肉湯的余香尚未在礦洞中完全散去，一種緊繃的、蓄勢待發(fā)的寂靜已然降臨。篝火旁，二十名被挑選出來的礦奴，在吳大有的帶領(lǐng)下，笨拙卻認(rèn)真地活動(dòng)著筋骨。他們身上套著從血衣盜尸體剝下的、不甚合身的舊皮甲，手里握著沉甸甸的彎刀或砍刀，臉上混雜著緊張、興奮和一絲難以置信的恍惚。吃飽了，有力氣了，還拿著真家伙……這感覺，像做夢(mèng)。
陳青帶著幾個(gè)手腳麻利的少年，如同地鼠般穿梭在礦洞縱橫交錯(cuò)的廢棄坑道里。他們舉著簡陋的火把，用削尖的木棍或撿來的破鐵片，仔細(xì)地敲打著每一寸可疑的巖壁，搜尋著任何類似“刻著花紋鐵板”的痕跡。每一次敲擊的回聲，都承載著希望。
陳默則盤坐在靠近鬼哭澗入口的僻靜處。左臂套著那件新出爐的兇器——“蟄龍刺”。暗金色的臂盾貼合著小臂，中心那根螺旋狀的猙獰尖刺在昏暗光線下流淌著冰冷的寒芒。他閉目凝神，搬山勁力如同溫馴的溪流，在體內(nèi)緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)，滋養(yǎng)著之前煉制蟄龍刺時(shí)消耗的心神，同時(shí)分出一縷意念，如同無形的觸手，細(xì)細(xì)感知著臂刺中蘊(yùn)含的磅礴庚金之氣。
‘如臂使指，鋒芒內(nèi)斂……不錯(cuò)?！惸闹袧M意。這蟄龍刺不僅是一件武器，更是他淬煉自身庚金之氣的“放大器”和“穩(wěn)定器”。他嘗試著將一絲搬山勁力注入尖刺。
嗡！
一聲極其輕微、卻穿透力極強(qiáng)的顫鳴響起。尖刺尖端，一點(diǎn)肉眼幾乎難以察覺的暗金鋒芒吞吐不定，空氣仿佛被無聲地撕裂，發(fā)出細(xì)微的“嗤嗤”聲。旁邊的巖壁，無聲無息地多了一個(gè)針尖大小的深孔。
‘穿透力驚人！’陳默暗贊。出其不意之下，洞穿普通皮甲甚至薄鐵甲，不在話下。他收斂勁力，蟄龍刺瞬間恢復(fù)沉寂，如同凡鐵。‘陰人的好東西！’
時(shí)間在無聲的修煉和緊張的搜尋中流逝。礦洞深處不時(shí)傳來陳青小隊(duì)興奮或失望的低語。吳大有那邊，則響起了笨拙卻有力的呼喝聲，礦奴們正在練習(xí)最簡單的劈砍和……投擲石塊？吳大有似乎把陳默“石灰粉的用法”理解成了“遠(yuǎn)程投擲戰(zhàn)術(shù)”，正指揮著人用碎石練習(xí)準(zhǔn)頭。
突然！
“尊上！尊上！找到了！找到了！”陳青激動(dòng)得變了調(diào)的聲音，從一條幽深的岔道深處傳來，帶著劇烈的喘息和回音。
陳默倏然睜眼，精光一閃而逝。身影如鬼魅般消失在原地。
吳大有也立刻停下操練，帶著人緊隨其后。
岔道盡頭，是一個(gè)被巨大落石半掩埋的老礦坑。坑底積滿了渾濁的泥水和碎石。陳青和幾個(gè)少年正奮力扒拉著坑壁底部一片被厚厚淤泥和苔蘚覆蓋的區(qū)域。一塊厚重的、邊緣與巖壁幾乎融為一體的暗沉金屬板，在火把照耀下，顯露出一角！
金屬板呈暗褐色，布滿銹跡和水漬，但露出的部分，清晰地雕刻著繁復(fù)而古老的紋路！那紋路并非裝飾，更像是一種精密的齒輪咬合結(jié)構(gòu)，中心位置，赫然是一個(gè)凹陷的、形如三叉戟的孔洞！與油布地圖上的標(biāo)記完全吻合！
“就是它！花紋鐵板！鑰匙孔！”吳大有湊近一看，激動(dòng)得胡子直抖，“沒錯(cuò)！老奴當(dāng)年遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見過一次！就是這樣的！”
陳默蹲下身，手指拂過冰冷的金屬板。觸手沉重冰涼，絕非普通鐵料。銹跡之下，能感受到金屬本身的致密和堅(jiān)韌。他嘗試著推動(dòng)，紋絲不動(dòng)。指尖凝聚一絲庚金之氣，小心翼翼地探入那三叉戟形狀的鑰匙孔。
嗡……！
鑰匙孔內(nèi)部結(jié)構(gòu)極其復(fù)雜，庚金之氣探入的瞬間，仿佛觸動(dòng)了某種沉寂已久的精密機(jī)括，整個(gè)金屬板內(nèi)部傳來極其微弱、卻連綿不斷的齒輪咬合般的“咔噠”輕響！一股微弱的氣流，從鑰匙孔和金屬板邊緣的縫隙中透出，帶著地下深處特有的陰涼和……一絲若有若無的鐵銹與油混合的陳舊氣味！
“下面有風(fēng)！通道是通的！”陳青驚喜叫道。
陳默收回手指，眼中光芒大盛。找到了！通往黑石堡地下的密道入口！現(xiàn)在，只缺那把能打開這扇“門”的鑰匙！
“干得好！”陳默拍了拍陳青的肩膀，少年激動(dòng)得臉通紅?！皡抢希瑤饲謇砣肟谟倌?，小心別破壞機(jī)關(guān)。但先別動(dòng)這塊板子?！?/p>
“是！”吳大有立刻指揮人手。
陳默站起身，目光仿佛穿透了厚重的巖層和金屬板，投向黑石堡的方向。鑰匙……在厲鋒手里？還是藏在堡內(nèi)某處？
他掏出王胡子“貢獻(xiàn)”的那張布防草圖，目光鎖定在堡主府西側(cè)那片標(biāo)記著“冶煉場/庫房？”的區(qū)域。那里，是血衣盜重兵把守的核心區(qū)域之一，也是厲鋒最有可能翻找秘寶的地方。
“時(shí)間不等人。”陳默低語。血衣盜連續(xù)損失人手，厲鋒不可能毫無察覺。大規(guī)模搜山或者加強(qiáng)對(duì)礦洞的管控，隨時(shí)可能到來。必須在對(duì)方反應(yīng)過來之前，潛入黑石堡！
“操練暫停。”陳默轉(zhuǎn)身，聲音清晰地傳入每個(gè)人耳中?！皡抢希羲膫€(gè)最機(jī)靈、腳步最輕、膽子最大的兄弟，帶上短刀和石灰粉袋，跟我走?！?/p>
吳大有心領(lǐng)神會(huì)：“尊上是要……先探路？”
“不，”陳默嘴角勾起一抹冰冷的弧度，掂了掂臂上的蟄龍刺，“是去‘拿’鑰匙?！?/p>
他需要更準(zhǔn)確的情報(bào)。厲鋒在堡主府密室到底在翻找什么？鑰匙具體什么樣？布防是否有變動(dòng)？這些，光靠一張舊草圖和王胡子的口供還不夠。他需要一雙眼睛，甚至……一個(gè)機(jī)會(huì)。
“陳青，”陳默看向少年。
“在！”
“你留下，協(xié)助吳老守好這里。地道入口清理干凈后，用碎石虛掩，恢復(fù)原狀，別留痕跡。若遇緊急情況……”陳默從懷里掏出那個(gè)裝著品質(zhì)最好引金石的小布袋，塞給陳青，“引金石遇劇烈撞擊或高溫會(huì)爆燃，能拖延片刻?！?/p>
“是！尊上放心！”陳青用力點(diǎn)頭，將布袋緊緊攥在手心，仿佛捧著千斤重?fù)?dān)。
很快，吳大有挑選出了四個(gè)精悍的礦奴。他們換上相對(duì)干凈、沒有明顯血污的皮甲（從之前戰(zhàn)利品中精挑細(xì)選），臉上重新抹上煤灰，眼神里帶著緊張，但更多的是對(duì)陳默的絕對(duì)信任和豁出去的決心。
陳默自己也換上了一套從馮七身上扒下的、相對(duì)完好的血衣盜什長皮甲，將馮七那塊刻著“柒”字的黑沉令牌掛在腰間最顯眼的位置。他最后檢查了一下蟄龍刺的固定，又將幾包特制的、用油紙和細(xì)布層層包裹的“高純度石灰粉彈”塞進(jìn)皮甲內(nèi)袋。
“記住，”陳默掃視著吳大有、陳青和四個(gè)即將跟隨他潛入的礦奴，聲音低沉而清晰，“我們的目標(biāo)是鑰匙和情報(bào)，不是拼命。能潛行則潛行，能暗算則暗算。石灰開路，一擊即走。若事不可為，立刻按計(jì)劃撤回礦洞，絕不可戀戰(zhàn)！”
“明白！”眾人齊聲應(yīng)道，聲音壓抑卻堅(jiān)定。
陳默不再多言，轉(zhuǎn)身走向通往礦洞入口方向的黑暗。四個(gè)礦奴如同影子般緊隨其后，迅速融入陰影中。他們的腳步，在吳大有和陳青的教導(dǎo)下，已刻意放輕了許多。
礦洞入口處，之前戰(zhàn)斗的痕跡已被小心掩蓋，但空氣中殘留的淡淡血腥和石灰味尚未完全散去。陳默示意四人噤聲，自己如同一塊沒有生命的巖石，緊貼在入口巖壁的凹陷處，將搬山境的感知提升到極致，仔細(xì)聆聽著洞外的動(dòng)靜。
夜風(fēng)呼嘯，吹過荒涼的山石，發(fā)出嗚咽般的聲響。遠(yuǎn)處黑石堡的方向，隱約有幾點(diǎn)燈火在黑暗中搖曳，如同巨獸蟄伏的眼睛。
片刻后，陳默眼中精光一閃，低聲道：“外面安全。走！”
五道身影如同融入夜色的貍貓，悄無聲息地溜出礦洞入口，借著嶙峋山石的掩護(hù)，朝著山下那座被血衣盜占據(jù)、此刻卻藏著他們唯一生機(jī)的黑石堡，潛行而去。
夜還很長。蟄伏的潛龍，第一次主動(dòng)將爪牙，探向了囚籠之外的風(fēng)暴中心。