前言：建安七年隴西雪夜，瀕死的馬超被朱雀神火所救。 少女阿朱出現(xiàn)在他軍營，頸間赤羽印記與夢中神鳥如出一轍。 長安上元夜，萬千蓮燈浮空時阿朱吻了他：“這火終究會焚盡你我?！?天庭神將破云追至，朱紅雀影沖天而起。 血雨中飄落的赤羽覆住馬超染淚的臉：“以凡軀承神火者，必為灰燼?！?他握緊滴血的羽毛踏碎城磚：“縱焚此身成劫灰，也要燒穿九重天闕尋你回來。”
建安七年的冬天，隴西的雪下得格外暴虐，仿佛要把整個天地都埋葬在它無情的蒼白之下。夜幕沉沉壓下來，寒風(fēng)如刀，裹挾著雪粒抽打在人的臉上，帶來刺骨的痛楚。官道早已被厚厚的積雪吞沒，只余下一片模糊、起伏的白色荒野，在昏暗的天光下蔓延到視野盡頭。
馬超伏在冰冷的馬背上，每一次顛簸都牽扯著肋下那道深可見骨的創(chuàng)口，帶來一陣撕心裂肺的劇痛。溫?zé)岬难缫呀噶怂茡p的皮甲和里衣，此刻被嚴寒凍結(jié)，變成一層又冷又硬的殼，緊緊箍在腰腹間，每一次呼吸都像在拉扯冰冷的鐵鏈。身后，追兵的呼喝聲混雜著馬蹄踏碎積雪的雜亂聲響，如同跗骨之蛆，死死咬住這茫茫雪原上唯一的活物。
“馬超休走！”
“將軍有令，取其首級者，賞千金！”
粗糲的吼叫穿透風(fēng)雪，帶著毫不掩飾的貪婪和殺意。馬超咬緊牙關(guān)，鐵銹般的腥甜在口中彌漫，那是他強行咽下的逆血。意識如同風(fēng)中殘燭，在刺骨的冰冷和失血的眩暈中劇烈搖曳。視野的邊緣開始發(fā)黑，景物模糊變形。他用力攥緊手中僅剩的佩劍——那陪伴他征戰(zhàn)多年的長槍，早已在慘烈的突圍中折斷了槍桿，不知所蹤。冰冷的劍柄上傳來的觸感，成了維系他最后一點清醒的錨。
座下的戰(zhàn)馬，名喚“追風(fēng)”，曾是西涼最神駿的烈馬，此刻也到了強弩之末。它口鼻噴出的白氣越來越短促，每一次奮蹄都顯得沉重而遲緩，帶著一種瀕臨崩潰的悲鳴。馬超能清晰地感受到它肌肉的顫抖，生命的火焰在這風(fēng)雪中同樣微弱地閃爍。
“撐住…追風(fēng)…”他低語，聲音嘶啞微弱，幾乎被風(fēng)雪瞬間吞噬。
然而，命運并未給他絲毫喘息。前方，一道被積雪半掩的深溝橫亙而出，宛如大地裂開的一道黑色傷口。追風(fēng)耗盡了最后一絲氣力，前蹄猛地一軟，發(fā)出一聲凄厲的嘶鳴，巨大的身軀轟然向前栽倒！
“呃啊！”
馬超的身體被巨大的慣性狠狠甩了出去，像一袋沉重的沙土，重重砸在溝壑邊緣堅硬冰冷的凍土上。肋下的傷口仿佛被徹底撕裂，劇痛如同閃電般貫穿全身，眼前驟然一片漆黑，幾乎讓他瞬間昏厥過去。冰冷的雪沫嗆入口鼻，刺得他猛烈地咳嗽起來，每一次咳嗽都帶出更多的血沫，灑落在身下的白雪上，綻開觸目驚心的紅梅。
他掙扎著，試圖撐起身體，但手臂軟綿無力，只換來更深的痛楚和絕望。徹骨的寒意從四面八方涌來，瘋狂地侵蝕著他僅存的體溫。視線模糊，天地旋轉(zhuǎn)，風(fēng)雪聲、追兵的呼喝聲、自己粗重而艱難的喘息聲…一切都在迅速遠去、模糊，沉入一片無邊無際的、令人窒息的冰冷死寂。
“要…死在這里了么…”一個念頭如同冰錐，刺入他混沌的腦海，“不甘心…父親…西涼…”
就在他意識即將徹底沉淪的最后一瞬，一點異樣的感覺刺破了那沉重的黑暗與冰冷。
熱。
一股突如其來的、難以言喻的暖意，極其微弱，卻無比清晰地拂過他被凍得麻木的臉頰。那不是篝火的燥熱，也不是太陽的曝曬，而是一種…仿佛來自生命本源深處的、帶著奇異生機的溫暖，像最輕柔的羽毛拂過。
緊接著，一點微弱的紅光，頑強地穿透了他緊閉的眼瞼。
馬超艱難地、無比緩慢地掀開沉重的眼皮。模糊的視野里，漫天的風(fēng)雪依舊肆虐，天地一片混沌的灰白。然而，就在這灰白混沌的中心，在那道差點吞噬了他的深溝上方，一點純粹、熾烈、燃燒著的朱紅色光芒，正懸停在離地數(shù)尺的空中。
那光芒如此微小，卻又如此奪目，在無邊風(fēng)雪中頑強地亮著，像一粒不肯熄滅的火種。
他努力聚焦渙散的視線，想要看清那光芒的來源。是幻覺？還是凍斃前的回光返照？
然而，那一點紅光驟然膨脹！
沒有驚天動地的聲響，只有一種無聲的、磅礴力量的釋放。那點朱紅猛地擴散開來，化作一片熊熊燃燒的、純粹由光焰構(gòu)成的巨大羽翼！剎那間，深溝上方的風(fēng)雪被一股無形的力量粗暴地推開、消融！呼嘯的寒風(fēng)仿佛撞上了一堵看不見的墻壁，發(fā)出不甘的尖嘯，卻無法再侵入那片被光翼籠罩的方寸之地。
一股強大而溫暖的生命氣息，如同決堤的洪流，轟然降臨！那氣息磅礴、古老、威嚴，帶著焚盡一切污穢的熾烈，卻又奇異地蘊含著滋養(yǎng)萬物的勃勃生機。它瞬間驅(qū)散了馬超身周的酷寒，甚至連他肋下那致命的傷口，也在這股奇異暖流的拂過下，傳來一陣奇異的麻癢，仿佛被無形的手輕輕撫慰，疼痛竟詭異地減輕了幾分。
馬超仰躺在冰冷的雪地上，徹底忘記了掙扎，忘記了傷痛，忘記了近在咫尺的死亡威脅。他只能呆滯地睜大眼睛，瞳孔里映滿了那片遮天蔽日、燃燒著神圣火焰的朱紅。
那是一只…鳥？
不，那絕非塵世間任何凡鳥所能擁有的姿態(tài)！
巨大的、流光溢彩的朱紅羽翼完全由躍動的火焰構(gòu)成，每一次優(yōu)雅而緩慢的扇動，都帶起無數(shù)細小璀璨、如金屑般的光點，紛紛揚揚灑落。它的身軀修長而優(yōu)美，籠罩在一層朦朧而華貴的金紅光暈之中，長長的尾翎拖曳著流動的霞光，仿佛將黃昏最絢爛的云霞凝聚在了身后。
它的頭顱高昂，姿態(tài)神圣而威嚴。一雙巨大的、如同熔鑄了黃金和紅寶石的眼睛，此刻正低垂著，目光穿透風(fēng)雪，落在了雪地上瀕死的馬超身上。那目光深邃、悲憫，仿佛穿越了萬古的時光長河，帶著一絲…難以言喻的復(fù)雜。
朱雀！
一個早已塵封在古老傳說和祭祀圖卷中的名字，帶著雷霆萬鈞之力，狠狠撞入馬超混亂的意識！西涼軍中也曾供奉過模糊的圖騰，父親馬騰醉酒時也曾提起過只鱗片爪的洪荒神話…但那都是虛無縹緲的傳說！它們怎么可能…怎么可能出現(xiàn)在這隴西的雪夜？
神鳥靜靜地懸停在那里，巨大的火焰雙翼遮蔽了深溝上方的一片天空，為馬超撐開了一個無風(fēng)無雪、溫暖如春的奇異空間。它周身散發(fā)的光焰并不刺眼，反而帶著一種撫慰靈魂的柔和，無聲地對抗著整個天地的酷寒。
就在這時，朱紅神鳥微微側(cè)過頭，那雙熔金般的眼眸深深凝視著馬超，目光仿佛穿透了他的皮囊，直接落在他急速流失的生命之火上。隨即，它揚起修長優(yōu)美的頸項，發(fā)出一聲清越悠長的鳴叫！
“唳——！”
那聲音并非響徹云霄，卻帶著一種奇異的穿透力，仿佛直接響徹在馬超的靈魂深處。悠長、清越、滌蕩神魂，蘊含著難以言喻的古老韻律。風(fēng)雪為之一滯，連遠處隱隱傳來的追兵馬蹄聲，似乎也在這一聲鳴叫中變得模糊不清。
緊接著，朱雀那巨大的、由火焰構(gòu)成的鳥喙微微張開，一道凝練到極致、宛如液態(tài)黃金般的赤紅光流，從它口中緩緩流淌而出。那光流并不熾熱灼人，反而散發(fā)著磅礴而精純的生命氣息，如同實質(zhì)的陽光，又帶著神性的光輝。
光流精準地、輕柔地落下，籠罩住馬超肋下那道猙獰的傷口。
奇跡發(fā)生了！
那深可見骨、皮肉翻卷的恐怖傷口，在金紅光流的籠罩下，竟以肉眼可見的速度開始愈合！斷裂的血管自行接續(xù)，撕裂的肌肉纖維如蠕動的紅絲般重新編織，翻卷的皮肉邊緣迅速收口、平復(fù)…甚至那被凍得青紫的皮膚，也在光流的滋養(yǎng)下迅速恢復(fù)了血色和生機！一股難以言喻的暖流從傷口處涌入，瞬間流遍四肢百骸，驅(qū)散了所有的寒冷和僵硬，連流失的力氣也在飛快地恢復(fù)！
馬超躺在溫暖的雪地上，身體被這不可思議的神跡修復(fù)著，意識卻陷入了一種半夢半醒的奇異狀態(tài)。他仿佛置身于一片無邊無際的、溫暖的朱紅色光海之中。無數(shù)模糊的、流光溢彩的羽毛環(huán)繞著他飛舞、旋轉(zhuǎn)。一個朦朧而威嚴的聲音，似乎直接在他靈魂深處響起，古老而晦澀，每一個音節(jié)都帶著火焰的灼熱和星辰的軌跡，烙印在他意識最深處。
不知過了多久，當(dāng)那溫暖的金紅光流緩緩消散，朱雀收攏了它那遮天蔽日的火焰雙翼。它最后深深地看了一眼雪地上呼吸已變得平穩(wěn)悠長的年輕將軍，那雙熔金般的眼眸中，似乎閃過一絲極其復(fù)雜的情緒——有悲憫，有決絕，還有一絲…難以察覺的疲憊。
然后，它龐大的、燃燒著的神圣身軀，連同那溫暖的光域，開始無聲地淡化、虛化。構(gòu)成它身體的火焰和霞光，如同被風(fēng)吹散的沙畫，一點點分解成億萬細碎璀璨的光點。這些光點并未熄滅，而是如同擁有生命般，在呼嘯的風(fēng)雪中輕盈地飛舞、盤旋了數(shù)圈，像是在做最后的告別，又像是在無聲地守護。
最終，所有的光點猛地向內(nèi)一收，化作一道細長的、流星般的朱紅色流光，瞬間刺破沉沉的夜幕和肆虐的風(fēng)雪，消失在西北方深邃的蒼穹盡頭，只留下一片被凈化過的、異常純凈的空氣和地上那道深溝旁，一個重獲新生的凡人。
風(fēng)雪依舊，但殺機已遠。遠處的追兵似乎被那一聲清越的鳴叫和驟然亮起又熄滅的奇異光芒所驚懾，馬蹄聲變得猶豫而混亂，漸漸遠去。
馬超猛地從那種奇異的溫暖迷夢中驚醒，一下子坐了起來！
肋下…完全不痛了！他難以置信地低頭，顫抖著手指撫摸之前那道幾乎致命的傷口位置。觸手所及，是完好無損、甚至更加堅韌的皮膚！只有一道淺淺的、溫?zé)岬?、如同用朱砂仔細描繪上去的赤紅色羽狀印記，清晰地烙印在那里，像一枚小小的火焰徽章，微微散發(fā)著余溫。
他抬起頭，茫然四顧。深溝依舊，風(fēng)雪依舊，只有那匹忠誠的戰(zhàn)馬“追風(fēng)”，不知何時已掙扎著站起，正低頭拱著他，發(fā)出低低的、帶著關(guān)切的嘶鳴。方才那遮天蔽日的火焰神鳥、那溫暖的光域、那治愈的神跡…仿佛只是一場太過真實的幻夢。
然而，指尖下那枚灼熱的羽狀印記，體內(nèi)奔騰不息、遠超從前的力量，以及靈魂深處回蕩的那古老晦澀的低語…都在無比清晰地告訴他，那不是夢！
他撐著凍硬的雪地站起，身體輕盈得不可思議。他彎腰拾起掉落在雪中的佩劍，冰冷的金屬觸感如此真實。他望向神鳥消失的西北天際，目光銳利如鷹隼，帶著劫后余生的震撼和一種難以言喻的沉重。風(fēng)雪卷起他破碎的戰(zhàn)袍，獵獵作響，頸側(cè)那道新生的赤羽印記，在晦暗天光下，隱隱流轉(zhuǎn)著微弱卻堅定的光芒。
“朱雀…”他低聲念出那個古老的名字，聲音在風(fēng)雪中顯得格外清晰，帶著一種宿命般的凝重，“此恩…馬超…必報！”