山洞內(nèi)，跳躍的篝火勉強驅(qū)散了深秋的寒意，卻在陸芷柔蒼白的臉上投下忽明忽暗的陰影。她終于從昏迷中悠悠轉(zhuǎn)醒，濃密的睫毛顫動了幾下，才費力地睜開沉重的眼簾。映入眼簾的，是蕭景琰緊繃而關(guān)切的臉龐。
“醒了？感覺如何？”他的聲音低沉沙啞，帶著顯而易見的疲憊和擔憂。
陸芷柔試著動了動身體，一陣強烈的虛弱感瞬間席卷全身，仿佛全身的力氣都被抽空了，連抬起手臂都異常艱難。更讓她心驚的是，左肩胛處那片奇異的蓮花印記，傳來一陣陣灼痛與空虛交織的奇異感覺。
“殿下…”她想說話，卻發(fā)現(xiàn)聲音嘶啞得厲害。
蕭景琰立刻遞過水囊，小心地喂她喝了幾口清水。看著她恢復(fù)些許神智，他才沉聲提醒：“芷柔，看看你的印記?！?/p>
陸芷柔心中咯噔一下，掙扎著側(cè)過身，在蕭景琰的幫助下，借著火光看向自己的肩頭。那朵曾經(jīng)光華流轉(zhuǎn)、九瓣完整的金蓮，赫然少了一瓣！原本消失花瓣的位置，只留下一個黯淡的空缺，邊緣似乎還殘留著細微的、仿佛灼燒過的裂痕。一股冰冷的寒意瞬間從腳底竄上頭頂，她想起了父親生前告誡過的一句話：“蓮開九轉(zhuǎn)，力竭則凋，九瓣盡落，魂歸幽冥?！?原來并非虛言！每一次動用那股神秘的力量，都是在燃燒她生命的本源！九瓣蓮花，如同懸在頭頂?shù)木琶渡陈?，每一次使用，都意味著生命時間的縮短，甚至可能直接通往死亡。
“八瓣…”陸芷柔的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，指尖撫過那缺失的位置，灼痛感更甚，“力量是用花瓣換來的…而且，這痛楚…像是在消耗我的生機?！彼难壑械谝淮瘟髀冻鰧ψ陨砻\的深切恐懼。這不僅僅是為了復(fù)仇或?qū)ふ艺嫦?，更是與死神賽跑。
蕭景琰眼神銳利地盯著那殘缺的蓮花印記，心中翻江倒海。他想起《天機策》自行翻開的畫面——那個與陸芷柔容貌相似的女子站在祭壇上，身后蓮花虛影璀璨奪目，旁邊題著“守護者覺醒之日，便是天機重現(xiàn)之時”。覺醒…是否意味著這力量的使用？而“重現(xiàn)”又指什么？代價卻如此殘酷！他握緊了拳頭，指節(jié)泛白，心底涌起強烈的保護欲和緊迫感：“九次機會…或者更少。我們必須盡快找到答案，解開契約之秘！在此之前，若非生死關(guān)頭，絕不能再輕易動用這種力量！”
就在這時，洞口的趙風(fēng)壓低聲音稟報：“殿下，陸姑娘，快看外面！”
兩人聞聲望向洞口。只見遙遠的天際，一輪巨大的、妖異無比的血月懸于群山之巔，將整個荒原都染上了一層不祥的暗紅色。清冷的月光仿佛浸透了鮮血，帶著一種令人心悸的壓迫感。
而在血月映照下，距離山洞約百丈之外的一座陡峭山崖頂端，幾個身影清晰地矗立著。他們身著寬大的星紋長袍，袍子在血色的月光和凜冽的山風(fēng)中獵獵作響。袍袖邊緣刺繡著某種奇特的銀色蓮花標記，與陸芷柔肩上的金蓮印記隱隱有幾分相似，卻又透著一股詭異冰冷的邪氣。他們?nèi)缤谝怪械牡裣?，面朝山洞的方向，姿態(tài)從容而莫測，顯然已經(jīng)觀察了許久。
“是他們…”李風(fēng)的聲音帶著前所未有的凝重，“就是昨晚我們在洞口發(fā)現(xiàn)的神秘人！袍子上有星紋和銀蓮！”
陸芷柔死死盯著那些星紋長袍的身影，尤其是他們袖口的銀蓮標記，一股源自骨髓深處的寒意讓她渾身冰冷。“銀蓮…星紋…”她喃喃低語，瞳孔因強烈的情緒而收縮，記憶深處最黑暗、最血腥的一幕被瞬間喚醒，“那個血色的夜晚…闖入陸家的兇手…其中一人…袖口就繡著這樣的銀蓮！雖然當時火光搖曳看不真切，但那扭曲的星紋和銀蓮的輪廓…我絕不會記錯！”滅門之夜的慘叫聲、火光、冰冷的刀刃、父母染血的臉龐再次沖擊著她的腦海，強烈的恨意幾乎沖垮虛弱的身體，使得她劇烈地咳嗽起來。
蕭景琰迅速扶住她，眼神銳利如刀鋒掃向山崖上的人影?！肮慌c陸家血案有關(guān)！”他心中瞬間將所有線索串聯(lián)起來：玄天觀祭壇、佩戴青銅面具的“觀星者”、陸家守護契約、神秘的玄天盟、袖口銀蓮的星紋使者…“所謂的‘觀星者知天命’，就是這群人嗎？他們在十五年前就已經(jīng)開始布局？”
山崖之上，為首的一名星紋使者緩緩抬起手，指向山洞方向，聲音低沉沙啞，卻詭異地穿透了風(fēng)聲，清晰地傳入洞中幾人的耳中：“‘蓮開一瓣’…進度比預(yù)想的要快?？磥砻\的齒輪已經(jīng)加速轉(zhuǎn)動，‘鑰匙’的價值正在顯現(xiàn)?！彼砼缘牧硪蝗艘员錈o波的語調(diào)說道：“‘觀星者’大人料事如神。陸家血脈的力量開始蘇醒，這正是啟動‘轉(zhuǎn)輪’的關(guān)鍵節(jié)點。
“‘棋子’已入局，無論她是否自愿，都只能沿著既定的軌跡前行。玄天盟追尋的天命改寫之道，即將迎來新的篇章?！睘槭资拐叨得毕碌年幱八坪蹀D(zhuǎn)向京城方向，“皇權(quán)更迭的濁流，北狄的貪婪鐵蹄，都將成為我們‘修正天命’的柴薪。繼續(xù)觀察，等待‘觀星者’大人的下一步指令?！?/p>
話音落下，幾名星紋使者如同融入夜色般，身影在血月光華中漸漸模糊，最終徹底消失在陡峭的山崖之上，仿佛從未出現(xiàn)過。
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