馬車(chē)轱轆碾過(guò)青石板路時(shí)發(fā)出沉悶的聲響，蘇南撩開(kāi)窗簾一角，望見(jiàn)前方巍峨的黑石城墻正從晨霧中顯露輪廓。城墻由暗青色巖石砌成，墻垛上插著的玄鐵矛戟在朝陽(yáng)下泛著冷光，城門(mén)口往來(lái)的行商與鏢師絡(luò)繹不絕，卻都被守城衛(wèi)兵仔細(xì)盤(pán)查著。
“少主，黑石城的守衛(wèi)比傳聞中更嚴(yán)密。” 趙峰勒住馬韁與馬車(chē)并行，壓低聲音道，“剛才屬下看到城樓上有玄師境強(qiáng)者的氣息，袖口繡著‘鐵劍盟’的徽記?！?/p>
蘇南指尖摩挲著方天畫(huà)戟的皮革套，昨夜激戰(zhàn)留下的酸脹感尚未完全消退。他瞥了眼車(chē)廂角落縮成一團(tuán)的商隊(duì)管事，對(duì)方正瑟瑟發(fā)抖地清點(diǎn)著通關(guān)文牒，墨汁在紙上暈開(kāi)不規(guī)則的污點(diǎn)。
“按原計(jì)劃行事?！?蘇南淡淡道，將腰間玉佩塞進(jìn)衣襟深處。那枚青玉佩不知何時(shí)多了道細(xì)紋，像是被某種力量從內(nèi)部撐開(kāi)，觸手時(shí)能感覺(jué)到微弱的脈動(dòng)。
郁夢(mèng)兒正用銀針刺破指尖，將血珠滴在一小塊棉布上。少女面前擺著從柳乘風(fēng)尸體上搜出的令牌，令牌上雕刻的青云商會(huì)徽記沾染血跡后，竟浮現(xiàn)出細(xì)密的金色紋路?！澳细缒憧?，這令牌不對(duì)勁。” 她將棉布覆在令牌上，“我爹的醫(yī)書(shū)里記載過(guò)，用精血浸染特殊材質(zhì)的令牌，能顯露出隱藏的符文?！?/p>
蘇南湊過(guò)去細(xì)看，只見(jiàn)棉布上漸漸拓印出半枚殘缺的獸首圖案，與方天畫(huà)戟戟桿上的饕餮紋有幾分相似。他心中一動(dòng)，想起郁夢(mèng)兒曾說(shuō)過(guò)這桿古戟名叫 “破界”，難道與青云商會(huì)還有淵源？
“前面的停下！” 守城衛(wèi)兵的呵斥聲打斷了思緒。馬車(chē)已行至城門(mén)下，兩名披甲衛(wèi)兵正用長(zhǎng)矛攔住去路，目光在被捆綁的商隊(duì)成員身上來(lái)回掃視。
“官爺行行好，這些刁民串通山匪劫貨，小的們也是受害者?！?被脅迫的商隊(duì)賬房擠出諂媚的笑，將通關(guān)文牒與柳乘風(fēng)的令牌一并遞上，“我們是青云商會(huì)的，這是分會(huì)長(zhǎng)柳乘風(fēng)的信物?！?/p>
衛(wèi)兵接過(guò)令牌時(shí)眉頭微蹙，指尖在徽記上反復(fù)摩挲。蘇南握住車(chē)廂內(nèi)壁暗藏的短刀，玄氣悄然運(yùn)轉(zhuǎn) —— 他能感覺(jué)到衛(wèi)兵腰間佩刀散發(fā)的靈力波動(dòng)，對(duì)方至少是玄士境六品的修為。
“柳會(huì)長(zhǎng)的商隊(duì)昨日就該到了，為何遲了半日？” 衛(wèi)兵抬眼審視著賬房，“而且柳會(huì)長(zhǎng)向來(lái)親自押隊(duì)，怎會(huì)讓你們這些雜役管事出面？”
賬房臉色瞬間煞白，支吾著說(shuō)不出話。蘇南正欲動(dòng)手，卻見(jiàn)城樓上突然傳來(lái)沙啞的嗓音：“讓他們進(jìn)來(lái)吧，柳乘風(fēng)昨夜派人傳信，說(shuō)途中遇襲需稍作休整?！?/p>
衛(wèi)兵聞言收起長(zhǎng)矛，躬身朝城樓行禮。蘇南順著對(duì)方的目光望去，只見(jiàn)一名青衫老者正倚著垛口俯視下方，腰間懸掛的鐵劍在陽(yáng)光下折射出刺眼的光。老者目光掃過(guò)馬車(chē)時(shí)，蘇南突然感覺(jué)胸口的玉佩猛地發(fā)燙，仿佛有團(tuán)火焰要沖破皮肉。
“多謝張執(zhí)事通融！” 賬房擦著冷汗吆喝著趕車(chē)，車(chē)輪剛過(guò)城門(mén)洞，就聽(tīng)到身后傳來(lái)重物落地的悶響。回頭望去，那名盤(pán)查的衛(wèi)兵已倒在血泊中，青衫老者的鐵劍正緩緩收回劍鞘。
“好強(qiáng)的實(shí)力?！?趙峰策馬靠近車(chē)廂，聲音帶著忌憚，“剛才那記隔空劍氣至少是玄師境三品的修為，鐵劍盟在黑石城的勢(shì)力果然深不可測(cè)?！?/p>
蘇南放下窗簾，指尖在方天畫(huà)戟的皮革套上輕輕敲擊。他剛才清晰地看到，老者劍鞘上的紋飾與柳乘風(fēng)令牌上的獸首圖案恰好能拼合成完整的饕餮 —— 這絕非巧合。
馬車(chē)在城內(nèi)主干道上緩緩前行，兩旁商鋪林立，酒肆茶館的喧囂聲此起彼伏。與青陽(yáng)城不同，黑石城的街道上隨處可見(jiàn)佩刀帶劍的武者，街角處甚至有修士擺攤售賣(mài)泛著靈光的獸核，偶爾有孩童追逐打鬧著跑過(guò)，衣袍上竟也繡著各式宗門(mén)徽記。
“這里果然是三不管地帶?！?郁夢(mèng)兒望著窗外掠過(guò)的景象，“你看那家兵器鋪，門(mén)口掛著的玄鐵刀比趙叔的佩刀還要鋒利?！?/p>
蘇南順著她的目光望去，只見(jiàn)兵器鋪門(mén)楣上懸掛的黑旗寫(xiě)著 “百煉堂” 三個(gè)大字，鋪內(nèi)貨架上陳列的兵器都縈繞著淡淡的靈氣，顯然是玄器無(wú)疑。一個(gè)赤膊壯漢正在門(mén)口打鐵，鐵錘落下時(shí)迸發(fā)的火星竟在空中凝成細(xì)小的火焰符文。
“前面就是迎客樓了?！?趙峰的聲音從車(chē)外傳來(lái)，“按柳乘風(fēng)商隊(duì)的規(guī)矩，他們每次來(lái)黑石城都住在這里?！?/p>
馬車(chē)停在一棟三層木樓前，門(mén)童見(jiàn)是青云商會(huì)的馬車(chē)，連忙殷勤地迎上來(lái)。蘇南讓趙峰留下看管商隊(duì)成員，自己則帶著郁夢(mèng)兒走進(jìn)客棧，剛踏上二樓樓梯，就聽(tīng)到隔壁雅間傳來(lái)爭(zhēng)執(zhí)聲。
“那批貨明明是我們血狼幫先盯上的，憑什么讓給鐵劍盟？” 一個(gè)粗啞的嗓音怒喝道，震得窗欞嗡嗡作響。
“王幫主還是掂量掂量吧?！?另一人語(yǔ)氣陰冷，“前天夜里黑風(fēng)嶺的山匪劫了青云商會(huì)的商隊(duì)，結(jié)果天亮就被人屠了滿寨，這事總不會(huì)是巧合?！?/p>
蘇南腳步微頓，與郁夢(mèng)兒交換了個(gè)眼神。兩人悄然走到雅間窗外，透過(guò)窗紙的破洞往里望去，只見(jiàn)一個(gè)獨(dú)眼壯漢正拍著桌子怒吼，對(duì)面坐著的青衫修士把玩著茶杯，袖口露出的鐵劍劍柄與城樓上那名老者的兵器一模一樣。
“依我看，那伙山匪是得罪了不該得罪的人?！?青衫修士慢條斯理地說(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)柳乘風(fēng)死在一個(gè)持戟少年手里，鐵劍盟主已經(jīng)下令全城搜捕了?！?/p>
獨(dú)眼壯漢臉色微變：“持戟少年？難道是……”
“噓 ——” 青衫修士突然按住他的肩膀，目光銳利地掃向窗外，“有人在偷聽(tīng)。”
蘇南拉著郁夢(mèng)兒轉(zhuǎn)身就走，剛下到樓梯轉(zhuǎn)角，就見(jiàn)三名鐵劍盟修士已堵住去路。為首者正是雅間里的青衫修士，他手中長(zhǎng)劍不知何時(shí)已然出鞘，劍尖直指蘇南咽喉。
“閣下是什么人？為何要偷聽(tīng)我盟議事？” 青衫修士的靈力如同實(shí)質(zhì)般壓迫過(guò)來(lái)，蘇南能感覺(jué)到對(duì)方至少是玄師境二品的修為。
郁夢(mèng)兒下意識(shí)地躲到蘇南身后，指尖悄悄握住了藥箱里的銀針。蘇南不動(dòng)聲色地將右手按在背后的方天畫(huà)戟上，皮革套下的戟身正在發(fā)燙，仿佛感應(yīng)到主人的危機(jī)。
“路過(guò)而已?！?蘇南語(yǔ)氣平靜，目光掃過(guò)三名修士腰間的令牌，“沒(méi)想到鐵劍盟議事如此不避人，倒是我們唐突了?！?/p>
青衫修士冷笑一聲，長(zhǎng)劍突然向前遞出三寸：“我看你這小子面生得很，是不是黑風(fēng)嶺來(lái)的余孽？”
劍尖刺破空氣的瞬間，蘇南突然側(cè)身旋身，右手順勢(shì)扯掉方天畫(huà)戟的皮革套。青銅戟身在大堂光線中映出冷冽的弧光，戟尖精準(zhǔn)地磕在長(zhǎng)劍脊背上。
“鐺” 的一聲脆響，青衫修士只覺(jué)一股巨力順著手臂傳來(lái)，長(zhǎng)劍險(xiǎn)些脫手。他驚怒交加地后退兩步，看著蘇南手中的方天畫(huà)戟臉色驟變：“你就是那個(gè)持戟少年！”
客棧大堂頓時(shí)一片嘩然，食客們紛紛起身避讓?zhuān)乒竦亩阍诠衽_(tái)后瑟瑟發(fā)抖。蘇南握緊方天畫(huà)戟，感覺(jué)到體內(nèi)玄氣正在沸騰，昨夜消耗的靈力竟在快速恢復(fù)，戟身上的饕餮紋仿佛活了過(guò)來(lái)，正緩緩流淌著暗紅色的光。
“抓住他！” 青衫修士厲聲喝道，另外兩名修士立刻從兩側(cè)包抄上來(lái)，手中長(zhǎng)劍交織成密不透風(fēng)的劍網(wǎng)。
蘇南將郁夢(mèng)兒護(hù)在身后，方天畫(huà)戟在身前劃出半圓，戟尖帶起的勁風(fēng)將迎面而來(lái)的劍網(wǎng)震開(kāi)。他左腳向前踏出半步，體內(nèi)玄氣按照 “破界戟法” 的心法運(yùn)轉(zhuǎn)，戟身突然爆發(fā)出嗡鳴般的震顫。
“南哥小心！” 郁夢(mèng)兒突然驚呼，一枚淬毒的銀針從斜刺里射來(lái)，直取蘇南后心。那是躲在人群中的商隊(duì)賬房，此刻正舉著袖箭發(fā)射器獰笑。
蘇南反手一戟掃出，青銅戟桿精準(zhǔn)地磕飛銀針，同時(shí)借力旋身，戟尖如毒蛇出洞般刺向青衫修士胸口。這一擊快如閃電，青衫修士倉(cāng)促間只能橫劍抵擋，卻被戟尖蘊(yùn)含的力量震得連連后退，嘴角溢出鮮血。
“點(diǎn)子扎手，去報(bào)信！” 青衫修士捂著胸口喝道，兩名同伴會(huì)意，虛晃一招后轉(zhuǎn)身沖出客棧。蘇南沒(méi)有追擊，他知道此刻不宜戀戰(zhàn)，當(dāng)務(wù)之急是離開(kāi)這里。
“走后門(mén)！” 趙峰的聲音從大堂外傳來(lái)，他不知何時(shí)已帶著幾名護(hù)衛(wèi)沖了進(jìn)來(lái)，手中佩刀劈開(kāi)圍上來(lái)的客棧伙計(jì)。
蘇南點(diǎn)頭示意，護(hù)著郁夢(mèng)兒朝后廚方向突圍。方天畫(huà)戟左右翻飛，將追來(lái)的鐵劍盟修士逼退，后廚的木門(mén)被他一腳踹開(kāi)，清晨的陽(yáng)光頓時(shí)涌了進(jìn)來(lái)，照亮了院中晾曬的腌肉與蔬菜。
“這邊！” 趙峰在前頭引路，穿過(guò)狹窄的巷道來(lái)到另一條大街。街上的行人見(jiàn)他們手持兵器，紛紛驚慌躲避，遠(yuǎn)處已能聽(tīng)到鐵劍盟修士的呼喝聲。
“往東邊跑！” 郁夢(mèng)兒突然指著街角，“我剛才看到那邊有個(gè)藥材鋪，后院通著黑市的密道。”
蘇南沒(méi)有猶豫，跟著少女拐進(jìn)藥材鋪。鋪內(nèi)掌柜見(jiàn)他們闖進(jìn)來(lái)，剛要呵斥就被趙峰用刀抵住咽喉?！安幌胨谰蛶罚 ?趙峰沉聲道，掌柜的嚇得魂飛魄散，連忙掀開(kāi)柜臺(tái)后的暗門(mén)。
暗門(mén)后是條僅容一人通過(guò)的石階，潮濕的空氣里彌漫著藥草與霉味。蘇南最后一個(gè)鉆進(jìn)暗門(mén)，轉(zhuǎn)身時(shí)瞥見(jiàn)街口涌來(lái)的鐵劍盟大隊(duì)人馬，為首的青衫老者正是城樓上那名修士，手中鐵劍在陽(yáng)光下閃著森然寒光。
石階盡頭傳來(lái)郁夢(mèng)兒的呼喚，蘇南回過(guò)神來(lái)，快步向下走去。黑暗中，他握緊懷中發(fā)燙的玉佩，感覺(jué)方天畫(huà)戟的震顫愈發(fā)明顯，仿佛有什么沉睡的力量正在這黑石城的地下蘇醒。
巷道深處的陰影里，一個(gè)戴著斗笠的黑衣人目送他們消失在暗門(mén)后，指尖輕撫過(guò)腰間的青銅令牌，令牌上雕刻的饕餮紋正與蘇南的方天畫(huà)戟產(chǎn)生著相同頻率的共鳴。