭的修士遺骸，胸口大多插著鐵劍盟的短刀。
當(dāng)最后一縷黑氣消散時，天邊已泛起魚肚白。巨蟒用尾巴卷來株最大的回陽花，輕輕放在郁夢兒手中，隨后沉入水底，水面只留下圈圈漣漪。
蘇南望著漸漸散去的瘴氣，發(fā)現(xiàn)忘川澤的水面上，倒映著完整的玄黃大陸輪廓，北域的青陽城與西域的忘川澤之間，有淡淡的光帶相連?！笆刈o的力量，正在串聯(lián)起來?！?他握緊郁夢兒的手，掌心的溫度驅(qū)散了晨露的微涼。
兩人踏上歸途時，回陽花的香氣在風(fēng)中彌漫。蘇南知道，這只是新征程的開始，玄黃大陸的每個角落，都有需要守護的生靈，都有等待驅(qū)散的黑暗。但只要方天畫戟的青光不滅，只要身邊的人還在，他就會一直走下去。
遠(yuǎn)方的天際，青云觀的鐘聲再次響起，這一次，聲音里充滿了新生的力量。