第一章
我的夫君愛(ài)上了我的妹妹。
哪怕家里窮得揭不開(kāi)鍋，他也要扯最時(shí)興的綢緞給妹妹做裙子。
甚至偷走了我割麥子換來(lái)的錢(qián)，就為了送妹妹風(fēng)光大嫁。
成親當(dāng)天，他雇了一頂八抬大轎，一路敲鑼打鼓，為她掙足了面子。
而我卻因?yàn)檫^(guò)度操勞流產(chǎn)大出血，怕嚇著孩子咬帕子不敢出聲。
他送親三日，杳無(wú)音訊。
我看著床榻上奄奄一息的婆婆，摸著兒女餓到枯黃的小臉，輕聲道：
“娘給你們找個(gè)新爹好不好？”
1
“滾！誰(shuí)讓你們碰的！”
自送親回來(lái)已經(jīng)多日，梁知賢整天把自己關(guān)在屋子里一遍遍描摹婉寧的樣子。
魂不守舍，蓬頭垢面。
飯也不吃。
一旦有人不小心碰到畫(huà)兒，他便甩臉子大發(fā)雷霆。
不吃才好，還省我一頓口糧。
我干脆把兩碗米糊和一碟青菜端上桌，招呼不知所措的兒女過(guò)來(lái)吃飯。
但多日不見(jiàn)面的梁知賢今日午飯破天荒出了門(mén)。
拖著那條殘廢的腿坐到桌前直皺眉：“今日是婉寧回門(mén)的日子，怎么就吃這個(gè)？”
“她平時(shí)愛(ài)吃魚(yú)，也該做一條，不管是紅燒也好，清蒸也罷，絕不能這樣清粥小菜的糊弄過(guò)去！”
“哐當(dāng)”一聲，我放下碗，“沒(méi)有。”
他只管要魚(yú)吃，哪里知道家里窮光了，就連這碗粥所用的米都不曉得是哪位好心人放在家門(mén)口，野菜也是平兒翻遍了山才挖到幾顆。
我本來(lái)以為他不會(huì)回來(lái)的。
前幾日家里彈盡糧絕，我本想拉著孩子們一走了之。
誰(shuí)能想到他不僅回來(lái)了，還斷了一條腿，徹底成了個(gè)廢人。
“江貞云！你是做姐姐的，長(zhǎng)姐如母的圣賢道理你懂不懂？”他繃著臉訓(xùn)我。
“我知道你一直不喜婉寧，可婉寧為了就救我才委身與人，要是沒(méi)有她，我在京都那幾日就不可能活著回來(lái)，你就是這么對(duì)待恩人的？”
我忍不住譏諷：“我不敢，張知縣府上的妾室，哪里是我一個(gè)鄉(xiāng)間農(nóng)婦攀得起的！”
“你！”他急了伸手打我，卻被婆婆攔下來(lái)，“可不能打人??！”
如今婆母也沒(méi)了往日趾高氣昂的姿態(tài)，生怕我?guī)е粚?duì)兒女撇下她殘廢的兒子一走了之，所以事事順我。
“為娘說(shuō)了一萬(wàn)遍，你當(dāng)初活著回來(lái)是全是貞云的功勞，怎么偏不信呢？”
“娘，”他打斷，“婉寧的品行你是知道的，要不是為了救我，怎么會(huì)答應(yīng)那肥頭大耳的腌臜貨，做他的小妾......”
明眼人都能看出婉寧是為了什么才嫁給張知縣做二房，他卻看不清，還天真地以為人家對(duì)他情深義重，實(shí)際上是見(jiàn)一面也嫌臟。
婆母把一切看在眼里，唉聲嘆氣。
2
過(guò)了一會(huì)兒，她終于狠下心來(lái)，招呼平兒過(guò)來(lái)，從懷里掏出一個(gè)里三層外三層的小包，里面包著一枚銀耳環(huán)：“去上街上，給婉寧姨母買(mǎi)條魚(yú)回來(lái)好不好？”
平兒乖巧點(diǎn)頭，快跑上街去了。
“嗚呼！婉寧姨母要回來(lái)了！”
“哼。”梁知賢的臉色才好看點(diǎn)。
我冷眼瞧著這母子二人的如意算盤(pán)落空。
他思念婉寧到癲狂，想趁著回門(mén)宴再續(xù)前緣。
婆母貪圖婉寧嫁到知縣家，妄圖用一條魚(yú)巴結(jié)她，以小博大，從知縣家指縫里漏點(diǎn)賞賜，夠鄉(xiāng)下人家過(guò)年了。
所以拿出了藏到今日的銀耳環(huán)。
平兒把魚(yú)買(mǎi)回來(lái)了，婆婆親自下廚做了條清蒸鱸魚(yú)。
梁知賢守著那條魚(yú)嚴(yán)陣以待，從白天一直守到后半夜。
婉寧沒(méi)來(lái)。
他面色愈發(fā)不好看，婆婆在灶臺(tái)邊上抹淚，說(shuō)白疼婉寧一場(chǎng)，白瞎了一條魚(yú)，那可是用她的嫁妝耳環(huán)換的。
“嘭——”梁知賢把房門(mén)摔得震天響。
平兒安兒忍不住去盯那條魚(yú)：“娘，俺想吃魚(yú)......”
我眼中的淚水滾滾而下。
3
我與梁知賢成婚十年，夫妻舉案齊眉，感情甚篤。
后來(lái)我在路上撿到一個(gè)孤女。
我見(jiàn)她可憐，便主動(dòng)認(rèn)她做妹妹取名婉寧，把她帶回家中
誰(shuí)知梁知賢一眼愛(ài)上了婉寧。
我從此噩夢(mèng)連連。
家里明明只是富農(nóng)人家，他卻把婉寧寵成了十指不沾陽(yáng)春水的大小姐。
我起早貪黑做飯，他嫌糙米難咽，每天特意去鎮(zhèn)上買(mǎi)精細(xì)點(diǎn)心給她吃。
即使孩子穿著粗布衣裳，他也要給婉寧扯最時(shí)興的綢緞做裙子。
更不用說(shuō)二人整日窩在一起吟詩(shī)作賦，梁知賢時(shí)常感嘆婉寧是他的知己。
我家中敗落前上過(guò)十年大儒的私塾，偶爾談?wù)搸拙涫窌?shū)，卻被他呵斥說(shuō)是婦人之見(jiàn)，愚不可及。
婉寧略認(rèn)得幾個(gè)字，讀一兩句詩(shī)詞，他卻引以為知己。
公公婆母也喜歡乖巧的婉寧，私下提點(diǎn)我過(guò)段日子就要主動(dòng)納她為妾，要做個(gè)賢惠的好媳婦。
就連平兒安兒也黏在婉寧身后，一口一個(gè)姨母叫著。
我哭過(guò)，鬧過(guò)，可是無(wú)用。
還被指責(zé)善妒，往后他們兒子做了狀元郎，會(huì)有源源不斷的妾室送上門(mén)來(lái)，難道我要個(gè)個(gè)攔著不讓進(jìn)門(mén)不成？
開(kāi)春后梁知賢要上京趕考，也要帶上婉寧。
“貞云你別多想，只是婉寧飽讀詩(shī)書(shū)，有她在我身邊我的心會(huì)更安些......等我中了狀元，一定騎著高頭大馬回來(lái)接你做狀元夫人！”
我沉默了，明明我昨夜替他收拾行囊，聽(tīng)見(jiàn)他二人嬉戲耳語(yǔ)——
“姐夫，等你中了狀元，可別忘了答應(yīng)我的事，要不然我可不依你......”
“自然。” 他低聲笑，“遲早要八抬大轎娶你做狀元夫人?！?/p>
“那姐姐呢？”
“她？”他頓了頓，“她自有她的去處?！?/p>
一個(gè)狀元郎能有幾個(gè)夫人？
“姐姐，路上我會(huì)好好服侍姐夫的，你在家里只管照顧好阿公阿婆?！彼熘t的胳膊，一臉羞澀。
4
我眼睜睜看著他二人攜手上京，最后卻只有婉寧一個(gè)人哭著跑回來(lái)。
她說(shuō)知賢沒(méi)考上，不光沒(méi)考上，還因?yàn)閷?xiě)詩(shī)無(wú)意中得罪了巡撫大人，被扣在大牢里生死不明。
家里亂成一團(tuán)，公公雙腿一蹬駕鶴西去，婆母哭天搶地，平兒安兒纏著要去找父親。
我冷靜下來(lái)，當(dāng)即選擇賣(mài)光了一長(zhǎng)單子嫁妝去贖人。
我敲了冤鼓，散盡金銀，甚至去求了梁家的死敵。
最后跪在巡撫府院中，三天三夜，滴水未進(jìn)。
三天后，獄里面終于放話出來(lái)，梁知賢被放了。
他歸家第一件事，就是忙問(wèn)我：“婉寧呢？”
我心如刀割，面上卻淡淡道：“她快要嫁人了，給外莊的張知縣做二房小妾?！?/p>
他面色煞白：“不可能......不可能......”
婉寧要做妾，梁知賢自認(rèn)為虧欠她太多太多。
所以哪怕家里窮得叮當(dāng)響，也要給她置辦豐厚的嫁妝。
可當(dāng)初為了救他，家里所有值錢(qián)的東西都被我變賣(mài)了，只留一畝薄田。
梁知賢翻箱倒柜，最后盯上我頸間的鴛鴦?dòng)衽?/p>
那是我爹娘留給我的唯一遺物。
“貞云，這個(gè)先給婉寧，日后我再補(bǔ)給你......”
玉佩被他硬生生砸成兩半，成了他二人情比金堅(jiān)的信物。
一半給婉寧，一半給自己。
5
一條魚(yú)被平兒安兒惦記了一下午。
他倆吃的時(shí)候連木筷上的汁水都舔得干凈，還不忘挑出一筷子魚(yú)肉：“娘也吃，小弟弟沒(méi)了，娘也要補(bǔ)身體......”
我含淚笑笑：“娘不吃。”
自梁知賢從京都死里逃生歸家后，不日我便被查出身懷有孕。
可他竟聽(tīng)了婉寧幾句模棱兩可的話，就斷定我腹中的孩子是趁他不在家偷漢子揣上的野種，任憑我如何解釋?zhuān)疾恍拧?/p>
我現(xiàn)在都記得他那時(shí)一心撲在婉寧身上，任由麥子爛在地里。
無(wú)奈之下只好我一個(gè)人硬挺著七個(gè)月的肚子下地割麥，割到兩手血肉模糊，腰都直不起來(lái)。
十捆麥子換成三十吊錢(qián)，勉強(qiáng)夠一家老小吃上半個(gè)月。
可梁知賢竟然背著我動(dòng)了這筆錢(qián)給婉寧雇了八抬大轎。
只為了婉寧一句歡喜：“姐夫，你對(duì)我最好了......”
婉寧出嫁那日敲鑼打鼓好不熱鬧，而我卻害怕嚇到平兒安兒死死咬住帕子不敢喊一句疼。
產(chǎn)下一個(gè)死胎，或許是上天給我警醒。
這個(gè)男人并不值得我付出一生。
“沒(méi)墨了！快拿墨來(lái)?！?/p>
第二天，梁知賢又開(kāi)始在屋子里吆三喝四。
婆婆低聲罵到：“家里都吃不上飯了，哪還有閑錢(qián)給你買(mǎi)墨給你！”
“娘你不知道！婉寧沒(méi)回門(mén)，必是在知縣府上受了委屈，不敢回家來(lái)，我定要寫(xiě)信問(wèn)個(gè)清楚！”
我兩耳不聞，一味和安兒在房里繡花。
把舊衣裳拆了改樣，繡好了拿去賣(mài)，好歹能換一吊錢(qián)。
家里又要斷糧了。
之前的那袋糧食也不知是哪位好心人落在家門(mén)口，平兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)一個(gè)背影，說(shuō)是個(gè)中年男人模樣。
我也勸過(guò)梁知賢兩句，即使腿廢了，也該拿出秀才的學(xué)問(wèn)替別人寫(xiě)兩幅字畫(huà)，好換錢(qián)來(lái)補(bǔ)貼家用。
他卻以為我在羞辱他，拍案而起：“婦人之見(jiàn)！大丈夫當(dāng)提筆安天下，豈能屈尊為那些目不識(shí)丁的粗人題字？我的字，豈是他們配收藏的？”
可之前他日日夜夜為婉寧作畫(huà)，鋪滿(mǎn)了整個(gè)屋子。
如今又換了法子。讓平兒一天一趟替他跑腿把信送到知縣府里。
可婉寧從未給他回過(guò)信。
時(shí)間久了，梁知賢急了：“真的沒(méi)有回信？”
他舉起腰帶狠狠抽了平兒兩下：“莫不是你偷懶沒(méi)送吧？你可誤了我的大事！”
我急忙上前護(hù)住兒子：“干什么！他是親生兒子，虎毒尚且不食子，梁知賢你連畜牲都不如嗎？”
他不可置信：“你敢這么說(shuō)我？婉寧從來(lái)不會(huì)如此對(duì)我，你這個(gè)偷漢子的娼婦連婉寧的一根腳指頭都比不上！”
我把那疊退回來(lái)的書(shū)信甩到他臉上，冷冷道：“別白日做夢(mèng)了，你冰清玉潔的好妹子可是理都不想理你，在街上遇見(jiàn)你個(gè)廢人，怕不是躲都來(lái)不及?！?/p>
他被戳中心?。骸霸趺?.....怎么會(huì)......我可是為了她才斷了腿......婉寧怎么會(huì)嫌棄我......”
為了不耽誤吉時(shí)，他送親路上就近走了山路，不小心跌落懸崖，差點(diǎn)喪命。
婆母也聽(tīng)見(jiàn)我們爭(zhēng)吵，出來(lái)抹淚：“賢兒......這段日子貞云操勞一大家子可是不容易，洗衣燒菜，織布下地，哪個(gè)不是她......要不然我和孫兒就要上街西北風(fēng)去了......”
“可憐她肚子的孫兒生出來(lái)就沒(méi)氣了......我看了，和你剛出生一模一樣，你怎么還能冤枉她對(duì)你不忠呢！”
“你天天念著婉寧，卻不想她才是你明媒正娶的妻子吶！”
梁知賢看著我有些觸動(dòng)。
半響后去摸我的手：“貞云，是我不對(duì)......我，我是糊涂了......不該對(duì)平兒動(dòng)手......”
我咬著牙把眼淚逼回去
6
自從梁知賢給我低頭道歉后，我們仿佛又恢復(fù)成以前那般相敬如賓。
他把婉寧的畫(huà)作都小心翼翼鎖到柜子里，我只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。
只要他別再作踐我，
我和安兒整天家里縫縫補(bǔ)補(bǔ)，漿洗衣裳。
梁知賢替人寫(xiě)一兩副對(duì)聯(lián)換取口糧，偶爾還能指點(diǎn)一下平兒讀書(shū)。
本來(lái)日子尚且可以稀里糊涂過(guò)下去。
可是有一天，家里來(lái)了一頂小轎子，來(lái)人是張知縣家的家丁，說(shuō)來(lái)二姨娘思念母家，接梁舅爺進(jìn)府?dāng)⑴f。
梁知賢興奮極了，歡天喜地裝走了家里僅剩的一些瓜果，說(shuō)要給婉寧嘗新鮮。
那是我攢下來(lái)三天的口糧。
我擋住他，最后一次問(wèn)：“你真的要去嗎？”
梁知賢沒(méi)敢看我，低著頭：“婉寧需要我?！?/p>
然后他頭也不回的上了轎子。
這個(gè)家里再一次失去了勞作的男人。
7
天越來(lái)越冷，我躺在炕上一天一夜，已經(jīng)餓到?jīng)]有力氣下床了。
婆母日咳夜咳，眼見(jiàn)熬不過(guò)這個(gè)冬天。
“娘，吃雞蛋。”平兒餓到搖搖晃晃，往我被窩里塞了兩個(gè)熱乎乎的雞蛋。
“你......這孩子，雞蛋哪來(lái)的？”
“叔叔給的?！彼噶酥冈鹤永锏哪腥恕?/p>
我起身去瞧，果然院子里有個(gè)高大的背影，旁邊一籮筐的米面肉菜。
從那天起，梁家住下了一個(gè)陌生男人。
他寡言少語(yǔ)，不愛(ài)說(shuō)話，卻身強(qiáng)體壯有把子力氣。
白天砍柴澆水，施肥耕地，到了晚上，他把自己的被褥抱到我的炕上。
婆母說(shuō)不能辜負(fù)有心人，而我只問(wèn)了一句：“你可曾娶妻？”
他從后面抱住我，低聲說(shuō)：“未曾娶妻?！?/p>
我和他平平淡淡過(guò)了大半年，一家五口的日子越過(guò)越紅火。
除夕夜，我包了肉餡的餃子，平兒安兒吵著要吃銅錢(qián)。
此時(shí)院外傳來(lái)一陣敲門(mén)聲。
“大爹！門(mén)外好像有人！”
我心想可能是過(guò)路討彩頭的乞丐，于是和男人端著一盤(pán)餃子去開(kāi)門(mén)。
剛開(kāi)門(mén)，一個(gè)臟兮兮的人倒在雪地里：“貞云——”
隨后他看清摟著我的男人，瞳孔地震：“......你是誰(shuí)？！”